御书房内，空气仿佛凝固。太后石玲玲的声音带着一丝不易察觉的疲惫与关切：“这么晚了，陛下怎么还不休息？”
司马罡心头一紧，面上却强作镇定，垂首答道：“回母后，皇儿……皇儿正在看书，一时入了神，忘了时辰。”
石玲玲款步向前，目光扫过空荡的御书房，语气温和中带着不容置疑的关怀：“陛下勤勉是好事，但用功也不急在这一时。哀家方才回寝宫，瞧见这御书房还亮着灯，放心不下，特过来瞧瞧。”她一身华服，在烛光下更显雍容，却也带着掌权者特有的威仪。
“劳母后挂心，皇儿感激涕零。”司马罡低着头，不敢与母亲对视，手心已沁出细汗。
石玲玲的视线在室内缓缓移动，最终落在空无一人的侍从位置上，眉头微蹙：“这御书房内，怎么不见一个宫女、内侍？总管是怎么安排的？”
随侍在侧的总管太监立刻躬身，声音带着惶恐：“回太后娘娘，奴才早就安排了人手在御前伺候，不知这……这狗奴才擅离职守，跑去何处偷懒了！回头奴才一定严加问责，重重治罪！”
石玲玲摆了摆手，似乎并不想深究此事，转而提到另一处异常：“罢了。哀家从太极殿过来，这一路上，似乎也没见着几个巡值的侍卫？”她语气平淡，却让屏风后藏着的人心头狂跳。“兴许是正在换值交接。不过，这两日京城鱼龙混杂，各方势力云集，咱们宫城里的守备，也需格外防范紧些，不可有丝毫懈怠。”
禁军统领李炫立刻抱拳，声如洪钟：“臣遵旨！立刻加派人手，严密布防，绝不让宵小有可乘之机！”
屏风之后，逼仄的空间里。
听到李炫的声音，压抑的恐慌瞬间蔓延。
“遭、遭了……是李统领亲自来了……”
“嘘！别说话！想死啊！”
“别挤呀！大殿那么多能藏的地方，怎么偏偏选了这么个窄地儿！”
“谁……谁放屁了？这么臭……这节骨眼上……”
一阵细微的骚动和压抑的抱怨在黑暗中传递，每个人都绷紧了神经。
屏风之外，对话仍在继续。
石玲玲似乎并未察觉异常，她的语气带着一丝难得的柔和，对司马罡说道：“陛下莫要怪哀家前几日罚你禁足。须知，子时一到，便是你的生辰了。”她顿了顿，声音里染上一丝复杂的情绪，似是感慨，又似是疲惫，“一晃……都十年了。你父王十年前狠心抛下我们孤儿寡母，哀家总算是……将你拉扯大了。等陛下再大些，能独当一面了，哀家也就放心退居后宫，享享清福了。”
司马罡听着母亲这番话，心中亦是百感交集，他抬起头，语气真挚了许多：“皇儿感念母后为儿臣、为这天朝所做的一切。皇儿知道，母后严厉，都是为了江山社稷，是为了给皇儿铺平道路。母后的苦心，皇儿铭记在心，日后定当勤政爱民，好好孝顺母后。”
旁边的总管太监连忙奉承道：“陛下如此体贴圣意，如此纯孝，实乃太后之幸，更是我天朝之福啊！”
石玲玲微微颔首，目光再次落到司马罡身上，带着一丝探究：“陛下今日，见到了心心念念的那位张经纬，可还高兴？”
司马罡眼睛一亮，几乎是脱口而出：“高兴！皇儿高兴极了！”说完才觉失态，忙又收敛神色。
石玲玲唇角微勾：“那便好。此人也算有些能耐。明日，哀家便在太极殿见见他。若真是大才，哀家这回，也随你心意，重重赏他便是。”
“谢母后恩典！”司马罡欣喜道。
就在此时，异变突生！
那巨大的屏风，不合时宜地、轻微地晃动了一下！原因是藏在最里面的张经纬，被前后两名身材魁梧的禁卫死死夹在中间，胳膊被压得生疼，实在忍不住，本能地抽搐了一下手臂。
