真皇学院的青石板路覆着层薄露，林恩灿刚踏入院门，就见十几个身着素色学袍的学子围了上来，为首的少年眉眼清亮，对着他躬身行礼：“弟子等恭迎太子殿下。”
灵狐从他袖中探出脑袋，金瞳扫过众人，忽然对着角落里一个瘦小的身影轻啸——那少年怀里抱着只受伤的信鸽，正急得眼圈发红。林恩灿走上前，指尖凝聚灵力探入信鸽体内，淡金色的灵光流转间，信鸽折断的翅膀竟缓缓舒展。
“多谢殿下！”少年又惊又喜，灵雀不知何时从林牧肩头飞来，落在信鸽身边，用翅膀轻轻拍了拍它的背，像是在安抚。
“这位是边军统领的小儿子，叫阿元。”俊宁不知何时出现在身后，手里还提着个药箱，“昨日送信时被山鹰所伤，清玄子让我来给他送些伤药。”
林恩烨抱着胳膊站在廊下，灵豹趴在他脚边，却对着不远处的演武场低吼——那里几个学子正在比试剑法，招式散乱，破绽百出。“就这身手，还想将来从军？”他嗤笑一声，灵豹配合地亮出爪尖，在地上划出残影。
林牧立刻拉着阿元往演武场跑：“灵雀说能帮他们找些练手的木剑！”灵雀振翅飞起，尾羽的虹光在兵器架上空盘旋，很快叼来几柄趁手的木剑。
林恩灿看着学子们接过木剑时眼里的雀跃，忽然道：“不如让二弟指点他们几招？”
林恩烨挑眉：“我可没这闲工夫。”话虽如此，却已迈开步子走向演武场，灵豹紧随其后，对着一个出剑偏斜的学子低吼，像是在纠正。
俊宁笑着对林恩灿道：“这些孩子里，有不少是楚地来的孤儿，清玄子特意把他们接来学院，既教文也教武。”他打开药箱，取出瓶药膏递给阿元，“这药能让信鸽快点好起来，往后送信，让灵雀陪着你。”
灵雀立刻啾鸣一声，蹭了蹭阿元的手背，像是在应承。
林恩灿走到藏书阁前，见几个学子正踮脚够高处的古籍，灵狐忽然跃起，用尾巴卷下最上面的《边防阵法考》，轻轻放在为首的学子怀里。“殿下的灵狐真通人性！”学子们惊叹着翻开书页，指尖划过泛黄的纸页，眼里满是向往。
“这便是你想来学院的缘由？”俊宁的声音带着笑意，“看他们读书练剑，比秋猎自在？”
林恩灿望着演武场上林恩烨教学子们扎马步的身影，听着藏书阁传来的翻书声，灵狐正卧在他脚边，与阿元的信鸽依偎在一起。“嗯，”他轻声道，“父皇说江山要靠同心同德，这些孩子，或许就是将来的底气。”
阳光穿过银杏叶，在青石板上洒下斑驳的光点。灵豹的低吼、灵雀的啾鸣、学子们的笑闹混在一起，竟比秋猎的号角更让人踏实。林恩灿忽然觉得，这趟真皇学院之行，确实比留在宫里盯着奏折有趣得多——毕竟，看着这些年轻的身影，就像看到了无数簇正在燃起的火苗，终有一日，会和他们兄弟的火焰一起，烧得旺旺的。
藏书阁的木窗被风推开，卷进几片银杏叶。林恩灿正帮学子们修补残破的古籍，灵狐趴在他手边，尾巴尖的火焰轻轻舔过虫蛀的纸页，将霉斑灼成细碎的灰烬。
“殿下，这《古丹经》里说的‘九转还魂丹’，真能起死回生？”一个圆脸学子捧着书卷，眼里满是好奇。灵雀落在他肩头，用喙尖啄了啄书页上的丹方，像是也看入了迷。
林恩灿指尖划过“需以三灵精血为引”的字句，眉头微蹙：“丹方虽妙，却太伤灵宠。修行本是顺天，强行逆天只会遭反噬。”他抬眼看向窗外，林恩烨正教几个学子练剑，灵豹在一旁示范扑击的姿势，爪尖始终收着，生怕伤到人。
林牧抱着个竹筐跑进来，里面堆满了晒干的静心草：“清玄子师兄说这些草能安神，让我给大家分一分！灵雀说这草混着花蜜吃，还能让灵力更顺呢。”灵雀立刻叼起一株，递给最瘦小的阿元，阿元连忙用衣襟接住，眼里亮晶晶的。
俊宁提着个食盒走进来，里面是刚出炉的桂花糕：“练了半晌，垫垫肚子。”他把糕点分给学子，又对林恩灿道，“方才收到宫里消息，陛下让你把学院的阵法图抄一份回去，说是想在边防试试。”
林恩灿接过纸笔，灵狐立刻跳上书桌，用爪子按住铺开的宣纸。他蘸了蘸墨，笔尖在纸上游走，很快勾勒出学院护灵阵的脉络——这阵法是他结合东宫护灵阵改良的，更适合山地防御。“让护卫快马送去吧，正好让父皇看看，这些日子我没偷懒。”
“谁说你偷懒了？”林恩烨的声音从门口传来，他额角带着薄汗，灵豹跟在身后，嘴里叼着个水囊。“刚教他们练了套‘守心剑’，比在东宫练剑有意思多了。”他说着，把水囊递给阿元，“这小子悟性高，就是力气差点，灵豹说多吃点肉就能赶上。”
灵豹闻言，用脑袋蹭了蹭阿元的胳膊，喉咙里发出低低的呼噜声。阿元红着脸笑了，灵雀则从竹筐里叼出颗静心草，塞进灵豹嘴里，像是在奖励它。
夕阳漫进藏书阁时，学子们已捧着书卷散去。林恩灿望着桌上抄好的阵法图，又看了看在院子里追逐银杏叶的灵狐、灵雀和灵豹，忽然觉得，所谓修行，从来不止于丹药与剑招——是学子们眼里的求知欲，是弟弟们教剑分草时的认真，是灵宠们不分彼此的亲昵，是师父与师兄不动声色的周全。
这些细碎的光，比任何丹药都更能滋养心性。
