战斗很快平息。
叛军迅速控制王府每一个角落。
德拉曼在众多心腹将领的簇拥下，缓缓步入这片血腥的杀戮场。
一身华服，纤尘不染，面容平静，这一刻像是来视察府邸。
目光扫过满地狼藉的尸体，最终落在章干布满血污、怒目圆睁的脸上时，脚步微顿。
“唉……”德拉曼发出一声悠长而沉痛的叹息，声音中充满了“惋惜”与“痛心”，“章老将军，国之柱石，忠勇无双……奈何……奈何执迷不悟，为奸佞所惑，竟至刀兵相见，身死殉道……惜哉！痛哉！”
语气悲怆，像是真为这位忠臣的陨落而痛心疾首。
环视左右，沉声下令：“章将军虽行差踏错，然其忠勇之心，天地可鉴！传令：以王卿之礼厚葬！其家眷……好生抚恤，不可慢待。”
命令下达，掷地有声，充满上位者的“仁慈”与“体恤”。
周围的将领和士兵纷纷低头领命，不少人脸上露出“感动”和“敬佩”新主宽仁的神色。
德拉曼微微侧身，避开众人目光，阴影笼罩他半边脸庞的瞬间——原本沉痛惋惜的表情如同冰雪消融。
一丝难以抑制的、混合着极致得意与掌控一切快感的弧度，悄然爬上了他的嘴角，在无人窥见的阴影里，放肆地上扬、上扬……仿佛在无声地宣告：这王座，终于，是我的了！章干的死，非但不是损失，反而是他加冕路上，最完美、最具有说服力的祭品！
忠臣的鲜血，将是他权力最稳固的基石。
老舍王妃的哭喊声从内堂隐隐传来，为这场充斥着背叛、杀戮与极致伪善的权力交接，增添了一抹凄厉而讽刺的尾音。
西境王庭，一夜易主，新的时代在血与谎言的泥沼中，拉开了帷幕。
舍王府一夜易主的消息，激起的震荡波纹以惊人的速度扩散至西境九隘十三关！
依附于大世子德都的将领们无不震骇莫名，信使如离弦之箭穿梭于密林隘道，密室中的低语与紧锁的眉头预示着反攻拥立的暗流正在汹涌。
德都，这个曾经的王位第一继承人，此刻却成了权力牢笼中最无力的囚徒。
虽在名医陆氓的精心调治下勉强睁开了眼睛，全身筋骨似被抽离，连抬动一根手指都耗尽气力，更遑论执掌乾坤。
只能无力地躺在榻上，眼睁睁看着胞弟德拉曼——这位新晋的王府主宰——带着毫不掩饰的志得意满，巡视新猎物的猛兽般站在榻前，满面红光与眼底的炫耀，刺入德都浑浊的眼眸。
德拉曼俯视着兄长苍白的面容，声音里充斥着虚伪的“感动”与浮夸的欣喜：“兄长！苍天有眼，您终于醒转了！实乃我舍王一脉之大幸！”
倏然转向侍立一旁、大气不敢喘的陆氓，语调陡然拔高，充满了“感激涕零”：“陆神医！妙手回春，活命之恩，本王铭记于心！必有重赏！重重有赏！”
“重赏”二字，落入陆氓耳中却像变味，又似冰水浇头，瞬间让他脊背发凉，冷汗涔涔而下。
慌忙躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“世子过誉，我……我，实乃大世子洪福齐天……”心中早已翻江倒海：这赏赐，究竟是通往富贵的阶梯，还是通往死亡的门票？
次日，陆氓的恐惧化作了冰冷的现实。
沉甸甸的赏赐、堆积如山的珍稀药材、数名伶俐过分的仆役，恭恭敬敬地送入他原本清简的居所。
待遇规格，远超章干在世之时。
突如其来的泼天富贵非但未带来丝毫喜悦，反而像无形的枷锁，沉甸甸地压在心头。
尤其是德拉曼每次投来的目光，看似温和赞许的笑容下，深藏着令人毛骨悚然的审视与玩味，更像欣赏一件精心打磨的工具。
陆氓如芒在背，寝食难安。
直到一个静谧的午后，德拉曼屏退所有侍从，只留下陆氓在德都榻前“请脉”。
