魏燃领军行走在鄯城（今西宁）内，看着道路上各种尸体。他们有些被弓箭射杀，有些被刀剑枪矛砍刺杀害，有些则干脆是被马蹄践踏而死。
尸体当中无分老弱妇孺，男子尚且还好，通常都是直接被杀死，少数生前明显做过抵抗的，则往往遭受了一番凌虐，方才彻底解决。
而女性下场更为凄惨，魏燃已经发现多具女尸，衣不蔽体，显然遭受过多人轮番蹂躏。
魏燃发现一具女尸，面部朝下，怀中似乎抱着什么。他有些期意的翻开尸体，那妇人怀中果然抱着一个不足周岁的婴儿。
但是一摸婴儿的尸体，却早已没了声息，魏燃想将母子二人分开到时再合葬，这才发现妇人腹部有一道被长矛刺穿的伤口，与婴儿身上的伤口连在一块。
他闭上了眼睛，不愿继续看下去，心中燃起了一座正在蓄势积压的火山，似要随时喷发而出。
旁边的步阑珊尝试给这些尸体掩住身体，却发现根本忙不过来，不由泪流满面。
吴心菲则进入多间房屋中寻找，一向喜欢微笑的妖女，此时面色沉凝如水，起伏不定的胸膛蕴藏着极深的怒意。
这时另一名身穿华丽紫衣的女子从天而降，观其外貌雍容华贵，色冷如霜，似乎只比吴心菲大上少许，却听吴心菲称其为师父，这便是天魔宗宗主安馨羽。
安馨羽落地后，转头与一旁的宿敌卓澜沧对视一眼，双方颇为默契的点了点头。
安馨羽说道：“吐蕃人该死，我天魔宗在鄯州的分部被这帮异族尽数毁灭，此仇不报！我天魔宗绝不罢休！”
魏燃看着街道上层层叠叠的尸体，天空中似乎阴云密布，有如他现在的表情。稍缓半晌，仔细感受了一下城中染满血腥的空气，握紧腰间的横刀刀鞘，转头离开了这座城市。
不管吐蕃是出于泄愤，还是什么缘故，总之都成功迟滞了武威军的追击。这两座城市几十万人口的尸体，如不及时清理，必然爆发瘟疫，到时整个河西走廊都有可能变为死地。
不过这样一来，日后吐蕃想占领河西走廊，那会付出成倍的代价。屠城之事岂能轻为，既然做了，下一次必会遭受当地居民拼死抵抗，将要付出更多代价才能占领。
而魏燃不打算给他们下次机会，下次机会，应该是送他们去轮回井，好生将了断因果！
……
吐蕃军整体兵势往南转进，魏燃认为他们不可能这么容易放弃鄯州。
在武威军清理两座死城之时，魏燃主动请缨，亲率百名亲手训练出的精锐斥候，从鄯城出发，沿赤岭山脉西进，侦查吐蕃军动向。
而留守于鄯城之外的本部兵马，暂时交由李光嗣管理。在廓州练兵，以及在河湟进行的一系列堡垒攻防战当中，李光嗣凭自身的能力已经获得相当一部分人认可。因此魏燃任命他为副将，无人不服。
沿着湟水向西，往湟水的源头而去，后世这块三角区域的平原位置叫做湟源县。而在唐朝，此地却是大唐与吐蕃边境贸易的集市。大唐在此构筑军堡绥戎城，用以维护边境安稳。
魏燃率领斥候来此的时候，绥戎城已经被损毁严重。他此行主要侦查的方向有两处，一是在绥戎城往西，直达青海湖东部的尕海。二是从绥戎城往南，一直到石堡城所在的三岔路口区域。
几乎不用想，吐蕃主力必定布置在石堡城那一块堡垒密布的三岔路口区域。但魏燃首先需要为大军排除在西面吐蕃军游骑的威胁，谁也不想在攻打石堡城范围时，遭受来自侧翼的袭击。
所以直到将青海湖东面的情况全部侦查完毕，通过擒住的吐蕃军舌头绘制好地图，交由部下送入鄯城，并给出自己的意见。
希望在尕海东面，也就是后世的海晏县所在的平原区域立城，只要驻扎五千精骑，足够确保侧翼无忧，因为吐蕃的主力不在此处，而游弋的骑兵装备和战斗力也无法与武威军相提并论。
之后才往石堡城所在区域进行侦查。
想到石堡城，魏燃便回忆起了养父教导他兵法的时候，告诉过他的相关故事。
石堡城被吐蕃称为铁刃城，最初也是由吐蕃人构筑于高山之上，三面临崖，只有一条不足两人并排行走的小路能够接近城堡，没有任何攻城器械可以布置在此等地形之上。
强攻需要付出极高代价，不过石堡城内驻扎的守军最多的时候也不过只有四百，兵力稀少。真正要集中兵力不顾伤亡的攻打，也不会太过困难。
它的战略意义不在于城堡内的兵力，和对交通要道的威胁。而是作为吐蕃军在这一块三岔路口的眼睛，就像美军在韩国布置的萨德反导系统。