这细微的动静，在落针可闻的寂静中，无异于惊雷！
“谁？！”禁军统领李炫反应极快，锐利的目光瞬间锁定屏风，一声暴喝，“皇宫禁地，何人在此躲藏？出来！”
总管太监也吓得尖声叫道：“娘娘！有……有刺客？！”
石玲玲凤眸一凝，却比他们镇定得多，呵斥道：“胡说什么！”她心中疑云大起，这御书房内，能藏在哪里？
不等她细想，李炫已然挥手，他带来的几名亲信侍卫立刻上前，毫不客气地“哗啦”一声，将那精美的屏风猛地推到一旁！
瞬间，景象暴露无遗——二十几名穿着禁军服饰的彪形大汉，如同受惊的鹌鹑，密密麻麻地挤在原本屏风后的狭小空间里，个个面如土色，眼神惊恐。
皇帝这是……要在御书房内埋伏甲士杀我？ 石玲玲心中猛地一沉，刹那间百感交集，一股寒意夹杂着难以言喻的失望和愤怒涌上心头。
“噗通”、“噗通”……
那二十几名禁卫瞬间跪倒一片，磕头如捣蒜，七嘴八舌地哀求：
“统领大人恕罪！误会！天大的误会啊！”
“太后娘娘饶命！陛下饶命！”
石玲玲面沉如水，目光冰冷地转向脸色煞白的司马罡，声音听不出喜怒，却带着千斤重压：“屏后藏兵？陛下，这是何意？莫非是对哀家有所不满？”
司马罡吓得魂飞魄散，脑子一片空白，嘴唇哆嗦着：“皇儿……皇儿……我……”他“我”了半天，也说不出一句完整的话。
千钧一发之际！
跪在人群前端的张经纬，猛地箭步上前，急中生智，高声喊道：“回太后！臣等……臣等是在帮陛下找东西！并非有意惊扰圣驾！”
李炫一脸震惊，回头禀报“娘娘，是张……”
不过石玲玲一个眼神就打断了他，石玲玲的目光落在张经纬身上，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，慢条斯理地重复：“东西？……找到了吗？”
张经纬手忙脚乱地在身上摸索，终于掏出了那个梁大海送的发条青蛙，双手奉上：“找……找到了！是臣进献给陛下的小玩意儿，不慎滚落……”
李炫怒斥：“你分明是刚从身上取出！”
石玲玲看着那粗糙的金属蛤蟆，又看看张经纬那副狼狈却又强装镇定的模样，不禁想起在高阳县时，他也是如此，有时精明强干，有时又带着点愣头青似的可爱。她心中莞尔，语气却依旧威严：“一只……铁蛤蟆？”
张经纬赶紧解释：“回太后，此物名曰‘钢肠铁蛤’，内有机括，上紧发条便可自行跳跃，是……是给陛下解闷的玩具……”
御书房内一片寂静，落针可闻。所有人大气都不敢出，等待着太后的裁决。
石玲玲的目光久久停留在张经纬低垂的头上。她想起了高阳县那个夜晚，月光下的畅谈，他那些看似离经叛道却又充满生机的想法，还有他当时并不知道她身份时，那份毫无拘束的……欣赏。
片刻后，她终于缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的压迫感和一丝只有她自己才懂的、捉弄人的意味：
“张经纬。”
“臣在！”张经纬伏得更低。
“抬起头来。”石玲玲命令道，声音里带着不容置疑。
张经纬声音发颤：“臣……臣不敢仰视天颜！”
石玲玲微微倾身，凤眸紧盯着他，仿佛带着某种暗示，语气加重：
“也罢，你明天万寿宴上，自然会与我再见。”
张经纬将脑门死死的贴在地上，“臣等，恭送太后娘娘！”