军行总部，张经纬的办公房内。
杜衡处理完交接文书，向张经纬拱手告辞：“张大人，此次军行相关事务交接已基本完成，杜某需即刻返回晋州，向王爷复命。”
张经纬热情地挽留：“杜先生何必如此匆忙？不如留下来，一同喝杯庆功酒？不是我自夸，我们云州的佳酿，可比晋州那边的更醇厚甘冽，别有一番风味！”
杜衡谦逊而坚定地婉拒：“张大人的盛情，杜某心领了。只是王命在身，不敢耽搁，还望大人见谅。”
张经纬见他去意已决，也不再强求，对一旁的高颎示意：“昭宣，替我送送杜先生。”
高颎应声：“是，大东家。杜先生，请。”
杜衡再次拱手，随着高颎离开了房间。
没过多久， 办公室的门被人有些莽撞地推开，只见马天茂风风火火地闯了进来，脸上带着一种与往日嬉笑不同的复杂神色。
张经纬抬头看到他，笑道：“天喵，你这会儿才来？股东大会都开完了！放心，你马家该得的那份分红提成，我已经让人划到你们家账上了。”
马天茂却摇了摇头，走到张经纬桌前，声音有些低沉：“经纬兄，我……我这次来，不是为分红，是……是来向你辞行的……”
“辞行？” 张经纬一愣，放下手中的笔，疑惑地看着他，“你要去哪？今年又没有乡试，你总不能是去赶考吧？”
马天茂抿了抿嘴，说道：“我……我想出境。”
“哦，想出去游历一番，散散心啊？行啊！” 张经纬表示理解，“想去哪儿？我安排几个得力的人跟着你，保证安全，也能帮你打点行程。”
马天茂却摇了摇头：“我想去……远一些的地方。”
张经纬挑眉：“远一些？江南？还是岭南？”
马天茂深吸一口气，仿佛下定了决心，目光望向东方：“不，我要去东海，乘船，一直向东。”
“出国？！” 张经纬这下真的惊讶了，他站起身，走到马天茂面前，仔细打量着他，“你小子……是不是遇到什么难处了？欠了巨债？还是惹上了什么不该惹的人？跟我说！咱们是朋友，是至交！无论什么事，我都会想办法帮你！”
马天茂避开他探究的目光，语气有些闪烁：“没有……没什么难事，就是想出去……散散心。”
“散心？散心需要跑到海外去？” 张经纬根本不信，双手按住他的肩膀，逼视着他，“马天茂！你给我老实交代！到底发生了什么？天塌下来有我帮你顶着！”
马天茂被他逼问得有些烦躁，又带着难言的苦涩：“有些事情……说了你也帮不了我！”
张经纬急了：“你不说怎么知道我帮不了？到底发生了什么？！”
马天茂被他逼得没办法，猛地抬起头，几乎是脱口而出：“经纬兄！我……我可能有孩子了！”
“啥？！” 张经纬像是听到了什么天方夜谭，瞪大了眼睛，随即失笑道，“扯呢！你自己还是个没定性的孩子，整天就知道吃喝玩乐，你怎么可能有孩子？跟谁生的？梦里生的？”
马天茂见他不信，颓然地低下头：“你看……我就说你帮不了我……”
张经纬看他这副样子不像是完全开玩笑，收敛了笑容，正色道：“好，好，我信你。那你告诉我，你那……你那私生子呢？在哪儿？”
马天茂一本正经地回答，语气却带着一种荒诞感：“在……在琉球……”
“噗——” 张经纬差点没背过气去，指着马天茂，哭笑不得，“你看！我刚拿出点诚意，你又在说大话！琉球？隔着茫茫大海！你连云州都没出过几回，孩子怎么就跑到琉球去了？你当是送信鸽呢？”
马天茂急得抓耳挠腮，不知该如何解释：“真的！我也不知道该怎么跟你说！可是……可是你还记得之前我被那伙心学逆匪绑架的事吗？”
张经纬点头：“嗯，记得。怎么了？”
马天茂脸上露出一丝尴尬和回忆交织的神色：“那个……那个叫小樱的姑娘……她……她生了一个孩子……”
张经纬瞬间想起来了，表情变得极其古怪：“小樱？就是那个……那晚被你……（他做了个手势）迷奸了的姑娘？不对啊！事后我们查过，那伙人很快就撤离了，你怎么能确定她生了孩子？又怎么知道在琉球？”
