这天下午，乔玉英午睡醒来，看着坐在床边给她削苹果的志生，忽然轻声问道：“志生，亮亮和念念……还好吗？明月一个人带着两个孩子，还要忙公司，怎么吃得消……”
志生削苹果的手一顿，心头泛起复杂的滋味。他含糊地应道：“应该……还好吧。她能力很强，能应付的。”
“能力强，不代表不累啊。”乔玉英叹了口气，目光幽幽，“那孩子，心思重，什么都憋在心里。以前在家里，再累也是笑呵呵的……”她没再说下去，但话语里的心疼和担忧，让志生坐立难安。
恰在这时，简鑫蕊提着刚买回来的新鲜果走了进来，脸上带着恰到好处的笑容：“阿姨，您醒了？我买了您爱吃的水果，很新鲜的。”
乔玉英勉强笑了笑：“又让你破费了，鑫蕊。其实不用总买这些，明月买了很多，还没吃完呢。”
简鑫蕊将水果放在床头柜，柔声道：“阿姨您不要太客气，明月买的是她的心意，我买的是我的心意，这都是我应该做的。”她看向志生，语气亲昵，“志生，你也吃点，陪阿姨说说话。”
看着简鑫蕊无微不至的样子，再对比母亲明显的精神不振和对明月的牵挂，一种莫名的烦躁感再次涌上志生的心头。他忽然意识到，简鑫蕊的“好”，似乎总隔着一层什么，无法真正触及母亲内心的需求，也无法填补这个间病房因为明月离开而出现的巨大空洞。
他甚至开始不受控制地回想明月之前的种种。她为这个家付出的十年，她对自己无条件的支持，还有……她提出离婚时，那绝望而痛苦的眼神。当时他被愤怒和所谓的“证据”冲昏了头脑，认定她的背叛。可如今，看着母亲对明月的念念不忘，感受着这个家分崩离析后的冰冷，一些被忽略的细节和疑虑，开始悄然浮上心头。
其实所有的细节在志生离婚后将近两年的时间里，志生都想过无数次，但他就是想不通，明月能为了友情，委身于谭健？但明月说的话又无可挑剔，想找点漏洞都难！
简鑫蕊转眼已经回来五天，今天下午，她接到了魏然的电话：“鑫蕊，什么时候回来？”
“我妈的身体怎么样？”
“还是那样子，阿姨已经问了我多少次了，问你什么时候回来？”
电话那头，魏然的声音带着一丝不易察觉的紧迫和催促。简鑫蕊走到病房外的走廊尽头，压低声音：“我妈的情况你也知道，时好时坏，我就是待在她身边，也是这个样子，再说了，阿姨这里也需要人照顾……”
“照顾？”魏然的声音提高了一点，带着明显的不悦，“鑫蕊，你别忘了，那边有她的亲儿子在！你以什么身份整天守在那里？未婚妻吗？志生他给过你明确的态度吗？”
魏然的话像一根针，精准地刺破了简鑫蕊努力维持的泡沫。她语塞了一下，心头涌起一阵委屈和烦躁：“魏然！你说话能不能别这么难听？我只是……只是不放心。”
“我是不想你难堪！”魏然叹了口气，语气缓和了些，但目的依旧明确，“你待在那边的时间越长，投入的感情越多，最后可能伤得越重。阿姨这边的情况你也清楚，她嘴上不说，但天天念叨你，我一个人真的有点应付不过来。我诊所那边也积压了一些事情，需要我回去处理。”
简鑫蕊沉默了，她能理解魏然，他才什么都不是，凭什么放下自己的诊所，到美国去陪自己的母亲看病？她靠在冰冷的墙壁上，看着病房里志生侧身坐在母亲床前，低着头，背影显得有些落寞和沉重。她舍不得离开，她能感觉到志生内心的松动和挣扎，她觉得自己再努力一点，再多陪他一段时间，或许就能彻底取代明月在他母亲心中的位置。可自己母亲那边……那也是她无法推卸的责任。父亲整天忙于公司的事情，没有时间照顾母亲，如今病重，她怎能为了自己的感情而长久离开母亲的身边？
这种两难的撕扯让她感到无比疲惫。
“鑫蕊，”魏然的声音再次传来，带着不容置疑的决断，“订后天的机票回来吧。阿姨这边，不能再拖了。你总得有个取舍。”
“……我知道了。”简鑫蕊艰难地吐出这几个字，声音干涩，“我再安排一下，尽快回去。”
挂断电话，她在走廊里站了很久，才勉强整理好情绪，重新推开病房门。
志生察觉到她回来，抬头看了她一眼，随口问：“谁的电话？看你聊了挺久。”
简鑫蕊挤出一个笑容，走到床边，拿起水果叉递给乔玉英一块蜜瓜，故作轻松地说：“是魏然。他……催我回美国了。我妈那边，情况不太好，他一个人有点顾不过来。”
