崔实与李敢点头哈腰的从兰州刺史手中赎回了自己的人手，所幸刺史大人准备一网打尽的时候，他二人的手下都失去了抵抗能力，没有反抗自然也没什么伤亡。
刺史大人虽说是陛下的忠犬，可起家时也曾接受过博陵崔氏的资助，所以不曾将事情做绝，收下了三千贯的罚金之后，也痛快的放了人。
“张大人，您此番做法，恐怕违背了陛下的旨意吧？难道不怕陛下起了雷霆之怒？”佐二官等崔李二人走后，不解的问道。
“博彦，你再仔细研判一下陛下的旨意，细细品味一番，陛下只是怪罪我放任地方武装跨境巡游，何时将他们定性为反贼了？
地方武装这个词就很有意思，陛下用这个词也很有深意，你需仔细咂摸清楚。
再者，陛下看似训斥的严厉，可曾有惩罚之举？他老人家倒是对本官纳外族小妾的事颇有微词，虽词句简短，但单独列了一段就很能说明问题了。
所以我将那个小妾给足了遣散，打发走了，此事才是陛下最不满的地方，虽然不知道陛下为何讨厌色目人，但陛下的喜好嘛，做臣子的要跟进步调，本官也只是尝个鲜，打发了就打发了。那些番人也没有贞洁观念，得了一笔钱反倒欢喜不已。在汉地住了这么多年，还是屡教不改，也难怪陛下不喜，
再说崔李二人，你我都知道是怎么回事，原本本官以为是陛下睁一只眼闭一只眼，放出来狗咬狗的，本官自然也乐的清净。
谁知却是本官领会错了陛下的意图，不曾想这个崔尧小儿真的是陛下捧出来的宝贝，本官没有将此事放在心上，这才是陛下不满的地方。
至于斩去世家爪牙的事，自不是我等该操心的问题，陛下没发话之前，咱们继续做墙头草就是，哪边也不得罪，如此你好我也好。
待陛下真的要打扫房子的时候，你我再跳出来摇旗呐喊也不迟，总归要陛下看见我等的忠诚才是。此时你若是旗帜鲜明的与世家划清界限，恐怕陛下还要怪你扰了他老人家的计划哩。”
佐二官点点头：“要说还是张大人高见呐，这一番话真乃真知灼见呐，下官佩服！”
兰州刺史捋捋胡须说道：“还记得你我二人赴任之时，吏部天官吩咐的话吗？”
“自是记得，摇摆不定，以待天时！下官一直参不透这句话，想不到大人早有所悟啊，原来是这个意思。多谢大人点拨。”
刺史大人笑着说道：“明白就好，本官也是看你有些天赋，怕你就此沉沦，那就疏为可惜了。”
二人言笑了几句，就此散去。
那佐二官回到自己的衙房，提笔写道：兰州府天字号甲二奏报，兰州刺史张廷芳本月表现尚佳，未曾有被腐蚀的倾向，卑下建议继续观察，若是再有半年仍立场坚定，即可委以大任。
写完后，此人熟稔的将字条卷成一团，招来一人随手扔给他后，就开始了案牍的工作。
张刺史似乎毫无所觉，只是在结束了一天的工作之后，才状似无意的问起了身边的长随：“那信鸽飞走了？”
“回老爷，已然飞走了，小人已经查看过了，并未有碍老爷的言辞，一切都算正常。”
张刺史叹息道：“你说这世道怎么了，怎么与人做狗都要小心翼翼地，陛下只怕真的老了，前两年可真不是这样的，那时候他老人家怎会用这般手段？岁月不饶人呐！”
“老爷的忠谨之心，陛下总归是心里明白的，些许手段不过是未雨绸缪罢了。想是陛下也是忧心太子殿下手腕不足，这才使了一些手段，老爷还是莫要腹诽了。万一让李大人的手下听见就不好了。”
“你这厮倒是谨慎，说话越发滴水不漏了，改日老夫给你趟趟路子，你也差不多到火候了，趁着陛下还没有开始掐断恩荫的路子，本官也给你找条出路。”
“多谢老爷，知遇之恩，没齿难忘。”
等到张大人下了值，去出恭的当口，随从从怀里掏出纸条，随手写道：兰州府天字号甲一奏报，兰州刺史张廷芳似有怨望之心，建议延长考察期，等太子即位三年以后再以观后效。