俊宁收起食盒，见林恩灿望着窗外出神，笑道：“明日秋猎就开始了，不想看看？”
林恩灿摇头，指尖拂过阵法图上的灵力节点：“这里比秋猎热闹多了。”
话音刚落，灵狐叼着片完整的银杏叶跑来，轻轻放在阵法图中央，叶片上的纹路竟与阵眼隐隐相合。林恩烨和林牧凑过来看，灵雀和灵豹也围了上来，一人一宠的影子交叠在纸上，像一幅最鲜活的画。
林恩灿忽然提笔，在阵法图角落添了三簇交缠的火焰，正是他玉佩上的纹样。“这样才完整。”他轻声道，风穿过窗棂，把这句话吹得很远，像是在对往后的日子承诺——
只要这些人、这些宠还在一处，再难的阵，也能稳稳守住。
夜色漫上藏书阁的飞檐，林恩灿正对着那幅添了火焰纹的阵法图出神，灵狐忽然对着门外轻啸。他抬头，见林牧举着盏灯笼跑来，灵雀站在灯笼柄上，尾羽的虹光映得他脸颊发亮。
“哥！清玄子师兄说漠北送来批新的灵草，其中有‘月心草’，正好给灵狐补本源火！”林牧把灯笼往桌上一放，灵雀立刻叼来个小瓷瓶，里面盛着晶莹的草汁，“这是榨好的汁，师兄说掺在温水里喝最好。”
灵狐凑过去嗅了嗅，尾巴尖的火焰晃了晃，像是很喜欢。林恩灿倒了点草汁在碟子里，灵狐伸出舌头舔了舔，金瞳里泛起满足的光。
“对了，”林牧忽然想起什么，“方才收到秋猎那边的传讯符，说父皇猎到只白狐，特意让护卫给你送来，说是跟灵狐作伴。”
林恩烨跟着走进来，灵豹嘴里叼着个笼子，里面果然卧着只通体雪白的狐狸，只是眼神怯怯的。“父皇还说，这白狐是漠北贡品，灵智初开，让你好好养着。”他把笼子放在地上，灵豹用鼻尖蹭了蹭笼门，白狐竟慢慢凑了过来，对着灵豹轻轻呜咽。
俊宁看着两只狐狸相熟的模样，笑道：“倒是有缘分。这白狐属阴灵，正好与灵狐的纯阳火互补，养在身边能调和气息。”
清玄子提着个食盒进来，里面是刚炖好的灵草汤：“给白狐也备了一份，掺了安神的药材，让它尽快适应这里。”他把汤碗放在笼边，对白狐柔声道，“别怕，这里都是好人。”
林恩灿看着白狐小口喝汤的样子，忽然道：“明日让学子们给它搭个窝吧，就挨着灵狐的巢穴。”灵狐似是同意，用尾巴轻轻扫了扫笼门，白狐立刻用脑袋蹭了蹭它的尾巴尖。
林牧拍手道：“我让灵雀去捡些软草来！灵雀说东边的芦苇丛里有最软的绒毛，铺在窝里肯定舒服。”灵雀啾鸣一声，振翅飞出窗外，灯笼的光随着它的身影晃了晃。
林恩烨靠在书架上，看着灵豹趴在笼边打盹，忽然道：“秋猎那边说，楚地的几个旧部也去了，父皇让他们跟着历练，算是给他们个机会。”
林恩灿点头：“知错能改便好。”他看向窗外，灵雀已衔着丛软草回来，月光洒在它的尾羽上，像落了层碎银。“这学院的夜，倒比宫里热闹。”
俊宁与清玄子相视一笑，前者抚须道：“热闹才好，人多了，气就旺了。”
灵狐和白狐依偎在笼里，灵豹趴在笼边，灵雀站在灯笼上梳理羽毛。林恩灿望着这一幕，忽然觉得父皇送来的白狐，或许不只是玩伴——就像这学院里的学子，像楚地的旧部，像身边的弟弟与师父，都是这江山气脉里，不可或缺的部分。
夜色渐深，藏书阁的灯亮了很久，烛火映着阵法图上的火焰纹，映着几只灵宠相依的影子，映着少年们低声的笑语，把这真皇学院的夜，暖得像一炉刚温好的灵草汤。
天刚亮，藏书阁外就传来学子们的读书声。林恩灿推开窗，见灵狐正带着白狐在银杏树下追逐，灵豹趴在不远处的石碾上打盹，尾巴却随着两只狐狸的跑动轻轻晃动；灵雀则站在阿元的肩头，陪着他背诵《边防策》，时不时用喙尖点一点他读错的字句。
“哥，清玄子师兄说今日要教大家辨识灵草，让你也去看看。”林牧抱着个竹篮跑过来，里面装着刚采的晨露，“灵雀说沾了露水的灵草药性最足，让我多采些回来。”
林恩灿点头，转身时瞥见桌上的阵法图，昨夜添的火焰纹旁不知何时多了几笔——是林恩烨的笔迹，补全了西北隘口的防御节点。他指尖拂过那遒劲的笔画，嘴角忍不住扬起笑意。
灵草园里，清玄子正给学子们讲解“凝气花”的特性，俊宁则在一旁示范如何用灵力催发花草。林恩烨蹲在篱笆边，灵豹用爪尖轻轻拨弄着一株“醒神草”，像是在帮他分辨叶片的纹路。
“这草能让昏沉的灵宠瞬间清醒，”林恩灿走过去，灵狐立刻叼来一株凝气花，放在他手心，“上次在东宫，若不是它，灵雀怕是要被蚀灵虫的浊气迷了心智。”
阿元抱着信鸽凑过来，白狐不知何时跟了过来，用脑袋蹭他的手腕：“殿下，这白狐好像很喜欢我。”白狐闻言，叼起片醒神草叶子，轻轻放在信鸽的巢穴边。
林牧拍手道：“它肯定是想跟信鸽做朋友！等信鸽伤好了，就能带着它飞了！”灵雀立刻扑腾翅膀，像是在说“我也能带着飞”。
正说着，宫里的侍卫匆匆赶来，递上一封密函。林恩灿拆开一看，眉头微蹙：“父皇说漠北有异动，让我们做好准备。”
俊宁接过密函细看，沉声道：“是草原部落想趁秋猎之际试探边防，正好让你抄的阵法图派上用场。”
