“一路上看你神色凝重，是不是看出了什么？”
直升机舱内，看了眼舱外丝丝细雨，澹明收回目光，望向一路沉默的安安。
安安回望澹明：“你不也看出来了。”
“按常理来说确实会到那一步，只是没想到会这么快，二次感染爆发才一天左右，刚解决了一个黏菌母体，似乎又来了。”澹明倒没有否认。
一旁随行的汉城特别防御处【黑云】大队大队长见两人像是打哑谜一样，迟疑再三，终是忍不住问道：“二位，请问是有什么不妥的地方么，尸潮不是已经撤退了？”
澹明挠了挠鼻尖：“不但退去了，还退得特别快。”
“这不是好事么，说明它们知道害...”正说着，大队长猛然醒悟过来，有些不敢置信地望向澹明，脸色骤变：“难道？！”
“普通的感染体不过是行尸走肉，只会遵循本能撕咬活物。”安安轻声道：“即便是变异体，充其量只是更凶残，更难杀，但说到底，跟野兽一般无异，说不定，还不如野兽那般狡猾。”
“但现在，它们撤退了。”
大队长吞咽了一下口水，道：“您的意思是...它们有‘意识’了？”
“或许有意识的不是它们，而是更危险的东西。”说到这，安安望向澹明：“你方才提到你之前解决了一个黏菌母体？”
“不是我解决的，是那位..咳咳，是我们NESt的都东俊指挥官。”澹明咳嗽了一下，继续道：“我明白你的意思，我也是这么想的。”
“而且，只是有意识并不一定能做出相同的反应，可能够在撤离时做到整齐划一，毫无混乱，还能明显压制那些不愿离开的变异体。”
“这是具有‘组织性’和‘强迫服从性’。”
“我认为，在它们背后一定还有一个更加强大的存在。”
“而它选择在这个时候撤退，说明它判断出继续强攻损失太大，只能暂避锋芒，这已经不是一般的变异体能做到，可惜现在灵气浑浊，不好探测，我去溜达了几圈也没找到，真真奇怪。”
听了安安和澹明的话，机舱内温度仿佛骤然降低降低几度，大队长握紧了腰间配枪，喉结滚动了下：“这怎么可能，病毒爆发才一个礼拜左右，就算是二次爆发也不过一天...”
“说明...病毒在进化。”安安低声道，望向大队长道：“您最好上报，要未雨绸缪，我总感觉，这件事还没有真正开始。”
“面对只会横冲直撞的尸潮，军队已经苦苦支撑，如果接下来的敌人还会思考调度兵力....”
说罢和澹明对视一眼，不再出声。
机舱外，雨势骤急，细密的雨丝转眼化作倾盆暴雨，噼里啪啦地砸在舷窗上。
今夜，似乎是个休息的好日子。
如果没有感染体的话。
.......
非洲，某小国。
“从这几日获取的情报来看，你的终焉之种确实还不错，就一天差点就攻破了汉城，寒国各城现在也是自顾不暇，我收回之前的质疑。”罗桑次旦施施然坐在疯狂打游戏的厨子跟前，道：“可惜，没给你多点时间，不然到时候全世界散播的话，不管是特别防御处还是什么政权，亦或是灵部，都毫无抵抗能力。”
“没有的事情说了也没什么意义。”厨子头也不抬，键盘按噼里啪啦：“不过就算是有，宫主也不会允许我们大规模投放，毕竟我们是要拯救这个世界，而不是彻底毁掉。”
“顶多就把病毒投放在上三常，摧毁了这几个最强大的国家，其他都是小卒。”
“那也比现在好，我们难得有这么好的一张票，却只能用在半岛那么豆丁大的地方，确实有些浪费，而且你还把犬虎给得罪了。”罗桑次旦摇摇头：“有点得不偿失。”
“没事，犬虎不是那么小气的人，真小气就不会跑去闭关 ，这不得气坏自己。”
“再说，你我都明白，这次最好的结果也就是让寒国伤筋动骨进个IcU，但想要灭国，那是不可能的，所以犬虎不至于这样就跟我翻脸。”厨子双眼紧盯屏幕，手中动作快如残影：“大不了给他做几道拿手小菜就当赔罪。”
罗桑次旦闻言沉默了下，又问道：“我听八旗说，除了现在这阶段，你的终焉之种还有一个变异阶段？”
“这不是昨天才跟她说过么，她那么闲，怎么说话只说一半，非得让你来找我。”看着屏幕变暗，蹦出几个字母，厨子一声哀叹：“烦死这种没有存档点就不能保存的游戏了，又得重来。”
说罢，松开鼠标，伸了个懒腰靠在椅子上，捧起一杯可乐嘬了一口，看着罗桑次旦道：“自然是有，打游戏都知道boSS都有二阶段三阶段，何况我的终焉呢。”
“哦？是什么？”罗桑次旦一副果然如此的样子，连忙问道：“下一阶段有什么不同？”
