“雨柱，怎么样，包子卖得怎么样？”易中海那边的声音热情而带着关切。
“卖不成。”何雨柱简短地答道，语气里带着一丝无奈。“市场不让随便卖东西，说要许可证。”
“许可证？”易中海愣了一下，似乎没想到会有这个问题。接着，他的声音变得轻松了一些，“别急，我有个朋友在政府那儿做事，或许能帮上忙。你先别放弃，等我打个电话给他。”
“可是……我都没有钱去申请那些手续，也不知道该怎么办。”何雨柱有些泄气地说道，心中依然有些沉重。
“别急，听我说，你先回去，等我消息。”易中海没有再多说什么，直接挂了电话。
何雨柱站在街头，盯着手中的包子篮子，心头一阵阵沉甸甸的痛。他看着街道两旁的房屋，恍若隔世。这里的一切都那么陌生，他甚至开始怀疑自己走得对不对，是否自己真的能带着妹妹走出这条小巷，走到那个更光明、更温暖的地方。
但是，他很快又想起了妹妹那双明亮的眼睛，她满怀期待地看着自己，仿佛在期待着什么，而他，怎能就此放弃？
“不能停。”他自言自语，抬起头，看向前方。即使道路曲折，他也不能轻易放弃。
回到家中，雨水正在院子里玩耍，看到何雨柱回来，她欢快地跑过来，手中还拿着一根树枝，似乎在模仿着什么。
“哥哥，包子好好吃！”她一边说，一边仰头看着他，那眼神中充满了信任和依赖。
何雨柱看着妹妹，心中一阵复杂的情绪涌上心头。他捏了捏她的头发，心底感到一种无言的力量，仿佛有什么东西从他心中汹涌而出，瞬间将所有的疲惫和无奈压了下去。
“我一定会让你过得更好。”何雨柱默默发誓，眼中闪过一抹坚定。
当晚，他躺在床上辗转反侧，脑中不停地回想着白天的遭遇。市场的拒绝，成了他心头的一块巨石，而那块巨石，又像是在逼迫着他找到新的办法，找到新的出路。他不甘心就这样停下来，不能因为一次小小的挫折就让自己放弃所有。
这时，手机再次响起，是易中海的电话。
“喂，雨柱，我给你联系的朋友已经答应帮你办这事了。”易中海的声音带着些许兴奋，“不过，这需要一点时间，具体情况我会跟你说清楚。”
何雨柱顿时松了一口气，原本紧绷的心情也稍微缓和了些：“谢谢你，易哥。”
“别客气，这是我应该做的。”易中海笑了笑，“不过你也要提前准备好，不然到时候一切就白搭了。你的包子也需要一些宣传，毕竟要做点名气才行。”
“我明白。”何雨柱紧紧握住手机，心中再次燃起了希望。“我一定做好准备。”
几天的等待，何雨柱的心情始终无法平静。他曾试图将焦虑藏在心底，可每当夜深人静时，那种无助的感觉便悄悄爬上心头。那些从市场被拒的场景，像是深深的烙印，让他不敢再轻易去触碰。每天看着妹妹雨水一天天变得憔悴，他的心就像被针扎一般。
雨水变得瘦了，面容愈发显得清瘦。她依然像以前一样喜欢笑，可那笑容却总带着些许疲惫。何雨柱在心底无数次提醒自己，不能让妹妹受苦，不能让她变得和他一样，迷茫、无助、疲惫。可尽管他竭尽全力，做着那些包子，也尽量让妹妹吃饱，但他心中清楚，眼前的一切远远不够。他能感觉到，雨水的眼神里那种渴望和期盼，正悄悄变成一种沉默的痛。
每次雨水笑着说“哥哥，我不饿”，何雨柱的心都会一阵阵紧缩。他知道，妹妹并不是不饿，而是为了不让他心疼，她压抑着自己想要的东西。小小的她，承受的比他还要多。他甚至想过，是否自己该去找别人借钱，或许能暂时缓解这个困境，至少能让妹妹吃得好一些，穿得暖一些。可每次这个念头刚一升起，他又会狠狠地抑制住。
“如果她知道了这些，我该怎么面对她呢？”何雨柱暗自叹息，眼中闪过一丝愧疚和自责。身为哥哥，自己怎么能让妹妹承受这些？
这天清晨，何雨柱起得比平时还早。他捡起昨晚剩下的面粉和酵母，准备做点包子。虽然他知道这些包子不一定能卖得出去，但至少可以让雨水吃饱。想到妹妹饿着肚子，他就无法安睡。
厨房依旧昏暗，唯一的光线是从窗户透进的微弱晨光，斜斜地打在面粉上，撒出一片细碎的光点。何雨柱一边揉面一边低声自语：“不行，不能这样下去。我要找个办法，必须得找到赚钱的途径。”
他动作粗糙，却无比认真。每一捏、每一次转动面团，都像是他在对抗自己内心的惶恐和焦虑。他不敢停下来，因为一旦停下来，他就会发现，自己根本没有能力支撑起这个家，更别提给妹妹一个安稳的未来。
“雨水，吃早餐。”他喊了一声，低沉的声音带着些微的疲惫。
门外传来轻轻的脚步声，雨水轻轻推开厨房门，站在门口，眨着大眼睛看着他。她穿着那件已经有些褪色的蓝色小衣服，似乎因为长时间没有换洗，显得有些脏乱。
“哥哥，包子做好了吗？”她的声音清脆而温柔，仿佛能瞬间穿透何雨柱心中的阴霾。
“快了，等会儿就可以吃。”何雨柱勉强露出一抹笑容，低下头继续揉面。
雨水却没有立即离开，她站在门口，像是有话要说，却又欲言又止。她小小的手背在身后，眸子里闪动着不易察觉的忧虑。何雨柱轻轻皱了皱眉，放下手中的面团，看向妹妹。
“怎么了，雨水？”他低声问，语气里带着一些疲惫，却依然尽力保持镇定。
雨水迟疑了一下，终于开口：“哥哥，我……我今天不饿。”她垂下眼睛，声音小得几乎听不见。