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此话一出，徐平脸色骤变。“陛，陛下……”
“怎么不叫朕皇伯父了！”许是猜到他心中所想，隆圣帝随手拾起案上的玉如意便敲在了徐平头上。“三天不打，上房揭瓦？你爹都不敢做的事，你胆子倒是不小！敢抗旨？”
听闻此言，徐平正欲开口辩解，却被隆圣帝体内的真气压倒在地。“是不是觉得翅膀已经硬了？你留在神京的耳目众多嘛，谁教你这么办事的？”
“陆铮，对，就是他……”徐平赶忙磕头，手却一把揪住对方的龙袍。“都是他指示的！一切与侄儿无关！人也是他留的！皇伯父明鉴！”未给隆圣帝张口的机会，他突然起身。“侄儿要想搅弄大梁的朝局，不得不这么做啊！
再说了，她本就是皇伯父赐予的，侄儿这么做亦无不妥啊！”
瞧着对方这泼皮无赖的样，隆圣帝也是没好气的将之推开。“拉拉扯扯，成何体统？你要把朕的龙袍撕烂吗？滚一边去。”
“是是是！侄儿这就滚！”
见徐平撒腿想跑，隆圣帝抬手一挥，殿门骤然闭合。“朕是让你滚一旁跪着，想跑？”
徐平尴尬的搓了搓手，满脸谄媚的凑上前去。“这天色已晚，侄儿此来就是为了给皇伯父请安，见您康健，侄儿也不好打扰不是！”
“油嘴滑舌！罢了，你既不愿，朕也不想强迫于你。说说岳州的具体情况！”隆圣帝缓缓转过身，语气平缓，听不出喜怒。
见对方神色有变，徐平脸上的表情也随之变得深沉起来。“回皇伯父，西宁已入版图，潘钺旧部尽皆收编，薛勇镇守飞云，与玉螭的蒙章形成犄角。岳州税银比去年翻了三成，足以支撑驻军开销。”
“朕听说薛刚也投入你的门下？”隆圣帝忽然问，伸手示意他近前。
“是！”徐平抬眼，望见御案上摊着的正是大梁舆图，虎威关的位置被朱笔圈了个圈。“薛刚已非昔日之敌，失去禁军，他早已成了一枚弃子。末将留下他，也是念其修为不凡，想来可以一用。”
“似那等墙头草你也敢用！”隆圣帝轻笑一声，指尖点在舆图上的卢风口。“你在此处折了万余兵卒，如今想起，觉得疼吗？”
徐平喉结动了动。那夜的景象再度浮现在脑海深处。几息之后，他沉声回道：“疼。正因如此，末将才知疆场无侥幸。
此次回神京前，末将已派人将卢风口的栈道尽数拆毁，改修了三条驿道，既能运粮，亦能屯兵。
至于薛刚，用人要疑，疑人要用。正是皇伯父教导。”
“你倒是惯会溜须拍马。”隆圣帝拿起案上的茶盏，氤氲的热气模糊了他眼底的神色。“说说吧，从岳州到西宁，接下来你打算如何？”
徐平深吸一口气，当即从怀中取出成册的奏报，一页页展开在御案上。“宋家去年便已投靠末将，至于陆家，他们虽暗中勾结甘州细作，臣未动其族，回去之后打算削了三成商利充作军饷，用于示恩岳州的旧族士绅，免得他们抱团作乱。
至于春耕，有不少地主趁着天寒涨租，臣欲令李正我清丈田亩，按亩产定租，佃户编入民壮，使之能战能耕。”说着，徐平指向舆图上的飞云关。“除去募兵，拿下飞云和西宁后，原本的镇南军已扩充至十五万之众，
如今的降兵皆已打散，原岳王府的旧吏金皆流放，其下部卒或编入西宁屯田，或调往析津戍边，既解了后顾之忧，又添了新的劳力。”
“嗯……”隆圣帝静静听着，忽然打断。“顾秋蝉呢？梁庭的内务你可曾插手？”
“自然是死了！”徐平微微一顿，旋即拱手抱拳。“大梁的局势混乱，姜氏宗亲在朝内仍有一定的号召力。末将欲扶持姜云裳，让其暂镇奉天。待铲除顾应痕，再寻机夺权，使大梁的半壁江山尽入我朝。”
“野心倒是不小！”隆圣帝放下茶盏，声音陡然转沉。“虎威关的密报昨日便已递到朕的案头，春和日暖，想来元狗是打算动真格了。”
听闻此言，徐平心头一紧，果然还是绕不过虎威关。“虎威和飞云乃大梁门户，我朝得以掌控飞云实乃天时地利人和。但慕容烈要想攻破虎威绝非易事……”
“所以你打算如何？”隆圣帝目光如炬，看向舆图的眼神中却暗藏几分笑意。“岳州内政才刚有起色，你就要挪窝？”
“回皇伯父，末将正是此意。”徐平不卑不亢，直直迎上对方的视线。“岳州有李正我主持大局，无论赋税、屯田皆有章法，可暂放。
虎威关若失，元武便能长驱直入，届时不仅大梁不稳，岳州也可能受牵连。臣想以驰援虎威为名，率岳州精锐北上，驻军永州三郡。”
“仅仅如此吗？你就没有什么瞒着朕？”隆圣帝沉默片刻，忽然走到徐平面前。“你率部北上是为了抵御元狗还是另有所谋？”
“……”徐平心头一怔，腰杆挺得笔直。“大梁北部多是勋贵旧地，臣驻军其间，既能震慑宵小，又能借虎威战事摸清顾应痕的虚实。
一旦战事有变，兴许还能顺势将梁中也纳入我朝掌控。若真如此，末将还可与李正我遥相呼应，对入关的元狗形成合围之势。”
“你果真这么想？”隆圣帝冷笑一声，转身回到御案后，提笔在舆图上划出一道线。“虎威关东临安州，西连越州，此两地平坦，均无险要可依。一旦元武破关，不消半年便可拿下大梁半壁江山。
想合围元狗？你没那个本事！”