德拉曼修长的手指轻轻拂过德都毫无知觉的手背，动作轻柔，声音却似寒潭深冰，清晰地传入陆氓耳中：“陆神医，本王要大哥活着……好好活着，长长久久地活着。你……明白本王的心意吗？”
陆氓猛地抬头，撞进德拉曼那双含笑却深不见底、毫无温度的眼眸，刹那间如遭五雷轰顶！
彻底洞悉了这位新主的歹毒用心——他要的不是一个康复的继承人，而是一个被永恒禁锢在病榻上的“活死人”！一个能清醒地感知一切、却只能眼睁睁看着自己的一切被剥夺、在无望的煎熬中慢慢枯萎的“象征”！
丰厚的“重赏”，是买断他医者仁心的酬劳，更是买他成为残酷帮凶的契约！
一股彻骨的寒意瞬间冻结了他的四肢百骸，他只能深深垂下头颅，从齿缝中艰难地挤出几个字：“……陆氓……明白。”
远在郑关之外一片人迹罕至的密林深处，戚福背靠虬结的古树，指尖捻着一片枯叶，聆听着卢绾低声的汇报。
“少爷，线报确凿，德拉曼已掌控舍王府，章干身死，德都……成了活死人。”卢绾眼中精光闪烁，“我们是否……”
戚福嘴角勾起洞悉一切的淡笑，轻轻摇头：“不急。”
深邃的目光穿透林隙，落在那座扼守要冲、戒备森严的郑关城楼上：“守将高威，当年是德都的贴身铁卫，一根筋的死忠。如今旧主蒙难，王庭易主，奸佞当道……你说，这位高将军，此刻心中所想何事？所谋何举？”
一旁的八目抱着他那柄门板似的巨刃，浓眉拧成疙瘩，瓮声瓮气道：“勤王？想是想！可他是守关大将，丢下城防跑回王庭，不是找死？军法如山！俺不信他有这胆子！”
戚福闻言，非但不恼，反而眼中掠过一丝促狭的笑意，看向八目：“哦？八目不信？那……敢不敢与少爷我赌上一局？”
“赌啥？！”八目豹眼一瞪，顿时来了精神。
雪狼骑蛰伏已久，这群嗜血的凶狼早已按捺不住爪牙的躁动，渴望一场酣畅淋漓的厮杀。
戚福随手折断一根草茎，悠然道：“你点一队兄弟，去关下‘活动活动筋骨’，叫叫阵，试试郑关守军的斤两。若他们敢开城迎战，就算少爷我输。若他们任凭你如何挑衅，只做那缩头乌龟，紧闭城门不理不睬……那便算你输。如何？”
“好！赌了！”
八目咧嘴一笑，露出森白牙齿，转身便走。
一声尖锐的口哨响彻林间，早已摩拳擦掌的数十名雪狼骑精锐聚拢，无需言语，一股凝练如实质的杀气冲天而起。
八目翻身上马，巨刃一指郑关方向：“儿郎们！随我去给郑关的‘好汉们’醒醒神！”
马蹄声炸响，雪狼骑如一支离弦的黑色利箭，撕裂沉寂，卷起漫天烟尘，直扑郑关城下！
他们没有呐喊，没有多余的叫阵，行动本身就是最赤裸的挑衅！
冲到强弩射程边缘，雪狼骑猛地勒马，战马人立而起，发出震耳嘶鸣。
张弓搭箭，箭矢并非射向守军，而是带着刺耳的尖啸，精准地钉在关隘大门之上、垛口边缘！
力道之大，箭羽兀自嗡嗡震颤！
更有甚者，策马在关前反复横冲折返，故意暴露破绽，做出种种侮辱性的挑衅姿态，口中发出尖锐的呼哨和粗野的嘲弄笑声——这是赤裸裸的羞辱，是逼你出战的阳谋！
关隘之上，守军的身影在垛口后清晰可见。
甲胄鲜明，兵器紧握，显然并非毫无准备。
面对关下雪狼骑嚣张至极的挑衅，城头一片死寂。
没有愤怒的回骂，没有开弓反击，甚至连探出垛口的身影都迅速缩了回去。
只有一双双压抑着怒火与屈辱的眼睛，在阴影中死死盯着关下那支如狼似虎的骑队。
空气凝固，只有雪狼骑嚣张的马蹄声和呼哨在空旷的关前回荡，更衬得城头那份沉默压抑得令人窒息。
守将高威的身影并未出现，这份沉默，本身就是一种无声的命令——坚守！无视！