“其实也还好。”厨子拿起桌上的薯片塞进嘴里，含糊不清地说道：“终焉之种最可怕的，既不是感染体本身，也不是它的传染性。”
“而是它营造出的‘环境’。”
“什么意思？”罗桑次旦眉头一皱。
“表面上看，第一阶段只是普通的感染体，除了速度更快、更凶残之外，攻击力并没多强，稍微注意一点，体格壮硕的普通人甚至都能解决它们，所以寒国军队在前期才能处理得那么顺利。”
“到了第二阶段，就开始出现变异体，各项能力大幅提升，这时普通武器已经很难对付它们了，不过嘛，多费点功夫、付出些伤亡，还是能压制得住。”
“至于第三阶段…”厨子顿了顿，似乎在斟酌用词：“嗯，这么说吧，终焉之种最阴险的地方，在于它把杀戮变成了一场养蛊。”
“养蛊？”
“终焉之中的源头其实是我取深渊浊气辅以活尸之毒研制而成。”厨子抬手在半空画了圈：“千百年前，圣汗所散布的活尸之毒虽能横行一时，但只要不被抓伤或咬到，对人类其实并没有太大的危害。”
“对灵者就更别说了，蚊叮虫咬。”
“内御直也是因为这样才研制出解药。”
“虽然我认为那根本算不上什么解药，但不得不说，从时代局限性来看，那位药王谷传人已经做得很好了。”
“而我凭终焉之种培育出的感染体……跟千年前的活尸相比，根本是天壤之别。”
说到这，厨子直起身子，竖起一个手指。
“每一个感染者，本身就是一个浊气的源头，活着的时候，他们会散发出微量浊气，也能通过啃咬或抓挠来传染，但这其实只是它最不起眼的一个小把戏。”
“它真正可怕之处，在于感染体被击杀的瞬间，尸体会一次性喷涌出体内蕴藏的所有浊气，直接扩散到空气之中。”
罗桑次旦闻言眉头一抬，似乎品出了些什么。
“没错，军队前期的镇压看似卓有成效，可他们每杀一个，空气中的浊气就浓重一分。”厨子嘿嘿一笑。
“若将第一阶段比作‘播种’，那第二阶段才是真正的‘发芽’。”
“当浊气浓度达到临界点，那些体内早已潜伏终焉之毒、却尚未变异的人……”他突然张开五指，形象地比划道：“便会如点燃的鞭炮一般，被周遭浊气引动体内潜藏的病毒，噼里啪啦，接连变异！”
“第二阶段的爆发就是这么来的。”
罗桑次旦瞳孔一凝。
“还不止如此呢。”年轻人得意地露出一口白牙：“我指的可不只是普通人，更包括灵者。”
“千年前的活尸之毒仅能侵害凡人，对灵者却毫无作用，无非是因灵者呼吸之间清浊交替，体内灵力自成屏障，将外毒自然排斥。”
“可我的‘终焉’不同。”
“灵者运转灵力时，灵台九脉如同张开的渔网，而染浊的活尸之毒，却似有生命的孢子，趁灵者呼出浊气、与清气交接的刹那，潜入体内。”
“运转灵力越频，感染得就越快。”
“而这些受感染的修行者或异能者，一旦转化成感染体……”厨子眼睛弯弯，声音却有些阴冷：“变异起来，可比普通人可怕得多。”
“这也是为什么第二阶段会出现那么多变异体。”
见罗桑次旦一副若有所思的模样，厨子哪里不知道他在想什么，摆摆手：“别瞎想了，理论上如果终焉之种的感染力足够的话是可以感染所有灵者，但是吧，这只是理论，实际上还是有一点点差距。”
“高阶灵者的灵台就像个精密的熔炉，终焉孢子就算侥幸侵入，也会被灵火瞬间炼化，比如那劳什子御直。”
“队长级别以上的灵者，他们的灵脉早就淬炼得跟金刚石似的，这个阶段的终焉孢子连表皮都钻不进去。”
“嗯...其实甚至目前我的终焉甚至不一定有把握感染普通御直，除非被咬了或者抓挠了。”
“至于宫主最讨厌的那个姓澹的还有那个什么老不死，哎...”厨子叹了口气：“除非他们有意识控制，否则百米范围内我那些可爱的孢子还没靠近就得取号排队投胎，算算时间，可能都能上幼儿园大班了。”
“不然我为什么提议投放寒国，要有这本事，我直接放神州就是，这不是爱命惜命么。”
罗桑次旦略显失望，道：“听你这么说，好像多了些变异体也没起多大作用，从今天的情况来看，寒国或许一个礼拜左右就能控制，最不济应该也不出两个礼拜。”
“似乎和宫主的要求差得有点太多了。”
“别担心，别什么都往神州方面套，就寒国那点工作效率，就是二阶段也足够让寒国忙活个大半年，浊气可没有那么容易散去，变异也不会停止，甚至有可能往北方蔓延。”
“足够牵制神州了，就算目前这个阶段他们能快速解决，我不是说了么，还有第三阶段。”厨子嘿嘿一笑：“只求他们不要杀得太快。”