姜忠信下狱，几乎没费什么周折。不是他不想反抗，而是根本来不及反抗。
他那老管家属临时起意，在珙城街头撞见绝色佳人，身边竟无半个仆从。
这老货跟着主子作恶多年，早练就一副豺狼眼。他想起主子藏在别院的那些“美人器”，枯树皮似的老脸都激动得泛了红。
他干这种勾当早就干顺了手，因着明德帝御驾亲征，主子有所收敛，使他憋闷了许久。
老货以袖中迷香得手后，与其妻一道将红鹊藏进宅子里还没来得及转移，公主就派人逐户搜查。
他只得把人通过地道，送往演武场藏匿。
那宅子看似普通，原是珙城守将备下的逃生通道。早前将此处留给了姜忠信的老管家用，就是可从此处送女子入演武场供其淫乐。
他们向来行事隐秘。
二人都是极爱惜羽毛之人，在外皆一副忠君爱国的清廉将领模样。
潘意志看的春宫图都夹在军报里，姜忠信案头永远摊着《攻城实略》。
早前明德帝亲征来珙城巡军营时，还夸过演武场沙盘摆得考究。
这次要不是老管家一时兴起，自作主张，时安夏初来乍到，也被蒙在鼓里。
珙城事发后，时安夏立即封锁全城。飞鸽尽数射落，驿道设下多重关卡，不让任何人有机会给松城那头报信。
如此，吴起程带兵破门而入时，姜忠信正伏案疾书，向副将交代赈灾粮食的分拨事宜。
笔尖未停，话音未落，冰凉的刀锋已抵上后颈。
这批粮是从永乐郡紧急运过来的，松城辖下有三镇已断炊，正等着粮食救命。
他要求副将必须在明日卯时前发放下去。
刀剑加身的时候，他挣扎着撞翻了砚台，墨汁泼在粮册“松城急赈”四个朱砂大字上，蜿蜒如血。
他被压在案台上时，还在费力叮嘱，“天亮前若看不到粥棚起灶，又要饿死许多百姓。”
好一个鞠躬尽瘁。
吴起程用刀尖挑开粮册，露出底下压着的《春宫秘戏图》。绢本上男女交缠的姿势，正与头上“忠勇报国”的匾额两相映照。
“将军当真好雅兴！”吴起程嘴角勾起一丝轻蔑。
邱志言不信一个如此荒淫无道之人，会把百姓的生死看得比自己的命还重。
这里面，定有猫腻。
他亲自去查，初时竟没查出端倪。
每一袋米，都米粒饱满，正是永乐王妃派人风雪无阻、连夜押送来的上等粮。
他连查了好几辆马车，均如此。
邱志言盯着粮车，忽地冷笑一声，“把米全部卸下来，我要查验。”
副将怒目而视，“多耽误一刻，就要多死几个百姓！你们担得起这个责任吗？”
吴起程面无表情，“责任我担。卸！”
随着那个“卸”字落下，副将的瞳孔猛地一缩。
这个细微的颤抖，被邱志言的余光钉住，更被吴起程的刀锋映得雪亮。
粮袋层层掀开时，最上面永乐郡的上等米还泛着珍珠般的光泽。可当最后一层麻袋被割破，霉变的黑米就像溃烂的伤口般暴露出来。
“继续查。”吴起程的刀鞘突然压住副将发抖的手腕，“每袋都拆。”
麻袋撕裂声此起彼伏。每一车都是同样的把戏，上层新米粒粒饱满，底层却全是发黑结块的霉米，腐臭气熏得人睁不开眼。
邱志言又派人到镇上去查，这一查，简直惊掉了人的下巴。
从松城出去的每一辆粮车，都载着沉甸甸的罪恶。半数赈灾粮在半路就被秘密转走，剩下的霉米才被送往灾区。
而那些被截下的上等好米，早已在黑市上高价流通。米价一日三涨，饥民们捧着发霉的粮食，却不知自己救命的口粮，此刻正在富商们的粮仓里堆成小山。
时安夏震怒，下令彻查，追回所有救灾粮。
她想，若永乐王妃知道自己的心血被这样糟蹋，得多痛心。
她自己此时也无比痛心。
姜忠信道貌岸然，让她都看走了眼，实在可恨极了。
时安夏早前见到这位姜将军的时候，还觉得其办事利落，刚直不阿。
原来真相如此不堪。
随着救灾粮案撕开的口子，更多腌臜事浮出水面：克扣军饷的账本藏在佛经匣里，强占的民田挂着“犒军义捐”的牌匾，连他最爱炫耀的祖传青铜剑，都是掘了前朝忠臣的坟墓。
这还不止，他别院里圈养着无数和红鹊一样，被无故掳来的少女。
少女们过着暗无天日的生活。她们用少女的身体承载了这个世间最大的屈辱和肮脏。
时安夏手段雷霆万钧，派人彻查将军府，搜查所有别院。
少女们被放出来时，只呆滞地望着天空。没有飞出牢笼的惊喜，出来了，又能怎样呢？
她们脏了。她们自己都嫌自己脏。
她们的家人也会因此蒙羞，恨不得她们死。天大地大，又能去哪儿？
邱志言来跟时安夏禀报，“姑娘们得了自由，有三个当即就跳了井。”
换句话说，被姜忠信圈禁的日子，连自尽都是一种奢望。
“救回来了吗？”时安夏轻轻闭了闭眼，心头难过。
“救是救回来了，但……”救得了一次，又怎救得了二次？谁也不能一直守着她们。
时安夏道，“去点个人数，别放出去自生自灭了，连夜送往诗城好生安置。”
让少女们远离伤心地，在一个没有人认识的地方重新开始。
日子久了，或许能重燃求生意志。
时安夏又交代，“每人发放些银两傍身，跟她们说，朝廷不会不管她们，也需要她们活着指证姜忠信这个畜生，才能为她们报仇。”
其实，光是救灾粮一事就足够砍姜忠信的脑袋。如此说，只是先吊着少女们活下去而已。
邱志言点头应是，欲言又止。
“怎么了？”时安夏不解，“表哥有什么事说不得？”
邱志言咬了咬牙，“京中定有人与姜忠信勾结。”
“何以见得？”
邱志言默然转身出去，从外面带进来几个黑衣蒙面少女。
那些少女只露出惶恐的眼睛……北茴只看一眼，便是心头一跳。