“来了啊。”何雨柱招呼她，“正好，汤还热，馒头自己拿。”
娄小娥点了点头，坐下后低声说：“雨柱哥，这么多人在，你不怕……”她没说完，眼神就闪开了。
何雨柱心里一动，笑着回：“怕啥？人多热闹。”他知道，她担心的不是鱼汤馒头，而是有人借着这个热闹，打量她的心思。
他递过去一碗汤，娄小娥喝了一口，被辣得眉头微微皱起，可还是低着头一口口地喝完了。那模样让雨柱心里微微泛酸——这姑娘多半是饿着来的，不然不会连鱼刺都挑得这么仔细。
“再来点馒头。”他说着，把一个热乎乎的馒头放到她碗边。娄小娥愣了下，抬眼看他，那眼神像是想说什么，又硬生生忍住了。何雨柱心里更肯定，她有话没敢在这热闹的场面说。
他慢慢吃着，眼睛却不时扫向其他几个人——有的人低头不语，有的人笑着随口搭话，可每一次交流里，都可能藏着一丝丝破绽。热辣的汤刺激着舌尖，他感觉自己整个人都被这味道吊了起来，精神比平日更集中。
这顿饭，他吃得比想象中更香，也更有意义——好久没吃到这么对味的东西了，可他心里更清楚，这锅鱼汤的滋味，并不只是鱼和辣椒的功劳。
“谁家的大鹅不见了啊？！”这声音带着哭腔，又透着点焦急，听着就让人心口一紧。
何雨柱定睛一看，只见院子中间，娄小娥双手叉腰，脸涨得通红，眼圈里泪珠打转，脚下是一地凌乱的鹅毛，像是有人故意撒的雪花。
“柱子哥！我的大白鹅！不见了！”娄小娥急得几乎要跺脚，那声音都带着颤。她那双眼睛湿漉漉的，死死盯着何雨柱，像是抓到救命稻草。
何雨柱心里“咯噔”一下，这鹅他是知道的——膘肥肉厚，脖子白得像雪，平日里娄小娥对它比对自家男人都殷勤，每天喂的都是剁得细细的玉米糊，连冬天都给它垫了稻草暖窝。
“别急，先说清楚，啥时候发现的？”何雨柱挽了挽袖子走过去，低头看那地上的鹅毛，伸手捻了一下，毛尖还带着温度。
“我天没亮就起来喂它，结果一看……空的！连笼子门都开着！这不是有人偷了吗！”娄小娥一边说一边抹眼泪，嗓音像撕裂一样。
院子里渐渐有人探出头来，几个爱看热闹的邻居也围了过来，窃窃私语。
“这么肥的鹅，谁要是偷去，可真是大补啊……”有人忍不住小声嘀咕。
“得了吧，你敢偷娄小娥的鹅？那是找死。”
“可你看看这地上的毛，准是昨晚的事。”
何雨柱皱起眉，他心里清楚，这事若真是外人干的，得翻院墙进来，弄这么大一只鹅可不是没动静的活儿。而要是院里人……那就麻烦大了。
“你昨晚锁门没？”何雨柱抬头看她。
“锁了！柱子哥，我天天都锁的。”娄小娥急忙摇头，手指微微颤抖，显然又委屈又气。
他蹲下身细看鹅笼的门闩，果然有被撬过的痕迹，那木片被生生顶开了一条细缝。他心里暗暗咂舌——这手法熟练，不像是头一次干。
“这得查。”何雨柱直起身，眼神扫过围观的人群，每个人的脸色都看在眼里——有的同情，有的幸灾乐祸，还有的，刻意避开他的目光。
“查？你咋查啊？这大鹅又不会自己飞回来。”娄小娥的嗓子发哑，但那眼神像是抓住了最后一根稻草，“柱子哥，你平时最有办法，你帮我把这事找出来，我不管是谁干的，我都让他十倍赔回来！”
何雨柱没吭声，只是慢慢点头，像是已经在心里打了个算盘。他走到院门口，顺着鹅毛的痕迹往外看，清晨的风带着一丝潮味，鹅毛被吹得七零八落，但在石板缝里，还有几根被水珠压着没飞走。
他弯腰捡起，又抬头望了一眼远处的小巷，那地方的拐角处似乎有人影闪过，转瞬不见。
“你昨晚听见啥动静没？”他回过头问娄小娥。
娄小娥摇头，“我睡得早，可半夜是被吵醒过一次，好像有点动静，但我以为是风吹的。”
“嗯。”何雨柱眯了眯眼。风？今夜可是半点风声都没有。
院子里安静了下来，围观的人见没热闹可看，陆续散去，只留下一地的鹅毛和娄小娥红肿的眼睛。
何雨柱深吸一口气，心里已经有了一个模糊的怀疑，但他没有立刻说出口，而是转身往厨房的方向走去。娄小娥愣了下，急忙追上来，“柱子哥，你这是干啥去啊？”
“找线索。”他淡淡地说，脚步却没停。
空气里隐约飘来一丝油腻的香味，那味道太熟悉——油炸禽肉的香味，只不过混着早晨的冷气，更加浓烈。他的眼神瞬间冷了几分。
“要是我猜的没错……”何雨柱心里默念着，嘴角微微上扬，像是抓住了什么关键。
娄小娥的心跳突然快了，她直觉事情没那么简单，忍不住追问：“柱子哥，你是不是已经知道是谁干的了？”
他迈进厨房的时候，屋里的人明显一愣。灶台前蹲着的是许大茂，他正用铁铲翻着锅里的东西，热油滋啦作响，一股子浓烈的肉香往外飘。何雨柱只扫了一眼，就看见那锅里摊开的白肉和鹅皮，表面油亮发光，还泛着淡淡的焦香。
“柱子啊，这么早就来找我？吃早饭不？”许大茂笑得勉强，眼角却透着一丝心虚。他手里的动作顿了顿，很快又装作若无其事地翻动锅里的肉。
“闻着挺香啊。”何雨柱走过去，手轻轻搭在灶台边，眼睛直直盯着锅里那几块肉，心里默默对比着自己早上看到的鹅毛——颜色、质地，甚至那皮下的脂肪厚度，全都一模一样。
许大茂的喉结动了动，似乎想解释什么，可话到嘴边又咽了下去。屋里一时间只有锅里滋滋的油声，气氛压得有些沉。
娄小娥跟在何雨柱身后，一进门就呆住了，眼睛死死盯着锅里，“这……这不是我家的鹅肉吗？！”她的声音颤得厉害，像是在竭力克制情绪。