一
一个黑影，如同鬼魅般，悄无声息地从窗户缝隙中钻了进来，落地时几乎没有发出任何声音。他穿着一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双在黑暗中闪着寒光的眼睛，迅速扫视了一下房间。
房间里空无一人（他以为）。
黑衣人没有犹豫，直接朝着床边走来。他的手中，握着一把闪烁着幽光的短刀。
魏坤躲在床底，透过床板的缝隙，眼睁睁地看着那黑衣人一步步逼近。他的心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他能闻到黑衣人身上散发出的淡淡的血腥味和泥土气息。
黑衣人走到床边，并没有立刻动手，而是侧耳倾听了片刻，似乎在确认床上是否有人。
魏坤大气不敢出，身体抖得像筛糠。他后悔了，后悔今晚为什么没有睡在书房，后悔自己为什么偏偏要在睡前喝那么多水，以至于被尿意憋醒，又因为懒得点灯，摸黑走向夜壶时，恰好听到了窗外极轻微的、不属于风声的异响。多年的江湖经验（虽然只是个不入流的小镖师，如今已金盆洗手开了家小杂货铺）让他瞬间警觉，几乎是本能地，他一个懒驴打滚钻进了床底。这个动作救了他，因为他刚藏好，窗户就被无声无息地撬开了。
确认床上无人后，黑衣人似乎愣了一下，眼中闪过一丝疑惑。他皱了皱眉，开始在房间里搜索。
魏坤的心提到了嗓子眼。他知道自己藏不了多久。这房间不大，陈设简单，除了床底和衣柜，几乎没有藏身之处。衣柜？魏坤瞥了一眼不远处的衣柜，心里苦笑。那衣柜门轴有些松动，稍微一碰就会发出“吱呀”的声响，刚才他就是考虑到这个，才放弃了躲进衣柜的念头。
黑衣人搜索得很仔细，但动作依旧迅捷而安静。他先是检查了床幔的内侧，手指如电，飞快地拂过。然后，他转向了房间角落里的一个旧木箱。那是魏坤用来存放一些换季衣物和杂物的。箱子上了锁，但在黑衣人面前，那把黄铜小锁如同虚设。他从腰间摸出一根细长的铁丝，轻轻一挑，“咔哒”一声轻响，锁就开了。声音不大，但在这死寂的夜里，却像惊雷一样炸在魏坤的耳边。
黑衣人掀开箱盖，里面果然是些旧衣服。他似乎有些不耐烦，随手将衣服拨到一边，翻找着。魏坤屏住呼吸，祈祷着那箱子里没有任何能引起他兴趣的东西。
突然，黑衣人的手停住了。他从一堆旧衣物的底下，摸出了一个小小的、用油布包裹着的东西。
魏坤的瞳孔骤然收缩！
那个东西……
黑衣人将油布层层解开，露出了里面的物件——那是一块巴掌大小、质地古朴的黑色令牌，上面用朱砂绘制着一个奇异的、魏坤从未见过的图案，像是一只扭曲的眼睛，又像是一团燃烧的火焰。令牌的边缘有些磨损，显然有些年头了。
这令牌不是魏坤的！
魏坤的脑子飞速运转。这令牌是哪里来的？他记得很清楚，自己的旧衣物里绝对没有这东西！难道是……前几天来借宿的那个远房表弟？不对，表弟住的是客房。或者是……他妻子？不可能，妻子大字不识一个，连镇上最大的酒楼“迎客楼”的招牌都认不全，怎么会有这种一看就来历不凡的东西？
黑衣人握着令牌，那双在黑暗中闪着寒光的眼睛里，竟然流露出一丝激动和……如释重负？他将令牌小心翼翼地贴身藏好，然后，他的目光，缓缓地，转向了衣柜。
来了！魏坤的心沉了下去。
黑衣人一步步走向衣柜，步伐沉稳，带着一种志在必得的压迫感。他伸出手，搭在了冰凉的柜门上。
魏坤绝望地闭上了眼睛，等待着那声注定会响起的“吱呀”声，以及随之而来的、短刀刺入身体的冰冷。
然而，就在黑衣人的手即将用力拉开柜门的瞬间，异变陡生！
“哐当！”
