除了中原在疯狂忙碌之外，西域也是一片繁忙，焉耆国的使者快马加鞭，穿梭在西域诸国的绿洲与戈壁之间。
首站抵达龟兹，国王白纯正对着殿中舆图忧心忡忡，鄯善等国覆灭的消息早已传遍西域，听闻焉耆使者来意，他先是沉默良久，指尖在舆图上龟兹与焉耆的边界反复摩挲。
“刘备五万大军势如破竹，我龟兹虽有三万常备军，却也不敢轻言对抗。”白纯语气迟疑，目光扫过使者带来的财物许诺文书，“若联军能推举统一主帅，调度各方兵力，我龟兹愿出一万骑兵，外加三千弓箭手。”
使者刚离开龟兹，又马不停蹄赶往疏勒。疏勒国王延留素有智谋，听闻结盟之事，并未立刻应允，反而召来大将军阿史那察商议。“刘备麾下张飞、庞德皆是百战名将，其军装备精良，我等诸国各自为战必败无疑。”延留指尖敲击案几，“但结盟需有诚意，焉耆只许财物，未免太过敷衍。传我话与使者，疏勒可出八千步兵，但若破敌之后，需将鄯善故地划归我疏勒管辖，作为屏障。”
于阗国的态度则更为谨慎。国王尉迟胜坐拥和田玉矿，国力在西域诸国中最为雄厚，却也最忌惮战火波及本土。焉耆使者三次求见，才得以踏入王宫。尉迟胜看着案上的玉石样本，那是简雍派人送回河西时，不慎遗落在且末边境被焉耆斥候拾得的。“刘备既为掠夺财富而来，我于阗的玉石矿便是他眼中最大的肥肉。” 尉迟胜沉声道，“结盟可以，但联军需先扼守于阗与且末之间的克里雅河绿洲，阻断刘备南下之路。我于阗愿出一万五千大军，另献五千匹良马，只求保住本土安宁。”
半月之间，使者往返奔波，诸国终在焉耆达成共识。龙会在王宫大殿设下盟誓之坛，龟兹白纯、疏勒延留、于阗尉迟胜亲自到场，另有莎车、温宿等小国使者代为宣誓，共推龙会为联军主帅，白纯为副帅，延留掌管粮草调度，尉迟胜负责军械补给，组成一支26国联军，总计十五万八千的联军，号称三十万，屯兵焉耆东部的尉犁绿洲，凭借孔雀河天险布防。
联军组建完毕，龙会立刻召集群臣与各国将领商议对策。摩柯相国率先献策：“刘备大军远来，补给线漫长，郭绍虽在打通河西走廊，但沙漠之中运输艰难，必然难以为继。我等可派轻骑袭扰其粮道，同时坚壁清野，将尉犁绿洲外围的水源与粮草尽数转移，让刘备大军欲战不能，欲退不舍。”
龟兹副帅白纯补充道：“张飞勇猛却急躁，庞德沉稳但兵力有限。我军可派一支偏师佯装袭扰且末城，诱使张飞率部追击，再于途中设下埋伏，利用沙漠戈壁的复杂地形，以弓箭手与骑兵交替攻击，消耗其有生力量。”
疏勒国王延留则提出釜底抽薪之计：“刘备在且末开采玉石矿，必定分兵看守。我等可联络且末周边的羌人部落，许以玉石矿的部分收益，说服他们起兵袭击矿场。矿场一失，刘备军饷断绝，士气必然大跌，届时我军再全线出击，可一战而定。”
龙会闻言大喜，当即拍板定下三策：“就依诸位所言！即刻派阿史那察率领两千轻骑，日夜兼程袭扰刘备粮道；令龟兹大将那罗延率领五千步骑，佯装进攻且末，诱敌深入；再派摩柯相国亲自前往羌人部落联络，务必说动他们倒戈。另外，传令全军加固营寨，在孔雀河沿岸挖掘壕沟，布置拒马，备好滚石擂木，严防刘备大军突袭。”
消息很快通过斥候传到且末城。刘备正看着新开采出的一批玉石喜不自胜，听闻西域诸国组建联军，还欲袭扰粮道、诱敌设伏，顿时收敛了笑容。张飞猛地将丈八蛇矛往地上一戳，怒声道：“这帮西域蛮子，竟敢联合起来反抗大哥！俺愿率五千骑兵，先去把那什么联军大营搅个天翻地覆！”
简雍连忙劝阻：“主公，联军兵力远胜我军，且占据地利，又有备而来，不可贸然出击。羌人部落向来反复无常，若被摩柯说动，矿场确实危在旦夕，当务之急是派兵增援矿场，同时加强粮道护卫。”
庞德上前拱手道：“末将愿率三千骑兵驻守粮道，防备联军轻骑袭扰。另外，可传令斥候多派人手，密切监视联军动向，若其真派偏师来袭，我等可将计就计，设伏反杀，挫其锐气。”
刘备沉吟片刻，目光再次变得锐利：“公琰与令明所言极是。传我命令，庞德率三千骑兵即刻出发，务必守住粮道；张飞率两千精兵增援玉石矿场，安抚当地百姓，严防羌人袭击；简雍留下主持休整事宜，联络郭绍加快补给运输；我自率主力坐镇且末，静观其变。西域联军以为这样就能挡住我？待我补给到位，士气重振，定要将他们逐个击破，尽收西域财富！”
孔雀河沿岸的风沙卷着碎石，在戈壁滩上划出刺耳的声响。阿史那察率领两千轻骑裹着黄沙前行，马蹄裹着麻布，连呼吸都刻意放轻。这支疏勒精锐骑兵最擅长奔袭，此刻正循着补给队伍的踪迹，在沙丘间灵活穿梭。
三日后，远处终于出现了一队人影，郭绍派往且末的补给商队，数十辆马车满载着粮草、军械，还有几车用于交换物资的丝绸，由三百名士兵护送着缓缓前行。阿史那察眼中闪过冷光，抬手示意队伍停下，从怀中掏出牛角号吹了一声短促的哨音。
下一刻，两千轻骑如离弦之箭般从沙丘后冲出，马蹄声瞬间打破了沙漠的寂静。护送士兵猝不及防，刚来得及举起盾牌，疏勒骑兵的弯刀已劈到眼前。为首的队长嘶吼着指挥抵抗，却被阿史那察一枪刺穿胸膛，鲜血溅在黄沙上，瞬间被风吹散。