对我国来说其实反不了什么导弹，不过它的雷达系统却可以窥视到我国境内的军事部署情况，所以这才遭致极大的反对。如果真要开战，也必然是首先就要拔除的钉子。
石堡城也是如此，居于的地势极高，三岔路口范围内的全部城堡体系尽在吐蕃人的眼皮底下。大唐要对他们用兵，那么将毫无秘密可言，无论是攻打哪个堡垒，吐蕃军都可以从容提前做出对应的布置。
这样一来，唐军的用兵方法只能是以强大的兵力和实力，从正面一个点一个点的对堡垒进行拔除。唐军打的都是硬仗，却容易遭致对方针对性的打击，也就会造成巨大的损伤。
这也是历史上每次攻打石堡城，都会造成极大战损的根本原因所在。因为死的不是只攻打一个石堡城造成的，而是在攻打石堡城下方堡垒体系时，被吐蕃举国兵力而守造成的损失。
石堡城对吐蕃和大唐的战略意义非常重大，石堡城在吐蕃手上，他们掌握了这一块区域，北进可入湟源，袭扰河西走廊丝绸之路；东进可入廓州，从后方威胁积石军堡，并且进取廓州城；西进返回高原，则是地势最为平缓的路段，可从容退走回去。
这里就是吐蕃的桥头堡，距离吐蕃最近的补给区域吐谷浑极近。不像之前在鄯城地区，与武威军打消耗战，补给会跟不上。
而这里，他们可以接受到来自后方源源不断的补给。如果是吐蕃全盛时期，那是真的会面对吐蕃举国之力而守的情况。
明皇时期的四镇节度使王忠嗣便看出其中的困难，爱惜士卒的王忠嗣不愿引起军中巨大伤亡，直接放弃攻打石堡城，而遭致一系列贬官针对，最后忧惧而死。
而哥舒翰也是在见识了上司王忠嗣的下场后，在没有办法的情况下，以正面强攻，战死数万精锐，伤者无算，甚至一度急的要斩杀手下战将，方才攻下此地。
从绥戎城出发，往石堡城路途距离很近，不过才六十余里。魏燃率领斥候前行不过三十里，便遇上了吐蕃派出进行战场遮蔽的三百斥候。
对面看见魏燃这边才一百余斥候，立刻高声呼啸着迎往上来。
魏燃身边一百余斥候都是脸现残酷之色，他们由魏燃亲自调教训练，加上本身武功都不差，最弱的也有贯通一路奇经的修为，是魏燃军中最精华的种子所在。
魏燃缓缓加快马速，取出弓箭，“留几个活口，我们需要弄清楚最近几个堡垒的兵力部署情况。”
一边说话，全军一边非常有默契的调整阵型，百骑并列排布，不留纵深。两骑之间相距五匹马的距离，几乎将整个山谷的道路给占满。
而吐蕃斥候则排成一个锥形阵，纵深较厚，想要将魏燃的一字长蛇阵轻易截成两段，这是正常的作战思维。
双方相聚一百步的时候，武威军的弓箭做工精良，已达平射的有效射程。魏燃所部一百余斥候非常默契的同时张弓齐射，且都是纵马连射。
排成较为密集的吐蕃军锥形阵立时接连中箭，有些战士身中数箭，立刻栽倒马下，被踏成肉泥。有些战马中箭，则吃痛受惊，不受控制四处乱蹦，扰乱了阵型。
魏燃在此过程，持弓的手中攥了五支箭矢，瞬间便将五箭连续射出。吐蕃军为头的军官武功不错，第一发箭被他用弓身拍落，第二发被他马腹藏身的动作躲开，射到了身后一名倒霉的斥候脸上。
第三发深深扎入其战马喉咙，从马颈后部穿出，战马毙命，那军官只能勾向旁边的一名斥候的战马脖子，意图登上马背。
第四发又到了，他眼睁睁看着箭矢过来，根本无从躲避，被射穿胸前护心镜，坠落马下。但他身手非常高明，爆发内力，竟然在后面的马蹄踏上前，又弹了起来。
第五发箭则将他的全部努力摁进了地狱当中，正中其面部，将其射倒在地，再被后方马蹄踏成肉泥。
魏燃一百余部下射出的劲箭至少射杀了四十余名吐蕃骑兵，并将他们的阵型扰乱。一部分吐蕃兵忍不住，还未到有效射程，便抢先射箭，结果自然造不成任何效果。
双方进入到八十步范围内，终于到了吐蕃军的射程，他们这才有冷静的士兵开始射箭还击。但由于领兵将领被魏燃射杀，这般射击便无法集成规模，而显得相当零散。
对于排成疏散阵型，且只有一列纵深的魏燃部下来说杀伤力有限。魏燃给这些精锐装备了精良的锁子甲，套有护心镜，外部再罩一层皮甲，身体的防护力，足够在这个距离阻挡骑弓的伤害。
而头脸部分，每个士兵在左手都装备了一面小型臂盾，以精铁打造，只要抬起手臂，就没有箭矢能够威胁头脸。