一声巨响，突兀地从院子里传来，像是有什么重物被打翻在地。紧接着，是他妻子王氏带着惊慌和愤怒的叫喊声：“哪个杀千刀的！敢偷老娘晾的衣服！抓贼啊！抓贼啊！”
魏坤和床底的黑衣人同时一愣。
王氏？她怎么醒了？还跑到院子里去了？魏坤又惊又喜，又有些哭笑不得。他这妻子是个典型的市井妇人，嗓门大，胆子也不算小，就是有点……缺心眼。这深更半夜的，听到动静不躲起来，居然还敢大喊大叫抓贼？
但这声叫喊，无疑给魏坤带来了一线生机。
黑衣人显然也没想到会突然冒出个人来，而且还是在院子里。他的身体瞬间绷紧，眼中闪过一丝警惕和犹豫。是立刻解决掉院子里的女人，还是……
院子里，王氏的叫喊声还在继续，而且似乎还朝着正屋这边走来：“当家的！当家的！你死哪里去了？家里进贼了！快起来啊！”
脚步声越来越近，还伴随着王氏踢到什么东西的声音。
黑衣人眼中寒光一闪，显然做出了决断。他不再理会衣柜，也不再理会床底（魏坤猜测，或许是院子里的动静让他觉得房间里即使有人，也可能已经被惊动，再搜下去风险太大；或许是他已经拿到了想要的东西——那块令牌；又或许，他担心院子里的喊声会引来邻居）。他不再停留，身形一晃，如同来时一样，悄无声息地掠回窗口，一闪而逝。
直到窗外彻底恢复了寂静，并且能听到王氏在院子里骂骂咧咧地寻找“贼影”的声音，魏坤才像虚脱一般，浑身被冷汗浸透，瘫软在床底。他大口大口地喘着气，心脏依旧在疯狂地跳动。
刚才那短短一炷香的时间，却仿佛比他前半生加起来还要漫长和惊险。
“当家的！魏坤！你个死人！睡死过去了？家里进贼了你知不知道！”王氏的声音已经到了房门口，伴随着“砰砰砰”的砸门声。
魏坤挣扎着从床底爬出来，只觉得手脚发软，头晕目眩。他定了定神，哑着嗓子应道：“来……来了……嚷嚷什么……”他故意让自己的声音听起来像是刚被吵醒，带着浓浓的睡意和不耐烦。
他走到门边，先透过门缝往外看了看，确认院子里只有王氏一个人，这才打开了房门。
王氏一进门就开始抱怨：“你个死鬼！睡得跟猪一样！刚才我听到院子里有动静，起来一看，晾在绳子上的几件衣服都不见了！肯定是进贼了！你快看看，屋里少了什么东西没有？”
魏坤摆摆手，强作镇定：“没事，没事，可能是风刮跑了吧。深更半夜的，哪来的贼？”他一边说着，一边不动声色地走到窗边，检查了一下被撬开的窗户。撬痕很专业，边缘整齐，显然是惯犯所为。
“风刮跑了？那也不能几件衣服一起刮跑啊！”王氏显然不信，但看到魏坤脸色有些苍白，以为他真的是被自己从睡梦中吵醒，有些不悦，“行了行了，你赶紧睡吧，我去把窗户关好，明天再说。”
魏坤点点头，看着王氏嘟囔着去关窗，又检查了一下门闩，这才松了口气。他走到床边坐下，只觉得后背凉飕飕的，全是冷汗。
“当家的，你脸色怎么这么难看？是不是哪里不舒服？”王氏关好了窗户，转过身看到魏坤的样子，关心地问道。
“没事，”魏坤勉强笑了笑，“可能是做了个噩梦吧。行了，赶紧睡吧，都快三更天了。”
王氏虽然有些疑惑，但也没有再多问，打了个哈欠，脱鞋上了床。
魏坤躺在外侧，背对着王氏，眼睛却睁得大大的，毫无睡意。他脑子里全是刚才黑衣人的那双眼睛，以及那块突然出现的黑色令牌。
那令牌到底是什么东西？为什么会出现在自己的旧衣箱里？黑衣人显然是冲着那令牌来的。如果不是自己阴差阳错地躲起来，黑衣人拿到令牌就会离开，自己可能永远都不会知道这件事。可现在，他不仅知道了，还差点因此丢了性命。
不行，这件事不能就这么算了。
魏坤不是个喜欢惹麻烦的人，否则也不会早早金盆洗手。但麻烦既然找上了门，他就不能坐以待毙。那块令牌，就像一颗定时炸弹，只要它还在自己家里（或者说，只要别人以为它还在自己家里），危险就随时可能降临。
