“哀家自当秉承先帝圣意，护好大燕河山。”
饶是她还年轻，声音却已然添了些威严，让人不容忽视。
下了朝，沈念溪便着手尉迟玄安葬皇陵之事，派人开库房挑选不少陪葬之物。
孙康才跟在沈念溪的身边，“太后娘娘，以往先祖过世的规矩是要挑选几名妃嫔作为陪葬，不知先皇过世，太后娘娘可已选定陪葬的妃嫔？”
沈念溪微微蹙眉，“活人陪葬有失仁义，未免过于残忍，传哀家的旨意，往后殡天的皇帝不再用活人进行陪葬。”
孙康才惊讶，“太后娘娘，可，外头的言官若是不服……”
“不服自有哀家顶着，照哀家说的去做。”
“是。”
孙康才不敢再辩驳什么。
“敛秋，哀家要去看看太皇太后。”
“是，太后娘娘。”
敛秋让人备了轿辇，沈念溪乘上轿辇来到慈安宫。
走进慈安宫，这儿还真不比从前般奢华，入目所见都是遍地落叶，一派萧条之景，宫内更是鲜少看见宫人。
走近慈安宫的正殿，沈念溪听见了大喊大叫的声音，走近仔细一看，栗徵穿着粗布衣衫蓬头垢面地坐在地上。
“太皇太后。”
熟悉的声音传来，栗徵恶狠狠地回头看向沈念溪。
当看见沈念溪竟穿着太后的服饰，栗徵便明白她已经成为太后了。
“皇帝他，到底还是死了，真没想到，你竟然是太后。”
“慈安宫并不偏僻，太皇太后应当是听见了丧钟的声音。”
“别叫我‘太皇太后’，我如今的模样，哪一点是‘太皇太后’应有的样子！”
沈念溪低声笑了一下，“这话倒是不错，栗徵，先皇留着你的封号，可你早就没有太皇太后应该有的一切，权力，地位，尊荣，你什么都没有。”
栗徵冷笑，“沈念溪，你跑到我的面前来说这些做什么？你赢了，你是新的胜利者，所以呢？你是跑来跟我炫耀的吗？”
“是啊。”沈念溪大方承认，“但又不完全是，哀家有一个消息想要告诉你。”
“什么消息？”
“哀家打算将卫明嫣接回皇宫，尊她为太皇太妃，往后让她在宫中颐养天年。”
沈念溪是知道什么才最能戳中栗徵的心窝子的，果然，她一说完，栗徵的脸色更加难看。
“不，你不能把她接回来，沈念溪，你不能这么做。”
“哀家是太后，是手握实权的太后，哀家当然可以这么做，你失去的尊荣，哀家都会给她，栗徵，斗了这么久，你依旧一败涂地。”
栗徵最嫉恨的就是卫明嫣，这些年来让她畅快的事情就是卫明嫣活得贫困潦倒，远不如她。
可当这一切被颠覆过来，栗徵便无论如何也不能接受。
“不，不是这样的，怎么会这样……”
“种善因，得善果，种恶因，得恶果，栗徵，这都是你咎由自取的。”
说罢，沈念溪转身就走，不再回头去看几近崩溃的栗徵。
“太后娘娘……”
敛秋搀扶着沈念溪，沈念溪最后回望了一眼慈安宫。
不知怎得，她想起了初到慈安宫的情景，那时，她和其他刚入宫的妃嫔一道怯生生地来给栗徵请安。
短短几年的光景，却已，物是人非。
沈念溪仍居在凤宁宫，用过晚膳后，完颜湘就来找她。
“太后娘娘。”
“怜太妃，坐。”
沈念溪从一旁拿起一张泛黄的纸张递给了完颜湘，“你想要的东西。”
完颜湘眉间一喜，赶紧拿起纸张一目十行看了起来。
只是……
看到最后，纸张却从她的手里滑落到地上，一行清泪也从她的脸颊处滑落。
“为什么，这是为什么……”
沈念溪早已知晓纸上所写的内容，重重叹息了一声，那是一个遗憾的噩耗。
“斯人已逝，你……”
“我明明已经照他们说的做了，他们为什么还是不肯放过他。”
完颜湘从胸前拿出了自己随身携带着的骨簪，用手摩挲着。
沈念溪知道自己说什么都尤为苍白，只能任由完颜湘痛哭一场。
完颜湘哭过之后，眼底仍旧满是对西昌王室的恨意。
“是他们，他们害死了我的谆郎，使我不得不来到大燕，逼迫我跟自己的亲人和谆郎分离，我恨他们，我恨西昌王室的每一个人。”
她突然伸出手拽住沈念溪，“太后娘娘，你帮我，你帮帮我。”
“你想让哀家帮你什么？”
“我要让西昌王室易主。”
沈念溪丝毫不意外听到这个答案，“你想让西昌从此归入大燕的版图？”
“不管西昌有没有被大燕收服，我都不能再让那些人继续为非作歹，继续过着享乐的日子，他们必须付出代价。”
对于西昌王室，完颜湘没有任何一丝感情。
她自小远离西昌王室，至于是不是被遗弃，她不想深究，只知道自己在乡野长大，有疼爱她的父母兄长，更有青梅竹马夜仪谆。
若非她的孪生姐姐突然过世，西昌王室需要送一位公主到大燕和亲，她平静的生活也许永远不会被打破。
既然她的生活被西昌王室给毁了，那她也要，毁了西昌王室。
见沈念溪迟迟不说话，完颜湘急忙追问。
“太后娘娘，扩大大燕的版图对你来说不是一件好事情吗？西昌的百姓不在乎是谁来统治他们，只要他们能够自由安宁，是西昌人还是大燕人，又有什么分别？”
沈念溪摇摇头，“不，哀家以为你想错了，纵然是平头百姓，他们也有自己的信仰。”
“比起让西昌归入大燕版图，哀家更乐意西昌大燕从此友好互通，商贸往来，和平共处，化干戈为玉帛，这才是对两国百姓都好的策略。”
完颜湘已然听不进去这些，“太后娘娘这样说，是不打算帮我了，对吗？”
“哀家并没有说过不帮你。”
完颜湘不解，“太后娘娘，那你的意思是……”
“西昌的百姓没有错，祸不及他们，但若是换掉西昌王室，哀家乐意之至。”