都司衙门二堂，气氛凝重得几乎能拧出水来。
辽东都指挥使李荣，此刻却无半分“惊魂”之态。他年约五旬，身材魁梧，面皮紫红，一部浓密的虬髯修剪得颇为齐整，身着正二品武官麒麟补子大红纻丝官袍，端坐在夏言下首右侧的太师椅上，腰板挺得笔直。
只是那双粗厚手掌，看似随意地搭在膝盖上，指节却因用力而微微发白。
夏言斩杀陈万金的消息，如同冰水浇头，让他初闻时心头狂震，但多年浸淫官场的本能迅速压下惊惧，取而代之的是一种被冒犯的恼怒和强撑的镇定——他李荣，堂堂辽东都指挥使，世袭武职，手握重兵，根基深厚，岂是陈万金那等土财主可比？钦差又如何？强龙不压地头蛇！
二堂门窗紧闭，唯有夏言案头一盏素纱罩灯发出昏黄的光，将两人身影投在墙壁上，摇曳不定。
夏言端坐主位，案上摊着几份卷宗，他并未看李荣，只垂目凝视着手中一份辽东土地鱼鳞图册的抄件，指尖划过上面几处用朱砂圈出的卫所屯田位置，动作缓慢而专注。
两人皆是沉默。
良久，李荣终究按捺不住。他轻咳一声，打破了令人窒息的沉寂，脸上努力挤出一丝武人的粗豪笑容，声音洪亮却掩不住一丝不易察觉的紧绷：“夏御史雷霆手段，一举肃清陈万金这等祸害乡里、侵吞赈粮的蠹虫，实乃辽东百姓之福！下官及辽东都司上下，感佩之至！部堂连日操劳，下官已略备薄酒，为部堂洗尘，还请赏光。”
他这番话，明是恭维，暗含试探，更想借此冲淡这堂上令人心悸的肃杀。
夏言终于抬起头，目光从图册上移开，落在李荣脸上。那目光平静无波，却似深潭，让李荣脸上的笑容瞬间僵住。
夏言微微一笑，仿佛在回应那“洗尘”二字，却无半分暖意。他并未接酒宴的话茬，而是将手中那份图册轻轻推至案前，指尖正点在一处朱砂圈上。
“李都堂，” 夏言开口，声音不高，却字字清晰，穿透寂静，“广宁前屯卫，原额屯田一万二千三百亩。本官查阅近十年档册，见其上田肥美者，多有变更，或转为民业，或入私户，尤以‘李记’、‘荣发’诸田庄扩张最速。不知都堂对此‘李记’、‘荣发’，可曾听闻？”
李荣心头猛地一沉，如同被重锤击中。那“李记”、“荣发”，正是他族中子弟和心腹管家顶名置办的产业！他面上紫红更甚，强笑道：“部堂明鉴！辽东苦寒，地瘠民贫，卫所军户生计艰难，历来是朝廷心病。屯田所出，实难足额供应军需。下官身为都司主官，夙夜忧叹，为稳定军心，也只得默许…默许军户将领们稍稍垦殖些无主荒地，或与邻近民户置换些稍肥之地，聊以补贴生计，此乃…此乃历年相沿之旧规，辽东诸卫所皆然！绝非下官一人之私！”
夏言瞧着他的辩解，如同听着笑话一般，微笑着，眼睛直盯着李荣。
“您久在朝堂中枢，或不知我边镇将士之苦！若无这点微末贴补，谁肯在这苦寒之地抛洒热血？此亦权宜之计，下官一片苦心，全为朝廷屏藩稳固啊！” 李荣振振有词，将侵占军屯、化公为私的勾当，硬生生粉饰成迫于无奈的“养军”良策，“您不信可以询问都督郤永。”
“呵呵。” 夏言心中却是骂了一句脏话，连郤永也给搬出来，找死啊。
他缓缓起身，踱步至李荣面前，居高临下道：“旧规？权宜之计？那李都堂可知，去岁辽东地动，山崩川塞，百姓流离失所，陛下闻报，忧心如焚，寝不安席，食不甘味！急调国库，发内帑，本官押着赈银，星夜驰援！为的是什么？”
李荣道：“下官自是知道。”
夏言收起笑容，恶狠狠道：“为的是活我辽东百姓！为的是固这辽东屏藩！可尔等呢？”
李荣张张嘴，想要答话。
夏言却指案上那堆卷宗，怒意更盛，斥责道：“坐拥高位，世受国恩！不思尽忠报效，反视朝廷法度为无物！视陛下忧劳如敝屣！侵吞赈粮，倒卖军械，兼并屯田！将国之根本，卫所之膏腴，尽入尔等私囊！此等行径，与陈万金何异？不！尔等位高权重，吮吸民脂民膏更甚！危害社稷更烈！还敢以‘边镇旧规’、‘将士苦寒’搪塞于本官？！”
李荣闻言脸上的血色全无。那“视陛下忧劳如敝屣”一句，更是如同惊雷炸响在他耳边，震得他魂飞魄散！他万没料到夏言言辞如此锋锐狠辣，直指欺君大罪！他猛地从太师椅上站起，魁梧的身躯竟有些摇晃，声音也微微颤抖：“夏御史！你…你休要血口喷人！下官…下官对朝廷忠心耿耿，天日可表！那些田亩…确系为安置军户、维系军心！军械…军械耗损，乃历年征战、保管不善所致…岂能…岂能尽归咎于下官？”
“耗损？” 夏言冷冷截断他的话，眼中寒光更盛。他走回案前，拿起另一份卷宗，重重拍在桌上！“啪”的一声脆响，在死寂的二堂内格外刺耳。“广宁卫甲字库，去岁秋奉旨新拨神机铳三十杆，入库录档清晰。不足三月，库册竟记为‘操演损毁’十杆，‘朽烂不堪用’十五杆！余者寥寥！本官派人密查，这所谓‘朽烂不堪用’者，七日前，竟赫然出现在开原马市胡商手中！作价白银一百五十两一杆！李都堂！” 夏言逼视着李荣惨白的脸，声音如同九幽寒冰，“此等‘耗损’，也是你辽东都司的‘旧规’？也是你维系军心的‘权宜之计’？！尔等眼中，可还有一丝一毫的大明律法？！”
铁证如山！李荣如遭雷击，浑身剧震，踉跄后退一步，撞在太师椅上，发出沉闷的声响。他看着夏言手中那份卷宗，仿佛看着自己的催命符，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。
二堂内死一般的寂静，唯闻李荣粗重如破风箱般的喘息声，还有窗外呼啸而过的。
“他是怎么查出来的？”李荣脑海闪过这个念头，十分不解。
他不知道的是，你买卖东西总要靠商人吧，不好意思，是皇商局的商人透露给夏言的。