林恩烨站起身，灵豹也跟着绷紧了身子：“我去点些学子，教他们基础的御敌之术，万一有异动，也能帮上忙。”
林牧立刻道：“我让灵雀去通知各营，让他们提前戒备！”灵雀振翅而起，尾羽的虹光在晨光里划出一道弧线，朝着学院外飞去。
林恩灿望着灵雀消失的方向，又看了看灵草园里学子们坚定的眼神，忽然道：“清玄子师兄，麻烦您带着懂医术的学子去准备伤药；师父，您陪我再完善下阵法图，把学院的护灵阵与边防阵连起来。”
“好。”俊宁与清玄子齐声应道。
灵狐走到林恩灿脚边，用尾巴卷住他的手腕，白狐则叼来他放在石桌上的玉佩，像是在提醒他带上。林恩灿接过玉佩，指尖的暖意顺着灵力蔓延开来——这玉佩上的山川纹与火焰纹交叠，正如他此刻的心境，既有江山的沉重，也有身边这些人的温度。
风拂过灵草园，吹得凝气花轻轻摇曳，带着露水的清香。学子们的读书声、灵宠的动静、少年们的低语混在一起，竟比任何誓师的号角都让人安心。林恩灿知道，这场漠北的风波或许来得突然，但只要他们还在一处，这真真皇学院的光，就能像护灵阵的灵光一样，稳稳地照在该照的地方。
俊宁，目光落在阵法图上的薄弱节点，沉吟道：“护灵阵与边防阵相连虽能扩大防御范围，但灵力耗损会加倍，得找处灵力汇聚的地脉当枢纽才行。”他指尖点向图中一处山坳，“这里是学院后山的灵眼，若在此处设个聚灵阵，既能省力气，又能让两阵衔接得更稳当。”
清玄子正帮着学子们整理伤药，闻言抬头接话：“聚灵阵的阵眼得用活物精血催动才灵验，我看灵狐和灵豹的气息最合，不如让它们来守着？”
林恩灿低头看了看脚边蹭来蹭去的灵狐，灵狐似懂非懂地晃了晃尾巴，鼻尖蹭着他的靴面。他又望向不远处正跟灵豹嬉闹的林恩烨，扬声道：“二弟，你家灵豹肯帮忙守阵眼吗？”
林恩烨正被灵豹用脑袋顶着手肘，闻言笑骂道：“它敢不肯也得肯！回头我多给它带几斤生肉，保管乖乖听话！”灵豹像是抗议般轻吼一声，用爪子扒拉他的衣角，倒像是在应承了。
林牧抱着个装着灵草的竹篮跑过来，灵雀站在他肩头梳理羽毛，他喘着气道：“清玄子师兄说，用晨露泡过的醒神草效果最好，我采了满满一篮呢！”他把篮子递过来，灵雀立刻叼起一株草飞向灵狐，像是在示好。
灵狐凑过去嗅了嗅，竟低头衔住灵雀递来的草叶，尾巴轻轻扫了扫林牧的手背。林牧眼睛一亮：“看！它们也能好好相处的！”
俊宁这时又道：“聚灵阵启动时会有灵光冲天，容易被漠北探子察觉，得让灵雀提前去边防传信，让那边按兵不动，别误会是我们发了求救信号。”
清玄子已经将伤药分装成小袋，闻言接口道：“我跟灵雀一起去，顺便看看边防的兵卒有没有人受了风寒，正好带了些驱寒的药粉。”他拍了拍林牧的肩膀，“你在学院看好学弟学妹，别让他们乱跑到后山去，免得误闯阵眼。”
林恩烨忽然拍了下手：“我有个主意！让灵豹去山坳外围巡逻，它鼻子灵，一有陌生人靠近就会示警，灵狐守在阵眼中心聚灵，这样里外都稳妥！”他说着揉了把灵豹的脑袋，“对吧，大家伙儿？”
灵豹舒服地眯起眼，喉咙里发出呼噜声，算是应了。
林恩灿看着眼前热闹的景象，灵狐在脚边打转，弟弟们各有分工，师父和清玄子有条不紊地安排着，忽然觉得心里踏实得很。他抬手抚过阵法图上的纹路，声音沉稳有力：“那就这么定了——俊宁师父带学子们加固聚灵阵基，清玄子师兄和林牧去边防传信，我跟二弟带着灵狐、灵豹守后山，务必让这阵稳稳立住，绝不能让漠北的人钻了空子。”
灵狐似是听懂了，仰头对着林恩灿轻啸一声，声音清亮，像是在应和他的话。阳光穿过树叶落在众人身上，带着草木的清香，连风里都裹着股笃定的暖意。
后山的聚灵阵基在俊宁的指点下渐渐成型，青石板拼接的阵眼泛着淡淡的莹光，与地底的灵脉隐隐共鸣。林恩灿蹲在阵眼中央，指尖凝聚灵力注入凹槽，灵狐紧随其后，尾尖的火焰沿着纹路游走，将残留的杂质灼成飞灰。
“差不多了。”俊宁拂去手上的尘土，“等清玄子他们传信回来，就能启动阵法。”他看向林恩烨，“你带灵豹去东边的峡谷看看，那里是灵脉支流，别让漠北的人在那边动手脚。”
林恩烨应了声，灵豹已跃到他身前，用脑袋顶了顶他的腰侧，像是在催他快走。两人一豹的身影很快消失在密林里，只留下灵豹爪尖踏过枯叶的轻响。
林恩灿坐在阵基边缘，灵狐蜷在他腿上打盹，白狐不知何时跟了过来，正用鼻尖蹭着灵狐的尾巴。“你倒是不认生。”他笑着摸了摸白狐的头，白狐立刻仰起脖子，喉咙里发出细细的呜咽。
忽然，灵狐猛地抬头，金瞳望向西北方向。林恩灿心头一凛，刚要起身，就见林牧的灵雀带着一身尘土飞来，尾羽的虹光黯淡了不少，对着他急促地鸣叫。
“出事了？”他立刻站起身，灵狐从他腿上跃下，摆出戒备的姿态。灵雀叼住他的衣袖，用力往山外拽，嘴里还叼着半片染血的衣角——是清玄子的衣料。
“师父！”林恩灿脸色骤变，提剑就往山外冲。俊宁紧随其后，指尖捏诀祭出法器：“别慌，清玄子修为不弱，定能支撑片刻。”
