云天行望着从竹林里走出来的白衣女子，不由皱起眉头，道:“莉莉姑娘，你怎么会来这里？”
白茉莉走上前来，笑道:“我来看余叔钓鱼，不行吗？”纵身跃上石矶，弯腰往鱼篓里看去，随口道:“余叔，我要的大鲫鱼钓到了没有呀？”
云天行将赤鳞剑别在腰间，道:“莉莉姑娘，你是在偷听我们谈话吗？”
白茉莉站直身子，嘟着嘴道:“云天行，你可不要冤枉好人！人家是来跟余叔要鲫鱼的，才到这里，就见你要拔剑自刎，几时偷听你们谈话了？”又向余沽之道：“余叔，他又冤枉我，你快告诉他，我之前是不是问你要鲫鱼了？”
余沽之笑道：“我方才已经跟他说了，你从包神医那里要了一个方子，要亲自下厨，给他煲一锅兼具疗伤效果的鲫鱼汤，要我给你留两条大鲫鱼。所幸今天运气不差，鲫鱼总共钓了七条，个头大的有三条，足够煲汤用了。”
有人撑腰，白茉莉底气十足，走到云天行面前，轻轻哼了一声，说道：“真没良心，人家担心你的伤势，特意去问包神医要了一个方子，想给你煲汤调养身体，你倒好，明明知道，还冤枉人家偷听，真该打三十大板，再……再罚你跪榴莲！”
云天行面无表情，道：“莉莉姑娘。”
白茉莉白眼一翻，道：“干嘛？”
云天行道：“你回家去吧。”
白茉莉一怔，道：“你又想赶我走？”
云天行道：“你消息灵通，应该知道我已代表云门向同天会宣战，用不了多久，双方就会爆发武力冲突，我无暇顾及你的安危，趁现在局势还算稳定，你赶紧离开吧。”
白茉莉哽咽道：“你这个大坏蛋，总找这样那样的理由赶我走，你忘记之前的约定了吗？在林晚枫的坟前，你答应过我，不会再赶我走，你忘记了吗？”
云天行道：“我没忘，但今时不同往日……”
“什么今时不同往日，都是借口！”白茉莉打断了他的话，“既然留在这里会有危险，那你为什么不让红漪姐姐离开，不让何姐姐离开，单就让我离开？你说呀！”
云天行道：“红漪是我未过门的妻子，无论多么危险，我们都不会分开。至于何姐姐，她是跟叶叔叔一起来的，我没有资格让她离开……”
白茉莉含泪道：“所以你就赶我走？”
云天行踱步至石矶畔，望着平静的水面说道：“如果没有潜在的危险，你要留多久，那都随你，可如今云门与同天会剑拔弩张，大战一触即发，谁知道将来会有多少伤亡。你不是云门的人，没必要蹚这浑水，赶紧回家去吧。”
白茉莉道：“你这是在担心我，还是怕我会拖累你？如果是后者，你大可不必担心，我有自保的能力，不需要谁来照顾。云天行，你不要赶我走，让我留下，关键时刻，兴许我还有大用处呢。”
云天行沉默半晌，仍道：“离开吧。”
白茉莉心下生气，大声道：“云天行，如果你执意要赶我走，那就违背了当初的约定！作为惩罚，我会去枫叶坡，打碎林晚枫的墓碑，再把他的坟挖开……”
云天行霍然转身，道：“林晚枫已经死了，你就不能放过他?你们只见过一面，又不是特别要好的关系，你为什么总跟他过不去？我让你离开，是为了你好，你为什么就是不懂呢？”做了一个深呼吸，又道：“莉莉姑娘，我是不会娶你的，不要在我身上浪费时间了，赶紧回家去吧。”
白茉莉落泪，道：“云天行，你是个大坏蛋！天底下最最最坏的大坏蛋！”说罢，奔至云天行面前，一把将他推下石矶。
“扑通！”
云天行跌入水中。
看着云天行在水里挣扎的样子，白茉莉破涕为笑，道：“你活该！”说完便跑开了。
直到白茉莉的身影消失在竹林里，余沽之才收回视线，向泡在水里的云天行道：“莉莉姑娘是真心喜欢你，所以才会想要留在你身边，你对她冷淡不说，还总想赶她走，这会不会有些过分了？”
云天行爬上石矶，一面拧衣服上面的水，一面说道：“她的喜欢不会有结果，继续纠缠下去，只会白白浪费时间，这对她没有任何好处。”
