天还没亮，归墟的海面上就飘着一层淡紫色的雾——这是阴阳两界气息交融才会出现的“界雾”，雾里裹着若有若无的鬼哭，连罗盘指针都在疯狂打转，指着深海中那片被黑雾笼罩的区域。
“就是那儿了。”白媪站在船头，指尖的淡蓝光顺着界雾往下探，“阴阳界的入口藏在归墟渊底的‘两仪礁’，礁上有黑白两道石缝，黑的通阴曹，白的通阳间，黑山大王肯定在黑缝里加固通道。”
胖子裹着两件棉袄，还在搓手哈气：“这鬼地方比洞庭湖还冷，胖爷的脚趾头都快冻成冰坨了！早知道带两笼热包子来，还能暖暖手。”他说着摸了摸背包里的灵脉珠粉末，袋子鼓鼓囊囊的，还有几包糯米和黑驴蹄子，都是对付阴邪的家伙什。
吴邪怀里的白玉簪突然发烫，簪尾的白莲雕纹泛出微光。他掏出簪子一看，光斑在甲板上投出一行模糊的字：“宁采臣在两仪礁，携墨宝，可助燃丹心火。”——是聂小倩的气息！之前小倩说过宁采臣曾误入兰若寺，原来他也来过归墟。
船行至两仪礁附近，界雾越来越浓，浓到能摸到雾里的凉意。礁体像尊倒插在海里的巨大太极图，一半黑如墨，一半白似雪，黑白交界处裂着两道深不见底的石缝，黑缝里不断往外冒黑烟，烟里缠着无数细小的鬼影，像被风吹动的黑纱。
“小心，烟里有‘噬魂蚊’！”白秋练突然按住琴弦，鲛绡琴发出急促的颤音，“被叮到会丢魂，得用莲画的阳火驱走！”
吴邪赶紧展开莲画，画上的白莲瞬间绽放，莲香的魂魄飘出来，手持青莲花轻轻一拂，淡金色的火焰顺着烟雾蔓延，噬魂蚊“滋滋”作响，化作一缕缕黑烟消散。“宁采臣的墨宝应该在白缝里。”莲香的声音带着几分虚弱，“白缝是阳间通道的残片，能护住他的残魂。”
张起灵率先跳上两仪礁，黑金古刀在手里一转，红光劈开挡路的黑雾。他走到白缝前，伸手往里探了探，突然抓住一卷泛黄的宣纸——正是宁采臣的日记！日记封面写着“兰若寺纪事”，里面的字迹有些潦草，最后几页记着对付黑山大王的方法：“黑山魂核属阴，需以‘丹心火’焚之。丹心火者，以吾之墨宝（含浩然气）、莲魂（阳暖）、小倩簪（本命）、归墟灵珠（至纯）合力点燃，缺一不可。”
“好家伙，这宁采臣还真是个高人！”胖子凑过来看日记，“正好咱啥都有，这下能给那黑山老鬼来个火烧屁股！”
刚把日记收好，黑缝里突然传来震耳欲聋的咆哮，一道巨大的黑影从缝里窜出来——正是黑山大王！他身高丈余，浑身覆盖着黑色的鳞甲，脸上没有五官，只有一个冒着黑烟的窟窿，手里拿着一把沾满血污的鬼头刀，刀风扫过，两仪礁上的石头瞬间冻成冰渣。
“凡人也敢坏本座的事！”黑山大王的声音像从地底传来，鬼头刀朝着众人劈来。张起灵纵身跃起，黑金古刀与鬼头刀相撞，火星四溅，礁体被震得簌簌掉渣。
“快准备丹心火！”吴邪大喊着，将宁采臣的日记摊开在礁石上，又把白玉簪放在日记旁，“胖子，撒灵脉珠粉末！莲香姐，借你的莲魂！”
胖子立刻掏出灵脉珠粉末，均匀撒在日记和簪子周围；莲香的青莲花飘到粉末上方，淡金色的火焰慢慢燃起；白媪和白秋练合力催动鲛人泪，淡蓝光雾护住众人，挡住黑山大王的刀风。可火焰刚烧到一半，就突然弱了下去——还差归墟灵珠！
“灵珠在归墟渊底！”白秋练急得声音发颤，“我去拿！你们撑住！”她纵身跳入归墟海，身影很快消失在黑水中。
黑山大王见状，鬼头刀一挥，无数黑色的锁链从黑缝里窜出来，朝着吴邪他们缠去。锁链上带着倒刺，沾着黑色的毒液，触到礁石就冒出黑烟。“胖爷跟你拼了！”胖子掏出工兵铲，对着锁链狠狠砸去，可锁链比钢铁还硬，只留下一道浅浅的痕迹。