他必须弄清楚，这令牌到底是什么？是谁放在他箱子里的？目的是什么？
**二**
接下来的几天，魏坤表面上和往常一样，开门做生意，和街坊邻居打招呼，仿佛那晚的惊魂一夜从未发生。但暗地里，他却提高了警惕，并且开始不动声色地观察和打听。
他首先仔细检查了那个旧木箱和里面的衣物。箱子里的衣物被翻得乱七八糟，是那晚黑衣人的“杰作”。他把衣物一件件拿出来，重新整理。这些衣服大多是他两三年前穿过的，有些甚至更久。他试图回忆这些衣服最后一次被翻动是什么时候，但毫无头绪。那个油布包着的令牌，被黑衣人拿走了，这让他既松了口气，又感到一丝失落——没有了实物，调查起来无疑更困难。
他旁敲侧击地问过妻子王氏，最近有没有什么陌生人来过家里，或者有没有动过那个旧木箱。王氏的回答是否定的。“除了前几天隔壁张屠户家的傻儿子来借酱油，哪有什么陌生人？那旧箱子里都是些破烂衣服，谁动它干嘛？”
张屠户家的傻儿子？魏坤摇了摇头，那傻子连数都数不清，不可能和这令牌扯上关系。
那么，会是谁呢？
魏坤想到了自己的过去。他曾经是“威远镖局”的一名镖师，虽然只是个负责挑担子、打杂的小角色，没什么本事，但也跟着镖局走南闯北，见过一些世面，得罪过一些人，也认识一些三教九流的朋友。会不会是过去的仇家？或者是某个知道他底细的人，故意把这烫手山芋丢给他？
这个可能性让魏坤有些不寒而栗。如果真是这样，那麻烦就大了。他金盆洗手已经五年了，就是想远离江湖纷争，安稳度日。
他决定去找一个人。
李老头，镇上唯一的茶馆“清风茶馆”的老板。李老头年轻时据说也是跑江湖的，后来伤了腿，才在这小镇上开了家茶馆，消息灵通，是个百事通。魏坤平时和他关系还不错，经常去他那里喝喝茶，聊聊天。
这天下午，杂货铺没什么生意，魏坤关了店门，径直走向清风茶馆。
正是午后，茶馆里客人不多，三三两两坐着喝茶聊天。李老头正坐在柜台后面，眯着眼睛打着算盘。
“李老哥，忙着呐？”魏坤走了过去，笑着打招呼。
“哦，是魏老弟啊！”李老头抬起头，放下算盘，脸上堆起笑容，“今天怎么有空过来？你那杂货铺不用看了？”
“嗨，店里没人，关一会儿门不打紧。”魏坤在柜台边的一张小桌旁坐下，“老规矩，一壶龙井，一碟茴香豆。”
“好嘞！”李老头吆喝一声，亲自去沏茶。很快，一壶热气腾腾的龙井和一碟茴香豆就端了上来。
魏坤倒了杯茶，慢慢品着，没有急于开口。他知道李老头的脾气，你越是急着问，他可能越是卖关子。
两人闲聊了几句镇上的闲事，比如谁家的鸡丢了，谁家的儿子考上了县里的秀才之类。魏坤话锋一转，看似不经意地问道：“李老哥，最近江湖上……可有什么新鲜事？”
李老头端着茶杯的手顿了一下，瞥了魏坤一眼，似笑非笑地说：“魏老弟，你都金盆洗手多少年了，怎么突然关心起江湖事来了？”
魏坤干笑两声：“随便问问，随便问问。就是觉得最近日子太平淡，想听点新鲜事解解闷。”
李老头呷了口茶，眯着眼睛想了想，缓缓道：“要说新鲜事……倒还真有一件。听说了吗？‘鬼眼盟’最近好像在找一样东西，闹得有点凶。”
“鬼眼盟？”魏坤的心猛地一跳，“那是什么来头？”他从未听说过这个名号。
“一个新兴的邪派组织，”李老头的声音压低了些，“行事诡秘，手段狠辣。据说他们的盟主有一双邪眼，能惑人心智，杀人于无形。不过这都是传言，没人见过他们盟主的真面目。他们最近在到处搜罗一种黑色的令牌，具体什么样没人知道，只知道得到令牌的人，要么加入了他们，要么……就永远消失了。”
黑色的令牌！扭曲的眼睛图案！