余沽之席地而坐，指节轻叩膝盖，缓缓道:“你故意对她爱答不理，无非是想让她尽快断了念想，然后去追寻属于自己的幸福。这番苦心我当然明白，但你有没有想过，你这般刻意作态，很可能会给她留下不好的印象。”
云天行脱下外衣，平铺在大石上晾晒，随口道:“那不重要。”
余沽之叹了口气，道：“你们年轻人的心思我是不懂，但我还是觉得，你应该再考虑一下。虽然莉莉姑娘并不如她自己说的那般贤惠，但不可否认，她确实是一个好姑娘。至于红漪，她方方面面都很好，唯一让人放心不下的是，她曾在蜃楼里待过，据我所知，她的身份不同于一般的成员，你们……”
“余叔，还是继续讲述我爹和我娘的事吧。”云天行盘膝坐下，将赤鳞剑横放膝头，轻声说道。
余沽之摆了摆手，道:“罢了，罢了，感情的事太复杂，一时说不清楚，我就不跟你唠叨了，咱们继续之前的话题。前面说过了，云兄进得了桃源仙境，但进不去北冥天刀府，只能在大门外默默等待。北冥清涟知道云兄已经到了，但却无法与他见面。就这样，两人隔着重重高墙，相互思念着对方，一直到孩子出生。云兄之前应该没有跟你提起过，你是在北冥天刀府出生的。”
云天行点了点头，说道：“我大概已经猜到了。只是，在我的脑海中，没有任何有关北冥天刀府的记忆。”
余沽之道：“你娘带你离开的时候，你才几个月，自然不会有记忆，但你在北冥天刀府出生，并在那里生活过一段时日，这却是事实。
其实，你与北冥清歌并不是第一次见面，之前还在北冥天刀府的时候，你们就已经见过，而且还不止一次，只是你那时候尚在襁褓之中，不记得这些事罢了。虽然北冥家的人都不赞成让你生下来，但你出生后，他们对你都很不错，并没有因为你是仇人家的孩子，就对你冷眼相向，我想这大概是因为他们兄妹情深的缘故吧。
对了，还有一件事。之前，北冥清涟坚持要把孩子生下来，北冥家众人苦劝无果，于是便退而求其次，说孩子可以生下来，但绝不能姓云，应该让他随母姓，也就是姓北冥，但被北冥清涟拒绝了。她说既是云澜的孩子，那就应该姓云，没有改换姓氏的道理。你现在还能够保留云姓，也是你娘坚持的结果。”
云天行苦笑。
他现在除了苦笑，好像已经无话可说了。
余沽之继续说道:“得知北冥清涟生产后，云兄想要进入府内看望，意料中又遭到了拒绝。云兄再度硬闯，结果又被打退。北冥家的人见云兄纠缠不休，便想让北冥清涟去与他划清界限，断绝往来，但北冥清涟却不愿这么做。
有一次，北冥清楼等人又去劝说，北冥清涟则回道：‘与云澜相爱错在我，但孩子是无辜的。我不能让孩子一生下来就没有父亲。二哥死得冤枉，但平心而论，这件事与云澜并无直接关系，他只不过恰好是云巅的儿子。如果仅仅因为这样，就让他们父子永世分离，这未免太过残忍。我不敢奢望诸位兄弟能够接纳云澜，但至少也该让他们父子见上一面，哪怕只有……’不等她说完，北冥清楼一掌拍碎了身旁的桌子，随即拂袖而去。
北冥清涟的想法，无人能够理解。
大家都觉得她这样做，对不起自己死去的兄长。北冥清涟亦深感愧疚。几个辗转难眠的长夜后，她做出了一个非常艰难的决定——她决定要离开北冥天刀府，离开这个生活了二十多年的家。
那一日，北冥清涟斋戒沐浴后，换上了一身雪白素服，先去北冥清逸的坟前祭拜了，又去北冥家祖祠向列祖列宗下跪请罪，说自己束身不严，有违祖训，玷污了北冥姓氏，今自愿除去家姓，就此退出北冥天刀府，说完便在祖祠前，当着北冥家众人的面，拔刀斩掉了自己的左臂。
在场众人都被这一幕给惊到了，谁都没有想到北冥清涟会在祖祠前拔刀，并斩下了自己一条手臂。
一般来说，祖祠是供奉列位先祖的清净之地，是不能见血的。北冥清涟在祖祠前挥刀断臂，有玷污祖祠圣地，冲撞先祖英灵的嫌疑，按说应该受到处罚，但当时身为一家之主的北冥清楼并未以此兴师问罪，只淡淡说道：‘你若踏出北冥天刀府的大门，去与那姓云的私奔，今后便不再是我北冥家的人，你可想清楚了？’