刚冲出密林，就见几个身着皮甲的漠北武士正围攻清玄子，林牧被护在身后，灵雀在武士头顶盘旋，用尖喙啄他们的眼睛。“哥！他们伪装成学子混进来的！”林牧急得大喊，手里的木剑都劈断了。
林恩灿剑随身至，灵力灌注的剑身泛着寒光，直劈为首武士的后颈。那武士反应极快，回身用弯刀格挡，却被剑上的纯阳灵力震得虎口发麻。“太子殿下？倒是比传闻中能打。”武士狞笑着挥刀再上，刀风裹挟着股阴寒之气。
灵狐突然窜出，尾尖火焰暴涨，缠住武士的手腕。武士惨叫一声，弯刀落地，手腕已被灼出焦痕。俊宁趁机祭出符咒，金光一闪将其捆住。
另一边，林恩烨带着灵豹赶回，灵豹如一道银蓝闪电，扑倒两个想偷袭清玄子的武士，爪尖深深嵌入他们的肩胛。“敢动我师兄？”林恩烨的剑刺穿最后一个武士的琵琶骨，眼神冷得像冰，“灵豹，搜他们的身。”
灵豹从武士怀里叼出块令牌，上面刻着个狰狞的狼头。俊宁接过令牌，脸色凝重：“是漠北王庭的‘狼牙卫’，看来他们是铁了心要破我们的阵。”
清玄子捂着流血的手臂，摆了摆手：“不碍事，皮外伤。多亏灵雀机灵，在他们动手前发出了信号。”灵雀立刻飞到他肩头，用翅膀轻轻拍了拍他的伤口，像是在心疼。
林牧看着清玄子的伤口，眼圈泛红：“都怪我没用，没能帮上忙。”
“你护好自己就是帮大忙了。”林恩灿用灵力帮清玄子止住血，“现在不是说这个的时候，狼牙卫既然来了，定有后招，我们得立刻启动聚灵阵。”
灵狐蹭了蹭他的手背，白狐则叼来他落在阵基边的玉佩，金瞳里满是笃定。林恩灿握紧玉佩，转身望向聚灵阵的方向，阳光穿透云层落在他脸上，映出眼底的决然：“启动阵法，让他们看看，真真皇学院的阵，不是谁都能破的。”
灵豹低吼一声，用脑袋顶了顶林恩烨的手心；灵雀落在林牧肩头，尾羽重新亮起虹光；灵狐与白狐并肩而立，一蓝一白两簇灵光交相辉映。俊宁与清玄子相视一眼，同时捏起法诀，林恩灿深吸一口气，率先朝着聚灵阵走去——
这一战，他们必须赢。
林恩灿踏着聚灵阵的光芒前行，灵狐紧随身侧，尾尖火焰在阵纹上留下金色轨迹，原本黯淡的青石板瞬间亮起，如星辰坠入地面。俊宁立于阵眼东侧，双手结印，口中吟诵古老的咒文，每一个音节落下，阵中便升起一道光柱，直刺苍穹。
“林恩烨，守住西侧阵脚！”林恩灿扬声喊道，手中长剑划出银弧，将一道袭向阵眼的黑气劈散。那是狼牙卫催动的阴煞之气，触到阵光便发出刺耳的嘶鸣。
林恩烨已带着灵豹守在西侧，灵豹四肢踏在阵纹上，银蓝色的皮毛泛起电光，每一次扑击都将靠近的阴煞撕成碎片。“放心！有我在，一只苍蝇也别想靠近！”他挥剑斩断一根袭来的黑雾触手，剑风扫过，带起灵豹的电光，在阵边织成一张电网。
林牧抱着灵雀缩在清玄子身后，灵雀却不甘示弱，振翅飞出，尾羽的虹光化作细密的光针，精准地刺向狼牙卫隐藏的方位。“师兄，他们在树后！”灵雀的鸣叫带着警示，清玄子立刻会意，屈指弹出数枚符纸，符纸在空中炸开，显露出树后几个隐身的狼牙卫。
“雕虫小技。”清玄子冷哼一声，手中拂尘甩动，银丝如鞭，卷住为首者的手腕，灵力灌注下，对方的兵器“当啷”落地。林牧趁机放出灵雀，灵雀俯冲而下，用尖喙啄向那人的手背，留下一串血珠——那是能破隐身术的“破妄啄”。
阵中央的光柱愈发炽烈，林恩灿能感觉到体内灵力与阵纹共鸣，灵狐的火焰与他的剑气相融，化作一道金色洪流，朝着最浓郁的黑雾冲去。“俊宁师父，加力！”
俊宁额角渗出汗珠，咒文吟诵得更快：“聚天地灵，凝日月华，缚！”随着最后一字落下，整个聚灵阵猛地收缩，光芒如网，将残余的阴煞与狼牙卫一同罩住，黑雾在光网中痛苦挣扎，很快消散无踪。
狼牙卫们被光网困住，动弹不得，看着阵中耀眼的林恩灿，眼中满是惊惧。林恩灿收剑而立，灵狐蹭了蹭他的脚踝，他低头看向光网中的敌人，声音冷冽：“回去告诉你们主子，真皇学院的阵，碰了，就得付出代价。”
灵豹对着被困的敌人低吼，灵雀落在林牧肩头梳理羽毛，俊宁看向林恩灿的目光带着欣慰，清玄子则拿出绳索，准备将俘虏押回学院。
阵光渐敛，阳光重新洒满山林，林恩灿望着天边的流云，灵狐跃上他的肩头，他抬手轻抚灵狐的皮毛，唇角终于扬起一抹浅淡的笑意——这一局，他们胜得干脆利落。
林恩灿站在聚灵阵中央，指尖凝着灵力在阵纹上轻叩三下，沉声道：“狼牙卫虽除，但他们背后的势力绝不会善罢甘休。林恩烨，带灵豹去西侧断崖设伏，断他们退往仙途山的捷径；林牧，你领灵雀守东侧峡谷，用灵雀的‘破妄啄’识破他们的伪装。”
“得令！”林恩烨拍了拍灵豹的头，灵豹低吼一声，四爪蹬地，带着他跃向西侧密林。林牧也立刻招呼灵雀：“走，咱们去峡谷布哨！”灵雀振翅高飞，在前方引路，虹光划过天际。
俊宁走到林恩灿身边，递过一枚莹白玉简：“这是‘锁仙符’，若遇修为高深者，捏碎即可封锁对方仙途，让其灵力溃散。”林恩灿接过玉简，指尖传来冰凉的触感，这符威力极大，不到万不得已不可动用，但此刻面对步步紧逼的敌人，不得不防。
