越向南走，官道上越是泥泞，仿佛一块巨大的泥沼。
朱权掀开车帘，瞧着泥泞的道路，询问道：“索平，还有多久能到苏州？”
“回少爷，估计还需要七日。”
索平面带笑意的回话，朱权点点头，远远看到一支商队艰难行进，马蹄声在湿软的地面上显得格外沉闷。
突然，哐当一声，马车的轮子深深地陷进了泥坑之中，车身倾斜，摇摇欲坠。
商队的众人顿时一阵慌乱，车夫们赶忙跳下车，试图将马车从泥坑中推出来。然而，那泥坑仿佛有着巨大的吸力，马车纹丝不动。
这时，从远处走来几个官吏，笑嘻嘻的走到商队前面，从车厢内把一位四十多岁的掌柜拉了出来。
这掌柜身着一袭朴素长袍，胖乎乎的，小眼睛，脸上带着讨好的笑容，作揖道：“几位官爷，官爷哎，不知道有何贵干？”
官吏冷哼一声，骂道：“听你的口音，应该是北方人，来我们江南做生意，难道什么规矩都不懂吗？”
掌柜赶忙从怀中掏出荷包，拿出几锭银子，脸上堆满了讨好的笑容，哀求道：“小人做些贩卖茶叶的小本生意，人又愚钝，还望官爷见谅。”
“放屁，我们是依法依规执法，你这是行贿行为，罪加一等！”
掌柜脸色一僵，伸出去的手不知道该不该拿回来。
“我们徐家做茶叶生意已经二十年了，上月刚在扬州交了关税，这一路上实在是不容易啊……”
“你们没有特许文书，就是非法行为，按照我们的规矩，最起码要上缴三百两纹银！”
官吏的声音尖锐而冰冷，吓得掌柜打了一个寒颤，慌忙拿出几十两银子，笑道：“这是孝敬官爷的茶水钱，小人不懂事，还请官爷高抬贵手，就像是放个屁，把我给放了吧。”
领头官吏在手中掂量几下，一脸不屑的骂道：“谁知道你这茶叶正不正规，万一吃死了人，最起码判你个十年八年的！”
掌柜又急忙掏出三十两银子，讨好道：“这权当是我请几位官爷吃个饭。”
“这点钱财，你是把我们当成要饭花子了吧？”
掌柜又拿出三十两银子。
“这样做，你让我们很难办啊！”
掌柜咬咬牙，一狠心，直接拿出了五十两银子，颤颤巍巍的递到官吏面前。
这时，几个官吏才心满意足的点点头，毫不客气的接过银两。
远处的朱权见到这一幕，冷哼着挥挥手，命索平去摆平这几个官差。
就在这紧张的气氛中，突然传来一阵冷哼声，众人循声望去，只见索平面容带着几分不羁，冷冰冰的看着他们。
一个官吏恼羞成怒，抽出腰间的长刀，作势就要赶人。索平直接摊出手，亮出武器，冷声问道：“一群狗东西，可否认识这把刀？”
“这……这是绣春刀，您……您是？”
官吏们的脸色瞬间变得十分难看，索平却仿佛没有看到他们的反应，怒骂道：“锦衣卫办差，闲人勿扰！你们脖子上有几个脑袋？”
此言一出，官吏们瞬间变脸。
锦衣卫之名，响彻大明，几乎到了小儿止啼的程度。
凡是敢招惹锦衣卫的，轻则入狱，重则判刑。就连他们需要仰望的官老爷，只要听到锦衣卫三个字，腿吓的就直打哆嗦。
一个官吏咽了一口唾沫，颤颤巍巍的走上前，递上全部的银两，讨好道：“大……大老爷，还请宽恕我们的无礼啊。”
“谁要你们的钱财，把钱财还给掌柜，然后给我滚！”
索平说话十分利索，官吏们如蒙大赦，急忙将钱财塞给掌柜，然后慌张的逃走。
掌柜的也愣住了，惊讶的看着索平，他常年在外做生意，自然听说过锦衣卫之名，忐忑的看向索平，迟疑道：“多谢恩人，恩人……”
“不必多礼，我家主人要见你！”
索平打断了他的话，扭头走回车厢。
掌柜心中则是更加忐忑，单单一个锦衣卫，就已经是自己招惹不起的存在，而锦衣卫口中的主人，恐怕身份更加高贵。
这般高贵的人物，见自己做什么？
但是他不敢拒绝，只能紧紧跟随索平，到了马车前，他刚想行礼，就见车帘被人掀开，传来淡淡的话语：“外面下着小雨，上来说话。”
宽大的车厢内，居中摆着一个小茶壶，袅袅冒着热气。
掌柜和朱权对立而坐，看着朱权这年轻的面容，心中满是感慨，年纪轻轻便是朝廷的高官，看来能力、经验、学问都不怎么样。
但是身份一定很高。
最起码是个明二代！
掌柜的抱拳道：“鄙人姓刘，多谢恩人搭救……恩人若不嫌弃，鄙人这里还有三百两银子，权当是给恩人的谢礼。”
朱权一愣，顿时哈哈大笑起来。
这江南的风气真够邪门的，做什么事都和钱财有关系。
刘掌柜更紧张了，嗫嚅道：“鄙……鄙人小本生意，实在是没有太多钱财啊，最……最多能给恩人五百两银子，作为恩人的谢礼。”
毕竟在刘掌柜看来，像朱权这般高贵的身份，肯出手搭救，肯定是有原因的。
他不过是个小商贾，除了有点钱财，其他的什么都没有。
而这点钱财，或许还不会被朱权看在眼里。
“我要一千两！”朱权当即板起脸。
刘掌柜脸上立刻露出苦瓜色，刚想辩解，谁知朱权却笑出了声，摇头道：“行了行了，不逗你了，我对钱财没兴趣，只不过相逢即是有缘。”
闻言，刘掌柜脸上的狐疑更甚。
“敢问恩人的身份……”
“嗐，我和你一样，不过是个在京城做生意的商贾，听闻江南地区商贸繁荣，所以就来江南找找商机。敢问兄台，江南生意环境怎么样？做什么生意能发财呢？”
刘掌柜脸上一动，刚想说些什么，看到朱权那试探的脸色，顿时改了语气，当即竖起了大拇指：“好，江南地区就是好，做生意真是顶呱呱。”
朱权一愣。
看来这位刘掌柜的疑心很重啊。
刘掌柜心中也在打鼓，看朱权这身装扮，必然是非富即贵。
特意询问江南的情况，似乎是别有用心啊。他要是说了实话，万一惹上大麻烦，今后还怎么活啊？
朱权忍不住笑了起来，刘掌柜也跟着笑。
两人的笑声中，似乎藏了八百个心眼子。