张起灵一把将胖子拉到身后，黑金古刀红光暴涨，他对着黑山大王的胸口狠狠一劈——那里正是魂核的位置！黑山大王惨叫一声，胸口的鳞甲裂开一道缝，黑烟冒得更凶了。但他很快反应过来，鬼头刀朝着张起灵的后背劈去，眼看就要砍中。
“小心！”小倩的声音突然从白玉簪里传来，簪子瞬间爆发出强烈的白光，挡住了鬼头刀。白光中，小倩的虚影一闪而过：“我来帮你们！”
就在这时，归墟海里泛起淡蓝光，白秋练抱着一颗拳头大的灵脉珠从水里冲出来：“灵珠来了！”她将灵珠扔到火焰上方，灵珠瞬间融化，化作一道纯净的白光融入火焰。
“丹心火，成！”吴邪高声吟诵起《聂小倩》里宁采臣救小倩的段落，“‘宁采臣携金，赎小倩之身，义之所至，邪祟避之’！”
随着诗句落下，日记上的墨字突然飞起来，与莲魂的火焰、白玉簪的白光、灵脉珠的纯净之力融合，化作一团熊熊燃烧的丹心火，像颗小太阳，照亮了整个两仪礁。黑山大王看到丹心火，发出一声惊恐的尖叫，转身就要往黑缝里逃。
“想跑？没门！”张起灵抓住机会，纵身跃起，将丹心火附在黑金古刀上，对着黑山大王的魂核狠狠一刺。丹心火顺着刀身涌入黑山大王的体内，他发出一声凄厉的惨叫，身体开始燃烧，黑色的鳞甲一片片脱落，化作黑烟消散。
黑缝里的阴阳通道失去了黑山大王的力量支撑，开始慢慢闭合，里面的鬼影纷纷尖叫着被吸回阴曹。黑山大王的身体最终烧成一团灰烬，只剩下一颗黑色的魂核，被丹心火彻底焚尽。
众人松了口气，瘫坐在礁石上。莲香的魂魄回到莲画里，画上的白莲比之前暗淡了不少：“丹心火消耗太大，我得休养一阵子才能再出来。”她说着，莲画缓缓合上，恢复了平静。
白秋练收起剩下的灵脉珠粉末，擦了擦脸上的海水：“阴阳通道暂时闭合了，但黑山大王的残魂可能还在，以后得多留意。”
吴邪拿起宁采臣的日记，发现最后一页多了一行新的字迹，是宁采臣的笔迹：“义之所向，虽死不悔；邪祟虽恶，不敌人心——宁采臣记”。他将日记和白玉簪收好，心里满是感慨。
就在这时，吴邪怀里的龙形符记突然发烫，符记上泛出红光，映出柳毅的身影：“吴先生，不好了！洞庭湖出现了‘尸蛊’，渔民们被蛊虫附身，变得异常凶暴，像是被人操控了！”
“尸蛊？”白媪皱起眉头，“是南疆的邪术，能操控尸体和活人，一般用来炼制傀儡。难道还有黑山大王的同伙？”
胖子站起来，拍了拍身上的灰尘：“管他是谁！胖爷这就收拾东西去洞庭湖，让那些蛊虫尝尝糯米的滋味！”
张起灵站起身，黑金古刀上的红光渐渐褪去：“去洞庭湖。尸蛊扩散很快，晚了会出事。”
众人乘着船离开两仪礁，归墟的界雾渐渐散去，朝阳从海平面升起，洒在海面上，波光粼粼。吴邪翻开《博物志》，发现里面多了一行张华的字迹：“丹心焚邪祟，义胆护人间；前路虽有险，伙伴永相伴——张华留”。
他合上书，望着远处的洞庭湖方向，心里知道，新的危机已经出现。尸蛊的背后，可能藏着更大的阴谋，或许还有更多的邪祟在等着他们。但只要身边有张起灵、胖子、白秋练母女，有莲画和白玉簪的相助，有《聊斋》里那些善良的精怪们的支持，他们就一定能化解危机，守护好这片人间烟火。
船在海面上行驶着，甲板上的灵脉珠粉末还残留着淡淡的金光，白玉簪在阳光下泛着微光，莲画静静躺在吴邪的怀里，像是在积蓄力量。众人聊着接下来的计划，聊着如何对付尸蛊，笑声顺着海风飘向远方，带着对未来的坚定与希望。
这不是结束，而是新的开始。属于他们和《聊斋》精怪的冒险，还在继续。
船行至洞庭湖流域时，原本平静的水面突然翻起暗黑色的漩涡，渔网般的蛊丝在水下若隐若现，缠上船底就发出“咯吱”的刮擦声。胖子趴在船舷边往下看，突然“嘶”了一声：“他娘的！这水里飘的是啥？”
