第799章
哈蒙德决定采取主动，进攻的命令被下达了。
战象军团是教廷一方的王牌力量，何况战象们的身体状态不佳，所以在一开始时没有被投入作战。
首先上场的是常规军队，步兵进逼，骑兵绕袭，弓兵支援，教廷的打法很传统。
伽贝拉一方首先派出骑兵应对从侧面攻来的教廷骑兵，双方的骑兵混战在一起，尘土飞扬，杀得难解难分。
一会儿后，从正面发起进攻的教廷步兵接近了伽贝拉军阵。
帝国军队中的弩手们将手中的奇怪弩机平举了起来，看起来想用远程射击来迟滞教廷军队的进攻。
教廷一方的士兵们对此早有经验，他们纷纷举起盾牌遮挡住自己的正面，这是一种应对远程弓弩射击的行之有效的手段，即使对面有长弓手，也无法轻易穿透他们手中厚重的盾牌。
在后面观察的教廷副统帅韦伯斯特一下子皱起眉头，他看到，地方军阵里那些夹杂在弩手中间的长袍人突然也举起了手中的木杖，木杖上镶嵌的红色晶体，其颜色似乎更加鲜艳了。
一股不详的预感在韦伯斯特的心中急遽地膨胀起来。
他下意识地摸上挂在胸前的护身符，想要向天父祈祷一番。
当韦伯斯特将护身符举起后，他竟一下子呆住了，身上突然变得冷汗涔涔。
那枚护身符已经变得乌黑，仿佛被墨水染透一般。
有一种奇异的石头被称为探魔石，其质地形态就如同白色的大理石一般，有关于这种石头有很多神奇的传说，其中就包括能检测到空气游离的魔法力量。
当探魔石靠近魔法物品或者正在施展的魔法时就会从原先的白色变为黑色，空间中的魔法力量越是浓郁强大，其变黑的速度越快，变黑的程度越深。
不过由于此前的施法者普遍遁世或者隐瞒身份，探魔石并没有大规模应用的机会，因此它的这种特性也渐渐被当做是颇具神秘色彩的传说，而且并不广为人所知，即使是那些真正见识过魔法或者对魔法的存在深信不疑的人，也不是都知道探魔石的作用。
韦伯斯特身上的护身符就是探魔石制成的，他率领教廷军队在角湾作战时，当地那些对巫师和魔法格外敏感的角湾教会神职人员赠送给了他这枚护身符，他当然也听过赠送者讲解这种石头的妙用，但一直以来都当做是一枚普通的护身符而随身携带——尽管他知道巫师和魔法的存在。
现在，这枚本应是洁白无一丝杂质的护身符却变得乌黑一片，韦伯斯特瞬间就想起了在角湾时所听到的有关探魔石的说明。
“是魔法！”他一下子瞪大了眼睛，用上全身力气大吼出来。
周围的人被韦伯斯特吓了一跳。
“你说什么？”统帅塞尔万·哈蒙德惊诧地看向自己的副手，他很奇怪自己的这位好朋友为何会有如此失态的表现。
韦伯斯特举起手中的护身符，“伽贝拉人正在施展魔法！请您立刻下令让我们的军队撤退回来，我们不知道他们的魔法会有何种效果！”
“魔法？”塞尔万·哈蒙德皱起眉头，“你确定？或者说，你又是如何知道的？”
韦伯斯特将手上的护身符晃了晃，“你知道探魔石吗，就是我手上这块，当这种石头接触到……”
哈蒙德一挥手打断“我知到有关这种石头的传说……等等！”他很快就发现了异常之处，“这石头怎么变黑了。我们的敌人在施展魔法？”
“正是！”韦伯斯特点头，“请先让部队撤回来！”
塞尔万·哈蒙德皱着眉头略作思索，很快否决了他的建议。
“我们有四万人在进攻！整整四万人！有多少巫师能抵挡住四万人的围攻？”
“可是！”韦伯斯特还想争取，从角湾回来后他变得小心了许多。
“不用可是了！”哈蒙德一摆手，“马上就要短兵相接了，这时候撤退士气会跌得惨不忍睹，伽贝拉人也不会任由我们从容撤退吧？”
就在这时，两人看到了一副难以置信的景象。
当两军还差个几十米就要短兵相接时，说迟但快，一片黑色的影子从伽贝拉人的阵地上升起，朝着正在移动的教廷军阵飞扑而来。
那其实是一支支的黑色箭矢！
嘭！
箭矢竟然击穿了挡在前面的盾牌，而且去势不减，带着残留的力道又狠狠扎进士兵的胸甲，其上携带的冲击力甚至将士兵整个人朝后面带飞了数尺。
嗤！
又一枚弩箭射穿至盾牌后面，中箭者发出惨痛呼叫，捂着伤口，扑通一声跌落在地上。
“怎么可能？”
教廷士兵惊讶地发现，手中厚重的大盾在高速袭来的箭矢前不堪一击，简直如同奶酪一般薄弱。
“快躲开！”
“啊啊啊，好疼！”
被箭矢光顾的教廷队伍不断发出惨痛的嚎叫，士兵们纷纷中箭栽倒在地上。
整个方阵如同撞上了堵无形的墙，顿时为之一滞。
哈蒙德心中骇然，那种看似轻便的奇怪弩机如何能发出力道如此大的箭矢？
他立刻想到了解释。
“是邪恶的魔法！可恶伽贝拉人，他们不仅仅成了异端，还堕落到与巫师为伍了！”
“立刻传我的命令，出动战象军团！”
愤怒——以及对可能失败的恐惧——驱使着他毫不犹豫地拿出了最后的底牌。
大地在震颤，空气在轰鸣——教廷的战象军团发起了冲锋。
早就严阵以待的二十头披挂铁甲的巨象排成楔形阵，如同移动的钢铁堡垒般碾过平地，朝着伽贝拉人的军阵冲去。
粗壮的象腿踏碎地表，在身后扬起遮天蔽日的烟尘，它们背上的箭塔里，弓箭手已经拉满弓弦，寒光闪烁的箭簇对准前方，两侧掩护的重装步兵手持长矛，铠甲在阳光下泛着冷冽的光芒。
哈蒙德要用光明之主赐予教廷的神兽碾碎教廷的敌人。
(本章完)