旁边另一个瘦点儿的婆子也凑过来：“是那么回事。你看谁家屋里头整天乱糟糟的，女人孩子也没精神，男人出去都抬不起头。”
这话说得直白，何雨柱心里倒没恼，反倒觉得这些话比那些书上讲的实在。他连忙把桶往地上一搁，谄笑着凑过去：“婶儿们，那我今儿个就求教求教，您几个教教我，屋里头该怎么拾掇，咱这糙人脑子笨，可架不住手上勤快。”
胖婶听得这话，乐得眼睛都眯成一条缝：“这还不简单？先说你这厨房，锅碗瓢盆得摆得利索，水台子擦干净，油腻腻的，女人一瞧心里就糟心。再就是你那屋里，窗帘子哪怕是旧的，也得洗净了挂上，床单铺平，哪怕不新，瞧着也舒坦。墙角得扫干净，别成天堆着破烂，看着糟心。”
瘦婶在旁边帮腔：“还有灯泡，灯罩擦一擦，屋里亮堂堂的，心气儿都不一样。地上那是得勤拖，旧家具嘛，你哪怕擦点油，旧也有旧的光泽，不至于落灰成了灰堆。”
何雨柱听得连连点头，心里暗记，脸上笑得谦虚：“婶儿们说得对，这都得学，我要是早几年懂这些，也不至于现在这么个寒碜样。”
胖婶拍了拍他肩膀：“晚懂也不怕，就怕你不肯学。”
又有旁边路过的一个寡妇婆子瞧热闹，也搭了句话：“柱子啊，要我说，你屋里要真想弄得好点，不光是这些表面功夫，得有点细致心思。你看看人家小媳妇们，那屋里香香的，摆个瓶儿插个花，挂个帘儿挡个灰，那都是过日子的窍门。”
“对对对，”瘦婶接口，“你光指望女人帮你拾掇，那不成。男人屋里头也得有点眼色。你不是请秦家那姑娘帮你了么？她眼里细，你听她的也没错。”
何雨柱心里暗叹，这些女人果然嘴利得很，什么都看在眼里。不过他说到底也不怕人议论，毕竟脸皮早磨得厚实。他笑道：“行，今儿婶儿们这话我都记下了，回头咱一项项整。”
胖婶笑得咯咯的：“记下是好，光记不做可不中。”
他拎着桶回去，心里已然有了个模样。这些事说难不难，说简单也简单，无非是勤快二字，可偏偏过去自己眼里心里都没这根弦，总觉着男人过日子，粗着点无妨。可眼下不同了，屋子空落落的，日子也得拾掇得像个样子，才不至于让自己连喘口气都觉得沉闷。
回了家，他翻腾出那点破布破帘子，挑了块勉强还算干净的下来，拿水泡上搓洗。那窗帘褪色成了苍白的蓝，洗净晾上，倒也透着一丝子清爽。他又把屋里那张歪歪扭扭的茶几挪开，拖了遍地。原先心里嫌累，现在却觉得，这地一擦干净，脚底下也踏实些。
忙活了一阵子，他心里头竟生出些莫名的满足感。这种感觉过去是没有的，他哪曾为这点细碎琐事上过心？可现在动了手，才知人这一口气，活得不光是嘴上说着日子难，手上也得有点章法。
等秦淮如来了，见了那窗帘，那地面，还有那张被抹了油的旧茶几，她难得地没贫嘴，只是扫了眼，淡淡笑了笑：“何大爷，瞧着倒是有点像回事了。”
“少来，你心里咋想，我还不懂？”何雨柱撇嘴，手却不自觉地去抹那茶几的边，“反正慢慢拾掇呗，总不能让人笑话。”
秦淮如看他这模样，忽然笑了：“这泡菜怕是真开窍了。”
何雨柱一怔：“啥意思？”
起身下了床，鞋还没穿利索呢，那嗝又来了，断断续续，像小耗子似的，逮不着尾巴。何雨柱心里那个烦躁就别提了。他撩起衣服瞅了瞅肚子，手掌心按上去，揉了揉，嘴里嘟囔：“咋还堵嗓子眼儿了呢？这破胃口，昨儿吃啥了也没过量啊。”
秦淮如今个早来了，她拎着点小菜，瞧见何雨柱在那屋里踱来踱去，嘴里时不时蹦出个“嗝”，脸色还有点憋屈，便歪头问道：“哟，柱子哥，你这是咋了？闹啥腾呢？”
何雨柱摆手：“别提了，成天成宿地打嗝，睡觉都不踏实，今儿个早上起来头一嗝，给我嗝醒的，你说气不气人。”
秦淮如一听，脸上就露出点戏谑的笑：“是不是昨儿个你那坛泡菜吃多了？酸得慌吧？酸气儿冲嗓子眼儿呢。”
何雨柱一听，心里不由就犯起嘀咕。昨儿个的确是动了那坛泡菜，不光吃了，还喝了两口泡菜水，说是解腻，结果这不，半宿都跟炭炉子似的，打嗝带酸味。他又“嗝——”地来一下，没好气地说：“你别笑话我，泡菜水那玩意我也没喝多少，咋就这样了？”
秦淮如撇嘴笑：“你别怨谁，这叫自找的。人家老太太都知道泡菜水多了不顶事，你还当稀罕物喝。行了，今儿个我给你熬点姜汤去去寒，说不定就好了。”
何雨柱也没个脾气了，心里却打鼓。别是这胃真出了啥毛病吧？他以前自个儿在厨房混那么些年，油水什么没沾过？可再怎么说，这岁数也没到说老胳膊老腿的地步，咋就扛不住两口泡菜水了？
想着想着又“嗝——”了一下，这一下还把秦淮如给乐了，她笑得那眉眼弯弯的，手里拎着碗筷往水盆里一撂，说：“你呀，要不是今儿个瞅着烦，我都想拿这事打趣你半天。”
何雨柱心里堵着这口嗝，哪有心思跟她贫嘴，哼哼道：“我寻思今儿个不行得去药铺看看去，这回是真给憋得难受。”
“用啥去药铺？”秦淮如手上没停，嘴上却叨叨个不停，“你先听我的，喝碗姜汤，揉揉肚子，再不济去院子里走两圈，晒晒太阳，这毛病多半是吃得不对路，胀着了，药铺瞎花钱。”
何雨柱寻思这话倒也有理，便点点头：“行吧，先听你的。”
秦淮如见他说话算数，也不磨蹭了，锅里一通忙活，姜片切得细细的，红糖撒得厚厚的，熬出来一碗热腾腾的姜汤。她把碗搁桌上，