志生闻言，微微一怔。简鑫蕊要走了？这个消息有些突然。这些天，他已经习惯了她在身边帮忙打理琐事，应对母亲的情绪。虽然母亲对简鑫蕊时冷时热让他感到隔阂和烦躁，但骤然听到她要离开，心里还是泛起一丝复杂的波澜，有解脱，也有些许说不清道不明的……空落，更多的是不舍。
乔玉英接过哈密瓜，却没吃，看着简鑫蕊，关切地说：“你母亲身体要紧，是该回去。这些天辛苦你了，孩子。”
“阿姨，您别这么说，这都是我应该做的。”简鑫蕊说着，眼角的余光却不由自主地瞟向志生，希望能从他脸上看到一丝挽留的神色。
然而，志生只是沉默了片刻，然后点了点头，语气平淡地说：“鑫蕊，家人重要。回去好好照顾你母亲，需要帮忙的话，可以说。”
志生客气而真诚的话语，让简鑫蕊的心瞬间沉了下去。他果然，没有一丝想要她留下的意思。她所有的付出和陪伴，似乎都无法在他心里激起真正的涟漪。那个因为明月离开而出现的空洞，她拼尽全力，也未能填补分毫，反而让自己陷入了更深的泥沼。简鑫蕊看了志生一眼，志生的脸上没有一点虚伪的表情，满眼都是关心和理解，她的心才好受些，她知道，志生对谁都不会虚情假意！
她低下头，还是掩饰不住眼底的失落和不甘，轻声应道：“嗯，我会的。”心里却是一片冰凉，以及对即将离开志生身边的不舍与恐慌。母亲的病不能不管，可志生这里……她这一走，之前所有的努力，会不会都付诸东流？她想让志生早点回南京，久隆集团有很多事情要处理，不能总指望陈景明，董浩然，但乔玉英正在康复之中，还没有完全康复，她又如何说得出口。
简鑫蕊心中挣扎再三，那句盘旋了许久的提议，终究还是说出了口。她调整了一下呼吸，脸上重新挂上温婉的笑容，对着乔玉英柔声说道：“阿姨，我看您在这里养病，虽然清静，但志生一个人照顾你也辛苦，明月的公司也忙。而且志生的公司那边，南京久隆集团那么多事情，总不能一直靠陈总撑着。”她顿了顿，观察着乔玉英的神色，继续道，“南京的医疗条件比这里好，我也认识南京一些大医院的医生。要不……您跟我们一起回南京去休养？这样志生能兼顾工作和照顾您，不是两全其美吗？”
她说完，满怀期待地看着乔玉英，又悄悄瞥了志生一眼，希望他能帮腔。
乔玉英正小口吃着志生递过来的苹果，闻言动作停了下来。她抬起头，目光平静却深远地看向简鑫蕊，那眼神仿佛能穿透人心。她没有立刻回答，而是缓缓将口中的苹果咽下，才轻轻摇了摇头。
“孩子啊，你的心意，阿姨领了。”乔玉英的声音温和却带着不容置喙的坚定，“南京……我就不去了。”
她顿了顿，视线微微移开，仿佛透过病房雪白的墙壁，看到了遥远的什么地方，声音里带上了浓得化不开的思念：“亮亮念书，念念还小，他们从小就跟着我、离不开我。我要是去了南京，他俩怎么办……我这把老骨头，在哪养着不是养？但能离孙子孙女近一点，心里就踏实一点。”她收回目光，重新看向简鑫蕊，那眼神明确地表示，这个话题到此为止，“这里挺好，真的。”
这番话像一盆凉水，从头到脚浇了简鑫蕊一个透心凉。她所有精心盘算的理由，在乔玉英对孙辈朴素而执着的牵挂面前，显得如此苍白和……别有用心。她张了张嘴，还想再说什么，却发现任何语言在此时都是多余的，甚至可能引来反感。
志生在一旁默默听着，母亲的话让他心头一震，那股对明月和孩子们的愧疚感再次翻涌上来。他清楚地知道，母亲拒绝去南京，根本原因还是放不下明月和两个孩子，她是在用这种方式，固执地守望着那个已经破碎的家。他看着简鑫蕊瞬间黯淡下去的脸色和掩饰不住的尴尬，心中那点因她即将离开而产生的不舍，也被这更沉重的现实冲淡了。他低声对母亲，又像是对自己说：“妈，您别想那么多，先把身体养好最重要。”
简鑫蕊勉强维持着嘴角的弧度，手指却无意识地绞紧了衣角，低声应道：“是……是我考虑不周了，阿姨。您说得对，还是孩子们要紧。”她感到一种前所未有的无力，自己仿佛始终是个局外人，无论如何努力，都无法融入这个由血脉和十年岁月紧密联结的圈子。乔玉英心里那座名为“家”的堡垒，城门始终只为明月和孩子们敞开，而她，连敲门的机会都显得如此徒劳。