“师父放心，”林恩灿握紧玉简，灵狐蹭了蹭他的手腕，金瞳中映出决绝，“他们想借仙途山囤积势力，今日我便让这条路，成为他们的绝路。”
西侧断崖，林恩烨已布下陷阱。灵豹趴在崖边，鼻尖轻嗅，忽然对着一块不起眼的岩石低吼——那里藏着三个伪装成樵夫的狼牙卫。林恩烨冷笑一声，挥剑斩断他们脚下的藤蔓，三人惊呼着坠向崖下的缓冲网，灵豹立刻扑上，用利爪按住网绳，让他们动弹不得：“想从这里过？问过我灵豹了吗？”
东侧峡谷，林牧正听着灵雀的示警。灵雀在一株古树后盘旋，对着树干猛啄，木屑纷飞中，露出两个躲在树洞里的黑衣人。“清玄子师兄教过，仙途山的灵气有迹可循，你们这身浊气，瞒不过灵雀的鼻子！”林牧甩出捆仙绳，灵雀配合地射出光针，刺破他们的护体灵力，绳锁瞬间收紧。
林恩灿站在阵眼，感应着东西两侧传来的动静，俊宁在旁辅助推演：“西北方有股强灵力逼近，是他们的头领。”林恩灿眸色一沉，灵狐忽然跃起，口中叼来一枚黑色令牌——那是从之前俘虏身上搜出的狼牙卫统领信物。
“来得正好。”林恩灿捏碎令牌，令牌化作黑烟消散，同时激活了藏在仙途山入口的“断尘阵”。刹那间，山路上涌起白雾，灵气紊乱，所有试图踏入的人都感觉灵力滞涩，修为骤降。
“怎么回事？我的灵力……”头领惊骇地发现仙途山的灵气成了逆乱的乱流，根本无法吸收，这意味着他们想借仙途山修行进阶的计划彻底泡汤。
林恩灿缓步走出白雾，灵狐伴其左右，手中锁仙符隐隐发光：“断了你们的仙途，从此再无进阶可能，这便是动我 真皇学院的代价。”
头领目眦欲裂，挥刀砍来，却被林恩灿轻易躲过。灵狐喷出火焰，灼烧着他的刀身，林恩灿趁机将锁仙符拍在他胸口，符纸没入体内，头领瞬间感觉丹田剧痛，灵力如潮水般退去，修为尽废。
“不——！”凄厉的惨叫响彻山谷。
东西两侧的林恩烨、林牧押着俘虏赶来，见头领被废，皆松了口气。俊宁抚须而笑：“恩灿这招‘设伏断仙途’，既护了学院，又绝了后患，做得好。”
林恩灿望着仙途山方向渐渐平息的乱流，灵狐蹭了蹭他的脸颊。他知道，今日断的不仅是敌人的仙途，更是所有宵小之辈的觊觎之心。只要他们兄弟同心，灵宠相助，真皇学院的安宁，谁也动不了分毫。
断尘阵的白雾渐渐散去，仙途山入口处露出狼藉的痕迹。林恩灿收回灵力，锁仙符在掌心化作飞灰，灵狐用鼻尖蹭了蹭他的手心，似在安抚。
“哥，这些俘虏怎么办？”林牧踢了踢脚下被捆仙绳缠住的狼牙卫，灵雀落在他肩头，对着俘虏的脸啄了啄，像是在泄愤。
清玄子上前检查俘虏的修为，眉头微蹙：“他们的灵力虽乱，但根基未毁，若不解开断尘阵的余威，怕是撑不过三日。”
俊宁道：“留着还有用。漠北王庭对这些狼牙卫极为看重，用他们换回被扣押的边军，正好一箭双雕。”
林恩烨扛着剑，灵豹叼来个水囊递给他：“我去给边防传信，让他们派可靠的人来押解。”他灌了口水，又道，“灵豹说这附近还有漏网之鱼，我顺便搜搜。”
灵豹低吼一声，用爪尖指向密林深处，林恩烨立刻会意，转身追了过去，身影很快消失在树影里。
林恩灿望着弟弟的背影，对林牧道：“你带灵雀回学院，让学子们加固护阵，别让消息走漏引起恐慌。”
“知道了！”林牧应着，灵雀忽然从他肩头飞起，叼来片染血的狼头令牌碎片，放在林恩灿手心。“灵雀说这碎片上有漠北的气息，留着或许有用。”
林恩灿捏起碎片，指尖灵力流转，碎片上的狼头印记竟隐隐发光。“是漠北王室的血契咒，”他沉声道，“这些狼牙卫是王庭死士，难怪如此悍不畏死。”
俊宁接过碎片细看，点头道：“用这咒印能追踪到其他死士的位置，清玄子，你带着学子们去布‘追影阵’，正好让他们练练手。”
清玄子笑着应下：“师弟刚学会阵眼布设，正好让他当副手。”林牧立刻挺胸道：“保证完成任务！”
灵狐忽然对着天空轻啸，众人抬头，见一只信鸽正从云层里钻出来，翅膀上绑着明黄的缎带——是宫里的急信。林恩灿解开缎带，展开信纸，眉头渐渐舒展：“父皇说漠北王庭已派使者求和，让我们不必赶尽杀绝。”
“求和？我看是怕了吧！”林恩烨的声音从密林里传来，他手里提着个昏迷的黑衣人，灵豹跟在身后，嘴里叼着个装着令牌的布袋，“搜出这些，都是潜伏在附近的死士。”
林恩灿接过布袋，里面的令牌与之前的狼头令牌一模一样。“既然父皇有旨，便留他们一命。”他看向俊宁，“师父，麻烦您用灵力稳住他们的伤势，等边防的人来了，一并押去谈判。”
俊宁颔首，指尖凝聚灵力，逐一拂过俘虏的眉心，他们痛苦的呻吟渐渐平息。“好了，暂时死不了。”
灵狐蹭了蹭林恩灿的手腕，又看了看白狐——不知何时，白狐竟跟着林牧回了学院，此刻正趴在灵草园的篱笆边，对着他们的方向轻唤。
林恩灿忽然笑了：“走吧，回学院。清玄子师兄和林牧的追影阵，该去看看了。”
