除夕夜的北刹城很热闹，朝廷的纷争对于这北地来说，似乎并不存在。
在萧万年治理下的韩藩，一派安宁祥和的场面，街道上万家灯火，喜气洋洋，大家其乐融融，从街头到街尾，行人遍布，街上堆满了杂耍、卖艺、赏灯、兽绘、灵涂这些手艺人。
所有的货郎、店铺也都开满了整座北刹城。大家一般在北刹城参加完灯会，看完表演之后再回家吃年夜饭。
这里远离朝堂，没有到处潜藏的锦衣卫和提命司，也没有森严的戒律和高耸的宫墙。
这里也远离边镇，没有外敌的袭扰和星罗棋布的探子，更没有常年席卷的暴风雪和肆虐边镇的妖兽。
人们放心地走在街上，享受着年末的美好光景。全城都有地方奏响韩地独特的庆祝音乐，响彻整个北刹城。
沈哲提议重开武举，在武人当中积累了不少声望，对他以后建立门派和当城主都有很大好处。不过读书人对沈家人的评价依旧不好。
此时的阮烟羽自从来到韩王府，就一直住在客房之中，寸步未出。
眼看除夕灯会将要开始，萧婉君带来了她从小最爱吃的寒露街上的冰糖葫芦。
萧婉君把糖葫芦递给她，问道:“小烟羽，怎么这一路上都闷闷不乐的？是不是看我们太恩爱啦？”
阮烟羽接过糖葫芦咬了一口，可眼中的愁云并未消散，长出一口气:“不是不是。萧姐，跟你们无关，这一路我的心情都不太好，很纠结，因为我不想要这份传承。”
萧婉君不解，问道:“为什么？”
阮烟羽吐了两颗山楂核，娓娓道来:“从小我就在太爷爷的培养之下学习秘画之法，成年之后我又学会了阴阳奇篆。但是这些说白了，都是为了自保的手段，毕竟谁不想活久一点呢？”
萧婉君听明白了，这些都是必要的修行，随即问道:“那你的理想是什么？”
阮烟羽这才吐露心声:“我的目标一直是大堂姐。我想像她一样，入朝为官，为天下苍生做事。”
萧婉君不解道:“这跟你获得画魁传承之间，并不冲突吧。”
阮烟羽道出这其中的关节:“我问你啊，假如你们家有个孩子，不但得了画魁传承，又在武道方面天赋卓绝，你还想把自己的毕生功力用来给她激发潜力，你会允许她以后走文官济世救民的道路吗？文官要那么高的修为干嘛？多活几十年当老不死吗？”
萧婉君点点头，“那倒也是……”
阮烟羽长叹气，“所以我一直很纠结啊，不知道到底该怎么办。”
萧婉君觉得现在说这些已经晚了，便好奇地问:“那离京的时候你怎么就没想个办法？或者跟阮前辈商量商量。”
阮烟羽心中举棋不定，“我在纠结，虽然我的梦想是当文官，但是太爷所言非虚，我们家这几代人里，能学会阴阳奇篆的只有我一人。虽然阮家是是诗书传家，但是祖上的阴阳奇篆毕竟代代相承，也是一门绝世秘法。没有失传的道理。”
萧婉君分析道:“原来是家族传承和个人理想之间的矛盾吗？”
阮烟羽点点头，随即说道:“不止，还有天赋和梦想的矛盾。我在武道虽有天分，但我想济世救民。家里也希望我走武道，远离朝廷纷争，他们更不想家族传承就此断绝。”
萧婉君喝了杯茶，顺便梳理下思路:“老妹，你觉得文官是如何济世救民的？”
阮烟羽说出自己的理解:“科举入仕，然后分配各地或者各个衙门去当官，如今吏治清明，做好自己的本职工作，慢慢让人民过上好日子。人民过上好日子了，有了政绩，自然就会升官，让更多人民过上好日子。”
萧婉君点点头表示赞同“嗯，好，我听明白了，你的目的是让老百姓过上好日子，官职和职司什么的无所谓，对吗？”
阮烟羽天真地点点头，“对。”
萧婉君追问道:“那你觉得，武夫能不能让老百姓过好日子？”
阮烟羽问道:“萧姐，你的意思是，锦衣卫、提命司、宣法司、真武部、大理寺或者兵部之类的那种部门？”
萧婉君没有回答，直至问题要害:“你能这么说，那就肯定是想过，你觉得他们的作用没有文官的作用大，对不对？”
其实阮烟羽潜意识里是这么想的，但是她觉得这么说不合适，支支吾吾地道:“呃……”
萧婉君摆摆手，“没事，大大方方地说，对于民生改善，和总体统筹规划方面，确实武夫不如文臣，不过你刚才说了，你不在乎官职，也不在乎具体做什么，只要能让百姓过得好，那我给你指条明路怎么样？”
阮烟羽眼中突然升起希望，“哦？怎么说？”
“初一我要去师门拜年，正好陪你去白玉书院，你去取画魁前辈的传承，然后坐传送阵回京城，等你太爷的传承。好好修炼，好好练武，大概二月中旬，春闱结束后就是武举，你到时候参加武举入朝为官，一样可以造福万民。”
阮烟羽思索良久:婉君提及的是我从未设想的道路，如今的灵气被开发出许多用途，我当官也未必有天赋，未必能当个好官，一切都是我脑子一热，没有做足完全的准备，但是如果能用灵力造福百姓，尽我所能地造福百姓，那这个官就不算白当。
“嗯……貌似只有这个办法了……”
萧婉君见她答应了，便拉着她出去，“今天是除夕，走，出来热闹热闹！”
解开心结的阮烟羽心情好了许多，一路上积累的郁结随风消散，正想出去玩呢，于是答道:“好啊！”
在路上，二人见证了这北刹城的繁华。
萧婉君感觉回到了儿时无忧无虑的时光，特别是传入耳那奏响全城的《除夕乐》。
外面万家灯火，早已等候多时的沈哲、萧万年、叶龙绛、白江雪、徐子桓等人带着他们一起参加这除夕灯会，好不快活……