“铛！”叶和的桃木剑再次被龙肆指尖弹中，剑身剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣，震得他虎口开裂，鲜血顺着剑柄流下，滴落在青石地上，晕开一朵朵暗红的花。他正想变招，龙肆已欺近身侧，带着湿意的掌风扑面而来，裹挟着一股冰冷的水压。叶和暗道不好，想躲却已来不及——龙肆一脚正中他胸口，力道看似不重，却带着一股阴柔的劲力，像涨潮的海水般涌进体内，瞬间冲散了他的护体真气。
“噗——”叶和喷出一口鲜血，染红了胸前的衣襟，整个人像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在洞壁上，发出“咚”的一声闷响，滑落时带起一片碎石，狼狈地摔在地上，挣扎了几下竟没能爬起来。
龙肆掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，眼神冷冽如冰，仿佛只是碾死了一只蝼蚁，转身步出洞穴，青金色的鳞片在月光下泛着幽光。
洞外，叶学正与小帅缠斗得难分难解。叶学的剑法比叶和更为狠辣，剑光如网般罩向小帅，每一剑都直指要害，逼得他只能仗着身形灵活左躲右闪。小帅毕竟修行尚浅，五百年的修为在人族修士面前本就不算顶尖，几个回合下来已渐落下风，肩头被剑风扫过，划开一道三寸长的血口，鲜血瞬间浸透了衣衫，疼得他闷哼一声，动作也慢了半分。
就在这时，叶学瞥见龙肆从洞里走出，身姿挺拔，气息沉稳，而弟弟叶和倒在地上生死不知，心头顿时一紧，招式也乱了分寸，急切地想冲过去查看弟弟的情况。
“就是现在！”小帅抓住这稍纵即逝的破绽，猛地矮身，像狸猫般贴着地面滑出，避开叶学刺来的一剑，同时蓄力一脚，带着凌厉的风声，狠狠踹在叶学的膝弯。
“咔嚓”一声轻响，像是骨头错位的声音。叶学膝盖一软，不受控制地单膝跪地，长剑拄在地上才勉强稳住身形，额头上瞬间渗出冷汗。他顾不上腿骨传来的剧痛，连滚带爬地冲到叶和身边，扶住他的肩膀：“叶和！你怎么样？有没有事？还能撑住吗？”
叶和咳着血，指节死死抠着地面，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“哥……这下惨了……除了这只狐妖，还有……还有蛟龙一族！虽不是真龙，却也是修炼千年的蛟龙……我们惹不起……这可怎么办？”
叶学抬头看向并肩而立的龙肆与小帅，一个气息沉稳如山，眼底的竖瞳在月光下闪着危险的光，仿佛随时会扑上来撕碎他们；一个虽带伤，却紧握着泛着寒光的利爪，眼神警惕而坚定，像一头护主的幼兽。他知道今日绝无胜算，再打下去只会白白送命，咬了咬牙，从怀中摸出一枚刻满符文的传讯符，声音带着决绝：“看来我们只能拼死一搏，先把信号传回家族！这里的情况已经超出我们的掌控，必须让族里知道，派高手来！”
叶和虽心有不甘——眼看就要到手的功劳飞了，还落得如此狼狈的下场——但也清楚性命要紧，连忙点头，咳出的血沫溅在衣襟上：“快！趁他们还没动手！再晚就来不及了！”
叶学猛地用力捏碎掌心的传讯符，符纸瞬间化作一道刺目的火光，如同挣脱束缚的火龙直冲夜空。橘红色的焰尾拖着长长的弧线划破暮色，将厚重的云层撕开一道缝隙，最终在天际留下一抹转瞬即逝的红痕。他这才咬着牙，伸手扶起身旁同样负伤的叶和——叶和胸口塌陷了一块，嘴角挂着暗红的血沫，显然伤得不轻。两人相互搀扶着踉跄起身，叶学的目光复杂地扫过对面的龙肆与小帅，左手死死捂着渗血的膝盖，那里的骨头像是被钝器敲裂了缝，每动一下都钻心地疼；右手则紧紧攥着剑柄，指节因用力而泛白，连手背的青筋都暴起了。
明知双方实力悬殊，此刻反抗无异于以卵击石，可他依旧挺直了脊背，像株逆风的野草。哪怕只剩一口气，也要撑到援兵赶来——传讯符已发出，只要再拖片刻，一切就还有转机。
小帅被方才的激战震得暂时失了视力，双眼火辣辣地疼，根本没能看见那道冲天火光。可龙肆眼神锐利如鹰，早已捕捉到那抹一闪而逝的红光，脸色瞬间沉了下来。他脸上的怒意如同被点燃的炸药，根本不等叶学开口说些什么，宽大的袖袍猛地一挥，一股磅礴的气劲便如惊涛骇浪般席卷而出，所过之处，地面的碎石都被卷得飞起。
叶学与叶和只觉眼前一花，胸口像是被万斤巨石狠狠砸中，五脏六腑都错了位，连惨叫都来不及发出，便已像断线的风筝般软软倒在地上，额头磕在坚硬的岩石上，再没了声息。
小帅摸索着扶住身旁的岩石，指尖触到冰凉的石壁，好不容易才稳住身形。听见倒地的闷响，他连忙转向龙肆的方向，声音里满是愧疚：“师父，都是我不好……若不是我一时冲动，非要跟那两个家伙纠缠，也不会惊动您，更不会让您暴露踪迹。”他低头看着自己被血浸透的衣襟，布料黏在伤口上，又疼又烫，心里又悔又恨——若不是自己争强好胜，哪会闹到这般地步。
龙肆刚要开口斥责，喉头却猛地一甜，一口殷红的血“噗”地喷溅在身前的草地上，将一片青碧染得刺目。他捂着胸口剧烈地咳嗽起来，身形晃了晃，脸色瞬间惨白如纸，连嘴唇都失去了血色。
“师父！”小帅惊得魂飞魄散，顾不上自己的伤，连滚带爬地扑上前扶住他，指尖触到龙肆冰凉的手，急得声音都发颤，“您这是怎么了？是不是刚才动手伤了元气？您先前还说伤势快好了……”
龙肆喘着粗气，摆了摆手，声音虚弱得像风中残烛，却带着不容置疑的急切：“我先前是强行从沉睡中苏醒，体内的旧伤本就未愈，刚才那一击又耗了太多灵力，反倒把郁结的血气引了上来，伤势加重了……”他艰难地抬头望向传讯符消失的方向，眼神凝重如铁，“那两个小鬼已经把消息传了出去，用不了多久就会有追兵赶来，此地不宜久留，快走！”