吴邪顺着他指的方向望去，只见几具浮尸在漩涡里打转，尸体皮肤下隐约有黑色虫子在蠕动，手指僵直地伸着，指甲缝里还夹着半截蛊丝——正是被尸蛊附身的渔民。更让人头皮发麻的是，远处的湖面上飘着十几艘破损的渔船，船板上布满抓痕，像是被人用指甲硬生生抠出来的，偶尔能看到几个身影在船上晃荡，动作僵硬得像提线木偶。
“尸蛊已经扩散到湖心了。”白媪走到船头，指尖泛着的淡蓝光触到水面，瞬间缩回，“水里的蛊气太重，连水精都受不住。柳毅怕是撑不了多久。”
话音刚落，吴邪怀里的龙形符记突然剧烈发烫，符面红光暴涨，映出柳毅狼狈的身影：“吴先生！快……快到望湖亭！蛊虫已经攻到岸边了，村民们被附身，我快拦不住了！”符记的影像里，柳毅的左臂缠着染血的布条，布条下隐约能看到黑色的蛊丝在蠕动，望湖亭周围满是眼神空洞的村民，正朝着他扑来。
“加速！”张起灵一把将船舵转到最大，黑金古刀斜挎在背上，手按在刀柄上，目光死死盯着前方的望湖亭。船身劈开暗黑色的湖水，溅起的水花落在甲板上，瞬间就有细小的黑色蛊虫从水里爬出来，胖子赶紧掏出灵脉珠粉末撒过去，蛊虫“滋滋”作响，化作一滩黑水。
望湖亭周围已是一片混乱。柳毅手持水神剑，剑锋的蓝光勉强挡住村民的攻击，但他左臂的蛊丝已经爬到了手腕，脸色越来越苍白。几个被附身的渔民举着渔叉，朝着一个躲在亭柱后的小孩扑去，小孩吓得哇哇大哭，手里还紧紧攥着一个啃了一半的馒头。
“住手！”吴邪纵身跳下船，怀里的白玉簪突然发出白光，白光扫过那些渔民，他们动作瞬间迟滞，眼神里闪过一丝清明。白秋练紧随其后，鲛绡琴的琴弦在她指尖拨动，清越的琴声像流水般漫开，被琴声覆盖的村民纷纷停下动作，抱着头蹲在地上，皮肤下的蛊虫疯狂蠕动，像是在抗拒琴声的净化。
张起灵飞身到柳毅身边，黑金古刀的红光斩断缠在他左臂的蛊丝，又劈退几个扑上来的傀儡渔民：“先退到船上！”柳毅感激地点点头，捂着流血的左臂，拉着那个小孩往船的方向退去。
胖子扛着工兵铲，在船边筑起一道“糯米墙”，但凡有傀儡渔民靠近，他就往对方身上撒糯米，糯米沾到皮肤，立刻冒出黑烟，蛊虫在皮肤下剧烈挣扎，傀儡们发出痛苦的嘶吼。“这招管用！”胖子兴奋地大喊，又从背包里掏出一大把糯米，“胖爷早知道糯米能驱邪，特意多带了两斤！”
等众人都退到船上，白媪立刻捏碎几颗鲛人泪，淡蓝色的光雾笼罩着整艘船，那些试图爬上船的蛊虫一碰到光雾就化作黑水。她看着柳毅左臂的伤口，眉头紧锁：“这是‘子母蛊’，母蛊在操控者手里，子蛊附在人身上，只要母蛊不死，子蛊就会不断繁殖，就算斩断蛊丝，也会重新长出来。”
柳毅咬着牙，用灵力压制着伤口的疼痛：“是个穿灰袍的老妇干的，她自称‘蛊婆婆’，三天前突然出现在洞庭湖，手里拿着个黑色的蛊罐，对着渔民撒了些粉末，那些人就变成了傀儡。我跟她交手时，看到她的蛊罐上刻着黑山大王的标记。”
“又是黑山大王的余党！”吴邪掏出宁采臣的日记，快速翻找起来，终于在最后几页找到关于蛊术的记载：“子母蛊，南疆邪术，母蛊藏于‘养蛊窟’，以活人精血喂养，子蛊靠母蛊操控。破之需以‘至阳之力’焚母蛊，辅以净化之水浇灭蛊巢，缺一不可。”日记旁还画着一张简易的地图，标注着养蛊窟的位置——在洞庭湖底的“黑水湾”，那里是水脉最阴寒的地方，正好适合养蛊。
“黑水湾离这儿有十里地，水下全是暗礁，船开不进去。”柳毅忍着疼痛，在地图上补充了几条暗礁的位置，“而且那里的水比其他地方更阴寒，蛊虫也更厉害，我们得做好准备。”
白秋练将鲛绡琴放在腿上，指尖轻轻划过琴弦：“我的琴声能暂时压制子蛊，让傀儡们失去行动力，但对母蛊没用。莲香姐姐还在休养，莲画的力量不够，只能靠我们自己了。”
