二月初二，民俗中龙抬头的日子，也是大唐皇帝李瑛决定御驾亲征的日子。
承天门广场上，准备跟随御驾出征的大臣们早已候在此处。
晨风乍暖还寒，吹得众人官袍猎猎作响，就在这时候，王忠嗣策马赶到。
“见过晋公！”
人群中，御史大夫李白一身紫袍，腰悬金鱼袋，虽然年过四十，依旧难掩那一身狂放不羁的江湖气息。
看到王忠嗣到来，李白第一个作揖施礼。
“李大夫不必多礼！”
王忠嗣假装勒马，并未还礼，他的左臂实在抬不起来。
李白正在等着皇帝出来，也没注意这个小细节。
早就赶来等候的礼部侍郎令狐承、兵部侍郎崔宁、户部侍郎王缙等人纷纷围拢过来，作揖寒暄。
“哈哈……诸位不必多礼！”
王忠嗣在马上和众人打着招呼，看似无意实则演戏，“哎呀……人太多了，这拴马也找不到地方，我瞅瞅把马拴在哪里？”
此刻天刚拂晓，光线昏暗，再加上现场人多嘴杂，马嘶人语交织成一片，并没有人注意到王忠嗣的左臂行动不便。
崔宁笑道：“晋公再战沙场，此番随陛下出征新罗，定能再立奇功，让我等文臣好生羡慕啊！”
王忠嗣打了个哈哈，嘴上却道：“哪里哪里，我大病初愈，也就是给陛下壮壮声势，冲锋陷阵，还得靠其他将军！”
几人正说着闲话，忽听一声悠扬的号角划破长空，承天门那两扇厚重的朱漆大门缓缓敞开，发出沉闷的“吱呀”声。
大唐皇帝李瑛身穿黄色戎装，胯下骑着一匹名为“飒露紫”的汗血宝马，在一众随行太监的簇拥下，策马走出承天门。
在他身后，跟着滕王李仰、燕王李备，两个年轻人同样一身戎装，虽然稚气未脱，却也透着股皇家子弟的英气。
尤其是十岁的燕王李备，腰间悬挂一把小号横刀，身披特制甲胄，看起来威风凛凛的样子。
在李瑛身后跟着的是送行的嫔妃，为首的正是贤妃崔星彩和德妃杜芳菲。
崔星彩今日穿着一身素雅的宫装，目光紧紧锁在李瑛身上，眼神复杂；既有身为帝王妃嫔的骄傲，也有身为妻子的担忧。
崔星彩带头施礼：“此去路途遥远，还望陛下保重龙体，臣妾在宫中日夜为陛下祈福！”
李瑛在马上道：“爱妃放心，朕此去最多半年就会班师回朝。宫中之事，还要劳烦爱妃多费心了！”
崔星彩道：“此乃臣妾分内之事！”
“愿陛下早奏凯歌，早日班师回京！”众嫔妃齐声送行，声音中带着几分不舍。
“都回去吧！”
李瑛挥了挥手，不再儿女情长，策马走向早已等候多时的大臣。
“臣等参见陛下！”
广场上，文武百官齐刷刷的作揖施礼。
“众爱卿平身。”
李瑛扫视在场的大臣，“让你们久等了，出城吧，裴宽、颜杲卿他们还在城外等着我们呢！”
随着一声令下，两千禁军护卫着御驾，浩浩荡荡地向着通化门进发。
随行的二十余名官员也纷纷上马，带着各自的随从，混杂在队伍之中。
通化门外，早已是人山人海。
中书令裴宽、门下省侍中颜杲卿两位宰相，率领满朝文武，身穿紫、绯、绿各色官袍，按照品级排列整齐，恭送圣驾。
太子李健也在送行的队伍之中。
这位十六岁的少年储君，穿着明黄色的常服，脸上挂着恰到好处的恭顺与不舍。
“臣等祝陛下旗开得胜，所向披靡，早日平定新罗，班师回朝！”
三百多名官员齐声高呼，声浪滚滚，气势恢宏。
李瑛在马上微微颔首，目光在太子李健身上停留了片刻，淡淡道：“太子，朕不在京期间，你要多向两位宰相请教，监国之事，不可懈怠。”
李健连忙躬身行礼，诚惶诚恐：“儿臣谨遵父皇教诲，定当竭尽全力，替父皇守好这大唐江山，不敢有丝毫懈怠。”
李瑛深深看了他一眼，不再多言，策马扬鞭，带着队伍继续向东，直奔灞桥而去。
出了通化门，官道渐渐变的狭窄起来。
王忠嗣混在随行的官员队伍中，位置不前不后。
他胯下骑着一匹通体乌黑的高头大马，已经跟随他驰骋沙场多年，神骏非凡。
但这匹马昨晚被王府管家悄悄喂了二斤巴豆，拉了一晚上稀，此刻早已是四肢发软，精神萎靡，走起路来无精打采。
王忠嗣骑在马上，随着马背的起伏，左臂那断骨之处不断传来阵阵剧痛，但他咬紧牙关，硬是一声不吭。
前方出现一座横跨在小河上的石拱桥，桥面并不宽阔，仅容四骑并行。
桥下流水潺潺，乱石嶙峋，若是从桥上摔下去，虽不至于要了命，但也绝对不好受。
“此处是个诈伤的绝佳地点啊！”
