冰冷、粗糙、布满锈迹的金属内壁……狭窄到令人窒息的空间……
一个大胆得近乎荒谬的念头瞬间击中了莫惟明。
难道这些画面，正是与琉璃心相融的梧惠看到的？同时，被戴在眼睛上的、法器的另一部分，将其看到的场景所呈现……
这之中会有时差吗？罢了，就算有，也不会太久。
莫惟明一拍手背，心里有了主意。
“船的平面图！有没有？整艘船的详细平面图？”
九方泽愣了一下。他下意识和云霏对视，不知莫惟明为什么突然有这种需求。但他还是回答：“有地图。不过在控制室，我看到更详细的设计图纸。我猜我们更需要那个。”
三人疾步冲向控制室。九方泽迅速翻找出落满灰尘的、庞大船舶的结构蓝图，在控制台上铺开。莫惟明几乎是扑到图前，手指急切地在复杂的线条和标记中移动，脑海中疯狂回放着自己之前所了解到的真实的内部结构。然后，反复回忆镜片上那惊鸿一瞥的画面。
“下层甲板……船员区……洗衣房……烘干机组……冷凝泵……”
他喃喃自语，手指在一个区域反复圈点，对比着记忆中的画面细节。
“这里！和我记忆中的样子不太一样。哪里有什么隐藏结构吗？”
“过于现代化的设施，我不太了解。但，”九方泽也盯着哪里，若有所思，“船舶改造或设计变更而被废弃，会导致图纸和实际场景不符。通常，他们会对遗忘的旧通风井或，大型管道的检修入口做封闭处理。”
莫惟明直起身，坚定地说：“先去这里。我有预感……”
三人朝着莫惟明指出的方位去了。穿过杂乱的备品间，绕过巨大的冷凝水循环泵组……当莫惟明停在那个不起眼的角落，目光落在墙角那个几乎与地板融为一体的方形盖板边缘，他浑身的血液似乎都凝固了。
盖板边缘的缝隙，以及缝隙中透出的、下方管道深处那令人震颤的黑暗，与他镜片上闪现过的画面碎片，严丝合缝地重合在了一起。
“在这里！”
莫惟明的声音因为紧张和急切而微微发颤。他蹲下身，手指抠向冰冷的金属盖控制不住地微微颤抖。那看似轻薄的金属盖板，此刻在他手中仿佛有千钧之重，纹丝不动。汗水瞬间从他额角渗出。
“我来。”
九方泽蹲下身，稳稳地扣住盖板另一侧未被油污覆盖的凸起边缘。肌肉绷紧，随着一声闷哼和金属摩擦的刺耳噪音，沉重的盖板被他猛地掀开，彻底暴露在三人眼前。
一个漆黑的、散发着浓重铁锈和陈腐气息的方形洞口，如同通往地狱的咽喉，无声地张开，带来一股令人脊背发凉的寒意。所有人都下意识地屏住了呼吸。
“我下去。”
“等等！”九方泽一把按住莫惟明的肩膀，“医生，你确定吗？她怎么会……在这种地方？”他的目光扫过那狭窄、污秽的洞口，充满了难以置信的神色。“而且，以梧小姐的力气，能自己打开这个盖子？”
莫惟明呼吸急促，他自己也无法解释这一切。梧惠被某种力量诱导至此的猜测，过于离奇，说出来只会徒增混乱。
“我不知道……但我必须下去！”
他的声音带着不容置疑的急切。
“你的状态不对。”九方泽以自己的方式友善地提醒，“你也看到了，下面空间那么窄，万一你半途……晕厥或者卡住，后果不堪设想。我很想帮你，但我的体型更麻烦……”
令人窒息的沉默笼罩着三人。
“我去吧。”
云霏清冷的声音打破了沉寂。她站到洞口边缘，低头凝视着那片黑暗。
“我身形相对瘦小些，更灵活。”她又说。
莫惟明和九方泽同时看向她，眼神复杂。云霏的立场始终是个谜，此刻让她独自深入未知的险境，无异于将梧惠的安危交予一个巨大的变数。怀疑和担忧在两人眼中交织。