马天茂支支吾吾：“这……这你就别管了！我自有消息来源！经纬兄，你若是真想帮我，就……就给我一百万两银子！”
“一百万两？！” 张经纬倒吸一口凉气，“我的马大少爷！你当这是石头呢？说拿就拿？我上哪儿给你现凑一百万两去？！”
马天茂指着外面：“今天……今天不是刚分红了吗？你那份……”
张经纬被他这理直气壮的样子气笑了：“你这……你这也太随意了吧！一百万两！就算是最大额的通宝银票，也得厚厚一百张！你总得给我点时间筹备吧！”
马天茂见他没有一口回绝，眼中闪过一丝希望，上前一步，语气带着恳求甚至是一丝托付的意味：“经纬兄，我不会让你白帮忙的！我们马家……以后就……就托付给你照看了！我会留下文书，马家名下所有的产业、田庄、铺面，以后都由你全权经营支配！我只求你能帮我这一次！”
看着好友眼中那从未有过的认真和一丝不易察觉的绝望，张经纬沉默了。他了解马天茂，虽然平时纨绔，但绝不会拿家族基业开玩笑。他重重地叹了口气，拍了拍马天茂的肩膀：
“唉！好吧……谁让咱们是兄弟呢……一会儿我去想办法，把银票给你凑出来。但是天喵，你给我记住，海上风波险，人心更叵测！千万莫要被人骗了！”
他像是突然想起什么，脸上露出一个有点滑稽又带着认真的表情：“对了……我送你一条内裤。”
说着，在马天茂目瞪口呆的注视下，张经纬竟然真的开始解腰带，然后从裤子里脱下一条……材质特殊、看起来就价值不菲的底裤？
马天茂看得目瞪口呆，随即哭笑不得，用折扇指着那条还带着体温的底裤：“张经纬！你……你这人！怎么能随便送人内裤呢？！成何体统！还是金镶玉的？！”
张经纬将那条底裤递过去，一脸“你不懂”的表情：“这是特制的‘应急内裤’！你看，这裤腰里缝了一斤重的金叶子！还有这块玉牌，看见没？顶级的冰种翡翠，关键时刻能换不少钱！穿着还挺舒服的！你带上，万一在海外遇到什么危急情况，身上盘缠用尽了，把这玩意儿拿出来，好歹能换条船或者保条命什么的！”
马天茂看着那条带着挚友体温、金玉其外的“保命内裤”，心情复杂到了极点。他忍着怪异的感觉，用折扇小心翼翼地将内裤接过来，讪讪道：“多……多谢了……我……我还是先拿回去……洗洗再穿吧……”
张经纬系好腰带，仿佛完成了一件大事，郑重地对马天茂说：“咱们现在，也算是穿过同一条内裤的好兄弟了！记住，若在外面真遇到什么过不去的坎，别硬撑，快些回来！至于孩子……只要消息确凿，我一定想办法帮你找回来！”
马天茂紧紧攥着那条沉甸甸的内裤和银票，眼圈有些发红，重重地点了点头：“知道了！经纬兄，大恩不言谢！我……我不日就出发，咱们……来日再会！”
“再会！保重！” 张经纬拱手。
看着马天茂的身影消失在门外，张经纬脸上的轻松神色瞬间消失，取而代之的是一片凝重。他立刻沉声唤道：“二狗！”
王二狗应声而入：“少爷，有何吩咐？”
张经纬语速极快地下令：“你立刻挑选几个绝对信得过、身手好、机灵的弟兄，带足盘缠和武器装备，暗中跟上马少爷，保护他的安全！记住，是暗中保护，非必要不要打扰他。”
王二狗闻言，面露难色：“少爷，琉球啊……那地方比咱们在北漠的据点还要远得多，海上风险难测。虽然只是护卫任务，但这一路上的开销，招募向导、租赁海船、打点关节……恐怕所费不小，不比维持一个北漠据点少啊。”
张经纬斩钉截铁地说道，语气不容置疑：“天喵他……就是个没经历过风浪的纨绔子弟，根本不知道外面的世界有多险恶！他是我张经纬很重要的朋友，是我认可的兄弟！王二狗，我请你，务必保护好他！”
他盯着王二狗的眼睛，一字一顿地强调：
“不惜一切代价！明白吗？”
王二狗从张经纬眼中看到了前所未有的决绝和重视，他不再多言，抱拳躬身，沉声应道：
“少爷……属下明白了！属下，遵命！”