端坐于龙椅之上的赵匡胤静听良久，目光扫过麾下这些随他起于微末、征战多年的兄弟与将领，一股睥睨天下的豪情与不容江山旁落的决绝在心中激荡。
他猛地一拍御案，声如洪钟，压下了所有的争论。
“够了！李从嘉非寻常割据之主，乃心腹之患！此战关乎国运，朕，当御驾亲征，亲临前线，以激励三军士气，一举而定乾坤！”
此言一出，满殿皆惊，随即众将眼中皆爆发出狂热的光芒。
皇帝亲征，意味着此战将倾举国之力，志在必得！
他站起身，目光如电，扫过群臣：“朕，亦深知李从嘉之能。给他时间，便是给我大宋挖掘坟墓！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？更何况是一头迅猛成长的猛虎！”
他深吸一口气，做出了最终决断。
“传朕旨意：以枢密院为主，即刻拟定南征方略！以曹彬为淮南道行营都部署，潘美为都监，统筹前线军务！各州兵马，粮草辎重，即刻开始向宿州、寿州、光州一线集结！”
他看向赵光义，又看了看北方：“与辽国的联络不可断，继续与萧思温周旋，尽可能促使辽国牵制唐军！”
最后，他斩钉截铁地定下了时间，“三月下旬，大军出征，南伐伪唐！”
经过几日商议，和通往辽国的使者，密切传书，赵匡胤开始点将布兵。
“此次南征，朕意已决！发禁军及诸道精兵十五万，以淮南道为主攻方向！”
“以侍卫马步军都指挥使、归德军节度使石守信为陆路都部署，统领主力步骑，给朕狠狠地砸开伪唐的北大门！”
“末将，遵命！”
石守信为义社十兄弟，时年约40岁，器宇轩昂，与唐军多次作战，也亲自和李从嘉临阵交锋，此时正值军略巅峰年纪，更是多了一份稳重。
“以王审琦副都部署，辅佐石卿，稳扎稳打！”
“殿前都指挥使韩重赟统领宿卫精骑，随朕中军行动，护卫周全，并伺机破敌！”
“以宁江军节度使刘廷让为先锋都指挥使，逢山开路，遇水搭桥，遇敌先战！先抵达战场。”
“以虎捷右厢都指挥使张光翰，龙捷左厢指挥使赵彦徽各领本厢兵马，分置于左右两翼，策应中军！”
“另，以曹彬为行营兵马都监，潘美为马军都指挥使，此二人久经战阵，沉稳多谋，参赞军机，并负责具体战役指挥！”
这一连串的任命，几乎囊括了“义社十兄弟”中仍在军中的核心成员以及宋初最顶尖的将领，构成了一个极其豪华且稳固的指挥体系。
还包括了一些刚崭露头角的大将。
曹彬、潘美此时资历虽然不如其他几人，但日后也是北宋初年的一代名将。
赵匡胤继续部署战略：“主攻方向，定在滁州、寿州一线！此地乃伪唐淮西重镇，拿下此地，便可直接威胁其江宁旧地，兵锋直指其腹心！”
“同时，命党进为蔡州防御使，领兵两万，于光州一带佯动，牵制唐军兵力！”
“命郭守文等将加强对襄阳方向的监视，防止唐军自荆湖北上。”
“此战。”
赵匡胤站起身，目光如炬，扫视群臣，“乃统一之始！望诸卿戮力同心，不负朕望！”
“臣等誓死效命，必破伪唐！”
殿内，以石守信、王审琦等义社兄弟为首，曹彬、潘美等将领紧随其后，齐声怒吼，声浪几乎要掀翻殿顶。
这半月时间，宋国、辽国使者往来不断，信使快马穿梭于汴梁与幽州之间，最终敲定了盟约细节。
经过赵光义与萧思温的快速后续协商。
双方约定得到了辽国皇帝睡王耶律璟的同意。
这位皇帝近年愈发疏于朝政，沉湎饮酒畋猎，对具体军务并无兴趣，全权交由其皇叔、德高望重的六十二岁的耶律屋质坐镇上京协调，由南京留守萧思温具体调度南征事宜。
依辽国传统征兵制，诏令迅速传遍各部。
辽国男子十五岁以上、五十岁以下均隶属兵籍，平时从事牧猎生产，战时自备马匹、武器、干粮应召出征。
这套源自游牧传统的制度效率极高，短短时间内，来自契丹本部、奚族、渤海、女真乃至蒙古部族的精壮骑士，便如同溪流汇入大河，开始向幽州城外集结。
广阔的草原上，一时间人喊马嘶，旌旗蔽日。
各部依传统划地扎营，炊烟袅袅，空气中弥漫着烤肉的焦香与牲畜的气味。
两名髡发、身着华丽皮袍的契丹大部首领，骑着高头战马，在校场上相遇。
其中一人挥舞着马鞭，指着南方，对同伴高声笑道。
“听说南边的男人软弱得像羔羊，女人却水灵得像初春的嫩草！这次跟着耶律屋质和留守大人南下，定要多抢些奴隶回来！男的赶去放牧，女的嘛……哈哈哈！”
他的话语引起周围一群亲兵放肆的哄笑。
另一名首领眼神凶狠，舔了舔嘴唇，接口道。
“上天保佑我们的马蹄踏碎他们的城池！听说他们的财宝堆积如山，绸缎比云彩还柔软！儿郎们的刀枪早已饥渴难耐，正要饱饮鲜血！”
“这次，定要杀得江南胆寒，让他们听到我们契丹人的号角就浑身发抖！”
在不远处，一群装扮更为粗犷、身披兽皮、发型怪异的女真武士簇拥着他们的首领完颜乌鲁。
完颜乌鲁身材精壮，面容黝黑，目光如同野狼，他听着契丹人的狂言，此时他是一个部落首领，更是日后威名赫赫大金国之祖。
只不过此时辽国势大，完颜部落臣服于辽国，完颜乌鲁还只是白山黑水间的一支强大部落，离日后强盛大金国还有两百年的时间。
完颜乌鲁只是冷哼一声，用生硬的契丹语对身旁的族人说道。
“神灵，在山林和白头峰上，看着我们。抢到的，就是我们的！用南人的血，祭奠我们的山神！”
他麾下的武士们纷纷以拳捶胸，发出低沉的吼声，眼中闪烁着对财富和征服的原始渴望。
这支迅速集结起来的八万野战军，充斥着这种混合了信仰、贪婪和野蛮的旺盛斗志。
他们由悍将耶律沙、耶律挞烈等人统一节制，即将自幽州出发。
按照约定，他们将主要扮演牵制角色，伺机自沧州方向，尝试对唐国防御相对薄弱的海州等地进行猛烈的袭扰，以配合宋军主力在南线淮西的正面进攻。
但是这支由契丹人（辽国）、女真人（金国）、蒙古人（蒙古国）构成的队伍，其单兵战力可以说这世上最强一支队伍。
这支队伍，凑齐了未来三百年，中原大地的霸主国家。