吴邪摸了摸怀里的莲画，画纸传来微弱的暖意，像是在回应他。他又看了看手里的白玉簪，簪尾的白莲雕纹泛着淡淡的白光：“小倩的簪子能感知阴邪之气，或许能帮我们找到母蛊的位置。胖子，灵脉珠粉末还够吗？”
“放心！胖爷背包里还有半袋，足够撒到黑水湾了！”胖子拍了拍背包，又掏出几个黑驴蹄子，“实在不行，咱就用黑驴蹄子砸！总能砸死几个蛊虫！”
张起灵站起身，黑金古刀在阳光下泛着红光：“现在就去黑水湾。趁母蛊还没完全成熟，越早解决越好。”
众人换乘了一艘小巧灵活的木船，朝着黑水湾驶去。越靠近黑水湾，水面就越浑浊，暗黑色的湖水泛着腥臭味，水下的暗礁像恶鬼的獠牙，随时可能撞翻船只。柳毅站在船头，用灵力感知着暗礁的位置，时不时提醒掌舵的吴邪：“左边三丈有暗礁，绕过去！”“前面水下有蛊丝，小心别被缠上！”
木船行驶到黑水湾入口时，突然被一张巨大的蛊网拦住。蛊网由黑色的蛊丝编织而成，上面爬满了细小的蛊虫，一碰到船板就疯狂啃咬。“他娘的！这老巫婆还设了陷阱！”胖子掏出工兵铲，对着蛊网狠狠砸去，可蛊网比钢铁还结实，只留下一道浅浅的痕迹。
白媪捏碎一颗鲛人泪，将淡蓝光雾凝聚成一把光剑，对着蛊网劈去。光剑砍在蛊网上，蛊丝“滋滋”作响，断了几根，但很快又有新的蛊丝补上。“这样不行，太费灵力了。”白媪喘了口气，脸色有些苍白，“得用灵脉珠粉末和鲛人泪混合，制成净化水，才能彻底毁掉蛊网。”
吴邪立刻拿出灵脉珠粉末，倒入一个陶罐里，白媪将鲛人泪滴进去，淡蓝色的液体瞬间变成了金色的净化水。胖子接过陶罐，用力朝着蛊网泼去，净化水落在蛊网上，蛊丝瞬间融化，蛊虫也化作一滩黑水，露出了通往黑水湾的通道。
木船驶入黑水湾，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。黑水湾的底部有一个巨大的洞窟，洞窟入口布满了蛊卵，像黑色的葡萄挂在石壁上。洞窟里传来“咕嘟咕嘟”的声响，隐约能看到一个黑色的蛊池，池中央漂浮着一个巨大的蛊罐，罐口不断往外冒黑烟，黑烟里缠着无数子蛊，正朝着湖面飞去——正是母蛊的所在地！
蛊婆婆站在蛊池边，手里拿着一根蛊杖，杖顶挂着个小小的骷髅头，骷髅头的眼睛里冒着绿光。她看到众人进来，发出一阵刺耳的笑声：“没想到你们还真能找到这儿！正好，把你们的精血喂给母蛊，母蛊就能彻底成熟，到时候整个洞庭湖的人都会变成我的傀儡！”
蛊婆婆挥动蛊杖，蛊池里突然窜出无数黑色的水尸蛊，这些蛊虫比之前的子蛊大了好几倍，身上覆盖着坚硬的甲壳，朝着木船扑来。张起灵纵身跃起，黑金古刀的红光斩过水面，水尸蛊被劈成两半，黑色的汁液溅在石壁上，发出“滋滋”的声响。
“快找母蛊！”吴邪大喊着，怀里的白玉簪突然发出强烈的白光，指着蛊池中央的蛊罐，“母蛊在那里面！”白秋练立刻弹奏鲛绡琴，琴声化作一道道蓝色的光刃，朝着蛊罐飞去，可光刃刚靠近蛊罐，就被罐口的黑烟挡住，消散在空中。
“没用的！我的母蛊被黑山大王的阴气保护着，你们的净化之力根本破不了！”蛊婆婆狂笑着，又挥动蛊杖，蛊池里冒出更多的水尸蛊，还有几条巨大的蛊蛇，缠着木船就往水下拖。胖子掏出灵脉珠粉末，朝着蛊蛇撒去，粉末落在蛊蛇身上，蛊蛇发出痛苦的嘶吼，松开了木船。
柳毅忍着左臂的疼痛，手持水神剑，朝着蛊婆婆冲去：“我来牵制她！你们去毁母蛊！”水神剑的蓝光与蛊婆婆的蛊杖相撞，蛊杖上的骷髅头喷出绿色的毒液，柳毅赶紧躲开，毒液落在地上，腐蚀出一个大坑。