然而，时间紧迫，每一秒的犹豫都可能让被困在下面黑暗中的梧惠多一分危险——如果她真的在那里的话。莫惟明看着云霏那双平静无波、深不见底的眼，最终艰难地点了点头。
云霏没有回应，只是微微颔首。她动作轻盈而果断，没有丝毫犹豫，双手抓住竖井边缘冰冷的爬梯格栅，身体灵巧地滑入洞口，迅速向下移动。她的深色衣衫很快便融入下方的黑暗之中，如同被吞噬的光点，转眼消失不见。
“下面……情况怎么样？”
过不多时，莫惟明试探着问了一声。他的声音在狭窄的竖井中回荡。
片刻后，云霏的声音从下方传来，带着一种奇特的、仿佛隔了很远距离的模糊感。
“……在爬……空间很窄……有锈蚀……继续找……”
声音断断续续，如同信号不良的通讯。
九方泽也凑近洞口，提高了音量：“小心些！找到梧小姐立刻回应！”
“……知道……”
那遥远的声音再次传来，随即彻底沉寂下去。
时间一分一秒地流逝，如此煎熬。莫惟明和九方泽屏息凝神，侧耳倾听着下方的动静。除了自己狂乱的心跳，竖井下方再也没有任何回应传来。
“玉衡卿！能听到吗？请回答！”
“乐正！梧小姐！”九方泽也跟着大喊。
黑暗的洞口像一张无声嘲笑的嘴。但没有替下方的人回答。
“不行。不能再等了。”
莫惟明猛地站起身，脸上血色尽褪，眼中只剩下不顾一切的决绝。九方泽还没来得及阻止他。然而就在莫惟明弯下腰，准备不顾一切地攀下竖井的瞬间，有奇异的声响传来。
呜——
一声极其短促、却无比清晰的埙声，毫无征兆地从那深不见底的黑暗深处骤然响起。
那声音空灵、幽远，像是一声苍凉的叹息，瞬间刺穿寂静，也刺穿了二人紧绷的神经。声音在冰冷的金属管道中扭曲、回荡，带着某种穿透四肢百骸的凉意。
时间继续在死寂中缓慢爬行。
莫惟明和九方泽强压着焦躁，每一次心跳，都像鼓槌敲在紧绷的鼓面上。下方依旧一片漆黑，毫无声息。
“……我想我还是下去一趟。”莫惟明又按捺不住。
“等等。你听到了吗？”
“什么？”
经九方泽提醒，莫惟明逐渐听到“咔嗒”“沙沙”声，而且越来越近。微弱但清晰的、金属摩擦和碎石滚落的声音从深井中传来。
有人在向上攀爬。
九方泽立刻俯身，莫惟明也急忙伸手协助。很快，一只冰冷、沾满锈迹和灰尘的手抓住了九方泽的手腕。两人合力，小心翼翼地将下面的人拉了上来。
竟然真的是梧惠。
她脸色白得像纸，嘴唇毫无血色，眼神空洞失焦，身体微微颤抖着，几乎站立不稳。莫惟明立刻扶住她，让她靠墙坐下。
“亏你这副样子，还能自己爬上来……”
莫惟明说着，手指搭上她冰冷的手腕测脉搏。快而弱，但节律尚可。他另一只手翻开她的眼睑观察瞳孔，对光反射存在，无散大。除几处轻微剐蹭和污迹，未见明显外伤或出血。
“过度惊吓，体力透支，可能有轻微脱水，但生命体征还算平稳……没有急性的生理损伤。”他像是在喃喃自语，又扭头问，“玉衡卿呢？”
九方泽的目光紧紧盯着洞口下方。又过了令人窒息的十分钟，才再次传来攀爬声。
云霏的身影出现。她一贯的从容消失殆尽，衣衫上沾满厚重锈粉，发丝略显凌乱，脸上带着前所未有的肃穆。她没有立刻说话，只是沉默地拍打着身上的灰尘，眼神扫过惊魂未定的梧惠和莫惟明。
云霏到九方泽身边，声音压得很低。
