土豆见莉莉眼里还带着犹豫，赶紧补充道：“现在是暑假呢！
那儿夏天可舒服了，胡同里的老槐树能遮半条街的阴凉，傍晚搬个小马扎坐在院里，风一吹凉飕飕的。”
他伸手比划着，眼里闪着光：“我带你去护城河边上看划船，那时候荷花正开得旺，一大片粉嘟嘟的。
还能去庙会，有吹糖人的、捏面人的，比伦敦的市集热闹多了。
对了，我妈夏天爱做凉面，麻酱拌的，再搁点黄瓜丝，绝了！”
莉莉被他说得眼睛都亮了，刚才的拘谨散了大半：“真的？有荷花？还有吹糖人？”
她在课本上见过中国的传统手艺，一直觉得很神奇。
“当然是真的！”
土豆笑得更欢了，“到时候我带你去掏蛐蛐，我小时候暑假天天在胡同里疯跑，比谁都熟。”
他见莉莉指尖在签证申请表上轻轻点着，赶紧加了把劲：“再说了，三个月呢，你一个人在家多闷。”
莉莉抬眼看向他，阳光透过图书馆的玻璃窗落在她脸上，映得笑意软软的：“那……要是你家人觉得我太吵，怎么办？”
“他们高兴还来不及呢！”
土豆拍着胸脯，“我姥姥早就说想你了，我嫂子还说要请你吃柱子哥饭馆的酱肘子，说那是咱胡同的招牌菜。”
莉莉拿起笔，在申请表上落下自己的名字，字迹轻快：“那……就当去体验中国的夏天吧。”
“太棒了！”土豆差点从椅子上跳起来，赶紧捂住嘴压低声音，眼里的兴奋却藏不住，“我这就去订机票！
到时候让你尝尝啥叫真正的夏天——有蝉鸣，有槐花香，还有吃不完的好吃的！”
12周的暑假，忽然就被染上了荷花的粉、凉面的香，还有少年人迫不及待想分享故乡的热忱，连空气都变得清爽又热闹。
这张申请表是土豆专门去使馆拿过来的申请签证的申请表。
等莉莉填完申请，他又迅速拉着莉莉去了使馆，把申请表交给了顾从卿以前的同事，然后还麻烦他们尽快办理。
那工作人员跟顾从卿关系不错，也认识土豆，笑着说:“好小子啊，这是要带女朋友回国探亲啦。等你从国内回来的时候别忘了给哥带点辣椒酱回来啊。”
土豆拍拍胸脯，“放心吧哥，保证给你们带老多好吃的回来了。”
从使馆出来，土豆心里的石头总算落了地，拉着莉莉的手走在大街上，脚步都轻快了不少。
“你看，多顺利！”他晃了晃手里的回执单，“李哥说了，最多一周就能出签，到时候咱就能一起回家了。”
莉莉看着他眼里的光，忍不住笑：“刚才在里面，人家说我是你女朋友，你都没害羞呢。”
土豆脸一红，挠了挠头：“那不是着急办手续嘛……再说，你本来就是我女朋友。”
说完自己先不好意思地笑了，阳光照在他脸上，连带着空气都甜丝丝的。
“对了，”他忽然想起什么，从包里翻出个小本子，“我姥姥说要给你做新被褥，问你喜欢啥颜色的布料。”
莉莉接过本子，指尖划过那些密密麻麻的字迹，心里暖烘烘的。
原来，他早就把自己的事，当成家里的事一样上心了。
“都好，”她抬头看着土豆，认真地说，“只要是你们家的，我都喜欢。”
远处的钟楼敲了响，像是在为这趟即将启程的故乡之旅，提前送上了祝福。
两人分开后，莉莉推开家门时，客厅的壁炉正燃着小火，母亲在厨房收拾餐具，父亲坐在沙发上看报纸。
晚饭时她还心不在焉，深吸一口气才开口：“爸妈，有件事想跟你们说。”
父亲放下报纸，母亲也擦着手走出来，两人对视一眼，似乎察觉到女儿的郑重。
“我暑假要跟尼克去中国。”莉莉的声音有点轻，却足够清晰。
果然，父母都愣住了。
父亲推了推眼镜：“你已经做决定了？
莉莉，为什么不先跟我们商量？”
“是临时决定的。”
莉莉赶紧解释，手指绞着裙摆，“尼克说他家人都很欢迎我，他妈妈会教我包饺子，他姥姥还想教我烤饼干……而且，我们会待三个多月，开学前一定回来。”