吴邪看着蛊罐口的黑烟，突然想起宁采臣日记里的记载：“至阳之力可破阴气，丹心火虽灭，然灵脉珠、鲛人泪、莲魂、白玉簪之力相合，可复燃微光。”他赶紧掏出灵脉珠粉末、鲛人泪，又将白玉簪放在掌心，对着莲画轻声说：“莲香姐，拜托你了。”
莲画突然发出淡淡的金光，莲香的声音虚弱地传来：“我只能帮你们一次……”金光从莲画里飘出，与灵脉珠粉末、鲛人泪、白玉簪的白光融合，化作一团小小的丹心火，虽然不如之前耀眼，却带着强烈的至阳之力。
“就是现在！”吴邪将丹心火朝着蛊罐扔去，丹心火穿过黑烟，落在蛊罐上，罐身瞬间燃起金色的火焰，黑烟被火焰驱散，母蛊在罐里发出凄厉的尖叫。蛊婆婆看到母蛊被烧，脸色骤变：“不！我的母蛊！”她发疯似的朝着蛊罐冲去，柳毅趁机用水神剑刺穿了她的肩膀，蛊婆婆惨叫一声，倒在地上。
白秋练赶紧弹奏鲛绡琴，琴声化作净化之水，浇在蛊池里。净化水落在蛊卵和水尸蛊上，蛊卵瞬间融化，水尸蛊也化作黑水。蛊罐里的母蛊被丹心火彻底烧死，那些被附身的村民瞬间清醒过来，皮肤下的子蛊也化作黑水流出体外。
蛊婆婆趴在地上，不甘心地看着众人：“你们别得意……黑山大王还有同伙……‘画皮鬼’的师父‘剥皮老怪’很快就会来报仇……你们都得死！”说完，她从怀里掏出一个黑色的丸子，一口吞下，身体瞬间化作一滩黑水，消失在蛊池里。
众人松了口气，瘫坐在木船上。柳毅的左臂不再流血，子蛊失去母蛊的操控，已经自动消散。白秋练收起鲛绡琴，擦了擦额头上的汗水：“总算解决了尸蛊，洞庭湖的水脉也该恢复正常了。”
吴邪捡起地上的蛊杖，杖顶的骷髅头已经失去了绿光，变成了普通的骨头。他翻开宁采臣的日记，在最后一页写下一行字：“子母蛊灭，黑水湾清；邪祟虽有后，人心终胜之——吴邪记”。写完后，他发现日记里多了一行淡淡的字迹，像是宁采臣的回应：“善哉，善哉，人间自有正气在。”
柳毅看着渐渐恢复清澈的湖水，脸上露出了久违的笑容：“多谢诸位，这次又多亏了你们。我会派人清理黑水湾的残余蛊虫，让渔民们尽快恢复正常的生活。”
众人乘着木船离开黑水湾，朝着望湖亭驶去。岸边的村民们已经清醒过来，正在互相帮忙处理伤口，那个躲在亭柱后的小孩看到他们，跑过来递上一个还热乎的馒头：“叔叔，给你吃。”胖子接过馒头，一口咬下去，笑着说：“真好吃！比胖爷的包子还香！”
回到望湖亭时，王婶托人送来的包子已经到了，还是热乎的。众人坐在亭里，吃着包子，聊着这次的经历。吴邪摸了摸怀里的莲画，画纸已经恢复了平静，想来莲香需要好好休养一段时间。白玉簪的白光也渐渐淡去，变回了普通的玉簪模样。
“对了，那蛊婆婆说的‘剥皮老怪’是谁？”胖子啃着包子，含糊不清地问，“听着就不是善茬，不会又来找我们麻烦吧？”
顾砚翻着《聊斋志异》，脸色有些凝重：“《聊斋·画皮》篇里提到过，画皮鬼的师父就是剥皮老怪，他比画皮鬼更厉害，能剥人的面皮，还能将面皮附在自己身上，变成任何人的模样，专吃人的心脏。而且他和黑山大王是旧识，当年黑山大王能成为阴曹恶鬼，少不了他的帮忙。”
吴邪心里一沉，看来麻烦还没结束。剥皮老怪的出现，意味着黑山大王的余党还在，他们很可能还在计划打开阴阳通道，危害人间。他看向张起灵，张起灵点了点头：“先回望鲸湾，加固灵脉，再做准备。剥皮老怪若来，我们便接着。”
柳毅站起身，对着众人拱手：“若有需要，随时召唤我。洞庭湖的水卒随时待命，愿与诸位共抗邪祟。”
众人告别柳毅，乘着船返回望鲸湾。洞庭湖的水面渐渐恢复清澈，渔民们重新划着渔船打渔，望湖亭也恢复了往日的模样。夕阳洒在湖面上，波光粼粼，像是无数颗星星落在了水里。
