养心殿内，烛火通明。
乾隆正批阅着来自西北的六百里加急军报，眉宇间原本带着一丝惯常的凝重。
然而，当他展开大将军兆惠呈上的那道奏折时，紧蹙的眉头骤然舒展，继而猛地一拍御案，朗声大笑起来！
“好！好！好一个阿里和卓！识时务者为俊杰！天佑我大清，真是天佑我大清啊！” 乾隆的声音充满了难以抑制的喜悦和自豪，在寂静的殿内回荡。
侍立一旁的吴书来吓了一跳，连忙躬身陪笑：“皇上，可是西北有特大捷报？”
“何止是捷报！”乾隆将奏折递给吴书来，意气风发地在殿内踱步，“兆惠将军奏报，回部首领阿里和卓，深感天威浩荡，愿率部众倾心归化，永为大清藩属！不日将亲自携带贡品，并遣其女含香公主入京朝觐，以表赤诚！更……愿献公主联姻，以求永结盟好！哈哈哈哈哈！”
乾隆的笑声畅快淋漓。自他登基以来，文治武功，自问不逊于历代先皇。
近年来，寻回爱女紫薇蔷薇，得雨荷相伴，又喜获龙凤双子，皇室和睦；牛痘推广顺利，惠泽万民；如今，困扰西北边陲多年的回部问题，眼看也要以这种兵不血刃、万国来朝的方式圆满解决！
这怎能不让他心花怒放，深感国运昌隆，自己实乃天命所归！
“恭喜皇上！贺喜皇上！”吴书来迅速浏览完奏折，脸上堆满谄媚的笑容，“皇上文成武德，泽被苍生，四海宾服！回部归心，实乃我大清之福，万岁爷圣明烛照所致！”
“嗯！”乾隆满意地点点头，重新坐回龙椅，手指轻敲着桌面，眼中精光闪烁，“回部此番归顺，意义重大。兆惠在折子里说，阿里和卓此番确是诚意十足。不过……防人之心不可无。吴书来！”
“奴才在！”
“传朕口谕，即刻召军机处值班大臣、礼部尚书、理藩院堂官觐见！朕要亲自部署迎接回部使团事宜！”
“嗻！”
片刻之后，几位重臣匆匆赶到养心殿。乾隆将兆惠的奏折传阅下去，众人看罢，无不面露喜色，纷纷向皇帝道贺。
“众位爱卿，”乾隆待众人安静下来，肃容道，“回部归顺，乃国之大事，必须办得隆重妥帖，既要彰显天朝上国的气度，亦要体现朕怀柔远人的诚意。然，回部性情桀骜，反复无常，此番归顺，是否全然真心，尚需观察。”
他看向军机大臣傅恒：“傅恒，你拟旨，加封兆惠为一等忠勇公，赏双眼花翎，令其精选五千精锐，护送回部使团入京。一为嘉奖其平定西北之功，二来，也是以防万一，确保沿途安稳，震慑宵小。”
此举明为护送，实为监视押解，确保阿里和卓一行人不敢轻举妄动。
“臣遵旨！”傅恒心领神会。
乾隆又对礼部尚书和理藩院堂官吩咐：“接待仪注，按最高规格准备！沿途驿站，务必供应周全。使团抵京后，安置在鸿胪寺国宾馆，一应待遇，皆从优厚。至于联姻之事……” 他沉吟片刻，“待朕见过那位含香公主，观其言行品性，再行定夺。眼下，先以藩国公主之礼相待，不可怠慢，亦不可过于亲近，以免失了体统。”
“臣等明白！”礼部和理藩院的官员连忙领命。
一场关于如何接待、安抚、乃至考验回部使团的御前会议，持续了近一个时辰。
乾隆事无巨细，一一过问，可见其对此次归顺事件的重视程度。
直到月上中天，众臣才领命退下。
乾隆独自坐在龙椅上，望着殿外皎洁的月光，心中充满了踌躇满志。
回部归顺，若能成功，他的功业簿上又将添上浓墨重彩的一笔！
那位传说中的、身带异香的含香公主……究竟是何等模样？
一丝若有若无的好奇，悄然划过这位帝王的心头。
但是肯定比不上朕的雨荷，朕的雨荷也天生自带异香，而且只有朕一个人闻得到，她是独属于朕一个人的宝。
御前会议的消息，如同长了翅膀，很快便通过各种渠道传到了紫薇和蔷薇的耳中。
