时安夏闻言垂眸一笑，“好好好，舅母就当我什么也不知道吧。”
郑巧儿这才快人快语说起来，“池老夫人是被池老太爷逼着喝了毒药死的，死后才让人挂到了那棵老槐树上，做成吊死的样子。仵作验尸验出了死因，池家二房三房没顶住压力，全招了。”
时安夏捧场，“这里头还有这曲折？如此甚好，池霜姐姐不必背负‘逼死祖母’的恶名。”
郑巧儿也忍不住重重舒了口气，“说的是！无论长辈有多大过错，做晚辈的逼死了长辈，这一生都抬不起头来。”
她那重磅消息还没说完，“官府上门抓池老太爷的时候没抓成……你猜怎么着？”
肯定畏罪自尽了！时安夏想着，却没说出口，好脾气地配合着问，“怎么着？”
“畏罪自尽了！”郑巧儿心头痛快，“老天有眼！老天有眼啊！”
池家老太爷在家中悬梁自缢，二房三房众人因挟持尸身聚众闹事、煽动百姓扰乱公堂，从主犯到帮凶尽数获罪。
唯有几个垂髫稚子，因未参与其中，才侥幸免于牢狱之灾。
按照《北翼刑统》数罪并罚，池奕松与池奕榕当判斩立决。
可笑这二人在公堂上嚎啕，竟求池霜用亡弟的战功换他们性命。
郑巧儿直接嗤笑出声，“好厚的脸皮！战功换命，也配？他们是不是忘了，前几日还在我霜儿的门口泼墨泼血！”
南雁等人站在一侧虽不插嘴，却也齐齐在心里唾弃。
啧，怎么有脸开口！
郑巧儿忽又想起什么，凑近时安夏说了件好笑的事，“你知前几日，御史台那几位闲得发慌，整日里参完东家参西家。结果被忠昭郡王当庭反参了一本，说他们‘屁事不干，尸位素餐’，闹得那几个老顽固脸都绿了。”说着掩唇轻笑，“今日公审时，那几个还在堂下全程黑着脸呢。”
“今日忠昭郡王是不是也去公堂了？”时安夏淡笑着问。
对于这位忠昭郡王，她了解得不多。她只知前世最危难时，他拖着全府上下躲去了乡野。
临行前，忠昭郡王来见了惠正皇太后一面，说，“臣手无缚鸡之力，上了战场也只会拖后腿。今日臣自愿把所有家产全部借给朝廷打仗，太后您能给臣打个借条吗？”
重点是借！
又说，“打不赢就算了，反正也保不住。要是打得赢，到时我还能回来做个吃穿不愁的闲散王爷。我没本事，唯有不给朝廷添麻烦就算是最大贡献了。”
此人清醒，对自己有深刻而正确的认知。
一切都摆在明面上，什么都好意思说出口。
惠正皇太后就当场给他打了个借条，还刻意着人打听了一下此人。发现忠昭郡王真的如他自己所说，绝不给朝廷添麻烦。
他御下极严，后宅也管理得很好。就连当家主母应若兰嫁进去后也没敢生出事端，当然，池奕卿之死除外，毕竟前世也没查出真相来。
这个忠昭郡王后来从乡下回来，见朝廷穷，只拿了一小半家产走，却又撂下话说，“剩下的以后慢慢拿回来。”
朝廷一直欠着忠昭郡王的银子，直到昭武帝上位后数年才还清。
说白了，这个人对于时安夏来说，一直是个伸手要债的债主。
郑巧儿说起忠昭郡王就带劲了，眼睛都亮了几分，“我怎么没发现，忠昭郡王是个人才啊！他今日当着御史台那几位，一纸休书砸在应若兰脸上。”
她边说边比划着动作，“最绝的是，他转头就指着御史台那几位大人的鼻子骂，‘尔等是非不分，立场不正，整日里只会搬弄是非。今日倒要问问，这般包藏祸心之人，谁敢顾念夫妻之情？这等毒妇，谁爱要谁领回去！我忠昭郡王府门风清白，容不得这等腌臜东西！’”
末了，郑巧儿拍案笑道，“夏儿你猜怎么着？那几个老顽固当场就缩了脖子，活像一群被掐住脖子的鹌鹑！哈哈哈哈哈哈……”
众人听着郑巧儿绘声绘色的描述，瞧她连说带比划的模样，都禁不住笑出声来。
就连阴郁的池霜，此刻眼角也漾开浅浅的笑意。她望着眼前这个风风火火的女子，心头莫名涌起暖意。
这个强势认她作女儿的人啊，明明生得一副疾恶如仇的刚烈性子，待她却又那般温柔细致。
今日回来时下起了雨，郑巧儿亲自执伞把她护在伞下，嘴里还念叨着，“霜儿身子弱，可受不得寒。”
那是真把她当女儿看的！池霜眼里又起了泪意，喉间突然发紧。
她早已习惯在风雨里独自蹒跚，何曾被人这样怜惜过？
原来被人真心疼惜时，连最细微的雨丝都成了需要遮挡的威胁。
池霜慌忙低头，生怕叫人瞧见自己泛红的眼眶。这具在池家炼就的铜皮铁骨，终究软成了一池水波。
此时，郑巧儿眸光微动，压低声音问，“夏儿，你早知池老夫人并非自缢而亡？”
“我猜的。”时安夏指尖轻抚茶盏边缘，唇角勾起一抹似有若无的弧度，“那老妇惜命如金，是个宁可拖着全家赴死，也绝不肯独自上路的狠角色。”
茶烟袅袅间，她眼底闪过一丝讥诮。不过是摸透了这些人的本性罢了。
儿子死了，她还能心安理得接受东城三间铺子，就可看出这老妇实是没有底线，不值得同情。
所谓好鞍配好马，恶人自有恶人磨。池老夫人自私自利，池老太爷也没好哪里去。
池霜带着这么大的荣光出族，池老太爷又怎甘心？那是藏在血脉里的贪婪，他必须找个借口把池霜弄回来。
弄死老妻，再让儿子们用尸身逼迫孙女回池家，这算盘打得精。
若池霜没有后盾，估计这计就成了。
弱女子抗不住世人的唾骂。
“池家的戏码，可比话本子里写的精彩多了。”郑巧儿叹气，说不出的心疼，“只可怜我霜儿一家子人……”
她把池霜带回了护国公府，不让她一个人住在那栋新宅里。
池霜乖巧，这次没有逆了郑巧儿。
坊间却莫名传出一个令人震惊的谣言，说护国公府收了池家女儿为义女，目的是要培养其为东宫太子妃。