吴邪翻开《博物志》，发现里面多了一行张华的字迹：“黑水湾清，蛊虫灭；邪祟有后，正气不灭——张华留”。他合上书，望着远处的望鲸湾，心里知道，新的危机已经在悄然酝酿。剥皮老怪的到来，将会是一场更大的挑战，但只要身边有这些伙伴，有《聊斋》里那些善良的精怪们的支持，他们就一定能战胜一切邪祟，守护好这片人间烟火。
船在海面上行驶着，甲板上的包子香气还没散去，灵脉珠粉末的金光、鲛人泪的蓝光、白玉簪的白光交织在一起，像是在编织一道守护的屏障。众人聊着接下来的计划，聊着如何应对剥皮老怪，笑声顺着海风飘向远方，带着对未来的坚定与希望。
这不是结束，而是新的开始。属于他们和《聊斋》精怪的冒险，还在继续。
望鲸湾的晨雾还没散，包子铺的蒸笼就冒起了白茫茫的热气。王婶正把刚出炉的灵脉珠猪肉包摆进竹篮，小海生蹦蹦跳跳地跑过来，手里攥着个用贝壳串的手链：“王婶，给吴邪哥哥留两个包子呗！他昨天说想吃咸口的了！”
“知道啦知道啦，早给你们留好啦！”王婶笑着揉了揉小海生的头发，刚要把包子放进油纸袋，突然瞥见沙滩上走来个熟悉的身影——是村东头的李伯，平时总爱蹲在包子铺门口唠嗑，今天却低着头，脚步僵硬，袖口还沾着点黑泥，不像往常那样老远就打招呼。
“李伯，来吃包子不？刚出锅的！”王婶朝他喊了一声，可李伯像是没听见，依旧低着头往海边走，手指关节泛着不正常的青白，指甲缝里还夹着一缕褐色的毛发——那不是海边常见的海草，倒像是某种动物的皮毛。
小海生也觉得不对劲，拉了拉王婶的衣角：“王婶，李伯怎么不理人呀？他昨天还说要带我去捡海螺呢。”
就在这时，吴邪和张起灵刚好从灵脉泉那边回来，怀里的白玉簪突然微微发烫，簪尾的白莲雕纹泛出淡蓝的光，指向李伯的方向。“小心！”吴邪突然喊了一声，快步冲过去，从背包里掏出一小把灵脉珠粉末，朝着李伯的后背撒去。
粉末落在李伯身上，瞬间冒出黑烟，他猛地转过身，脸上的皮肤突然皱起，像是被人从里面往外扯——哪里是什么李伯！那张“脸”不过是张剥下来的人皮，人皮下面露出一张青灰色的脸，眼睛是两个黑洞，嘴角裂到耳根，露出尖尖的獠牙，正是蛊婆婆提到的剥皮老怪！
“还挺敏锐。”剥皮老怪的声音又尖又细，像指甲刮过木板，他伸手撕掉脸上的人皮，随手扔在地上，人皮落地瞬间就化作一滩黑水，“本来想伪装成村民，偷偷把你们的面皮都剥下来，没想到被你识破了。”
胖子刚好扛着糯米袋从村里出来，看到这场景，立马把糯米袋往地上一扔，掏出工兵铲：“他娘的！这就是剥皮老怪？长得比画皮鬼还丑！胖爷今天就用糯米给你做个‘糯米棺材’！”
张起灵已经握紧了黑金古刀，脚步往前迈了一步，挡在吴邪和小海生身前，刀身泛着冷冽的红光：“你的目标是我们？”
“不仅是你们。”剥皮老怪舔了舔嘴角，眼睛扫过望鲸湾的方向，“我要剥了望鲸湾所有人的面皮，用你们的心脏喂养我的‘面皮蛊’，再用归墟的灵脉炼制‘人皮傀儡’，到时候整个人间都是我的傀儡！”他说着，突然从袖中甩出十几张干燥的人皮，人皮在空中展开，化作一个个黑影，朝着村民们的屋子扑去。
“快保护村民！”吴邪大喊着，掏出《聊斋志异》翻到《画皮》篇，高声吟诵起来：“‘道士曰：此物恶鬼，善画皮，以人为食。尔等若见青面獠牙者，当以糯米、朱砂驱之！’”诗句化作金色的光带，缠住那些黑影，黑影发出凄厉的尖叫，人皮开始燃烧，很快就化作灰烬。
白秋练和白媪也赶了过来，白秋练抱起鲛绡琴，指尖拨动琴弦，清越的琴声像流水般漫开，覆盖住整个望鲸湾。被琴声笼罩的村民纷纷从屋里跑出来，朝着包子铺的方向聚集，那些还没被黑影波及的屋子，门窗自动关上，泛起淡淡的蓝光——是白媪用水精之力设下的防护结界。
