沉重的阴霾笼罩着工字堂，老舍王德塞的遗体静静地躺在堂中紫檀木榻上，覆着往日战甲威风犹在。空气里弥漫着浓重的药味、新燃起松香的烟雾以及一种无形的、令人窒息的悲怆与肃杀。
堂外回廊，死寂被一阵突兀的、令人牙酸的摩擦声骤然撕裂！
只见德拉曼竟从回廊外尽头，直挺挺地跪下！紧接着，他俯下身，额头触地，竟是用膝盖和额头作为支点，开始以一种近乎自残的、缓慢而决绝的方式，蹭着冰冷坚硬的地砖，朝着工字堂的门口“爬”来！
“嗤啦——嗤啦——”
膝盖骨与粗粝地砖的每一次摩擦，都发出清晰刺耳的刮擦声！纵然外边有麻衣外衬，里子贵服下摆在拖动中被磨破，沾满灰尘。那声音在死寂的回廊里钝刀子割肉般，一下下刮在所有等候在堂外、身份显赫的老将、幕僚、王府属官的心上！
众人闻声惊愕回头！
当看清是德拉曼以如此惨烈的方式“行进”时，所有人的脸上都瞬间写满了震惊！那张扬的姿态，那毫不掩饰的悲恸，都已真切做在眼前！
无数念头在众人脑中电闪而过：
这是何等的“孝心”？还是……何等的做作？！
此刻德都尚在堂内守灵，他此举是要压过长世子的风头？
老王尸骨未寒，这德拉曼就迫不及待地开始表演，所图为何？！
人群中，那些跟随老舍王出生入死数十年的铁杆老将，石柱般挺立的达山，眉头瞬间拧成了铁疙瘩，眼中怒火升腾，喉头滚动，一句“竖子作态！”就要喷薄而出！然而，他身侧另一位同样白发苍苍、眼神却更显深沉的幕僚门客朱炎，却不动声色地用肘部极其轻微地撞了他一下，微微摇头。眼神里传递着无声的警告：老王已去，长世子根基未稳，此刻发作，徒增混乱，绝非良机！
另一边，几个平日与德拉曼走得较近的门客，眼中则流露出毫不掩饰的激赏——此等姿态，此等决心，当真是“孝感天地”！正是向新主表忠心的最佳投名状！
大多数下属官则是神色复杂，惊疑不定，目光在工字堂紧闭的大门和地上艰难“爬行”的德拉曼身上来回游移，心中飞快地权衡着局势。
德拉曼对周遭的目光和心思恍若未觉。将全部的精魂都投入到了这自虐般的“苦行”之中。额头因为用力磕碰和摩擦，早已一片青紫渗血，膝盖处的布料更是磨烂，隐隐透出血色。但他眼神坚定，动作没有丝毫迟滞，那“嗤啦——嗤啦——”的声音，宛如敲开沉重的鼓点，敲打在每个旁观者的神经上。
终于，“蹭”到了工字堂那高大的门槛前！
堂内的呜咽声都因为这刺耳的摩擦声而停顿了一瞬。
德拉曼猛地停下，用尽全身力气，将沾满灰尘与血污的上半身撑起，对着幽深的、香烟缭绕的堂内，用足以撕裂喉咙的悲怆之声，嘶吼道：
“父——王——！！！”
声音凄厉，饱含“痛失至亲”的绝望，在寂静的工字堂内外轰然回荡！
紧接着！
“咚！！！”
“咚！！！”
“咚！！！”
他没有任何犹豫，将沾着血污和尘土的额头，朝着那冰冷坚硬的门槛石，重重地磕了下去！每一下都沉闷如擂鼓，每一下都让离得近的人感觉脚下的地砖在震动！那声音已经不是“磕”，而是“砸”！鲜血瞬间从撕裂的皮肉中涌出，顺着他的额角、鼻梁蜿蜒流下，滴落在门槛石上，洇开一片刺目的暗红！
堂内。
长世子德都正跪在灵榻前，背对着大门。他身形挺拔，肩背因长久跪坐而显得有些僵硬。老舍王的遗体就在咫尺之遥，父亲的音容笑貌犹在眼前，巨大的悲痛拍打冰冷的潮水，几乎将他淹没。他强忍着不让泪水决堤，维持着长世子的体面与哀思。
