新年过后的第一次大朝会，朝堂内外足足站了四五百人。有被叫来询问政务的，有被布置任务的，有被提点教训的，也有被当场降职的，内侍的宣召声此起彼伏，吊着每个人官员的心。
终于熬到快结束的时候。
皇帝李善突然提出要在西部和北部的各个都护府下设立州县，以大唐腹地的治理办法分区治理，征询各位文武大臣的意见。
此话一出，朝堂上先是一静，然后便开始了互相递眼色和小声讨论的声音。
皇帝李善便安安静静地等着。
又过了一会儿，褚遂良这个辅政大臣才率先出来说话：
“陛下，这各个都护府都在边疆，人情地理皆与大唐腹地不同，很多地方荒无人烟，很多地方人口还有迁徙习惯，像大唐腹地一样划地域分州县？除了多添些官员、衙署的开支，作用不大。”
李善暗自里白了他一眼，转而高声询问：
“可有大臣知道朕心中隐忧，说一说设立州县的好处？”
群臣又是一阵嗡嗡讨论的声音，不多时李义府站了出来，高声说道：
“陛下一向头疼各都护府的治理难题，为了养兵，每年的军费开支并不少，但是依然时不时地有反叛发生。
说白了，都护府只是在异族番邦的地界上立的独木一支，靠大唐武力和国力镇压，未有教化之功能。若是能设立州县，施以文治，文治武治相辅相成岂不是更好？”
褚遂良手里抱着玉笏，神情很是不屑，侧眼看着身后：
“想法是好的，但是施政要遵循现实，光靠想象怎能成事？我问你，茫茫草原之上，几百里未有人烟，设个县衙有何意义？管理那些野草野马吗？再者，有大量人口随着水草迁徙，一县人口春天有，秋天就没了，如何上税？”
此话一出，朝堂一静，像是被震住了似的，再也无人吭声，纷纷拿眼睛偷偷地瞧着座上的皇帝。
李善神情未有变化，而是拔高了声音，温润威严的声线，平稳地质问道：
“褚爱卿既然知道这想法是好的，若是朕执意施行，褚爱卿雄才大略，必定也有相应解决的办法，是也不是？”
褚遂良脸上不自然地僵了一下，随即说：
“陛下，此事计较起来，弊大于利，何必费心施行？我看，按照太宗皇帝定制好的政策行事就已经足够了。”
当着满朝文武的面儿，李善微微笑了一下，冕旒遮挡了他的眉眼，只有嘴唇勾起，带着和煦的意味，说：
“如何划分州县，自然是看当地的现实条件，不能与内地相同，此事就交由爱卿制定如何？连带着州县官员的人选。”
这本是重视和放权的行为，按理说领了不吃亏，可是褚遂良长期以来习惯了与皇帝意见对着干，为了证明自己的意见没错，一心杠上了：
“陛下，说到官员，谁会愿意跑去草原大漠里当官？便是流放也是流放岭南，这送到西北的差事，还不如流放，到时候哪里有人可用？”
李善咬着牙，耐着性子，说：
“以科举人才充之……”
谁知褚遂良接的更快，立马回嘴道：
“那就更不可能了，普通人家耗费家财，一路艰辛跑到长安来科考，为的是有机会成为朝堂肱骨，若是知道是流放西北，谁还愿意来科考？”
“那若是以四年之期换任呢？又不是一辈子呆在边僵，朕不信，能来科考的学子，连这个账都算不明白。”
朝堂上静地跟时间停止了一样，因为所有人都感觉到，皇帝的声音越来越冷了。
褚遂良也觉得骨子里一冷，可是不能丢了自己辅政大臣的面子，于是硬着头皮，躬身缓声说：
“陛下，人性如此，行不通的。到时候州县立不成，反而会伤了科举制度。
微臣知道，陛下正值意气风发的年纪，一心想要做出些成绩。可有些政策已经有了成效，何必非要施行新政呢？
犹记得太宗皇帝在世时，有一次您提议由大唐子民迁徙边疆，以稳固边陲，太宗皇帝笑着反驳说，外族人内迁是施恩，大唐子民外迁是施暴，无罪怎能惩之？
不说贫瘠之地如何养活那么多人口，单是让人背井离乡去草原大漠生活，便可引得民众怨声载道。
陛下，先帝说过，非仁政，恐伤社稷，如今亦是如此。陛下何不听从臣等的意见，放弃不切实际的想法？”
李善气得不行，本来想着如果褚遂良肯干些实事儿，就放过他，口舌上的争执，他还能再忍忍，结果他现在懒政如此，还拿父皇压他？！
他冷声质问，在宏大的殿宇内，像是带着金玉相击之声：
“臣等？除了你还有谁等？……来济，韩瑗，你们也是如此想的么？！”
来济是中书令，韩瑗是侍中，三省六部，他们两个各领一省，尚书省名义上皇帝为尚书令，实质上是由左右仆射为首，而褚遂良便是右仆射。
这一声唤，算是把朝堂上三个宰相全亮了出来。
两位听诏出列，韩瑗先开了口：
“陛下……臣以为右仆射的话有理有据。”
来济不知道是真的年纪大了，还是故意的，颤颤巍巍地，半天才说话：
“臣认为陛下和褚大人所说皆有各自道理，都是为大唐社稷考量，臣一时间……难以决断。”
李善伸手按在了御案上，发出了一声闷响，吓得下头官员一个齐哆嗦，怒道：
“朕不知道事情难做，用得着你们一个二个的细数？身为宰相，不知为国分忧，反而懒政怠惰，因循守旧！若是随便说个政令就好施行，朕要你们有何用？”
他转而凌厉地看向了褚遂良，凤眸如寒星，在冕旒下闪动，质问道：
“褚遂良！听说你在家宴上，抱怨朕不重用你，冷落你？”
褚遂良吓得整个人都僵了一下，看着高坐上的皇帝双眼睁得老大，许久才闷闷出声：
“臣没有。”
这话声音不大，可以说是心虚，也可以理解为委屈。
皇帝李善转而看向了另外两位宰相，高声说：
“韩瑗，来济，听说你们也在宴会上，你们来说，他有没有抱怨过。”
来济先是吓得跪在了地上，将要说话，李善便收回了手，坐直了身子，垂眸看着案几上的奏章，慢悠悠地提醒道：
“想好了再说，朕能问，就说明出席宴会的人中，有人举告。”
他没提李义府，一来是为了保护李义府的名声，二来也是为了诈一下，验证事情是否真实。
毕竟宴会上人多，谁也不知道是谁告的密，为了自保，只能说实话。
这是他跟武柔商量出来的法子。