剥皮老怪见黑影被灭，气得尖叫一声，伸手朝着小海生抓去：“既然抓不到村民，就先剥了这小娃娃的面皮！”他的指甲突然变长，泛着青黑色的光，眼看就要碰到小海生的脸。
“住手！”张起灵纵身跃起，黑金古刀朝着剥皮老怪的手腕劈去，刀风带着红光，逼得他不得不收回手。剥皮老怪往后退了几步，从怀里掏出个黑色的陶罐，打开罐口，里面爬出无数细小的蛊虫，朝着众人爬来——正是他说的“面皮蛊”，只要碰到人的皮肤，就会钻进身体里，把人的面皮从里面剥下来。
“撒糯米！”吴邪大喊着，和胖子一起抓起地上的糯米，朝着蛊虫撒去。糯米落在蛊虫身上，瞬间就粘住了它们，蛊虫扭动着身体，很快就不动了，化作一滩黑水。可剥皮老怪的陶罐里源源不断地爬出蛊虫，很快就爬满了沙滩，朝着村民们的方向涌去。
“这样不是办法，得先毁掉他的蛊罐！”白媪捏碎一颗鲛人泪，淡蓝光雾凝聚成一把光剑，朝着剥皮老怪的陶罐刺去，可光剑刚靠近，就被他用袖口挡住，袖口冒出黑烟，光剑瞬间消散。“他的衣服上浸了黑山大王的阴气，普通的净化之力伤不了他！”
吴邪突然想起怀里的莲画，赶紧掏出来展开。画上的白莲虽然不如之前鲜艳，但还是缓缓绽放，莲香的声音虚弱地传来：“我……我能用莲魂暂时困住他，你们趁机毁掉蛊罐……”莲香的魂魄从画里飘出来，手持青莲花，朝着剥皮老怪飞去，青莲花散发出淡金色的光，形成一个光罩，将剥皮老怪暂时困住。
“就是现在！”吴邪朝着张起灵递了个眼神，张起灵会意，纵身跃起，黑金古刀红光暴涨，朝着剥皮老怪手里的蛊罐劈去。剥皮老怪在光罩里疯狂挣扎，想要躲开，可莲香的光罩越收越紧，他根本动弹不得，只能眼睁睁看着刀光落下。
“不！我的面皮蛊！”剥皮老怪发出凄厉的惨叫，蛊罐被劈成两半，里面的蛊虫瞬间失去活力，纷纷化作黑水。可他突然狞笑起来，从怀里掏出一张更大的人皮，这张人皮泛着淡淡的绿光，上面还绣着诡异的纹路——是黑山大王的本命皮！
“就算蛊罐毁了，我还有这个！”剥皮老怪将黑山大王的人皮披在身上，身体突然膨胀，皮肤变成青黑色，身上长出鳞片，像极了之前的黑山大王，“这张皮能借到黑山大王的阴气，你们根本打不过我！”他伸出爪子，朝着张起灵拍去，爪子带着黑气，连空气都被冻得发颤。
张起灵赶紧后退，黑金古刀挡住爪子，可黑气顺着刀身蔓延，他的手腕瞬间就结了层薄冰。“用丹心火！”吴邪突然大喊着，掏出宁采臣的日记，又将白玉簪放在日记上，“莲香姐，再帮我们一次！”
莲香的魂魄已经很虚弱了，青莲花的光芒越来越淡，但她还是点了点头，将最后一丝莲魂注入光罩：“我……我撑不了多久……”
吴邪赶紧将灵脉珠粉末撒在日记和白玉簪上，又捏碎一颗鲛人泪，淡蓝光、金光、白光交织在一起，虽然比之前的丹心火弱了不少，但依旧带着强烈的至阳之力，朝着剥皮老怪飞去。丹心火落在黑山大王的人皮上，瞬间燃起火焰，人皮发出“滋滋”的声响，黑气被火焰驱散，剥皮老怪的身体开始萎缩，发出痛苦的嘶吼。
“柳毅！”吴邪突然想起怀里的龙形符记，赶紧掏出来捏在手里，符记瞬间爆发出红光，“快过来帮忙！”
远处的海面上突然泛起蓝光，一艘龙舟破浪而来，柳毅站在船头，手持水神剑，身后跟着十几个手持玉笛的水卒：“吴先生，我来帮你！”水卒们吹奏起玉笛，笛声化作一道道蓝色的光刃，朝着剥皮老怪飞去，光刃落在他身上，留下一道道伤口。
剥皮老怪见势不妙，想要逃跑，可张起灵已经绕到他身后，黑金古刀狠狠刺入他的后背——那里是他的魂核所在。“啊——”剥皮老怪发出最后一声惨叫，身体化作一滩黑水，只留下一张焦黑的人皮，落在沙滩上，很快就被海风卷走。
