楚绍阳来了，谢明远与姜凌阳自然要亲自前去接待。
楚绍阳年纪轻轻，官职虽不及谢明远与姜凌阳，可身份特殊，两人半点不敢怠待。
楚家和姜家如今皆是京中大族，楚家家主与姜凌阳同官拜一品，可楚家底蕴深厚，远非姜凌阳这般崛起的新贵所能比。更兼楚绍阳的姑母曾是大皇子妃，如今已是皇后，有这般身份加持，楚家在京中是谁都不敢轻易招惹的存在。
楚绍阳虽年轻，待人接物却沉稳老道，颇有世家子弟风范，与姜凌阳、谢明远说话时不卑不亢，既有晚辈的尊重，又无半分胆怯紧张。
姜凌阳瞧着他，心中暗忖：女儿喜欢他，倒也未尝没有道理。
楚绍阳这般一表人才，家世显赫，性子沉稳，京中女子，又有谁不想嫁给他呢？
姜沐心能比京中其他女子与楚绍阳更亲近些，全因楚绍阳与姜正安是好友，两人年纪相当，性格相投，都心怀抱负，走得自然近，连带姜沐心也与他多了几分交集。
况且楚绍阳也着实欣赏姜沐心的真才实学，不像有些世家女子，所谓“才女”不过是沽名钓誉罢了。
楚绍阳与二人寒暄片刻，便奉上带来的药品，道：“此乃送给姜夫人的药品，夫人病重，晚辈不便亲自探望，烦请姜大人代为转交，也祝愿夫人早日康复。”
姜凌阳点头应下，“今日天色已晚，你赶路而来想必疲惫，先沐浴歇息吧。沐心与正安都在府中，明日你若得空，可与他们聚聚。”
次日天气晴朗，连日降雪后，气温终于回升，不复前几日那般严寒。
姜沐心一早便起身，精心盛装打扮，吃完早饭，她拉着姜正安商量。
“哥哥，不如我们去府中的湖心小亭，围炉煮茶如何？”
姜正安皱眉：“外面天寒，咱们三人在亭中，冻坏了身子可如何是好？”
姜沐心笑着摇头，亲昵地给姜正安围上一件狐皮大氅：
“哥哥，雪后初霁，天朗气清，这巡抚府最美的景致便在湖心小亭。届时我们煮着热茶，吃着干果，烤着炭火，看那亭外松挂雾凇、琼枝玉树，这般雅致，怎好错过？”
姜正安被她说得心动，宠溺地刮了刮她的鼻子：“我是没有妹妹学识渊博，有这般闲情雅致。不过你既喜欢，想来绍阳兄也会爱赏，我这就去请他，待中午天暖些，咱们便去湖心小亭。”
楚绍阳听闻邀约，自然没有拒绝。
中午三人吃过午饭，便一同来到湖心小亭。
亭中早已备好炭火铜炉，桌上摆着热茶、精致茶点，橘子、苹果等水果放在炭火边的烤盘上，正烤得滋滋作响，散发出清甜的果香。
就着热茶，就着雪景，楚绍阳只觉心中舒畅。
姜沐心浅啜一口热茶，抬眼望着亭外白雪皑皑、雾凇满枝的景致，像是突然来了兴致，清声吟道：
“雪霁亭台玉色铺，松挂雾凇缀琼株。炭燃暖炉融清寒，果焙香浮绕碧壶。”
姜正安一听，率先鼓起掌来，满眼赞叹：“妹妹才学，为兄真是自愧不如啊！”
楚绍阳也跟着鼓掌，心中暗赞。
姜沐心才学能有这般造诣，可见是个沉心静气、有内涵修养的女子，而他欣赏的，正是姜沐心身上这份沉稳与真实。
三人喝着茶，享受着这难得的美景与惬意。
可喝着喝着，姜正安的肚子却有些不舒服，起初只是隐隐作痛，后来竟越来越烈。
他起身对着楚绍阳和姜沐心歉意道：“二位先坐，我失陪一下，片刻就回。”
两人点点头，并未在意，继续吃着果干、喝着茶。
姜沐心今日似乎格外有兴致，看向楚绍阳，轻声道：
“绍阳哥哥，你不知道，沐心这些日子心里有多熬煎。整日担心母亲的病，日思夜想，饭吃不下，觉也睡不安稳。”
姜沐心捧着温热的茶盏，指尖微微泛白，眼底凝着化不开的愁绪，声音里带着一丝难以察觉的哽咽。
“好在你来了，我和哥哥也好生招待你，也让我从母亲病情的愁苦中抽离出片刻，谢谢你，绍阳哥哥。”
楚绍阳看着她眉宇间的憔悴，神色温和了几分，“沐心妹妹不必忧虑，秦济川乃当世神医，自有妙法，定能治好姜夫人的病，你且放宽心些。”
姜沐心轻叹一声，眼底浮起一抹愁绪：“绍阳哥哥有所不知，秦神医早已来诊过，他说母亲的病太过棘手，他也没有把握治好。”
听到这里，楚绍阳的眉头也蹙了起来——连秦济川都束手无策，卫夫人的病竟重到这般地步？
姜沐心点点头，随即转头看向楚绍阳，眼中满是感激：
“不过邵阳哥哥，这一切都还得谢谢你。你还记得我们在福林县碰到的那位千大夫吗？这位千大夫真乃神医，此次也来了省城为母亲看病，他说可以为母亲进行手术，术后母亲便可痊愈了。”
楚绍阳一听，拿起茶杯的手微微一滞，眸色骤然变了几分：
“千大夫……他也来了？”
“是啊！”姜沐心眼中亮起希望的光彩。
“都是千大夫医术高明，才给这个家带来了新的希望，我的心也像重新活了过来。这一切都要谢你，当时沐心识人不清，没能看出千大夫的特别之处，是邵阳哥哥你点拨了我，你就是我命中的贵人。”
她眼中的欣赏与感激真切动人，这般美景、这般态度，任哪个男子见了，恐怕都会生出几分心动。
可楚绍阳此刻却全然无心顾及，他的心思全被“千大夫来了”这句话占满。
他想起福林县那惊鸿一瞥，黑纱之下，他本以为是个苍老怪异的老者，却没想到是个清丽脱俗的女子。
那容貌，堪称绝色，仅一眼便让他印象深刻；而更让他难忘的，是那双眼睛。
不同于他见过的所有女子，或嗔或笑，或眉目含情，或眼底忧苦，那是一双藏着凌厉、裹着坚决，又透着坚韧的眼。
那份深入骨血的坚定，即便此刻回想起来，仍让他心头为之震颤。