城卫军的使者神色慌张，他骑在马背上，身体随着马匹的奔腾而剧烈摇晃着。他的掌心早已被汗水湿透，那汗水仿佛是他内心恐惧的象征，不断地从他的掌心渗出，浸透了缰绳。
当他终于来到门前时，他的动作显得有些踉跄。他急忙翻身下马，然后抱拳过顶，向守卫行礼。这个动作扯动了他身上的铁甲，发出哗啦哗啦的声响，在这寂静的夜晚显得格外刺耳。
门前的守卫们站得笔直，他们的身影在远处冲天火光的映照下，泛着森冷的寒芒。守卫管事眯起眼睛，仔细打量着来人。他看到来人那狼狈不堪的模样，心中不禁生出一丝警觉。
来人的嗓音嘶哑得如同裂帛一般，仿佛他刚刚经历了一场激烈的战斗。他的额角青筋随着喘息而突突跳动，显示出他内心的极度紧张。他的靴底沾着一些炭灰，这些炭灰在石板上簌簌掉落，仿佛是他慌乱脚步的见证。
“西营……西营突然失火……有人……有人闯营救……！”士卒的话语断断续续，让人听起来有些费劲。然而，他的每一个字都透露出事情的紧急和严重性。
守卫管事的颈侧肌肉微微抽动了一下，他的余光瞥见了远处已经火势亮天的情势。那熊熊的火焰在黑夜中肆虐，照亮了半边天空，同时也带来了阵阵热浪。寒风中，似乎还夹杂着些许的吵闹声，正从远处遥遥传来。
管事伸出舌尖，润了润他那干裂的嘴唇。他的喉咙滚动了一下，发出了一声清晰的吞咽声。在这死寂的氛围中，这声音显得格外突兀。
昨日那惨绝人寰的嚎叫声仿佛还萦绕在耳边，管事的后颈突然泛起一阵凉意，让他不禁打了个寒颤。他缓缓低下头，凝视着自己投射在影壁上的那片阴影，那团黑影宛如一只匍匐着的野兽，将那早已干涸的血渍映衬得格外醒目，仿佛在诉说着昨晚的血腥与残暴。
管事的手指不经意间触碰到了藏在袖子里的肉干，这才意识到自己今天竟然还没有吃过一粒米。苟洪走得如此匆忙，回来时也同样步履匆匆，甚至连片刻的休息时间都没有。
\"知道了。\"管事的声音低沉得如同古井中的回音一般，在这寂静的氛围中显得格外压抑。他抬起脚，毫不留情地踩碎了地上凝结的冰冻，冰脉碎裂的声音在这静谧的环境中显得异常刺耳，吓得一旁的士卒猛地向后退了半步。
在当值火把忽明忽暗的光晕中，管事眼角的细纹如蛛网般交织在一起，形成了一道道阴鸷的沟壑。昨夜执行刑罚时溅在他眉骨上的血星子，此刻似乎还在隐隐发烫，仿佛在提醒着他昨晚的那场血腥暴行。
城卫军的士卒们如蒙大赦一般，跌跌撞撞地向后退去，他们牵着马儿，脚步踉跄地快步离去，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶着他们。而那沾着血渍的冰块，依然静静地冻结在地上，见证着昨晚的那场血腥杀戮。
管事站在门前，脚步像被钉住了一样，难以挪动分毫。他的双手紧紧握着，十指几乎要掐进袖口，使得袖口呈现出蛛网般的褶皱。他的目光凝视着西营那冲天的赤焰，仿佛那熊熊燃烧的火焰正透过他的瞳孔，如毒蛇吐信般灼烧着他的视网膜。
他的注意力完全被那团赤焰所吸引，甚至忘记了自己的存在。他就这样一动不动地盯着，直到突然意识到自己的影子正投射在门前的青石上。那团墨色的影子，在火光的映照下，竟然随着火焰的摇曳而瑟瑟发抖，仿佛它也感受到了那股炽热的恐惧。
管事的喉咙不自觉地滚动了一下，咽下了几欲冲出的呜咽声。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后用指节轻轻地叩了叩门。那声音，就像一片枯叶在风中飘落时发出的脆响，显得那么微弱和无力。
然而，当他叩了三声之后，门内却没有丝毫回应，只有烛芯爆裂的噼啪声，在这寂静的夜里显得格外清晰。管事的心跳愈发急促，他的手指紧紧地抠住门框，指甲几乎要嵌入门板里。
就在他准备再次叩门的时候，门内突然传来一阵磕碰的声响，紧接着是一声轻咳，那声音仿佛是从肺腑深处挤出来的，带着一丝难以掩饰的虚弱和痛苦。这突如其来的声音，让管事的后颈寒毛倒竖，一股寒意从脊梁骨上涌起。
门扉缓缓开启，一股微风随之而来，轻柔地拂过他额前的碎发。然而，这股微风却无法吹散他额头上那层细密的汗珠，它们依旧源源不断地渗出，顺着脸颊滑落。
苟洪斜倚在屏风之后，身体微微颤抖着，仿佛那屏风是他唯一的支撑。火盆中熊熊燃烧的火焰，不断升腾起滚滚的烟雾，如轻纱般缭绕在他半闭的眼睑周围，使他的面容若隐若现。
整个房间里一片死寂，没有丝毫多余的声响，只有那火盆中木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及管事那沉重而又急促的呼吸声。
\"西营……\"管事的声音在这静谧的环境中显得格外突兀，仿佛打破了某种禁忌。然而，当这两个字刚刚从他的舌尖滚落时，却突然像是被什么东西卡住了一般，打了一个结。
管事的头低垂着，眼睛死死地盯着自己那双战栗不止的鞋尖，似乎那里隐藏着什么可怕的秘密。他的嘴唇微微颤动着，却怎么也无法将后面的话完整地说出来。
火势已经如燎原之火一般迅速蔓延开来，熊熊烈焰舔舐着夜空，将整个营地都笼罩在一片火海中。听着城卫军传来的紧急报告，管事的脸色变得异常凝重，他的喉间像是被一只无形的手紧紧捏住，声音也变得有些嘶哑：“有人趁乱劫营，怕是……怕是……”
他的话语突然中断，仿佛被一股巨大的恐惧所吞噬，无法继续说下去。而此时，他的目光恰好瞥见主人缓缓地从座位上站起身来。主人的身影在烛火的映照下显得有些模糊不清，忽明忽暗的光线在他身上游走，使得他看起来宛如一个活物，正从黑暗中悄然浮现。
“知道了。”主人的声音仿佛是从冰窟深处缓缓浮出，冰冷而又低沉，每个字都像是被一层寒霜所包裹，让人不寒而栗。