阳光穿过树梢，在地上投下斑驳的光影。灵豹跟在林恩烨脚边，灵雀在林牧肩头欢鸣，灵狐则寸步不离地伴着林恩灿，尾巴尖的火焰在风中轻轻晃动，像在诉说着一场无声的胜利。
俊宁望着三个少年的背影，忽然对清玄子道：“你看他们，倒比这断尘阵更让人安心。”
清玄子笑着点头：“是啊，有他们在，这真皇学院的光，怕是要亮很久了。”
风拂过灵草园，带来静心草的清香，混着少年们的笑语与灵宠的动静，在仙途山的余雾里，织成一幅再安稳不过的画面。
林恩灿走在最前，灵狐亲昵地蹭着他的裤腿，他低头看了眼灵狐，指尖划过它蓬松的皮毛：“刚才搜出的令牌，咒印还带着余温，怕是漠北那边还有后手。”
林恩烨扛着剑跟在旁边，灵豹甩了甩尾巴，将嘴里的布袋往他面前递了递：“哥你看，这布袋里除了令牌，还有张地图，标着好几处隐蔽的据点。”他挑眉一笑，“灵豹鼻子灵，顺着味儿找过去的，没跑空。”
林牧抱着灵雀凑过来，灵雀扑腾着翅膀，叼起地图一角往林恩灿眼前送：“师兄说这地图上的标记，用清玄子师父教的破阵符就能破解，咱们要不要顺路去看看？”
俊宁从后面跟上，手里还拿着刚调好的安神露，闻言道：“不急，先回学院让清玄子解了地图上的禁制，贸然过去容易中埋伏。”他将安神露递给林恩灿，“你刚才动用灵力过急，喝点这个缓一缓。”
清玄子正牵着几个学子往追影阵那边走，听见动静回头：“林牧，过来帮我校准阵眼！这阵布好了，别说追踪死士，就是藏在地下三尺的老鼠都能揪出来！”
林牧眼睛一亮，拍了拍林恩灿的胳膊：“哥，我先去搭把手！灵雀说它能当阵眼的‘活探’，比玉石还灵呢！”说着就拉着灵雀跑向阵区，灵雀在空中划出道虹光，落在阵眼中央稳稳站定。
林恩烨踢了踢脚下的石子，对林恩灿道：“要不我带灵豹去据点附近踩个点？远远看一眼，不深入。”灵豹像是听懂了，喉咙里发出低低的呜咽，用脑袋顶了顶他的手心。
林恩灿摇头：“等地图解了再说。父皇虽让留活口，但防人之心不能无，俊宁师父说过，漠北死士的蛊术邪门得很，别栽在阴沟里。”他看向俊宁，“师父，您觉得这地图上的禁制，多久能解开？”
俊宁 ，目光落在地图上闪烁的符文：“最多半个时辰，清玄子的破阵术跟我学了七八分，加上林牧那小子机灵，错不了。”
正说着，灵狐忽然对着学院方向竖起耳朵，林恩灿顺着它的目光看去，见白狐站在篱笆边，对着他们不停晃尾巴——是清玄子让它来报信，说追影阵已经能启动了。
林恩灿笑了笑，招呼众人：“走，去看看咱们的‘千里眼’阵效果如何。”
灵狐蹿到他前头引路，灵豹跟在林恩烨脚边快步跟上，远处林牧的喊声混着灵雀的鸣叫传来，阳光把几人的影子拉得很长，风里飘着灵草的清香，连空气里都透着股踏实的劲儿。
林恩灿站在追影阵前，看着灵狐轻盈地跃入阵眼，金色的阵纹顺着它的爪尖蔓延开，在地面织成一张发光的网。“灵狐的灵力能激活阵眼，看来俊宁师父没说错。”
林牧正帮清玄子调整阵旗，灵雀落在他肩头，用喙尖啄了啄他手里的符纸：“师兄，这破阵符的灵力好像不太够？”清玄子接过符纸，指尖注入灵力，符纸“腾”地燃起淡蓝色火焰：“得用灵雀的尾羽灰调和才行，你忘了？”
林牧恍然大悟，让灵雀抖落几根尾羽，混着朱砂磨成粉，重新画符。灵豹在一旁看得心痒，用脑袋蹭林恩烨的手心，喉咙里发出低低的呜咽——它也想上阵试试。
“别急。”林恩烨拍了拍灵豹的头，看向林恩灿，“哥，等阵启动了，让灵豹去探第一个据点？它鼻子比谁都灵。”
林恩灿点头，目光落在阵中灵狐身上。灵狐忽然抬头，金色的瞳孔映出远处的光点：“阵里显影了！西北方三里外，有三个暗哨！”
清玄子吹了声口哨：“追影阵果然厉害，比我当年用的追踪符强十倍。”俊宁从后面走来，手里拿着刚炼好的丹药：“给灵狐补补灵力，待会儿让它带路，咱们去会会那些暗哨。”
林恩灿接过丹药，喂给灵狐，灵狐舔了舔他的手心，纵身跃出阵眼：“我去前面探路！”林恩烨立刻让灵豹跟上：“跟紧点，别莽撞！”灵豹低吼一声，化作一道残影追了上去。
林牧举着新画好的破阵符，兴奋地喊：“哥，我跟清玄子师兄随后就到！”清玄子笑着推他一把：“先把符纸拿稳了，别又像上次那样半路掉了。”
林恩灿望着灵狐和灵豹消失的方向，俊宁在他身边道：“有灵宠引路，有阵法护航，这趟该让那些暗哨知道，咱们太子府的灵宠，可不是吃素的。”
风掀起林恩灿的衣袍，他握紧腰间的玉佩，那里刻着兄弟三人的名字。远处传来灵狐的轻啸，林恩灿扬声道：“走！让他们瞧瞧，咱们林家的阵，护得住疆土，也抓得住鼠辈！”
林恩灿：“灵狐探得仔细，暗哨布得倒隐蔽，不过在追影阵的显影下，跟明灯似的。”他指尖划过腰间玉佩，目光锐利如锋，“灵狐在前开路，灵豹跟上包抄，咱们分两路——林牧带灵雀去东边截断他们的退路，我和恩烨从正面突破，清玄子师兄，麻烦您守好阵眼，别让阵法断了灵力。”
