太子身子微微前倾，眼中像盛着揉碎的星光，满是孺慕与期待：
“小姑姑，您有什么破解之法，求您教我！”
苏嫣然指尖轻轻拂过案上摊开的书卷，抬眸时恰好撞进少年亮得惊人的眼底，唇角勾起一抹温柔却锐利的弧度，笑意里藏着几分讥诮：
“世家攥紧造纸术不肯公开，表面上是和其他技术一样是为了不让人偷学，保护他们的知识产权，说难听了就是垄断暴利，根子上却是为锁住朝堂的话语权。”
她顿了顿，指尖点在书页上“民不读书”四字，声音沉了几分，
“你想，百姓买不起书、认不得字，朝堂上便全是世家子弟盘根错节，他们相互包庇、垄断晋升之路，连陛下推行新政都要处处掣肘。
可若大燕百姓人人能读书、就可以科举可以进入朝堂议政，朝堂里多了寒门士子的声音，世家的特权还能稳如泰山吗？这才是他们最忌惮的。”
太子眉头缓缓蹙起，手指无意识敲击着桌面，眸中的光亮渐渐褪去，取而代之的是一丝凝重。
苏嫣然：“许多家族传承百年，他们的一举一动甚至一句话都能影响朝堂，他们的想法真的就是对的嘛？”
他沉默片刻，忽然猛地抬头，眼中闪过恍然大悟的清明，重重点头：
“侄儿懂了！他们是怕百姓开了智，断了他们世代掌控朝政言论的根基！”
苏嫣然见他一点就透，眼中露出赞许，手中多了一盒巧克力：
“总算没白教你，奖励你的。
你再想想，一群生在锦衣玉食里、从没见过田间疾苦的官员，能指望他们真心为百姓谋福祉吗？”
她声音放轻，却带着沉甸甸的分量，“百姓的饿，是寒冬里啃着冻硬的糠饼，想着下一顿能不能找到野菜充饥；世家的饿，是嫌燕窝太淡、熊掌太腻，纠结今晚该用哪道珍馐。”
她起身走到窗边，望着山下新建的小镇，背影透着几分坚定，
“太子，你是未来要执掌大燕的人，目光不能只停在金銮殿那些人嘴里给你的观念。
古往今来，哪次改朝换代不是因为百姓走投无路、被迫反抗？民心才是江山的根基。”
太子听得心头一震，当即起身整理衣袍，对着苏嫣然深深行了一礼，腰背挺得笔直，声音里满是敬畏：
“暮云谢神女指点迷津，暮云受益匪浅！”
苏嫣然转过身，伸手将他扶起，指尖带着微凉的暖意：
“我是神女，我只是希望在我活着的时候能看到大燕的盛世。”
她眼中闪过一丝明亮的光彩，语气愈发恳切，
“旁人想开办蒙学难如登天，可难不住我苏嫣然。
太子，我不喜欢现在的男尊女卑，无论是束发的男儿，还是梳髻的女子，都是大燕的子民。
读书能让人辨是非、明事理、知廉耻，女子从不是依附男子的累赘，她们什么都会，就是没有机会，也没人给她们机会。”
苏嫣然抬手将鬓边滑落的碎发别到耳后，目光透过窗棂望向远处，语气里带着几分怅然，却更藏着不容置疑的笃定：
“我从不觉得女子只能捆于后宅。我敢说家里的账目被她们打理的分毫不差，甚至不输于户部的官员的账本。”
“后宅的灶台与针线，从来不是女子的全部。”
她目光直视太子，眼中亮得惊人，
“女子也有擅长算数，能把商号打理得井井有条；有的女子懂医理，能在疫症时救人性命；有的女子通兵法，能在危难时守住城池。
若只把她们锁在后宅，让她们一辈子围着柴米油盐转，那便是白白浪费了这世间一半的智慧与勇气——女子的心能装下后宅的琐碎，更能装下家国的山河。”
太子静静听着，脑海里浮现出宫中那些识文断字的女官、府里能管账的嬷嬷，忽然发觉自己从前所见的“女子”，不过是被框在“后宅”里的一角，从未见全她们真正的模样。
苏嫣然嗤笑一声：“他们害怕寒门学子上学抢了他们的路，那我就让女人先读书， 我期待等那个时候，他们会是什么表情。”
太子望着苏嫣然眼中不容置疑的坚定，郑重颔首，原本带着几分稚气的脸庞，此刻多了几分深思与担当：
“侄儿支持您的一切决定，也会努力把大燕变成更好的大燕！”