进城后
一行人终于进入了云州城。张经纬勒住马缰，缓了口气，忍不住对身旁的元亮投去赞赏的目光，语气中带着惊叹：“元亮，牛逼呀！我只知道你口才便给，没想到竟如此了得！死的都能被你说成活的了！不过……”他话锋一转，带着疑惑，“你咋那么肯定他昨晚是把灵儿‘送’回侯府的？万一只是开门放行呢？”
元亮微微一笑，带着几分读书人的狡黠，低声道：“大人，其实是蒙的。先大胆假设，再小心求证嘛。他自己话里话外透露了小姐已回府，结合他急于表功又怕担责的心态，派人护送以彰显关怀和尽责，是极有可能的。既然‘送了’是事实，那就专挑他害怕的说。侯爷是他的顶头上司，主将之威，官大一级压死人，何况差了整整二品四级？这其中的利害关系，由不得他不多掂量掂量。”
张经纬听罢，由衷赞道：“你这辩术，虚实结合，攻心为上，确实了得！若是放在姬天子那个百家争鸣的世代，你高低也得是个名家大拿，与公孙龙、惠施之流论辩‘白马非马’了！”
元亮连忙谦逊地拱手：“大人过誉了，雕虫小技，不过是应急罢了。”
说话间，张经纬心系妻子，又想起凝香（魏佳佳）之事，立刻神色一正，下令道：“钱明，王二狗！你们两人，立刻带领我们带来的所有衙役，前去包围云州所有的花楼妓馆，仔细搜查魏佳佳的下落！”
元亮一听，脸色微变，急忙劝阻：“大人，不可！咱们是下县的衙役，并无跨州执法之权，更何况是在这上州州治，未经报备便包围会所，这可是大忌！容易授人以柄，引来弹劾啊！”
张经纬却拍了拍他的肩膀，脸上露出一丝“全靠你了”的表情，说道：“这不是有你在吗？我的鬼辩手！报备、交涉、扯皮的事情，就交给你了！务必让云州官府配合，或者至少睁只眼闭只眼！我现在必须立刻去侯府找夫人！”
元亮看着张经纬打马欲走的背影，哭笑不得，懊恼地一拍额头：“哎哟！我这真是……就不该多那句嘴，跟来云州啊！”
侯府
张经纬一路疾驰，心中焦灼，刚到侯府大门前便翻身下马，也顾不上通报，径直闯了进去，一边走一边高声呼唤：“灵妹！灵妹！你在哪儿？”
侯府管家老白闻声匆匆赶来，见状连忙做出“噤声”的手势，压低声音道：“嘘——！姑爷！止声！万万不可喧哗！”
张经纬被他紧张的样子弄得一愣，也放低了声音：“怎么了老白？家里有贵客？”
老白将他拉到一旁，苦着脸解释道：“不是有客。是昨晚小姐回来了，拉着侯爷在书房说了一夜的话，父女俩……唉，侯爷天快亮时才歇下，这会儿刚睡下没多久，可不敢打扰啊！”
张经纬一听皇甫灵果然回来了，心中稍定，连忙道：“那正好，我就是来接她回家的。她人呢？在房里休息？”
老白脸上却露出诧异的神色：“嘶……姑爷，小姐不是……刚走吗？她说要回家了啊。”
“刚走？”张经纬的心猛地一沉，“去哪儿了？我刚从城外进来，根本没碰到她！”
老白也被弄糊涂了：“她说……就是回高阳，回您那儿啊。天还没亮透就走了，估计……已经走了一个多时辰了。”
“一个多时辰……”张经纬计算着时间，心中涌起强烈的不安，“她从云州回高阳，必然要走我来时的那条官道，我一路赶来，怎么可能错过？老白，你跟我说实话，是不是灵儿跟你交代了什么，让你们瞒着我？”他的目光紧紧盯着老白，带着审视。
老白连连摆手，急得额头冒汗：“没有！绝对没有！姑爷，我哪敢框您啊！小姐确实是那么说的，我也亲眼看着她骑马出了府门，往……往大门方向去了。”
就在这时，旁边一个正在打扫庭院的杂工停下了手里的活，怯生生地插话道：“姑……姑爷，小的……小的可能知道小姐去哪儿了……”
老白正在心烦意乱，闻言立刻呵斥道：“去去去！你一个杂工，知道什么？别在这里添乱，干你的活去！”
“慢着！”张经纬却像是抓住了救命稻草，目光锐利地看向那名杂工，“你真知道她去哪儿了？仔细说！”
那杂工看了看老白，又看了看张经纬，显得有些畏惧，小声道：“姑爷，可否……借一步说话？”
张经纬心中一动，立刻道：“随我来东院！”
两人避开众人，快步来到相对僻静的东院。确认四周无人后，那杂工忽然挺直了腰板，眼神也变得沉稳起来，对着张经纬恭敬地行了一礼，低声道：“主人！我是您安排在侯府的‘眼睛’，绰号‘灰雀’。”
张经纬恍然，原来是自己布下的暗哨。他立刻追问：“讲！夫人到底去了哪里？”
“灰雀”快速回禀：“回主人，今晨天未亮时，主母便独自一人骑马从侯府侧门离开，并未走向回高阳的城门，而是往城南方向去了。而且，她昨夜向侯爷求取了一份加盖了侯府印信和侯爷私印的手令。”
张经纬眉头紧锁：“手令？是过关隘用的那种？”
“灰雀”点头：“正是！看方向和她索取手令的举动，八成是要过南边的驼峰关。过了关，要么是去太源，要么……就是转道去晋州方向……”
张经纬的心彻底沉了下去，驼峰关之外，已是远离云州核心区域，山高路远，她一个人要去那里做什么？“你们的人有没有跟上去？”
“灰雀”面露难色：“派了最好的弟兄骑马去追了，但是……追不上。主母骑的那匹马，实在是太快了，我们的马根本望尘莫及。”
张经纬重重叹了口气，语气中充满了无奈和担忧：“那是我的西域宝马——‘追风’！日行千里，夜行八百……唉——！”他揉了揉眉心，继续问道，“行了，还有其他的消息吗？”
“灰雀”犹豫了一下，声音压得更低：“还有一事……昨夜侯爷与主母在书房交谈至深夜，期间……隐约传来父女二人的哭泣声。临近天亮时，主母离开书房后，侯爷独自一人坐了许久，神色哀戚，而且……主母似乎还给侯爷留下了一封书信，内容不明，但气氛凝重，疑似……疑似是留下了遗言。”
“嘶——！”张经纬猛地倒吸了一口凉气，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，让他遍体生寒。遗言？灵儿她……到底想做什么？