清玄子：“放心，有我在，阵眼稳如泰山。林牧，你的破阵符分我两张，万一他们狗急跳墙毁了据点，也好有个应对。”
林牧：“早备着呢师兄！”他从袖中摸出四张飞符，两张递给清玄子，自己捏着剩下的两张，拍了拍肩头的灵雀，“走了小雀儿，让他们见识见识你啄符的本事！”灵雀啾鸣一声，振翅飞起，在他头顶盘旋两圈，率先朝东边飞去。
林恩烨：“哥，灵豹已经按捺不住了，你听它这低吼，怕是等不及要冲了。”灵豹配合地发出一声短促的咆哮，前爪在地上刨了刨，溅起细小的尘土。
俊宁：“恩灿，记得用我教你的‘锁灵诀’，对付这些暗哨的迷阵正好，别让他们有机会放出信号。”他从怀中取出一个小巧的铜铃，递给林恩灿，“这‘清心铃’你带上，万一沾了迷烟，摇一摇就能醒神。”
林恩灿接过铜铃，入手微凉：“师父放心，不会出差错。恩烨，带灵豹左翼包抄，我从右翼突进，咱们一刻钟后在据点中心汇合。”
林恩烨：“得令！”话音未落，灵豹已经像道闪电般窜了出去，林恩烨提气跟上，衣袍在风里划出利落的弧度。
林恩灿最后看了眼阵中稳坐的俊宁和清玄子，又望向林牧远去的方向，灵雀的鸣叫声隐约传来。他握紧铜铃，对灵狐道：“咱们也出发，让他们知道，太子府的人，从来说到做到。”灵狐蹭了蹭他的手背，化作一道白影，率先钻入密林深处，林恩灿足尖一点，身影紧随其后，很快消失在树影之中。
灵狐在前方开路，鼻尖轻嗅着空气中的灵力波动，忽然停在一丛茂密的灌木前，对着林恩灿低低呜咽。林恩灿抬手示意身后跟上的侍从止步，指尖扣住清心铃，悄声道：“有结界。”他摸出俊宁给的破阵符，灵力灌注其上，符纸化作一道金光钻入灌木丛——只听“嗡”的一声轻响，灌木后露出半扇隐蔽的石门，门楣上刻着扭曲的符文，正泛着暗紫色的光。
“是‘蚀灵阵’，”林恩灿认出这阵法，转头对追上来的林恩烨道，“灵豹去左侧石墩，用利爪按三下，别用灵力硬碰，这阵专吸活气。”
灵豹低吼一声，矫健地跃到左侧石墩前，锋利的爪子精准落在石墩纹路处，重重按了三下。石门震动起来，暗紫色符文忽明忽暗。林恩烨趁机祭出腰间玉佩，灵力顺着玉佩注入石门缝隙：“哥，右侧机关我来破！”
与此同时，东边林牧正被三个暗哨缠住。灵雀在他头顶盘旋，尖喙精准啄向暗哨手中的符牌，逼得他们手忙脚乱。“清玄子师兄教的‘缚灵索’果然好用！”林牧甩动绳索缠住一人脚踝，灵雀趁机俯冲，叼走对方怀里的信号筒。他忽然听到石门方向传来响动，扬声喊道：“哥，搞定没？我这儿快收网了！”
“快了！”林恩灿回应着，灵狐突然窜到石门中央，尾巴扫过一块不起眼的凸起。暗紫色符文瞬间熄灭，石门“吱呀”打开，露出里面的密室。俊宁教的“锁灵诀”此刻正好用上，林恩灿指尖结印，一道金光罩住密室入口，将里面残余的邪气牢牢锁在其中。
林恩烨带着灵豹冲进去时，正撞见最后一个暗哨想捏碎传讯符。灵豹猛地扑上前，巨爪按住对方手腕，林恩烨顺势夺过符纸，反手将人按在地上：“跑啊？再跑给灵豹当点心！”
灵狐叼着一枚暗哨的令牌回来，放在林恩灿脚边。林恩灿捡起令牌，见上面刻着“影阁”二字，眉峰微蹙：“果然是他们。”这时林牧也押着俘虏赶来，灵雀站在他肩头，嘴里还叼着半截信号筒，得意地晃着脑袋。
“清玄子师兄说得没错，这些暗哨藏得够深，”林牧抹了把汗，“要不是灵雀盯着他们灵力流动，根本找不着踪迹。”
远处传来俊宁的声音：“恩灿，阵法已收，速带俘虏回营！”林恩灿应了一声，看了眼被灵豹、灵雀看守的俘虏，对林恩烨和林牧道：“走，回去让师父审审，看看影阁这次又想搞什么鬼。”
灵狐轻快地跑在前面引路，灵雀和灵豹一左一右押着俘虏，林恩灿走在中间，指尖的清心铃偶尔轻响，清脆的声音驱散着密林中的阴翳。阳光透过树叶落在他身上，衣袍上的暗纹随着步伐流转金光——俊宁教他的不仅是术法，更是这份临事不乱的底气，正如此刻，哪怕前路藏着再多暗哨，他也有信心带着身边人，一步步踏平障碍。
林恩灿接过俊宁递来的安神茶，指尖触到杯壁的温热，抬眼看向帐内：“师父，审得如何？”
俊宁放下手里的卷宗，眉头微锁：“影阁这次布的局不小，俘虏招认他们在城外布了‘蚀骨阵’，想借月食之夜吸取城中生魂增强阵力。林牧，你师兄清玄子那边可有应对之法？”
林牧正给灵雀梳理羽毛，闻言抬头：“师兄说‘蚀骨阵’属阴邪路数，需用至阳之物破阵，灵雀的翎羽含正阳之气，正好能克制。只是月食只剩三日，得尽快找到阵眼。”
林恩烨蹲在灵豹身边，摸着它的鬃毛道：“灵豹刚才在城外嗅出三处阴气聚集点，会不会就是阵眼？”
灵豹低吼一声，用爪子在地上划出三个歪歪扭扭的圈，像是在确认。
林恩灿指尖敲着桌面，目光落在地图上：“三处都有可能，分头查。林牧带灵雀去西郊破庙，林恩烨领灵豹去北坡松林，我去城南古井。师父，您坐镇营中，若有异动用传讯符通知我们。”
