晚上。
县令居所内，烛火摇曳，将张经纬来回踱步的身影投在粉墙上，忽长忽短。
皇甫灵正坐在窗下绣着一方帕子，针线在指尖穿梭，终是忍不住抬起了头，柔声问道：“夫君，你自打回家就开始来回踱步，地板都快被你踏出条沟来了。是衙里遇到什么棘手的烦心事了？”
张经纬脚步一顿，重重叹了一声，走到她身旁坐下，欲言又止：“确实有件顶烦的事……我跟你说了，你可千万别激动。”他搓了搓手，试探着开口：“假如，我是说假如啊……我在外面，可能有了个孩子，你…你能不能接受？”
皇甫灵捏着针的手悬在半空，愣了一下，随即勉强扯出个笑容：“啊？孩子？确…确定是你的吗？”她低下头，继续着手上的针线活，声音轻了几分：“正好……反正我这身子也生养不了了，若真是张家的骨血，接回来，正好能延续香火。”
“我没在跟你开玩笑！”张经纬语气加重了些。
皇甫灵抬起头，目光平静却带着一丝不易察觉的哀伤：“我也没有说笑。要真是你的，就堂堂正正接回府里，好好养着。”
“唉，问题就在于，我也不确定那到底是不是我的！”张经纬烦躁地抓了抓头发。
皇甫灵闻言，“噗嗤”一声笑了出来，瞥了他一眼：“你看，是你在跟我开玩笑吧？”
“不是……啧！这，这要我怎么说你才明白……”张经纬一时语塞，转头朝门外喊道：“钱明！钱明！你进来跟她说！”
一直守在门外的钱明硬着头皮进来，一脸正经地将今日在医药局发生的事，一五一十地禀告了主母。
皇甫灵听着，脸上的笑意渐渐消失，手中的绣活也搁在了膝上。待钱明说完，她沉默片刻，才缓缓开口，声音里透着一股冷意：“为什么会是她呢？一介娼妓！”
“这事儿处处透着蹊跷！”张经纬急忙辩解，“我敢对天发誓，那晚我绝没有碰过她！”
皇甫灵深吸一口气，站起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，良久才道：“事已至此，争执无益。先将她接进府里安置住下，等孩子生下来，一切自有分晓。”
张经纬有些意外地看着妻子的背影：“你……倒还挺大度。”
“我能不大度吗？”皇甫灵转过身，嘴角带着一丝讥诮，“你才张榜替我寻医问药没多久，转眼就有孩子找上门来，多好啊？真是心想事成。”
张经纬顿时变了脸色：“你这话说的，倒像是我自己暗中做了局一样！”
“是不是你自己心里清楚！”皇甫灵的声音微微发颤。
“我们成婚这么久，连这点信任都没有吗？”张经纬又急又气。
“才几个月而已，也没那么久。”皇甫灵冷冷道。
“你！”张经纬气得胸口起伏，“你可以骂我，可以打我，但你绝对不能这样污蔑我！”
“我污蔑你？”皇甫灵眼中的泪水终于忍不住滚落下来，“我一直知道你喜欢她，一直都知道！你为了她，连世子都敢往死里打，命都可以不要！”
“我是为了她？”张经纬猛地提高声音，像是被这句话彻底点燃了积压的情绪，“皇甫灵，我告诉你吧，那晚我揍世子，是因为你！”
皇甫灵怔住了：“为了我？你胡说什么？怎么就为了我？”
张经纬脱口而出，“因为世子喜欢你！”
“你少放屁！”皇甫灵厉声打断他，脸颊因愤怒而涨红，“张经纬，我现在是你的妻子！你想纳妾你就纳，何必往我身上泼这等脏水！”她越说越激动，眼泪淌得更凶：“你还没开府立宗之前，不就想着要休了我吗？要不是我爹当时派兵把你围在府里，你怕是早就跟那个花魁娘子比翼双飞、天长地久了！”
“胡说八道！”张经纬怒吼。
“我是不是胡说，你随便去云州城里拉个人问问！当时满城的风言风语，谁不知道你张孝廉冲冠一怒为红颜！”皇甫灵说完，再也忍不住，抹着眼泪转身就跑回了内室，砰的一声关上了房门。
只留下张经纬独自站在厅中，对着那扇紧闭的房门，胸口剧烈起伏，半晌说不出话来。
……
皇甫灵冲回房内，扑到锦榻上，将脸深深埋进那只绣着鸳鸯的软枕里，压抑已久的泪水顷刻决堤。她不明白，为何每次只要一沾上那个叫凝香的妓女，自己就会变得如此不堪一击，所有冷静与端庄都土崩瓦解。
记忆中，小时候的棋哥哥总会耐心陪她扑蝶、教她认字。可不知从何时起，那个明亮的少年身影越来越多地消失在花楼的方向。嬷嬷们总在她耳边低语，说那里有位天仙似的花魁，没有一个男人能逃过她的温柔乡。那些话语像细针，早早扎进了她心里，多年来早已化脓，一碰就痛彻心扉。
门外传来张经纬焦急的捶门声，木门被他捶得砰砰作响，几乎要散架。 “灵妹，我错了！灵妹！”他的声音带着罕见的慌乱，“是我不该吼你！” “灵妹，你开开门！让我进去好不好？灵妹！”
守在门边的小丫鬟豆芽实在看不下去了，没好气地小声嘟囔：“老爷，这门……是往外拉的。”
捶门声戛然而止。
紧接着是一声尴尬的轻响，门被猛地拉开。张经纬几乎是跌撞着冲进来的，他快步走到榻前，毫不犹豫地俯身，将那个哭得颤抖的身子连同枕头一起，紧紧圈进自己怀里。
他的拥抱那样用力，却又带着小心翼翼，仿佛捧着什么易碎的珍宝。他的下巴轻抵着她的发顶，声音低哑得不像话，一遍遍在她耳边重复： “对不起，灵儿，是我混账，是我口不择言。” 他温热的手掌轻轻拍着她的后背，像安抚受惊的孩子，语气里充满了懊悔和心疼：“我吓着你了，是不是？我跟你发誓，我再也不会对你大声一句。你要打要罚都行，别哭坏了身子……”
皇甫灵在他怀里抽噎着，声音闷闷的，充满了绝望：“要不……你还是休了我吧。我做不到……我实在无法眼睁睁看着你娶平妻，看着她登堂入室……”
“胡说！”张经纬立刻打断她，手臂收得更紧，语气斩钉截铁，没有一丝犹豫，“不休！这辈子都不休！我也绝不娶别人！张经纬此生，有灵没一人足矣！”
“那…那孩子怎么办……”她一想到那个无法回避的问题，悲从中来，再次失声痛哭，“呜哇哇……”
“交给我，灵儿，一切都交给我。”他低声承诺，指腹轻柔地拭去她脸上的泪痕，目光坚定而温柔，“我会查清楚，我一定会想出两全的办法，绝不让你受委屈。信我这一次，好不好？”
就在这时，钱明蹑手蹑脚地出现在门外，探进半个身子，声音压得极低，生怕惊扰了这一刻：“少爷，元亮……元亮他回高阳了。”
张经纬手并未松开皇甫灵，只是眉头微蹙，目光投向门口，眼神瞬间变得复杂起来。