细雨如烟，正打着紫金城内的金砖地，但见一顶青绸轿儿颤巍巍歇在午门外。早有戴青绒帽的小黄门捧着油纸伞候着，那孔雀蓝轿帘叫风吹得簌簌的，露出里头端坐着个穿猩红补服的老臣——不是当朝首辅毛纪又是哪个？两个青衣太监忙不迭赶上前，口中连称\"阁老仔细脚下\"，一左一右擎着伞盖。
毛纪扶着长随的手下车，瞥见伞面上描金的五福捧寿纹，心下暗忖：\"当年杨廷和入宫，尚是寻常桐油伞，今日这般排场...\"正思量间，忽见个穿秋香色道袍的太监碎步而来，面如敷粉，正是司礼监文书房张大顺。
“给阁老道万福。”张大顺打个千儿，袖里掏出月白帕子拭了拭鬓角，“可巧今儿万岁爷今早和邵元节论道经，邵元节刚走，主子爷打量着阁老这会儿该进宫了，特意吩咐奴婢来迎。天可怜见的，这雨丝风片里，倒要劳动您老走一遭。”\"
毛纪捻须道：\"张公公说笑了，雷霆雨露俱是天恩。只往常都在文渊阁听宣，今日怎的...\"
话未说完，张大顺早笑着接道：“正是万岁爷体恤的意思呢，说‘毛师傅春秋高了，省得他老人家穿廊过殿的’。这恩典，可真是独一份的。”说着亲自接过小黄门手里的伞，半弯着腰在前头引路。
毛纪随着张大顺过金水桥，但见朱墙金瓦俱笼在蒙蒙水雾里。
转过九龙壁，忽闻环佩叮当，却见四五个宫装丽人簇拥着顶杏黄伞盖迤逦而来，当先那人穿着月白绫袄配松花褶裙，发间累丝金凤衔着颗，正是坤宁宫里的鸢儿。
张大顺忙扯住毛纪避在游廊下，低声笑道：“可巧遇上了坤宁宫的人，咱们略等等。”
话音未落，鸢儿早瞧见伞盖下猩红袍角，心知定是朝中的大臣得到陛下的召见，于是也赶忙加快脚步，快速通过。
这边辞别了坤宁宫的人，方至乾清宫月华门前，“毛阁老过了这门，你且在殿外稍候。”张大顺低声道，“我去宫里复旨。”
毛纪颔首，目光却落在殿前金砖缝里。几片银杏叶被雨水泡得发胀，黄澄澄铺在“天下太平”纹样上，倒似给祥瑞图纹缀了补丁。
檐角铁马叮当乱响，忽听得暖阁内传来清越嗓音：“毛师傅到了？快传！”
朱厚照今日也是一身道袍。御案上《清微启请告歇科》压着本翻开的《道德经》，砚屏后还藏着半局残棋。
\"臣叩见...\"毛纪话音未落，皇帝已伸手虚扶：“不必行礼了，毛师傅看这棋局，今日与邵元节手谈，他说这是‘紫微垣局’，朕倒觉不像。”
毛纪心头不知为何一跳，瞥见那棋局，猜测皇帝到底什么意思。
这时朱厚照忽笑道：“先生的奏本朕看到了，只是十二卫如何教朕直辖，朕还要细细考虑，毕竟这是正德了，不是洪武、永乐了。”
毛纪躬身道：“陛下所言甚是，臣乞陛下不如置府直辖，一来有了差遣，天子不必事事躬亲，二来，如亲军锦衣卫使一般，拔黜皆由圣意。”
朱厚照闻言低头沉思起来，暖阁内龙涎香袅袅缠着雨气，在青玉砖地上洇出几道蜿蜒水痕。
毛纪盯着地砖，心中也在揣测圣意如何，不一会喉头滚动两下，就要张口谏言。忽听得皇帝道：“毛先生所言甚是。”
正在这时，张大顺捧着奏本道：“启禀万岁爷，左都御史陈金上了本子。”
朱厚照接过后，只是瞥了一眼，便问道：“十二卫如何置府？”
毛纪道：“启奏陛下或分卫置府，或合卫置一府。”
朱厚照不置可否的点点头道：“这个巧法儿，仔细说与朕听听。”
张大顺在一旁听的真切，他岂能不知，如今万岁和首辅所谈论的十二卫，严格算来除去锦衣卫和腾骧四卫，其余还剩二十一卫。只不过省事一直以十二卫旧称讨论罢了。如今万岁已然通过毛纪收了诸卫兵权，下面如果毛纪顺着万岁爷的思路走，合理处置，万岁也必然会投桃报李，在其他事项上有所退步。
果然，毛纪道：“启奏陛下，太宗旧制，国家上直有卫士，备操有营军，其中京师置七十二卫所，官军约三十余万，畿内置五十余卫所，官军约二十余万，此居重驭轻之意，今天子亲领十二卫，分卫置府，即皆如锦衣卫一般，若合卫置府，则如太祖皇帝时设亲军都尉府。”
朱厚照颔首道：“各门守卫官，内三十六铺，外七十二铺，各领铜符收掌守卫。如承天门领承字号，东安门领东字号，西安门领西字号，北安门领北字号，俱阴文右比。留守卫巡城官员领承字等四号铜符，俱阳文左比。凡守卫官遇巡城官员到来，将铜符比验相同，方许点闸。”
毛纪道：“正是如此，诸卫互不隶属，直属天子，此太祖皇帝罢诸翼统军元帅府之故，且陛下新置御前侍卫和乾清宫侍卫，皆带刀守卫，臣闻初御前侍卫外，乾清宫侍卫挂着腾骧四卫名号，御前侍卫皆挂着锦衣卫的名号，但是终究是名不正言不顺。”
朱厚照心下一惊，却面不改色道：“先生说的是。”
毛纪笑道：“臣也是顺着圣意而言，陛下莫怪臣话多。”
朱厚照也笑道：“不会，先生接着说就是。”
毛纪道：“陛下置御前侍卫，内阁绝无异议，毕竟此乃拱卫皇权，天经地义。只是已经有锦衣卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，惯例以勋戚都督领之，恩荫寄禄无常员。大凡朝会、巡幸，则具卤簿仪仗，率大汉将军共一千五百七员等侍从扈行。宿卫则分番入直。朝日、夕月、耕藉、视牲，则服飞鱼服，佩绣春刀，随侍左右。长时间如此，其他诸卫不仅心生怨愤，就是侍卫本人也难免困惑。”
朱厚照这时方恍然大悟，原来自己的一厢情愿，埋下如此祸患。
毛纪见皇帝沉思的表情，便接着道：“陛下何不新置一府，效仿太祖皇帝故事，分设亲军都尉府和仪銮司？如此两不相干，再无冲突？”
正说到紧要处，忽见陈敬捧着黄绫匣子进来。这老太监最是知机，故意踩重了皂靴禀道：“万岁爷，坤宁宫送来的果子到了，娘娘说让尝个鲜。”
朱厚照笑骂道：“你这老货，没见朕与毛先生商议正事？且去吩咐御膳房，晌午添道蟹粉狮子头。”
毛纪见此，心中微微一叹。
朱厚照接着道：“朕觉着毛先生说的甚是在理，这件事容朕在好好考虑一番。”
毛纪便道：“臣遵旨。”
这时朱厚照方拿起那本子说道：“陈金乞休了，朕准备准了他所请，毛先生以为宪司托付给谁合适？”
毛纪思索片刻道：“启奏陛下，内阁有辅弼君主，铨衡官吏之责，臣乞陛下遵从制度，廷推人选。”