张大人在回府的途中，看了一眼远处匆匆赶来的随从，又隐蔽了瞄了一眼天空中自由翱翔的鸽子，喃喃的说道：“陛下，莫怪微臣借机远离漩涡，只是自古皇位交接之时，跳的欢的，离得近的，难免有殒身之噩，臣也是明哲保身呐，若是太子有明君之象，臣自是不吝啬奉上忠心，可此刻，还是算了吧，恕微臣偷个懒，观观风向吧。”
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崔尧等人终于将俘虏整肃完毕，开始带队回返的时候，在离兰州不足十里的地方，看见一支队伍正相向而行。就在尉迟宝琪下令全军戒备的时候，却发现那支队伍竟开始向东方转弯。
“师弟，恐怕来者不善呢，不曾想这帮人如此猖狂，在离州府如此近的地方也敢包抄我等，简直胆大妄为！待为兄冲杀一阵，灭灭他们的威风！”
“省省吧，对面那支队伍不过是步卒，且长枪都在肩上扛着，并没有展现战斗姿态，你太紧张了。”
“那他们是何用意，总不能是故意绕路吧？哪有如此怂的人？”
“要不要打个赌，我猜对面就是为了与我等错开，才向东转向的。”
“你开什么玩笑呢，双方距离不过三百步，此时绕路不是掩耳盗铃吗？这就能当是没见过彼此？师弟你太会说笑了。”
“什么掩耳盗铃，不过是心照不宣罢了，庙算呐，这么高端的东西，我与你解释不来。总之保持戒备就可以了，冲动的行为大可不必。
回头路过兰州府的时候，将俘虏甩给当地刺史就是，就说这些人都是吐蕃的前哨，被我等一举成擒，我就不露面了，我怕忍不住笑出来。”
“为何呀？这些人都是操着河东、河西的口音，面相一看都是唐人，你这不是小觑张刺史吗？小心人家参你一道，到时候你吃不了兜着走。”
“让你去，你就去吧，师弟还能害你？我这般安排肯定是万无一失的，关节自有庙堂上的大佬打通，我等照做就是了。总归功劳是坐实了，至于细节怎么处理，就不是你我兄弟需要操心得了。”
尉迟宝琪疑惑不已：“为什么？张刺史是你家的门客？”
“哪有那么多为什么？有功劳拿不好吗？运来天地皆同力！有人呐，要助我上青天，我只能说这么多了，此事对我来说是好事，虽然过程有些不甚喜欢，但有人给你脸，你得兜着不是？挑三拣四，问东问西的就不礼貌了。”
“你在说什么？我怎么感觉你神神叨叨的？被鬼上身了？”
“是啊，还是一只懵懂的千年老鬼，偶然打通了任督二脉，至此神功大成！你怕不怕？”
“神经病，回去我得找我爹说说，你这病耽搁不得，得抓紧治。”
“我倒感觉我此刻好得很，从来没有这么清醒过，书本上好多知识都融会贯通了，神清气爽地厉害。”
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一路无需赘言，崔尧在兰州府并未露面，而是在尉迟宝琪交卸了俘虏之后，拿到了兰州刺史早已准备好地嘉奖，因为不是正面战场上的功绩，所以也不需单独太庙献俘，等大总管大胜归来，庆功宴上必有崔尧的一席之地，不过那就是后话了。
尉迟宝琪看着盖着传国玉玺的嘉奖圣旨，疑惑的问道：“陛下能未卜先知？为何我等做了什么事情，陛下那么早就知道了，不仅提前下了嘉奖的旨意，还在我等刚报过战功之后就拿到了手里。”
崔尧仔细打量了一下旨意，不屑的说道：“哪有什么未卜先知，你看这两段话中间的空当，是不是硬塞了一句话，把我等歼灭两千人补上了？再看看俘虏的人数，是不是有改动的痕迹？
兰州刺史的胆子也不小哩，陛下的旨意也敢随意改动，想必是因为我等没有完全按照陛下的安排来做吧。毕竟我等也是有血有肉的人，些许擅自行事，也难以避免。”
尉迟宝琪愈发糊涂了：“陛下的安排？陛下安排什么了？你这厮怎么这两日神神叨叨的，说的话莫名其妙的紧。”
崔尧沉默了片刻说道：“陛下这旨意只怕是故意为之，目的就是为了让人觉的违和，以此向天下的明眼人显示他的操控能力，只是越是如此故作轻松，却越发显得陛下在害怕着什么，难道他真的……”