王忠嗣心中暗自嘀咕一声，右手悄悄摸向袖口，那里藏着一枚早已准备好的绣花针。
队伍缓缓行进，当御驾刚刚通过石桥，轮到王忠嗣过桥时，他眼神一凛，右手快如闪电般在马脖子后面狠狠扎了一下。
“咴——”
这匹黑马本就虚弱不堪，此刻骤然受到剧痛刺激，瞬间发了狂。
它猛然人立而起，前蹄高高扬起，发出一声凄厉的嘶鸣。
这变故来得太突然，周围的官员和护卫根本来不及反应。
趁着坐骑发狂，王忠嗣故意松开缰绳，身体顺着惯性向后倒去，嘴里发出一声惨叫。
“啊呀！”
只见王忠嗣整个人被从马背上掀了下去，重重的摔在桥下的乱石滩上。
这一摔，可是实打实的落地。
虽然王忠嗣有了心理准备，但那原本就骨折的左臂再次受到撞击，剧痛瞬间席卷全身，让他眼前一黑，差点真的晕死过去。
“晋公？”
“大将军！”
“出事了，王将军落马了！”
队伍顿时大乱，惊呼声此起彼伏。
那匹受惊的黑马还在桥上乱踢乱跳，很快就被几名眼疾手快的禁军制服。
走在前面的李瑛听到身后的动静，勒住马缰，眉头紧锁，扭头问道：“后面发生何事？”
一名禁军校尉飞奔而来，单膝跪地禀报：“启奏陛下，晋公……晋公那匹马突然发狂，将晋公掀落桥下，似乎……似乎伤得不轻！”
李瑛心中一沉，脸上露出狐疑之色：“快传御医！”
随后他调转马头，策马奔回桥边。
此时，王忠嗣已经被几名禁军从桥下抬了上来，平放在路边的草地上。
他面色惨白如纸，额头上全是豆大的冷汗，左臂以一种怪异的姿势扭曲着，显然是断了。
随行的御医气喘吁吁地赶到，连忙上前查看。
一番摸骨探查之后，御医面色凝重，转身向刚刚赶到的李瑛弯腰禀报。
“启奏陛下，晋公左臂尺骨与桡骨皆已断裂，伤势颇重，且伴有严重的淤血肿胀，怕是……怕是短时间内无法骑马了。”
李瑛翻身下马，大步走到王忠嗣身边，蹲下身子，亲自查看他的伤势。
只见王忠嗣的左臂果然肿胀得像个发面馒头，皮肤发紫，稍微触碰一下，王忠嗣便疼得浑身抽搐，那痛苦的神情绝非作伪。
“爱卿怎么如此不小心？”李瑛语气中带着几分责备，又有几分关切。
王忠嗣挣扎着想要起身行礼，却被李瑛按住，“别乱动，让御医为你接骨。”
“臣该死！”
王忠嗣一脸自责，“臣这身子骨大病初愈，本就不及过去一半，反应也迟钝了。
方才那畜生突然发狂，臣竟没能控制住，以至于惊扰了圣驾，耽误了国事，臣真是罪该万死！”
说着，他又指着那匹被牵在一旁，此刻正耷拉着脑袋喷着粗气的黑马破口大骂。
“这该死的畜生，平日里温顺得很，今日怎的如此发癫？回头我非把这畜生宰了！”
李瑛看着王忠嗣那痛心疾首的模样，又看了看那匹确实有些萎靡不振的马，心中的疑虑消散了大半。
这马看起来确实像是病了，再加上王忠嗣这伤势可是实打实的骨折，并不是装模作样。
“罢了，一匹畜生而已，何必动怒！”
李瑛拍了拍王忠嗣的后背，“爱卿伤势如此严重，看来是无法随朕出征了！”
王忠嗣闻言，脸上露出一丝惶恐与不甘：“陛下，臣还能坚持！哪怕是坐车，臣也要随陛下出征！
臣虽不能上阵杀敌，但哪怕是在帐中为陛下出谋划策，也能为君分忧啊！”
李瑛当然不想把王忠嗣留在长安，但他现在伤势严重，如果强迫他随军，反倒显得自己这个皇帝刻薄寡恩，疑心病重，会让随行的将士心生怨言，破坏自己“有道明君”的形象。
“爱卿忠心可嘉，朕心甚慰！”
李瑛温言安抚：“常言道伤筋动骨一百天，你若强行随军，落下病根，岂不是朕的罪过？你就留在京城养伤吧，没有你，朕一样会打胜仗！”
“……”
王忠嗣瞬间脸庞火辣辣的，突然就觉得伤口不那么疼了，你瞧瞧，这是说的人话吗？
李瑛站起身来，对着身边的官员下令：“传朕口谕：大将军王忠嗣因伤无法随行，特准其回府休养。待伤好之后，再为国效力！”
王忠嗣闻言如释重负，但面上却依旧是一副痛心疾首的模样，挣扎着要给李瑛磕头：“多谢陛下关怀，臣、臣羞愧啊！”
“行了，别乱动了。”
李瑛挥了挥手，“来人，安排一辆舒适的马车，送大将军回城。”
“谢陛下关怀！”
在一众官员同情又惋惜的目光中，王忠嗣被小心翼翼地抬上了一辆宽大的马车。
马车缓缓调头，朝着长安城的方向驶去。