小布笑了，笑声里带着释然，还有一丝无奈：“我这辈子见过很多对手，有像布京那样的硬骨头，有像萨大姆那样的疯子，却没见过你这样的……泥鳅。”他比划着，“看着滑不溜丢，抓不住，可真要较劲，又能硌得你手疼。”
“泥鳅能活下来，靠的不是硬，是能钻。”杜泽碰了碰他的杯，“你们的制度像铁笼子，规矩多，缝隙也多。我们就在缝隙里钻，钻着钻着，或许就能钻出条路来。”
小布哈哈大笑，拍着杜泽的肩膀“我真的不敢相信你只有25岁，你是不是隐藏了什么啊？”
“我吃了灵丹妙药，其实我现在已经是125岁了。”
哈哈哈，两人同时大笑起来。
那晚的谈话持续到后半夜。他们聊石油，聊技术，聊各自国家的年轻人，甚至聊起了小布在得克萨丝的农场和杜泽摆地摊的日子。没有总统和商人的身份，只有两个在时代浪潮里掌舵的人，在月光下交换着对世界的看法。
离开时，小布握着杜泽的手说：“如果有一天，华夏真的超过米国了，希望你能记得今晚的话——别学我们当年的样子，把别人逼得太紧。”
“不会的。”杜泽看着他的飞机消失在云层里，轻声说，“因为我们的筷子，不仅能夹东西，还能给别人递碗。”
11月的寒风卷着雪粒掠过露台，杜泽裹紧了大衣。他知道，小布对他的“惺惺相惜”，本质上是对实力的认可。当北斗集团的资本像毛细血管般渗透进米国的经济命脉，当华夏的工程师们拿着雷慎的技术图纸钻研，当那些破产的页岩油企业开始给北斗控股集团寄合作方案——这场博弈的天平，已经在悄悄倾斜。但是杜泽知道，凭借这些还是不够的，他还有更大的计划，不过，这个计划的实施还有几年的时间。
而原油价格还在27美元左右徘徊，像个悬在头顶的警钟，提醒着所有人：没有永恒的朋友，只有永恒的利益。但杜泽并不在意，他手里的筹码越来越多，心里的底气越来越足。就像长岛的海浪，不管是涨潮还是退潮，最终都会把该留下的，冲刷得愈发清晰。
第二天早晨，杜泽刚刚睡醒，怀里的爱丽丝还在甜甜的做着美梦。突然，手机就响了，杜泽拿起来一看，是布京打来的，微微一笑，按下了接听键。
“你在长岛喝着咖啡，看着我的人在原油市场跟米国人死磕，转头就给他们递了根烟？”布京的鹅语带着咬碎冰碴的硬劲，“25亿美金接盘原油，让油价从25美元爬回27美元——兄弟，你这是给米国佬贴创可贴，还是觉得我这边的空单烧得不够旺？”
杜泽早就猜到布京总统会给他打这个电话，不过这个电话比他预想的时间有点晚。“老哥，我在长岛的监控屏上盯着米国页岩油企业的股价呢。哈里波顿的股价跌了72%，他们的定向钻井专利评估价从8亿跌到3亿——这时候不伸手，等他们缓过劲来，这些技术能涨到30亿。”
电话那头沉默了，只有布京指尖敲击桌面的声响。
“他们的技术就那么值钱？”布京的语气松了些，却仍带着拧劲，“你在远东的石油公司，钻机不是刚换了华夏产的新设备？差这点米国货？”
“差最后一层窗户纸。他们的自适应压裂技术能让冻土区的出油率翻一倍，还有随钻测井仪，精度比我们现在用的高三个等级。这些东西，我们的工程师现在都没吃透——现在他们的企业快破产了，技术专利像搁在雪地里的柴禾，不捡白不捡。”
他听见布京在那头低笑了一声，像是冰块撞上了伏特加酒瓶。“你接盘的原油，打算怎么处理？”
“运到华夏去。我跟小布提了条件，这批油要配他们的低温润滑剂配方——这东西能让我们的钻井机在零下五十度照常转。等技术到手，远东的油田产量至少能提一倍，到时候别说27美元，就是油价压到20美元，我们的利润都能比现在多三成。”
电话那头的敲击声停了。过了好一会儿，布京才开口，声音里的寒意散了大半：“下个月来莫思科，我让军工联合体的人给你看看新弄来的钻井设备图纸——算是给你补点‘弹药’。”
“一言为定。对了，让你的人盯紧埃克森美福的破产清算，他们的深海钻井专利我要定了。”
“知道了。”布京顿了顿，突然加了句，“别总在长岛待着，萨哈的人民想你了，过来看看你的油田——再不来，我让西伯利亚石油公司的人替你管了。”
电话挂断后，他坐了起来，爱丽丝也坐起来，躺在了他的腿上。看着他发呆。
杜泽想着昨晚监控屏上米国页岩油企业的股价曲线，像看着一群困在冰湖里的鱼。他接盘那1000万吨原油，不是救米国，是给这些“鱼”留口气，好让自己能从容地捞起最值钱的“鱼鳔”——那些能让油田产量翻倍的技术。
至于布京那边，杜泽一点都不担心。兄弟间的拌嘴，从来都像西伯利亚的暴风雪，来得猛，去得也快，等下次在莫思科碰杯时，这点不快早被伏特加冲得一干二净。
杜泽知道，等米国的技术到手，远东的油田会喷出更多原油，而他和布京的棋局，也会在这黑金的流动里，布得更密。现在的退让，不过是为了将来更稳地落子——这点道理，他懂，布京更懂。
三天后，私人飞机上，杜泽，爱丽丝带着他的16名保镖团队启程回国了。