俊宁点头，从袖中取出三枚符牌：“这是‘护心符’，带在身上能挡邪祟。记住，月食前务必回来，莫要恋战。”
灵狐蹭了蹭林恩灿的裤腿，衔来他放在桌边的佩剑。林恩灿接过剑，对灵狐道：“这次得辛苦你寻阵眼了。”
灵狐晃了晃尾巴，纵身跃上他的肩头。
林牧把灵雀捧到肩头：“走了小雀儿，去看看破庙里藏着什么猫腻。”灵雀啾鸣一声，用喙理了理他的衣襟。
林恩烨拍了拍灵豹的背：“跟上，咱们去松林转转。”灵豹起身，庞大的身躯竟透着几分灵巧，率先窜出了帐外。
帐外阳光正好，林恩灿望着两个弟弟的背影，又看了眼肩头的灵狐，握紧符牌转身——月食之夜将至，这场仗，他们必须赢。
月食之夜，天幕被墨色浸染，一轮残月如钩，散发着凄冷的光。林恩灿带着灵狐站在城南古井边，指尖的护心符微微发烫——这是阵眼的预警。他俯身看向井口，阴气如墨汁般翻涌，隐约能听到井底传来细碎的啜泣声，正是蚀骨阵吸收生魂的征兆。
“灵狐，”林恩灿低声道，“用你的正阳灵力冲散阴气，我去破阵眼。”
灵狐仰头长啸，周身泛起金色灵光，如一道利剑刺入井口阴气中，惨叫声从井底传出，阴气瞬间溃散不少。林恩灿趁机跃入井中，井壁布满暗纹，正随着月食的推进隐隐发光。他摸出俊宁所赠的破邪符，以灵力催动，符纸化作火焰沿着暗纹燃烧，阵眼的嗡鸣声渐渐减弱。
与此同时，西郊破庙内，林牧正与灵雀合力对抗阵眼。庙中神像被阴气缠绕，双眼闪烁红光，灵雀衔着至阳翎羽，一次次冲向神像眉心，翎羽划过的轨迹留下金色弧线，将阴气撕开裂口。“清玄子师兄说的没错，这阵眼靠吸食香火壮大！”林牧挥剑斩断神像伸出的阴气触手，“灵雀，再用一次‘破妄啄’！”
灵雀会意，猛地冲向神像眉心，翎羽直刺而入，神像轰然碎裂，阵眼的光芒随之熄灭。
北坡松林里，林恩烨与灵豹正围着一棵被阴气包裹的老松树。灵豹扑咬着阴气凝聚的黑影，林恩烨则将清玄子所授的正阳符贴在树干上，符咒金光乍现，老松发出痛苦的呻吟，枝叶迅速枯萎，阴气如潮水般退去。“搞定！二哥那边应该也快了！”
当三处阵眼同时被破，月食恰好达到最盛。林恩灿从井中跃出，灵狐叼着一枚染血的阵盘落在他手中——那是蚀骨阵的核心。他望向天空，残月渐渐复圆，城中百姓的惊呼声此起彼伏，却已听不到之前的恐慌。
“哥！”林牧带着灵雀奔来，脸上沾着灰尘，“西郊阵眼已破！”
林恩烨也随后赶到，灵豹跟在身后甩了甩尾巴：“北坡搞定！”
林恩灿举起手中的阵盘，对灵狐道：“收起来，带回给师父。”他看向两个弟弟，月光落在他们带笑的脸上，“走，回家。”
灵狐蹭了蹭他的手心，仿佛在说“胜了”。月食退去，星光重新洒满大地，这场仗，他们终究是赢了。
“我们胜利了！”林牧举着灵雀在原地转了个圈，灵雀兴奋地振翅，尾羽的虹光在月光下划出绚烂的弧。他跑向林恩灿，把沾着尘土的破阵符塞进哥哥手里：“你看！这符还燃着呢，清玄子师兄说这是正阳气未尽，是吉兆！”
林恩烨拍了拍灵豹的头，灵豹低吼一声，用爪子轻轻拨弄着地上残留的阴气灰烬，像是在确认它们是否真的消散。“还是灵狐的正阳火管用，”他看向林恩灿肩头的灵狐，“最后那下冲散井底阴气，比我的正阳符快多了。”
灵狐得意地晃了晃尾巴，金瞳在月光下闪闪发亮，忽然从林恩灿肩头跃下，叼起那枚染血的阵盘，跑到林恩烨脚边蹭了蹭——像是在说“功劳分你一半”。
林恩灿望着渐渐复圆的月亮，城中的灯火一盏盏亮起，百姓的笑声顺着风飘过来，比任何捷报都让人踏实。“师父和清玄子师兄该在等我们了。”他握紧手里的护心符，符纸余温未散，“把阵盘收好，回去让师父看看，这蚀骨阵背后还有没有更深的门道。”
俊宁和清玄子早已在学院门口等候，见三人一宠回来，清玄子笑着迎上前：“我就说你们三个联手，没破不了的阵。林牧，你那破阵符用得越来越熟练了，下次教你画更厉害的‘焚邪符’。”
林牧眼睛一亮：“真的？那我要跟灵雀一起学，它的翎羽能当符笔！”灵雀立刻啾鸣附和，用喙尖蹭了蹭清玄子的衣袖。
俊宁接过林恩灿递来的阵盘，指尖拂过上面的血纹：“果然是影阁的手笔，这阵盘用了活人精血祭炼，歹毒得很。不过被你们彻底破了阵眼，往后再难作祟。”他看向三个少年，月光在他们脸上投下柔和的轮廓，“今夜过后，真皇学院的安宁，再无人能扰。”
灵狐、灵雀、灵豹凑在一起，互相舔舐着对方身上的尘土，像是在分享胜利的喜悦。林恩灿望着它们，又看了看身边笑闹的弟弟、含笑的师父与师兄，忽然觉得“胜利”二字，从来不是孤军奋战的荣光——是灵宠们的默契配合，是兄弟间的彼此托底，是师长们的默默支撑，是这月光下所有鲜活的人与生灵，共同撑起的一片安稳天地。
月光洒满归途，林恩灿的声音轻快而坚定：“走，回去喝庆功酒。”
灵狐的轻啸、灵雀的啾鸣、灵豹的低吼，混着少年们的脚步声，在寂静的夜里格外响亮，像一首写给胜利的歌。