母亲走过来，轻轻摸了摸她的头发：“我和你爸爸都喜欢尼克，他是个稳重的孩子。
但中国太远了，跨着大半个地球，你们两个年轻人……”
她没说下去，眼里的担忧却藏不住。
父亲沉声开口：“那里的生活习惯、语言环境，跟这里都不一样。
万一有什么事，我们不在身边，怎么办？”
“尼克会照顾我的。”莉莉抬头，眼里带着点执拗的期待，“他跟我说过，胡同里的街坊都很热心，他家人会像待亲人一样待我。
而且我可以学中文，他说这是个好机会。”
她从包里掏出土豆画的简易地图，指着上面的小房子，“这是他姥姥的点心铺，这是他家，离得很近，出门就能看见。”
母亲看着女儿眼里的光，叹了口气：“你这孩子，跟你小时候一样，认定的事就不肯回头。”
她转向丈夫，“要不……让她去试试？
尼克的家人我们通过电话，听着是很靠谱的人家。”
父亲沉默了片刻，拿起桌上的地球仪，转到亚洲那一面：“去可以，但必须每周给家里打一次电话，地址和联系方式都记清楚。
还有，让尼克的家人多照看着点。”
莉莉眼睛一亮，扑过去抱住母亲：“谢谢你们！
我会好好照顾自己的，还会拍很多照片回来！”
夜里，莉莉躺在床上，看着窗外的月亮，忽然觉得它和尼克描述的中国月亮没什么不同。
她摸出土豆送的小折扇，上面画着江南的小桥流水，心里像揣了只小兔子，既紧张又期待——那个有荷花、有凉面、有热热闹闹街坊的夏天，很快就要来了。
清晨的阳光刚漫过机场的玻璃窗，莉莉的父母就开着车到了宿舍楼下。
土豆背着双肩包，手里拎着个半满的行李箱，拉链上还挂着周姥姥送的平安符——里面就塞了几件换洗衣物和两本专业书，轻得能单手拎着。
“尼克，你的箱子怎么这么空？”莉莉的母亲帮女儿把第三个大行李箱搬下来，看着土豆的小箱子直笑，“去三个月呢，不多带点东西？”
“够啦阿姨，”土豆笑着拍了拍箱子，“缺啥家里都有，我妈早就给我备好新衣裳了。”
他转头看向莉莉脚边的三个大箱子，忍不住咋舌，“你这是把家都搬来了？”
莉莉红着脸踢了踢箱子：“这个是衣服和护肤品，那个是我常用的书，还有这个……”
她拍了拍最沉的那个箱子，“是爸妈给你家人带的礼物，有我爸收藏的威士忌，我妈做的手工饼干，还有给小朋友的巧克力。”
土豆心里一暖，刚想说“太客气了”，莉莉的父亲已经把箱子推进了机场：“应该的，第一次去拜访，总不能空着手。
到了那边好好照顾莉莉，常打电话回来。”
“您放心，叔叔！”
土豆挺直腰板，“我保证把她护得好好的。”
办理托运时，莉莉的三个大箱子过磅，重量远超规定，土豆赶紧掏钱补了超重费。
莉莉看着他数钱的样子，小声说：“早知道少带点了。”
“没事，”土豆把票据塞进口袋，“都是心意，我家人肯定高兴。”
安检口前，莉莉抱着母亲红了眼圈：“妈，我会常打电话的。”
“傻孩子，哭什么，”母亲帮她理了理头发，“去了好好玩，多学东西，记得给我寄荷花的照片。”
莉莉的父亲拍了拍土豆的肩膀，递给他一个信封：“这是备用的钱，别委屈了莉莉。”
土豆把信封推回去：“叔叔，真不用，我有钱。”
“拿着！”莉莉的父亲把信封塞进他口袋，“就当是给你家人的见面礼。”
广播里响起登机通知，土豆拉起莉莉的手往登机口走，回头时还能看见莉莉的父母站在原地挥手。
阳光穿过云层落在跑道上，引擎的轰鸣声里，莉莉忽然握紧了他的手：“尼克，我有点紧张。”
“别怕，”土豆回握住她，指腹蹭过她的手背，“到了家，我姥姥准会给你烤饼干，海婴会吵着让你陪他玩积木，比在伦敦热闹多了。”
三个多月的夏天，才刚刚开始呢。