紫宸殿内，金砖墁地，蟠龙柱高耸，沉水香的青烟在殿角金猊炉中袅袅升腾。
年轻的永兴帝陈嘉端坐于丹陛之上的龙椅，冕旒垂下的玉藻微微晃动，映着他略显困惑的脸。
今日朝会，异乎寻常的沉寂。阶下文武分列，朱紫满堂，却个个眼观鼻、鼻观心，偌大殿宇只闻得见铜漏滴答之声，沉闷得令人心头发慌。
陈嘉的目光扫过阶下，最终落在御史台几位绯袍官员身上：“众卿，今日竟无本可奏？”他的声音在空旷的大殿里显得有些单薄。
御史中丞王焕与同僚交换了一个极其隐晦的眼神，硬着头皮出班，深深一揖，声音带着不易察觉的微颤：“陛下……非是无事，实乃……此本干系甚重，臣等……踌躇难言。”
左相张授民，须发皆白，面容清癯，一身洗得发白的旧紫袍在一众华服中格外显眼。
他轻咳一声，声音不高，却带着一股久居中枢的威仪，瞬间打破了殿中的凝滞：
“王中丞此言差矣！食君之禄，担君之忧。为御史者，风闻奏事乃其本分，何来‘踌躇难言’？纵是刀山火海，该奏则奏！”他目光如古井无波，缓缓扫过全场，最终落在王焕身上。
王焕被这目光一刺，仿佛下定了决心，猛地挺直腰板，声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝：“臣，御史王焕，今日冒死弹劾——虎卫营！”
“嗡——”
殿中瞬间响起一片压抑的惊呼。虎卫营！连同龙庭军，乃拱卫京畿的两大强军，名义上直属天子，实则为各方势力暗中角力的禁脔，向来无人敢轻捋虎须。
陈嘉的眉头也紧紧锁起，搁在龙椅扶手上的手指微微蜷缩。这虎卫营虽暂由兵部代管，但谁都清楚其背后盘根错节。
“虎卫营……所犯何事？”陈嘉的声音沉了下来。
“陛下容禀！”王焕深吸一口气，语速极快却字字清晰，显是早有准备，
“三日前，虎卫营一部，无兵部勘合，无枢密院军令，擅离驻地！手持不明公文，拒向事主示验，悍然闯入京郊运河畔汇通粮栈！驱散商民，捣毁仓储，更纵火焚烧！
据查，毁粮四千八百一十三石，毁名贵药材四百五十二石，伤无辜百姓、粮栈伙计一十三人，焚毁仓房七间、大型仓库两处，损毁载重千石漕船一艘……各项损失，
经有司初步核算，计白银三万五千三百一十四两五钱！”他报出的数字精确到钱，如同一记记重锤，敲在寂静的殿宇中，也敲在郑侍郎骤然煞白的脸上。
陈嘉的目光转向兵部班列：“兵部，可有此事？”
兵部尚书赵承武，将门之后，在这个位置上如同坐在火山口，早已被架空得有名无实。
他慢悠悠出班，神色木然，对着丹陛深深一揖，声音平板无波：“回陛下，虎卫营一应日常调遣、军务操持，素由兵部右侍郎郑存一大人专责统领。臣……实不知情。陛下可问郑侍郎。”他这一脚，将这烫手山芋踢得又准又狠，直接踹到了面无人色的郑存一脚下。
陈嘉的目光，带着审视与压力，落在郑侍郎身上：“郑卿？”
郑存一此刻心中早已翻江倒海。昨日收到那封署名“太福祥”、直言“侯启林尚在人间，不服来战”的挑衅信函，如同在他枕边悬了一把利刃，搅得他彻夜难眠。
冯道之的警告言犹在耳，他却因轻视秦文在粮行根基而一意孤行，派人假扮虎卫营去砸了汇通粮栈，只为出一口恶气，顺便警告汇通莫要染指粮业。
万没想到，秦文的报复如此迅疾狠辣，竟将这“匪过如梳，兵过如篦”的恶行，直接捅到了朝堂之上！此刻被皇帝点名，冷汗瞬间浸透了内衫。
“陛……陛下，”郑存一慌忙出列，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“臣……臣实在不知！虎卫营各部驻防皆按规制，若无军令，岂敢擅动？此事必有蹊跷！臣……臣这就回去彻查，定给陛下一个交代！”他只想赶紧脱身，回去销毁痕迹，再寻替罪羔羊。
“彻查？”一直沉默的左相张授民再次开口，声音不高，却字字千钧，瞬间吸引了所有目光。他缓步出班，先是对皇帝一礼，才转向郑存一，语气带着一种悲天悯人的沉重：
“郑侍郎日理万机，兵部事务繁剧，一时失察，情有可原。” 这话一出，郑存一心头竟莫名生出一丝荒谬的感激，难道这素来不假辞色的老左相今日转了性？
然而，张授民话锋陡转，如同冰锥刺骨：
“然则，京都防务，国之命脉，社稷所系！虎卫营、龙庭军，拱卫京畿重地，责任何其重大？
岂能因‘事务繁剧’便生此等骇人听闻之疏漏！此非郑侍郎一人之责，实乃体制之弊！兵部者，掌武官铨选、军籍舆图、军械粮秣，本非统兵之衙。
以一介文臣，统御如狼似虎之野战强兵，名不正则言不顺，权责不清，焉能不出乱象？长此以往，非但京畿难安，更恐有尾大不掉之患！老臣斗胆，恳请陛下，收回虎卫、龙庭二军兵权，另择忠勇干练之宿将，专司京都防务！
此乃正本清源，稳固国基之策！” 他这番话，引经据典，直指要害，将一起看似偶发的“兵痞作乱”，骤然提升到了国家兵制安危的层面。
“哗——！”
殿内彻底炸开了锅。张授民此言，无异于在平静的湖面投下巨石！收回兵权？另择宿将？这触动的可是盘踞京都数十年的庞大利益网络！
右相苏明远，年约五旬，保养得宜，一身簇新的深紫蟒袍，腰缠玉带，代表着世家勋贵的利益，与龙庭军关系更是千丝万缕。
他再也按捺不住，急步出列，声音洪亮，带着急切：
“陛下！左相大人此言，臣以为万万不可！”
他先对陈嘉一礼，随即转向张授民，言辞恳切中带着锋芒，
“张相忧国之心，天地可鉴。然则，治大国如烹小鲜，岂能操之过急？虎卫、龙庭二军，成军数十载，拱卫京畿，功勋卓着！
将士们熟悉京都一草一木，人情地理，此乃禁军初来乍到所不能及！骤然换防，兵不识将，将不知兵，万一有警，如何应对？此其一！”
他顿了顿，环视群臣，继续道：
“其二，二军将士久驻京畿，家眷产业多在于此，骤然调离或撤编，必致人心惶惶，军心不稳！若因此而生哗变，岂非动摇国本？
其三，京都防务，牵一发而动全身。禁军职责重在宫禁宿卫，若骤然接管偌大外城防务，兵力是否充足？经验是否足够？此皆需从长计议，
岂能因一时一事之失，便行此动摇根基之举？望陛下与左相三思！” 苏明远的话，句句在理，既强调了现实困难，又隐含了对可能引发动荡的警告，更巧妙地维护了龙庭军及其背后势力的利益。