没一会儿，刘熊从栖月楼里走了出来。若说大马、小马是“脱胎换骨”，从村野穷小子变成体面城里人，那刘熊的转变便是判若两人，堪称凤凰涅盘。
从前他虽虎背熊腰，却总弯腰驼背，眼里满是被生活压出的疲惫，活像霜打的茄子。
如今身姿挺拔，昂首挺胸，身上穿的哪是“得体”二字能概括，一身锦绣华服，整个人透着贵气，这段日子操持大酒楼，他的气质又添了几分威严。
别说同村人，便是寻常商户见了，也得下意识恭敬几分。
刘熊看向孙老太太和黄秀秀，脸上没半分热络。
盖房的矛盾暂且不提，黄秀秀擅作主张给刘燕说亲，还找了吴通光那样的人家，只为自己的利益，这事他可没忘。
“你们来有何事？”刘熊的声音带着冷意，没半分客套。
孙老太太和黄秀秀下意识弯了弯腰，孙老太太堆起笑容，嘴角咧得太大，连阿牛娘都看出不对，那笑容假得很，满是谄媚讨好。
“女婿，这过年你们没回，我好久没见珍珠了，想她得紧。”
她本想说“带了好东西”，可低头瞥见手里的猪肉和小米，话到嘴边又咽了回去。
这点东西，刘熊现在哪会看在眼里，“这不正月十五，带了点吃食来看看你们。”
刘熊本想直接打发她们走，可想到孙老太太是珍珠的亲娘，大过节的不让见面，确实不合人情，便没立刻开口赶人。
孙老太太见他沉默，心里发慌，又忙着恭维：“熊啊，真没想到你这么有本事！这么大的酒楼都是你开的，咱们黄家祖宗十八代都沾光了！我回去就给老头子烧香，说他女婿出息了！”
提到死去的丈人，刘熊的面色才微微缓和了些。
黄秀秀也连忙打亲情牌，红着眼圈道：“妹夫，上次是我糊涂，没看清吴的为人，害得两家人闹僵。这段时间我悔得肠子都青了，娘夜里也总念着珍珠，眼睛都哭肿了。我跟珍珠从小姐妹情深，就想再见见她……”
换做从前，刘熊早被这番话哄得心软，可如今他见多了形形色色的人，心境早已不同。
那些恭维的话听在耳里，只觉得像外人看戏，没半分欢喜。
他已毫不在乎黄家人如何想他。
但终究是正月十五，他对着小厮吩咐：“珍珠在悦己阁，你带她们过去。”说完，头也不回地进了楼。
孙老太太和黄秀秀愣在原地，没想到刘熊会这么对他们。
可她们连气都不敢生，如今两人地位早已反转，刘熊已是他们惹不起的存在。
路上，孙老太太忍不住问小厮：“悦己阁是什么地方？珍珠怎么在那儿？”
小厮并不了解黄珍珠和悦己阁的关系，笑道：“那是福林县新开的胭脂铺，这十多天比栖月楼还火！城里的夫人小姐都抢着排号，好多人排几天都进不去呢！”
孙老太太一听，心中不悦。
现在刘熊发达了，这以后不知道有多少大黄闺女能想往刘熊身上扑呢，珍珠这个时候不在饭馆里好好看着自家男人，带孩子，咋还往外跑，反倒去胭脂铺晃悠？
她越想越气，就算要打扮也不能大正月十五在外头“浪”，就不怕刘熊被别的姑娘勾走？
孙老太太心里早憋着一团熊熊烈火，从去清河县起，她就憋着气。
饭馆提携了清河村的乡亲，却半分没帮到黄家；王婶子看她们时眼中的嘲弄，大马小马的冷漠、刘熊的冷脸，桩桩件件都像柴火，把她心底的火越烧越旺。
刘熊不是黄家人，如今本事大了，她不敢冲人家发脾气，可黄珍珠不一样，那是她从肚子里爬出来的闺女，就算本事再大，也得受着自己娘的脾气。
孙老太太一路憋着怒火到了悦己阁，刚到门口，好巧不巧，就撞见了站在阶前的黄珍珠。
而自己亲生的女儿，她竟差点没认出来!
从前的黄珍珠，脸是常年风吹日晒的蜡黄，眼角还挂着干纹，素面朝天连点脂粉都没有。
如今却完全不同，眉峰描得精致，眼尾扫了淡金眼影，衬得眼睛亮闪闪的，唇上涂着柔润的口脂，说不出的好看。
而黄秀秀看着黄珍珠的脸，心里犹如打翻了五味瓶一般，酸得直掉牙。
她一直自认为自己比这个妹妹长得美上许多，所以才得以嫁入城里，享受惬意生活。
而今，黄珍珠恰似一朵绽放的花，较自己美艳何止百倍千倍。
再看黄珍珠的穿着，身上穿的是绣着海棠的月白棉衣，针脚细密，料子顺滑，一看就不是便宜货。
脚上是双青缎面的新鞋，鞋头绣着小巧的福字，一尘不染，连鞋底都没沾多少灰。
孙老太太看再看看自己，身上的棉衣穿了四五年，领口都磨得发毛，袖口还打了块小补丁；
鞋子早磨得鞋底变薄，鞋头也有些变形，样式还是前几年的旧款。
母女俩站在一起，差距刺眼得让她心口发堵。
做女儿的穿得光鲜亮丽，做娘的却寒酸成这样！想到这，积压的怒火瞬间像火山般喷发，孙老太太只觉一股热流从脚底窜到头顶，脸涨得通红，脑子嗡嗡作响。
她几步冲上前，一把抓住黄珍珠的棉衣领口，猛地往后一拉，力道太大，黄珍珠踉跄着差点摔倒，好不容易才站稳。
孙老太太眼里喷着怒火，不给黄珍珠一点说话的机会，指着她的鼻子大骂：“你个死丫头！大过年的不回娘家，到正月十五都不露一面！自己穿得人模狗样，绫罗绸缎裹身，就看着你老子娘穿破衣烂衫？有钱了不知道往家里送，不知道补贴娘家，倒先顾着自己花枝招展！”
黄珍珠刚送走一位买了满满两盒妆品的贵夫人，转身就瞥见悦己阁牌匾一角沾了些积雪，正琢磨着叫伙计来清扫，手腕突然被人狠狠攥住。
没等她反应，劈头盖脸的骂声就砸了下来。
孙老太太骂完一段仍不解气，继续骂道：“刘熊有本事了，你也跟着飘了是不是？你忘了是谁把你养这么大？两个弟弟还等着帮衬，你倒好，大正月十五不在家伺候男人、照顾家，跑到这儿晃悠！你这脑子是被门挤了？就不知道守好你的相公，日子过腻歪了是不是！”
孙老太太的嗓门又粗又冲，还夹着脏字，店里正在挑妆品的夫人小姐们都被吓了一跳，纷纷停下动作回头看过来，眼里满是惊讶和嫌弃。
悦己阁的女侍们更是一眼就瞧见自家掌柜黄珍珠被人指着鼻子骂，连忙放下手里的活，快步往门口这边赶来。