北冥清涟目光坚定，语气同样坚定：‘断臂难续，此心不渝。’
北冥清楼点了点头，说道：‘既然你心意已决，我无话可说。从今往后，北冥清涟自族谱内除名，是生是死，是荣是辱，皆与北冥天刀府无关。’
北冥清涟躬身下拜，道：‘多谢大哥成全。’
之后，北冥清涟包扎好伤口，又换了一身干净衣裳，抱着孩子离开了北冥天刀府。
云兄就等在大门外，见北冥清涟抱着孩子从里面走出来，喜不自胜，赶忙迎上去。
到了近前，云兄忽然发现，北冥清涟左袖随风摇摆，用手一捏，里面空空荡荡的，当即变色道：‘你的手臂呢？’
北冥清涟打趣道：‘怎么，我缺了一条手臂，你就不肯要我了？’
云兄一脸担忧地说道：‘蔷薇，你知道我不是这个意思。’
北冥清涟把自己挥刀断臂，以及被家族除名的事大概说了一遍。
云兄深感自责，将北冥清涟紧紧抱住，流泪道：‘蔷薇，对不起，都怪我没本事，没能保护好你，对不起，对不起……’
北冥清涟摇头道：‘不要说这种话，你没有对不起我。倒是你，在这里苦等了一年多，我让你走，你又不肯，刮风下雨又不肯避，一定很辛苦吧？’
“我不辛苦。”云兄使劲摇头，‘与你相比，我经受的这点风雨根本算不了什么。’
北冥清涟依偎在云兄的怀里，柔声道：‘云澜，我好想你。我知道这样不对，但就是控制不住。我越是想要忘记你，就越是想你……我是不是已经无药可救了？’
云兄苦涩一笑，道：‘你无药可救了，我又何尝不是这样？与你分开的这段日子，我没有一天不在想你。如果再见不到你，我真的快要疯掉了。还好，还好……我们又见面了。’
北冥清涟流泪道：‘我们以后再也不分开了，好不好？’
云兄为她拭去眼泪，道：‘不哭，不哭，我们再也不分开了，就算要死，也得死在一块儿。’
两人先去南宫家，谢过了东方月白，然后便离开了桃源仙境。
之后不久，北冥天刀府便对外宣称，北冥清涟突发疾病，已经逝世。
此消息一出，在江湖上引起了极大的轰动。很多人都以为是谣言，更有甚者还去北冥天刀府求证。在得到北冥家给出肯定的答复后，此事才被坐实……”
云天行忽然道：“余叔，我明白了。”
余沽之道：“明白什么？”
云天行道：“明白你们大家为何都要对我隐瞒这段过去，明白爹娘为何从不在我面前提起北冥天刀府，明白爹即使遭遇了极大的困境，也没有向北冥家求助……我全都明白了。”
余沽之叹了口气，道：“我倒情愿你不明白，最好永远都不要明白。”
云天行沉默了许久，忽然道：“余叔，我不知道应该怎样面对北冥家的人，你能不能教教我？”
余沽之摇了摇头，说道:“这种问题你不应该来问我。我能做的就只是把那段过去讲给你听，要怎样看待那些是是非非，要以何种态度去面对北冥天刀府，还得看你自己。我只是一个局外人，一个看客，无论我给出怎样的建议，都有可能会对你产生误导。天行啊，你已经长大了，不再是那个需要我暗中保护的少年了，余叔相信你会自己找到答案。”
劲风忽起，竹叶簌簌，似婴儿啼哭。
余沽之站起身来，道：“起风了，今天就先到这里，我们回去吧。”
云天行没有起身，道：“余叔，你先回去吧，我想再坐一会儿。”
余沽之知道他心里难过，也不好多说什么，自顾自收了鱼竿，提起鱼篓，正要离开，见他独坐风中，看起来异常孤单，又不禁停住脚步，说道：“往者不可谏，来者犹可追，你若太执着于过去，可就辜负你爹娘那一番苦心了。”
云天行点了点头，说道:“余叔，我明白的。”
余沽之轻轻叹息了一声，跳下石矶，走入竹林中。
云天行仰起头，望着上空随风飘摇的竹叶，视线逐渐模糊……
“爹、娘，你们在那边还好吗？”