她紧盯着周起，半晌后，突然提出：“我希望周公子能留下参加今晚的雅会。”
在她眼中，周起显露的才情连她都感到惊艳，如此人才竟屈居于一个纨绔子弟门下，实在暴殄天物。
出于某种目的，羽卿华欲将周起纳入麾下，为己所用，故打算借雅会之机，好好考察一下周起的真才实学。
然而，周起听罢，只是轻轻一笑：“我要是拒绝呢？”
“若周公子执意拒绝，那就是故意辜负卿华的一片好意了。”羽卿华笑容甜美，话语却暗藏杀机，“那样的话，坊内那位姐妹的赎身之事，恐怕就要多费周折了。”
面带天使般的微笑，说出的却是恶魔般的话语，这分明是在赤裸裸地威胁自己。无奈的是，周起不得不妥协。
他摸摸下巴，长叹一声：“好吧，我答应了。”
“多谢周公子，卿华铭记于心。有您参与的雅会，定会更加精彩纷呈，卿华对此满怀期待呢。”羽卿华裣衽施礼，眼神妩媚，楚楚动人，仿佛刚才的针锋相对从未发生过。
这个女人，绝非等闲之辈。周起双眸微眯，心中暗暗提防。
紧接着，他察觉到周围投来的无数敌意目光。稍加思索，便明白原委。原来，羽卿华邀他留下参加雅会，已引发众人的不满。毕竟，之前他点评沙如雪时，为彰显才学，连诵几句名诗，震慑全场，此刻在众人眼中，他俨然成为头号劲敌。
对此，周起毫不在意。一方面，他本无意在雅会上崭露头角；另一方面，凭着他丰厚的前世积淀，又有何惧？
周起泰然处之，继续完成未竟之事——对沙如雪的点评。
后两点不足，与第一条批评有异曲同工之处。
其二，曲风欠妥。此曲弥漫着无病呻吟的靡靡之音，缺乏磅礴气势，无法精准传达大漠的意境与悲凉。
其三，乐器选择不当且过于单一。仅凭一把古琴，音色虽古朴深沉，苍凉有余，却难以展现出那份雄浑壮丽，无法生动演绎大漠的壮美风光。
这三处不足，加上前次所提，尽管在座诸人是否认同暂且不论，羽卿华与萧玉颜却是由衷折服。二人皆为世间罕有的才女，于词曲一道自是有更为透彻的认知，此刻听罢周起一番剖析，顿觉如醍醐灌顶，仿佛乌云散尽，月明心朗，连个人修养与艺术造诣似也跃升至全新高度。尤其是羽卿华，这三处瑕疵中，竟有两处恰是她疏漏之处，如此更令她对周起接下来的言谈举止充满期待。
面对众人，羽卿华裣衽一礼，真诚感谢周起的点拨之恩。
然而此举，却再次触怒了她的一些追求者。
一人高声喝道：“光会挑刺有什么稀奇，光说不做谁不会？羽卿华小姐认可你，我们可不一定买账！”“有能耐，你自己来一首，让大家心悦诚服。”此言一出，立刻引来一片赞同之声……
人群的喧闹声越来越大。
周起终于忍不住顺着声音望去。
只见人群中，一个身着蓝色长袍、身形瘦削的青年趾高气昂地站在那里。他身边，辛世杰赫然在座，正饶有兴趣地看着周起，手中把玩着一块玉佩。显然，这个青年正是受辛世杰指使而来。
“你又是谁？你说演就演，凭什么？”周起毫不客气的话语，让蓝袍青年的脸颊立刻涨得通红，他指着周起，刚要开口，却被辛世杰挥手制止。
辛世杰看着周起，皮笑肉不笑地说：“周不凡，话不能这么说，你指出的那三点不足，不过是个人看法罢了。”
他瞥了一眼羽卿华，接着道：“羽卿华小姐，虽天真无邪，不通世故，但即便才艺出众，也有被人蒙蔽的时候。如今我们发现疑点，自然有责任为她揭开你的真面目。”
他忽然又笑了起来：“再说，你若问心无愧，演奏一曲又有何难？我们都是长安的读书人，若你的词曲确属佳作，我们定会为你扬名，岂不是更好？”
“就是就是，别光说人家不好，有种就自己来一首，你要是真有能耐，大家自然心服口服……”众人纷纷附和。
面对众人的叫嚣，周起依旧无动于衷。一些人开始嘲笑他，认为辛世杰说得没错，周起只是嘴上功夫了得。
眼看场面逐渐失控，羽卿华微微皱眉，忍不住劝道：“周公子，要不你就答应吧，也让奴家见识一下公子的风采。”
“你就不怕我不会？”周起眼中闪烁着玩味。
“周公子既能说出那样精辟的见解，奴家相信公子必有真才实学。”羽卿华娇笑着回应。
“可是，我实在不想对牛弹琴啊。”周起长叹一声，“尤其是对着一群舔狗。”
他并未刻意压低声音，这句话清晰地传入众人耳中。羽卿华嘴角抽搐，无奈地抚额，心中一阵头疼。
“你说谁是狗？！”不少人勃然大怒，拍案而起，又被辛世杰挥手制止。
辛世杰面色冷峻地凝视着周起，语气冷漠：“小子，别以为自己出身国公府就能如此嚣张，要知道，你不过是个下人，仅此而已。”
“我们这些官宦子弟并非没有容人之量，可以容忍你的冒犯一次，甚至两次，但……绝不会有第三次，明白吗？”
“很抱歉，我真不明白。”周起掏了掏耳朵，完全不以为意。
辛世杰的脸色愈发阴沉，犹如乌云密布。他瞥了眼周起身边的刘安，正色道：“你以为我们拿你的同伴没办法？”
“哦？”周起冷笑一声，挑衅般勾了勾手指，“那你们就来试试啊。”
“你！”辛世杰脸色骤然阴沉如墨。
和孟续一样，他带来的随从并不多，恐怕真不一定能对付得了刘安。隔壁不远处，目睹这一切的孟续，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑容，心中总算平衡了一些——原来不只是自己，连辛世杰也在这两个仆人面前吃了瘪。
辛世杰死死盯着周起，面色阴晴不定，良久后突然露出笑容：“周不凡，今日看在卿华的面上，本少不与你计较，不如我们打个赌如何？”