最先来透风的，自然是与她们利益捆绑日益紧密的和珅。
“西北平定，回部归心，皇上龙心大悦，这可是普天同庆的大喜事啊！”
紫薇和蔷薇正在核对天香阁送往内务府的货品清单，闻言放下手中的账册。
蔷薇笑道：“和大人消息真是灵通。这都是皇阿玛洪福齐天，将士用命之功。”
“格格说的是！”和珅凑近些，压低声音，“不过……奴才听说，那回部和卓，此次归顺的‘诚意’可是不小，不仅要上表称臣，还要……献上一位公主联姻。据说那位公主，颇有神异，乃是回部圣女，天生带有一股奇香，能引蝶起舞……”
紫薇和蔷薇对视一眼，心中俱是一凛。
果然来了！
和前世一样，含香公主上京和亲的戏码，并未因为她们的重生而改变。
送走了和珅，姐妹二人屏退左右，脸色都凝重起来。
“姐，”蔷薇率先开口，语气带着一丝冷意，“该来的，还是来了。含香公主……那个‘身有异香’的女人。”
紫薇轻轻放下茶盏，目光幽深：“是啊。前世种种，历历在目。为了帮她与蒙丹私奔，我们姐妹险些万劫不复。”
她想起前世眼盲、流落江湖、甚至差点被卖入青楼的惨状，指尖微微发凉。
那所谓的“爱情至上”，如今看来，是何等可笑与不负责任！
牺牲自己与他人的安危，去成全一段不被世俗所容的恋情，最终害人害己。
“这一世，绝不能再重蹈覆辙！”蔷薇斩钉截铁地说，眼中闪过锐利的光芒，“她含香是回部献给皇阿玛的礼物，是政治联姻的工具。她最好认清自己的本分，老老实实呆在应该呆的位置上，安分守己，不要生出任何不该有的心思！尤其……不能威胁到额娘的地位！”
紫薇点了点头，语气平静却带着不容置疑的力量：“姐姐说得对。额娘如今圣眷正浓，又有我们姐妹在旁，地位稳固。但皇阿玛……毕竟是帝王。” 她没有说下去，但姐妹二人都明白，帝王之心，深似海，最难揣测。
含香那独特的“资本”，对任何男人都有着致命的吸引力，更何况是坐拥天下、追求一切新奇事物的乾隆。
“我们已经在未雨绸缪了。”紫薇沉吟道，“首先，已经确保额娘在皇阿玛心中的地位，无人可以动摇。我们之前准备的‘秋水伊人’香水和养身方子，要继续用，而且要更好，而且现在后宫前朝所以的女人都有香水，含香身上的异香最特别的也就是招蝴蝶了。”
“其次，”蔷薇接口，思路清晰，“我们要掌握主动权。含香入宫，已是定局。我们不能表现出任何排斥或敌意，相反，要主动示好，至少表面功夫要做足。她是回部公主，人生地不熟，我们，多加‘关照’，既能彰显额娘的大度，也不能让她向令妃靠近，给娘树敌。”
紫薇中肯的看了一眼蔷薇：“不错。而且，我们还可以从回部使团入手。和珅不是说了吗，兆惠将军会护送使团入京。这世永琪遭皇阿玛厌恶，小燕子被我们支到了云南，他蒙丹借不到助力进皇宫了！”
紫薇提醒道，“眼下最重要的，是稳住额娘那边。要让额娘心中有数，但不必过于忧心。皇阿玛对额娘的情意，并非虚妄。只要我们应对得当，含香入宫，或许反而能成为凸显额娘贤德大度、巩固圣心的一个契机。”
姐妹二人又低声商议了许久，定下了几条核心策略：巩固夏雨荷的绝对优势；主动、得体地应对含香入宫；以及，最重要的，绝不再参与任何可能危及自身和家人的冒险行为。
“这一世，”紫薇握住妹妹的手，目光坚定，“我们的首要任务，是保护额娘，保护弟弟妹妹，守护我们得来不易的安稳生活。任何可能破坏这一切的人和事，都必须被控制在萌芽状态。含香公主……希望她是个聪明人。”
前世的教训太过惨痛，这一世，她们绝不会再让任何人、任何事，扰乱她们守护家人的决心。