闻喜被攻破，消息传到平城，拓跋焘勃然大怒，不管怎样，拓跋焘还是不希望丢失一块土地。
于是他再次调集三万兵马以临淮王拓跋谭为主将，支援河东，河东太守回京述职。
就在宋军攻破闻喜第三日，绛县兵马和闻喜魏军汇合，然后渡过汾水，并在渡口布置一万魏军，作为守卫，以防宋军顺利渡过汾水。
其余魏军则向着临汾而去。
宋军继续进军，并陆续占据汾水西南河东郡除大阳之外各县。
大阳此时也遭到了宋军攻击，平东将军裴方明率领五千宋军进攻大阳。
这边，宋军先锋是长沙王刘义欣，他率领两千轻骑兵，三千龙骧军和五千步卒共计万人，率先向绛县前进。
这次的斥候依旧谨慎小心，宋军也曾有因为松懈被魏军钻了空子，导致先锋军战败，刘义欣久经战阵，这点警惕还是有的。
就这样，宋军斥候很快打探出绛县已经是一座空城。
想必魏军则知道，绛县在汾水以南，无险可守，而且绛县城小，不利于大军驻扎，还不如放弃。
绛县的一千魏军则跟随河东太守前往临汾。
随后，刘义欣率领先锋军进驻绛县，随后派人收集船只，准备渡过汾水。
而汾水以东三县，襄陵、杨县、彘县则上表请降。
刘义隆欣然答应，随后下令大都督府派遣将领，吏部派遣县令等官员。
几日后，刘义隆率大军抵达绛县，暂时没有进入城池，刘义隆则带领众将来到汾水之侧。
汾河，古称“汾”，又称汾水，黄河的第二大支流，汾者，大也，汾河因此而得名。
关于汾河的最早文字记载是《山海经》：“管涔之山，汾水出焉。”
之后，《水经注》：“汾水出太原汾阳北管涔山。”
《汉书·地理志》汾阳：“北山，汾水所出。”
《括地志》：“汾水源出岚州静乐县北三十里管涔山。”
汾水全长713公里，流域面积平方公里，自西周开始便有漕运记载，是河东郡内主要河流。
在临汾和绛县之间汾水建有渡口。
如今已临近汛期，汾水水位较高，架设浮桥的可能性不大，只能摆渡渡河，所以难度较大。
不过这根本难不住宋军，只要渡过汾水，魏军将彻底失去屏障。
然而刘义隆暂时在绛县附近驻扎下来，似乎并不着急渡河，而魏国援军由拓跋谭率领，从并州渡过汾水，进入河东郡北部，沿汾水西岸一路向南，直奔平阳。
绛县宋国大营。
从长安赶来的徐麟今日才到来，刘义隆让他休息片刻，然后开始商议对策。
“参见陛下。”
刘义隆坐到主帅位置道：“不必多礼，都坐吧。”
“谢陛下。”
刘义隆接着道：“徐卿，应当了解战况，如今魏军屯兵汾水西岸以及临汾城，不知先生可有退敌良策？”
徐麟略微思考道：“如今汾水水位暴涨，不利于架桥，但是据说汾水下游耿乡水势平缓，那里适合渡河，不如派遣骑兵在那里渡河，然后顺汾水而上，然后突袭汾水西岸渡口，然后将大军可渡。”
刘义隆也在思考。
刘义欣道：“皇兄，汾水西岸有一万魏军，臣弟手中有五千重甲骑兵，足以击溃魏军，请皇兄应允。”
刘铄也不甘示弱，“父皇，儿臣愿率一万兵马攻占汾水西岸的皮氏，以为后援。”
刘义隆思索片刻，看向徐麟，徐麟轻轻点头，刘义隆接着道：“好，刘义欣率领五千龙骧军，刘铄率领三千朱雀卫骑兵和七千步卒攻打皮氏。”
“诺。”
刘义隆环顾众将道：“其余人等在此等候，待击破西岸魏军，大军渡河，直取临汾。”
“诺。”
宋军开始按计划行事。
而魏军这边，拓跋谭认为宋军很难渡过汾水，尤其魏军在西岸有一万士卒，暂时这都让宋军从容渡过汾水，恐怕临汾也难以久守。
三日后，拓跋谭率军抵达平阳，拓跋谭稍作停留，随后亲率两万大军向临汾前进，其余一万由左副将统帅，前往骐国，他们负责修筑骐国城，作为后手。
拓跋谭知道，想要夺回河东，首先要守住汾水西岸，最主要的就是临汾附近的渡口。
此时，宋军开始打造战船，这些工匠是从玄武卫调集的，为的就是击溃西岸魏军后运送大军渡过汾水。
不过最先打造出来的居然是几艘楼船，还是三层楼船，上面不仅装备了投石车和床弩，七发车弩也有配备。
率先打造出来的五艘楼船由玄武卫士卒接管。
随后，五艘楼船驶离东岸向西岸魏军大营驶去。
五艘楼船，有十架投石车，当魏军大营进入射程后，五艘楼船立刻准备猛火油。
随着一声令下，十架投石车将猛火油抛向魏军大营，随后换成轰天雷。
接着，魏军大营开始起火，魏军士卒开始灭火，结果，轰天雷在人群中爆炸，魏军士卒瞬间混乱起来。
五艘楼船利用猛火油和轰天雷不断攻击魏军大营，去跑造成的伤亡并不大，但是却让魏军大营混乱不堪。
接连抛射近十五轮后，宋军楼船开始撤退。
这个时候，魏军才反应过来，十余艘艨艟战船向着宋军追来。
然而宋军早有准备，床弩和七发车弩都对准了魏军的艨艟战船，几轮弩箭后，魏军停止了追击。
虽然艨艟战船能够追的上宋军楼船，但是宋军楼船就像浑身是刺的豪猪，非但没能占到便宜，反倒被宋军击毁了四艘艨艟战船。
接下来，宋军时不时就派出楼船骚扰魏军，每次魏军都狼狈应对。
尤其在宋军楼船增加到十艘之后。
直到拓跋谭抵达之后，魏军才开始大规模反击，但是起到的作用并不明显，还折损了两艘楼船。
毕竟宋军拥有猛火油和轰天雷，对战船可要比攻打城池更加好用，最让拓跋谭震惊的是每艘楼船都装备了大量猛火油柜，可以近距离攻击魏军船只。
这个时候，刘义欣和刘铄已经接近耿乡，宋军也开始准备渡过汾水。