兖州城外的晨霜比曲阜更重些，青石板路凝着层薄白，风刮过的时候，能把人鬓角的碎发都冻得贴在脸上。山东有司衙门的官员早列好了队，绯色、青色的朝服在霜气里泛着沉郁的光，知州、知县们垂着手，连呼吸都放得轻。
谁都知道，陛下此次来兖州，是为了鲁府的事，昨儿夜里接到传谕时，连山东布政司衙门都连夜从济南赶了来，生怕行差踏错。
更引人注目的是另一侧的诸王队列。鲁府诸王，除了镇国、辅国留驻封地，其余十四位竟都到了，王袍在朝服队列旁自成一片，却没半分往日的从容。钜野王朱当涵扶着根紫竹拐杖，杖头的铜皮磨得发亮，他脸色蜡黄，咳嗽时得用素绢帕子捂着嘴，帕角隐约沾着点淡红，却依旧脊背绷得笔直 ，昨儿接了旨意时，府里长史劝他 “托病辞了”，他却摇头：“陛下打破‘非诏不得离封地’的规矩召咱们，谁敢不来？便是咳着喘着，也得站在这儿。”
阳信王世子朱健杫站在他身侧，穿的是素色常服，被霜气浸得发沉。他还在守孝期，照例明年才能承袭爵位， 此刻他垂着头，目光落在自己的孝靴上，靴底沾着赶路的泥，却没敢拂 心里既怕失了礼数，又怕陛下问起府中的事，更怕提起鲁府先前的罪过。
诸王间没谁敢说话，只偶尔用眼角互相递个眼色，眼底都藏着惊异：自太祖定例，宗室诸王非诏不得离封地，陛下此次却特意传谕，让他们齐聚兖州，到底是为了什么？前不久鲁府世孙被及王妃被处置的事还没过去，连护卫都裁了，田亩也还了百姓，这会儿召他们来，难不成还要查别的事？钜野王咳了两声，悄悄往朱健杫那边挪了挪，用拐杖尖轻轻碰了碰他的靴，眼神里满是 “小心应对” 的意思，朱健杫轻轻点头，把腰弯得更低了些。
忽然，远处传来马蹄声，先是零星几声，渐渐变得整齐，像鼓点似的敲在青石板上。有司衙门的官员们瞬间屏住呼吸，诸王也都抬起头，望向官道尽头，只见一面黄色的龙旗从晨雾里露了出来，旗角被风掀得猎猎响，后面跟着护军营的兵士，银甲在晨光里亮得晃眼，甲叶碰撞的脆响顺着风飘过来，压过了所有声响。
“皇帝陛下驾到 ——” 随行光禄寺的官员唱喏声穿透晨霜，清晰地落在每个人耳里。官员们齐刷刷屈膝下跪，朝服下摆扫过霜地，发出一片整齐的 “沙沙” 声；诸王也都纷纷下跪，王袍的衣角垂在地上，沾了点霜粒，却没人敢动。钜野王扶着拐杖，膝盖刚碰到地面，就忍不住咳嗽起来，却死死捂着嘴，没敢发出太大声响；朱健杫跪在地上，额头抵着冰凉的青石板，能清晰地感觉到霜气透过布料渗进来，却只想着：待会儿陛下问话，千万别说错话，别给王府惹祸。
护军营的队伍分列两侧，让出一条通路，朱厚照的御驾从中间行来，车轮碾过霜地，发出 “咕噜” 的轻响。待车驾停稳，田春上前掀开帘子，朱厚照扶着许泰的手下车，目光扫过阶下的队列，最后落在诸王身上，声音平稳却带着不容错辨的威严：“都起来吧。”
诸王和官员们这才缓缓起身，钜野王扶着拐杖，起身时踉跄了一下，旁边的长史忙上前扶了一把，他却摆了摆手，依旧站得笔直；朱健杫也直起身，王袍上沾了点霜，他悄悄拂了拂，却没敢抬头看朱厚照，整个兖州城外，晨霜还没化，龙旗在晨光里飘着，气氛庄重得让人不敢喘大气，谁都知道，接下来的召见，定是关乎鲁府宗室的要紧事，容不得半分差池。
朱厚照立在御驾前，目光先扫过阶下的鲁府诸王，他没说话，只淡淡瞥了一眼，那眼神里藏着几分掂量，却没半分苛责，诸王心里的弦倒绷得更紧了。
转而看向另一侧的山东地方官，绯青朝服整齐列着，知府们垂着手，连指尖都不敢动。朱厚照依旧没开口，只目光扫过队伍末尾，落在那片银甲 。山东都司的官兵列得笔直，甲叶擦得发亮，连腰间佩刀的穗子都摆得齐整，军容肃得让人不敢侧目。
“守兖州的山东都司官员，何在？” 朱厚照的声音不算高，却穿透了晨雾，落在官兵队列里。
人群中立刻走出一人，青缎武官袍的下摆被他利落撩起，单膝跪地时动作稳得没半分晃：“臣、世袭山东济宁卫署指挥佥事、现山东都司署都指挥佥事邬佑，恭请陛下圣安！” 他头埋得低，鬓角露出几丝白发，却脊背挺得笔直，透着武官的硬朗。
朱厚照垂眸看着他，眉尖悄悄蹙了下，邬佑的眼角有细纹，鬓发也有些发灰，瞧着年纪着约有六十上下。但他面上没露分毫，只抬手道：“平身。”
邬佑谢恩起身，双手垂在身侧，指节因常年握刀而泛着厚茧，目光始终落在朱厚照靴前的青砖上，没敢乱瞟。
这时王宪上前半步，声音沉稳：“陛下，前番颜神镇王堂之乱，地方军备废弛，御敌屡屡失当。乱事平定后，兵部核查功过，邬佑在乱中率济宁卫兵士死守要隘，斩敌数十，护得百姓千余，因功迁任山东都司署都指挥佥事，守兖州这半年，地方军容肃整，再无乱象。”
朱厚照点点头，目光又落回邬佑身上，缓声问：“其祖上，原是因何授功？”
“回陛下，” 王宪接话时，邬佑仍保持着垂首姿态，“邬氏祖上随开平王常遇春、中山王徐达北伐，于漠北之战中斩将夺旗，太祖高皇帝亲授世袭指挥佥事，传至邬佑，已是第七代。”
“原来是将门之后。” 朱厚照的语气里添了几分暖意，指尖轻轻拂过御驾扶手上的雕纹，没再多问，只扬声道：“传令，进城。”
护军营的队伍立刻分列两侧，明黄御驾碾过晨霜，朝着鲁王府的方向行去。鲁王府早已被暂设为行辕，承运殿的朱漆大门敞开着，殿内的盘龙柱被晨光映得发亮，案上的鎏金香炉飘着细烟，却没半分往日鲁府宗室的奢靡气。