莲香的魂魄也虚弱到了极点，慢慢飘回莲画里，画上的白莲重新闭合，恢复了平静。吴邪赶紧将莲画收好，摸了摸画纸，还有一丝微弱的暖意，悬着的心才放了下来。
张起灵收回黑金古刀，手腕上的薄冰已经融化，只是还残留着一丝凉意。胖子瘫坐在沙滩上，喘着粗气：“可算……可算解决了这老怪物！胖爷的胳膊都快酸了！”
小海生跑过来，递给他一瓶水：“胖叔叔，你喝点水吧。刚才你好厉害！”
柳毅走到吴邪身边，看着沙滩上的黑水，眉头紧锁：“剥皮老怪虽然死了，但他刚才说的‘人皮傀儡’，还有黑山大王的残余阴气，恐怕还藏在别的地方。而且我在来的路上，感知到归墟方向有异常的阴气波动，可能还有其他邪祟在盯着归墟的灵脉。”
吴邪摸了摸怀里的白玉簪，簪尾的白莲雕纹已经恢复了正常，不再发烫。他翻开宁采臣的日记，在最后一页看到一行新的字迹，像是宁采臣的笔迹：“剥皮老怪虽灭，阴火未熄；归墟灵脉乃人间屏障，需严加守护，切勿让邪祟有机可乘。”
白媪走到灵脉泉边，指尖泛着淡蓝光，探入泉水中：“灵脉泉的灵气还很稳定，但刚才剥皮老怪的阴气已经渗入了一些，得用鲛人泪和灵脉珠粉末净化一下，不然时间长了，灵脉会被污染。”
众人立刻行动起来，白秋练和白媪用鲛人泪净化灵脉泉，吴邪和张起灵清理沙滩上的黑水，胖子则带着村民们检查村里的情况，看看有没有遗漏的蛊虫。小海生也没闲着，帮着王婶把包子分给大家，村民们接过热乎的包子，脸上终于露出了笑容。
夕阳西下时，望鲸湾终于恢复了往日的平静。沙滩上的黑水被清理干净，灵脉泉的灵气也变得纯净，村民们坐在包子铺门口，聊着今天的经历，虽然还有些后怕，但更多的是庆幸——幸好有吴邪他们在，不然望鲸湾就真的危险了。
吴邪坐在石凳上，翻开《博物志》，发现里面多了一行张华的字迹：“剥皮灭，阴火熄；归墟守，人间安；然邪祟未绝，仍需警惕——张华留”。他合上书，望着远处的海平面，心里知道，虽然剥皮老怪被解决了，但危机并没有完全解除。归墟的灵脉吸引着无数邪祟，未来还会有更多的挑战在等着他们。
胖子啃着包子，凑过来说：“天真，接下来咱咋办？是留在望鲸湾守着，还是去归墟看看那阴气波动是啥情况？”
张起灵站起身，目光望向归墟的方向，黑金古刀在夕阳下泛着红光：“去归墟。只有找到阴气波动的源头，才能彻底解决隐患。”
吴邪点了点头，摸了摸怀里的莲画和白玉簪：“好，明天一早就出发。这次得带上莲画，虽然莲香姐需要休养，但说不定能帮上忙。还有柳毅，也得麻烦你跟我们一起去，归墟的水脉你比我们熟悉。”
柳毅笑着点头：“没问题！洞庭湖的事已经安排好了，我跟你们一起去归墟，也好帮你们多分担点。”
小海生拉着吴邪的衣角，眼里满是期待：“吴邪哥哥，我能跟你们一起去吗？我会听话，还能帮你们捡灵脉珠呢！”
吴邪摸了摸他的头，笑着说：“这次太危险了，你留在望鲸湾，帮王婶看着包子铺，等我们回来，给你带归墟的珍珠好不好？”
小海生虽然有点失落，但还是点了点头：“好，我等你们回来！我会每天给你们留热包子的！”
夜色渐深，望鲸湾的灯光渐渐亮起，像撒在海边的星星。灵脉泉泛着温暖的金光，笼罩着整个海湾，海浪拍打着沙滩，发出温柔的声响。众人坐在石凳上，聊着明天的行程，聊着归墟的传说，笑声顺着海风飘向远方，带着对未来的坚定与希望。
吴邪知道，这次去归墟，肯定会遇到新的邪祟，新的挑战，但只要身边有张起灵、胖子、柳毅、白秋练母女，有莲画和白玉簪的相助，有《聊斋》里那些善良的精怪们的支持，他们就一定能战胜一切困难，守护好归墟的灵脉，守护好这片人间烟火。
这不是结束，而是新的开始。属于他们和《聊斋》精怪的冒险，还在继续。