“陛下怎么了？我跟你说我最讨厌两种人，第一种就是说话说一半的。”
“少拿我的梗来怼我，你又不是……不说了，没劲。”
“嘿！你可真讨厌！”
“快走吧，崔无命还有张大头都在等着我俩呢，吃完散伙饭，山贼马匪就要各自归家了，今晚要不醉不归。”
“不是说马匪要追随你吗？怎么还是要走？”尉迟宝琪快步跟上，不解的问道。
“总有人向往外边的世界，但你不能妨碍也有人恋家呀，天下没有不散的宴席，我总不能强逼着人家做随从吧？好歹兄弟一场，今晚的欢宴一定要热闹些，才不负这一场情谊。”
“你这厮就是长大了哈，这句话说的漂亮，不拘是庙堂还是江湖，总归是兄弟一场，热闹起来才像话，哈哈哈！”
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同样在这个夜晚，李世民箕坐在暗室的地板上，费力的抬起一条手臂说道：“老友，我恐怕时日无多了，最近头疼的厉害，只要稍稍晃动，就天旋地转的。
心中止不住的杀意也无处发泄，昨日我看着太子批阅奏疏，差点忍不住就一刀砍了过去，我知道我愈发不对劲了，每每晚间临睡之时，我自省白日里的所作所为，总觉得前后颠倒，昏聩不堪。
你说，我现在像不像是一个昏君呢？”
天机侧过去身子，主动碰了碰陛下递过来的酒杯，一饮而尽的道：“我要说是，你会不会砍了我？”
“那不能，你我什么关系？我砍了谁也不能砍了你呀。”
“那老夫就照实说了，你最近确实昏聩的可以。”
“老匹夫，莫非你欺朕刀不利否？”
“你看看，刚说的话，你就反口，这不是很明显吗？你最近脑子应该已经有点问题了，这不是比喻句，而是陈述句。”
李世民忍住头痛说道：“真的这般明显吗？”
天机对着李世民手中横刀，毫不在意地推到一边说道：“人老了，你又带病工作了十几年，难免有点差错，有点问题能够理解，毕竟脑子这个东西是有保质期的，很明显，你的脑子被风疾困扰了好多年，已经快到期了。
此刻若是破开你的头颅仔细观察，说不得能发现好几处血脉已经堵死了，你没瘫在床上，控制不了便溺，老夫已经很佩服你了。
怎么样？忍得很辛苦吧？要我说，担子该卸下就卸下吧，没必要非得等到撒手人寰那天，趁你神智清醒的时候，把承乾扶上位不好吗？皆大欢喜的事，没必要纠结的。”
“可承乾毕竟还小……”
“小吗？我记得没错的话，他已经过了而立之年了吧？”
“他行事并不严谨，还需多多打磨。”
“你刚登基的时候就很好吗？哪次不是我和你婆娘拦着，你才没做下蠢事？当年你要抄刀子亲自去灭魏征一家满门的时候就很有城府吗？若不是你婆娘还有几分精明，硬是拦下了你，恐怕古往今来第一大昏君就是你了吧？”
“可魏征那厮确实欺人太甚，即便到了今日，朕也难平此恨！”
“你自己竖起来的人样子，拉的屎再臭，你也得忍着。人镜的典故，你我二人策划了多久？说不要就不要了？忍了一辈子了，再忍忍吧，很快就过去了，到时候盖棺定论，千古一帝的名号一传扬，多完美的一生？”
“可朕忍了一辈子了，眼看就要崩了个屁的了，属实不想再忍了，总想干点禁忌的事情，怎么办？”
“小不忍则乱大谋，你要千古一帝的名号，自然要付出些代价。”
“不行，难受的紧，不如你我二人趁着还能动，去逛青楼怎么样？”
天机看着陛下眼巴巴的目光，心中不忍的说道：“若是你驾崩到青楼里，可怎么办哟，你想想史书上能有好话吗？”
“朕不管！朕宁肯在征服的道路上死去，也不愿垂死于病榻之上，天子自有天子的死法，怎可如凡夫一般？”
“找两个小娘伺候着，就叫征服了？你这标准定的真够灵活的，唉，你这该死的掌控欲，我算是服了。”
“你去不去？朕再问你一遍！”
“去！都去，把你两个宝贝儿子也叫上吧，都是大人了，别老拿人家当孩子，说不定人家私底下姿势花样比你还多呢。”