就在他沉浸于这沉重的悲恸与即将肩负西境未来的巨大压力中时——
堂外那突兀刺耳的摩擦声、惨烈到令人心悸的嘶喊、重锤砸地般的三声闷响，犹如发出三道冰冷的利刃，狠狠地刺破了工字堂内庄严肃穆的哀伤帷幕！
德都的脊背，在这“咚！咚！咚！”的三声巨响中，极其细微、却又极其明显地绷紧了一瞬！无形的弓弦瞬间拉满！
他缓缓地、极其缓慢地转过了头。
首先映入眼帘的，是门槛外那片被暗红鲜血染污的地面。血迹蜿蜒刺目。目光上移，是德拉曼那沾满尘土、鲜血淋漓、额头血肉模糊、却依旧保持着深深叩首姿态的身影。姿态，无比卑微，却又无比张扬！
德都的目光，最终落在了德拉曼的脸上。
那张被血污和尘土模糊的脸上，一双眼睛却异常明亮，正透过低垂的乱发，死死地、带着一种近乎狂热的悲愤与“忠诚”，迎上了德都审视的目光！
目光交汇！
刹那间，工字堂内外的时间仿佛凝固了！香烟依旧缭绕，哭声似乎都被冻结在喉咙里。所有堂外之人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神，等待着长世子的反应。
德都脸上的悲戚未消，甚至因为那刺目的血色而更显苍白。然而，在那双深邃的眼眸深处，却看不到丝毫的感动，也看不到预料中的愤怒。只有一片深不见底的、寒潭古井般的平静。
平静之下，是刚刚在鹿鸣堂失去父亲的巨大悲伤，是骤然被推到权力风口浪尖的沉重压力，更是此刻被这赤裸裸的政治表演所激起的……冰冷的审视与洞悉。
他静静地看着门槛外跪伏于血泊中的德拉曼，看了足足三息。
德都的声音响起，不高，却带着一种穿透灵堂死寂的清晰与沉重，听不出任何被“孝行”感动的波澜，反而透着一丝不易察觉的疲惫与……威压：
“二弟……”
“父王灵前，心意……到了即可。”
他缓缓抬起手，指向德拉曼那血流不止的额头，语气带着一种不容置疑的指令：
“来人……扶二世子……下去……治伤。”
“治伤”二字，咬得极轻，却又极重。
没有褒奖他的“孝心”，没有斥责他的“逾越”，只是平静地揭穿了他行为的本质——一场需要“治伤”的表演。并将他请离了这权力交接最核心的舞台中心。
几个站在德都身侧的心腹侍卫立刻会意，大步流星地走到门槛前，动作看似恭敬，实则不容抗拒地一左一右架住了德拉曼的胳膊：
“二世子，请。”
德拉曼身体微微一僵，眼中那狂热的悲愤凝固了一瞬，闪过一丝难以捕捉的错愕与不甘。但他没有反抗，任由侍卫将自己架起。鲜血依旧顺着他的额角滴落，在地上留下断续的红痕。
他最后深深地看了一眼灵榻上老舍王的遗容，又看了一眼背对着他、重新跪坐下去、沉浸在巨大悲痛中、对一切外物都漠不关心的德都的背影，眼神复杂难明。
侍卫架着德拉曼，在堂外无数道复杂目光的注视下，缓缓退离了工字堂的门前。
德都依旧跪坐如初，对着父亲的遗体。仿佛刚才那场惊心动魄的插曲从未发生。只是，在那缭绕的香烟中，他挺直的背影似乎比刚才……更加沉重，也更加坚实。
堂外，老将达山看着德拉曼被架走的背影，鼻子里发出一声几不可闻的冷哼。幕僚陈平眼中则掠过一丝深沉的赞许。
一场以鲜血和膝盖铺垫的投名状，被长世子四两拨千斤地化解于无形。看似波澜不惊，却已在无声中，称量了人心，也初步划定了权力的边界。老舍王府的风暴，在灵堂的香火与门槛的血迹中，正式拉开了帷幕。真正的较量，才刚刚开始。