“情况很奇怪。竖井是个封闭的金属腔体，空间并不大。梧小姐当时就靠在管壁，昏迷不醒。但她的呼吸平稳，只像是睡着了。我很容易就把她唤醒。但她刚醒时反应激烈，语无伦次地说什么‘很长的管道’、‘退不出去’、‘怎么不见了’……我安慰她可能是恐惧引发的幻觉，但又怀疑，她不可能无缘无故自己跑到这里来。”
“……着实可疑。”
“所以，我在下面尝试吹响了埙。果然，那一瞬间我清晰地感觉到赤真珠就在这里。那股力量波动非常强烈，近在咫尺。可是……”她摊开手，“我们什么都没看到。毫无缝隙的金属管壁，根本不存在她所说的通道，也没有任何藏匿法器的空间。它就像存在于一个我们无法触及的夹缝里。”
“怎么会有这种事？”
“我猜想，它在某处管壁之后。我用金属碎片用力刮出了一个十字。如果你们谁有信心，可以亲自下去看看。那个地方绝对有问题。”
九方泽和莫惟明面面相觑，从对方眼中看到了震惊和困惑。
莫惟明面露难色：“这里太诡异了，梧小姐需要休息，我们先带她回去。”
“你们先走。”九方泽打断他，“我下去亲眼确认一下那个标记。”
说着，他转身走向附近的工具箱，翻找出一把小手斧来。
云霏没有反对的意思，她微微点头，说：“下面空间不算宽敞，但九方先生一个人下去，动作小心些，应该勉强可以活动。”
莫惟明却皱紧了眉头：“你太急躁了。下面情况不明，不要破坏船体结构比较好。万一引发不可预知的后果……”
略微恢复神志的梧惠，上来后的第一句话居然是：“而且，这是殷社的财产……”
“这都什么时候了，你担心这个？”莫惟明难得生气，“他们困住我们时没想过吗？”
九方泽掂量了一下手斧，语气沉稳：“放心。我大概了解这种废弃管道的构造，它们通常与主结构隔离，只是被遗忘的死空间。只要不是破坏承重结构，不会对船体造成影响。万一需要，我会凿开一点看看后面。”
九方泽虽一直在深院里担任管家的工作。不过，他总是意外地对生物、机械这类东西上手很快。莫惟明这方面倒是不曾怀疑，但他张了张嘴，还想说什么。
比如，万一是云霏的阴谋，故意引九方泽下去？
但目光触及平安归来的梧惠，再看看一本正经、同样沾染污迹的云霏，他最终还是把疑虑压了下去。梧惠能出来，云霏确实找到了她，这是事实。
云霏看着九方泽，再次郑重提醒：“九方先生，务必小心。那个法器非常危险。如果……真让你看到了它，也绝不要直接用手去接触。”
九方泽点点头，但随即反问：“可你说它会被藏到各处，或者能自行移动？万一我确认它在那里，却不带走，过不了多久又被转移，我们又该如何？”
这个问题让几人无言以对。
最后，莫惟明疲惫地叹了口气：“无论如何，先确认它此刻是否真的在那个位置吧。毕竟，能被人——或者其他什么我们看不见的东西——随意拿来拿去，这本就极其不同寻常，也说明它并非完全无法触及。九方，你……千万小心。”
梧惠虽然状态极差，但听到九方泽要独自下去，也挣扎着抬起头。
“我……我不回去。我得等你。”
莫惟明理解她的担忧，无奈道：“好吧，我们到舱室外面的走廊里等。玉衡卿……”
“我会守在这里，接应九方先生上来。”云霏了然点头。
九方泽深吸一口气，叼起手斧，挂着云霏用过的手电，没再看众人，利落地抓住爬梯，再次滑入竖井深处。
云霏说得不假，在手电的帮助下，他很轻易找到那个十字。
他不太确定，散发着不祥气息的究竟是十字本身，还是它之后的什么。
但，过于强烈的精神不适并未出现。在反复观察附近没有其他标记，也没有梧惠口中的通道后，九方泽将手斧对准标记，高高举起。