接下来的日子，顾霄时不时会点拨二人，话语简短却不晦涩，总能一语惊醒梦中人，让两人茅塞顿开。
除了学识上的指导，顾霄更懂得因材施教。
对蒋文轩，他深知其脑子灵光却心性浮躁，便私下鞭策：“你资质远胜常人，若肯多花一分心思在书本上，府试名次定然能压过不少人，可若总想着偷懒，怕是考不过唐宇。”
蒋文轩一听，果然卯足了劲儿。虽说唐宇是唐知府的儿子，可他真觉得这小子没自己聪明，若是府试被他赶超，自己多没面子。
对唐宇，顾霄则看出他太过执着于死记硬背、不懂变通，便耐心引导：“经义不在死背，而在理解其内核，向他人讲述表达，便是整理思路、深化理解的好方法，你的积累本就深厚，大胆说出你的见解，探讨过程中，既是分享，也是思想的碰撞。”
在顾霄的点拨下，唐宇渐渐放下了“必须背会”的执念，开始尝试理解文章背后的深意，遇到不懂的地方，也敢主动向两人请教。
三人结对子，顾霄是当之无愧的学神，蒋文轩与唐宇便成了“菜鸡互啄”的存在。
两人常常为了一个论点辩论，起初唐宇还有些不好意思，可越辩论越放开。
学术辩论重在论道，而非争吵，思想不断碰撞间，原本晦涩的文章竟变得通透起来，理解的深度远非从前死记硬背可比。
自此，唐宇对顾霄彻底心服口服，整日“顾兄长、顾兄短”地叫着，无论顾霄说什么，他都第一时间应声：“都听顾兄的！”
蒋文轩在一旁听着，渐渐生出了几分烦躁：天天这么叫，烦不烦啊？
而且“都听顾兄的”这话，明明是他的专属台词，怎么被唐宇抢去了？
想当初在福林县，顾霄还腿脚不便、无人问津的时候，是他慧眼识珠一眼看中；他一路陪伴顾霄来到省城，是顾霄的第一好友，这个地位绝不能被撼动！
这天午休，蒋文轩没立马去睡觉，而是坐在廊下闷闷不乐。
蒋波涛和孙氏看他这模样，暗自嘀咕：这孩子莫不是最近学习强度太高，学傻了？会不会是顾霄和唐宇太优秀，给文轩造成了心理压力，让他自卑了？
这话恰巧被蒋文轩听了去，他猛地回头，气鼓鼓道：“顾霄天纵奇才，谁在他面前都会黯然失色，我何必自卑？至于唐宇····”
孙氏连忙安慰：“唐宇乃是唐大人的儿子，唐大人自然是有读书的脑子，你爹乃是商人，没给你留下这读书的天赋，你千万别往心里去，比不上他也不丢人。”
蒋文轩正想反驳，那唐宇算什么，脑子笨死了，根本没法跟我比，却见唐宇从拐角处拐了过来，到了嘴边的话又咽了回去。
三人既已成搭子，便是伙伴，他心里那点酸气不能宣之于口，免得破坏关系，尤其是府试在即，这点轻重他还是懂的。
何况唐宇也没做错什么，人家刻苦好学，遇上顾霄这般肯点拨的人，自然愿意亲近，无可厚非。
蒋文轩只摆摆手：“不说了，不说了。”
这时唐宇已走到近前，孙氏见状立马禁言，她拉起蒋波涛，“行，那我们不打扰你们了。”
蒋文轩也没多言，转头想走，却被一向话少、不主动搭话的唐宇叫住了：“文轩兄。”
虽说相处了一段时日，可除了学术讨论，两人私下交流并不多。
蒋文轩回头，有些讶异：“怎么了？”
唐宇斟酌着开口：“方才蒋夫人说的话，你不要往心里去，她说得不对。”
蒋文轩一愣：“啊？”
唐宇低下头，声音有些沉闷：“蒋夫人说，我爹是举人出身，有读书的脑子，会遗传给我。但其实，并没有……”
“我爹确实天资聪颖，读书时刻苦努力，领悟力又高。”他挠了挠头，眼中的黯淡怎么也掩饰不住，“可我没遗传到，我脑子没别人灵光，夫子讲的东西，我往往要听两遍才能听懂，这些我都知道。所以我才要付出更多努力，希望能追平这些差距。”
他猛地抬起头，眼睛亮亮的，像是在认真安慰蒋文轩：“文轩兄，你虽是商贾之子，可读书的脑子比我灵光多了。可见家世如何，父母身份都没有关系，在读书这一途上都是公平的。文轩兄，你要努力啊，你这么聪明，又有顾霄这样的好友作伴，定然能高中的。”
蒋文轩一时间有些语塞。
就在方才，他还在怨唐宇分走了顾霄的关注，觉得唐宇脑子笨，可没想到唐宇心思这么单纯，竟在真心安慰他。
唐宇又道：“其实我真的很羡慕你，蒋老爷和蒋夫人日日陪着你，一起应考。也许他们在学术上帮不了你太多，可那些瓜果点心、干果饮品，都是他们对你的关爱。”提到这里，唐宇的声音里多了几分失落。
蒋文轩这才反应过来，唐宇来这里已有三五日，唐大人除了第一天送他来，之后便再没出现过。
他一下代入了唐宇的心境：这也太可怜了吧，有个事务繁忙、身居高位的父亲，也不全是好事。
看着唐宇眼中的失落，蒋文轩心一软，大胳膊一揽，把唐宇夹在腋下，爽朗道：“没事！兄弟！唐大人就是太忙了，他在福林县就是首屈一指的清官，来了省城更是事务繁杂，他不是刻意不来看你，是真的脱不开身。不过，有我，有顾霄呢！我父母你就当是自家叔叔婶婶，我们全力照顾你，咱们三个一起应考，定能高中！”
唐宇听了这番话，只觉得眼睛有些酸酸的。
他是男子，自然不能哭，便强忍着泪意，在蒋文轩看不到的地方悄悄眨了眨眼。
他抬头望向天空，觉得今日冬日的暖阳格外温暖，心里默默想着。
此次府试，他，定要高中！