魏坤的呼吸瞬间变得急促起来。李老头说的，不正是那晚黑衣人从他箱子里拿走的那块令牌吗？！
“这……这鬼眼盟，他们找这令牌做什么？”魏坤强压下内心的震惊，继续问道。
“谁知道呢？”李老头摇了摇头，“江湖上的事，真真假假，虚虚实实。或许是什么宝藏图，或许是什么武功秘籍的钥匙，或许……就是他们盟内身份的象征。不过，魏老弟，我劝你还是少打听这些为妙。这种邪派组织，沾上了就没好事。”
“是是是，老哥说的是。”魏坤连忙点头，端起茶杯猛灌了一口，试图掩饰自己的失态。
从茶馆出来，魏坤的脑子一片混乱。鬼眼盟……黑色令牌……黑衣人……
那块令牌，竟然是邪派组织鬼眼盟的东西！而且他们正在四处搜寻！
那么，是谁把这块令牌藏到他箱子里的？目的是什么？是想害他？还是……另有隐情？
魏坤感到一阵寒意。他一个小小的杂货铺老板，无权无势，怎么会被卷入这种事情里？
他必须尽快查明真相！否则，那个黑衣人找不到令牌（或者找到了，但觉得事情蹊跷），很可能会再次找上门来。鬼眼盟的人，可不会像那晚的黑衣人那样，找不到人就轻易放弃。
可是，从哪里查起呢？
魏坤漫无目的地在街上走着，脑子里乱糟糟的。他想到了那块令牌的图案——扭曲的眼睛。鬼眼盟的标志？
突然，一个模糊的人影在他脑海中闪过。
是他？
魏坤猛地停下脚步，眼神变得锐利起来。
三年前，他还在经营杂货铺。有一天，店里来了一个奇怪的客人。那人穿着一身洗得发白的青布长衫，面容憔悴，脸色蜡黄，像是生了重病。他什么东西都没买，只是在店里默默地站了很久，然后走到柜台前，问魏坤能不能借给他一碗水喝。
魏坤看他可怜，就倒了碗水给他。那人喝完水，千恩万谢，然后从怀里掏出了一个小小的布包，非要塞给魏坤，说是感谢他的水。魏坤推辞不要，但那人很坚持，放下布包就匆匆走了，魏坤甚至没来得及问他的名字。
等那人走后，魏坤打开布包一看，里面只有几文钱，还有……一块脏兮兮的、像是从什么东西上掉下来的破木头碎片，上面似乎刻着什么模糊的图案。魏坤当时也没在意，几文钱他没要，随手放在了柜台上，至于那块破木头碎片，他更是看不上眼，扫了一眼就丢进了旁边的废纸篓，第二天倒掉了。
现在回想起来，那块破木头碎片上的模糊图案……魏坤努力回忆着……虽然记不清具体的样子，但似乎……也带着一种诡异的扭曲感……
难道是那个人？
他为什么要给魏坤一块可能与鬼眼盟有关的木头碎片？又为什么会有人把鬼眼盟的令牌藏在他的箱子里？这两者之间，有联系吗？
魏坤越想越觉得不对劲。他快步走回杂货铺，关上门，从里屋找出一个旧账本，开始翻阅。他记得自己有记账的习惯，虽然不详细，但重要的事情或印象深刻的客人，他会随手记一笔。
他翻到三年前的那一页，仔细查找着。终于，在一个日期下面，他找到了一行小字：“午后，遇一病夫，赠水，留钱及废木一块，拒钱，其人去。”
没有名字，没有样貌特征的详细描述，只有“病夫”、“废木一块”这几个字。
线索似乎又断了。
魏坤颓然地坐在椅子上，感到一阵无力。他只是想安稳度日，为什么偏偏要遇到这些事？
就在这时，他的目光落在了账本的边缘。那里，似乎有一个极淡的、几乎看不见的墨点。不，不是墨点……魏坤凑近了仔细看，那好像是一个非常模糊的、用指甲轻轻划过的痕迹，像是一个字的起笔，但又看不真切。
他把账本拿到窗边，对着光线仔细辨认。痕迹很浅，显然是无意中留下的，或者是那人想写什么，又临时改变了主意。
魏坤皱着眉头，顺着那痕迹的走向揣摩着……一横，然后是一竖……像是一个“十”字？或者是“干”字的上半部分？
“十……干……”魏坤喃喃自语。
突然，他想到了一个人！
“铁手”干十！