“尤其是黑魔法防御……”伏地魔的声音开始尖锐，“听说很有天赋？”
这下，就连斯内普的瞳孔都开始骤然收缩。
黑魔法防御术……霍格沃茨的黑魔法防御术教授……
温之余的面容在他脑海中一闪而过。
这明显是个危险的试探。
伏地魔还是没有放弃从各个方面打探温之余的消息。
这个认知让他立即开始很加急切的运转起大脑封闭术。
他迅速将所有关于温之余的记忆碎片全部沉入脑海思维的最深处。
那些画面……晨光中的黑发，指尖的温度，甚至是蜘蛛尾巷里偶尔响起的轻笑。
全都被牢牢的锁进记忆深处的铜墙铁壁之后。
而下面，德拉科本就白皙的脸色更加苍白，他不敢沉默，只能故作镇定的回答上位者的询问。
“是……是的，Lord。上学期期末我拿到了'o'……”
一旁，斯内普的呼吸依旧保持着完美的节奏，连带着睫毛的颤动都控制在最自然的频率。
他的大脑像一潭死水，表面平静无波，深处却暗流汹涌。
伏地魔没有接话，这让德拉科的喉结颇为紧张滚动了一下。
卢修斯的手杖在桌下无声地抵住儿子的脚踝。
“还算……可以。”德拉科的声音越来越小。
只是，这一句后，他再也发不出任何声音。
主位上，伏地魔的红眸在他身上上下扫视。
“用功是好事。”黑魔王最终轻声说道，声音又恢复了那种尖锐的温柔，“继续保持……德拉科。”
音落，一旁贝拉特里克斯突然发出一声短促的尖笑，但却又在伏地魔看过去时立刻咬住嘴唇。
德拉科的脸色由白转青，手指无意识地揪住了自己的袍角。
会议在这样诡异的氛围中继续着。
伏地魔时而谈论魔法部的动向，时而提及霍格沃茨的布局，却始终绕开最关键的任务分配。
阳光透过高窗斜射进来，在地面上投下扭曲的光斑，像一条条盘旋游动的毒蛇。
当会议进行到日影正中时，伏地魔终于挥了挥手:“今天就到这里。”
食死徒们如蒙大赦，却不敢表现得太急切，只能缓慢而恭敬地依次退场。
德拉科几乎是踉跄着站起来，被卢修斯半扶半拽地带出大厅。
斯内普走在最后，黑袍翻滚如同乌云。
————
马尔福庄园小客厅的丝绒沙发上。
斯内普指尖捏着《预言家日报》的一角缓慢翻动。
他没有选择直接离开。
在听到伏地魔叫走了德拉科之后，他选择了留在马尔福庄园用了午餐。
随后，他来到客厅，拿着报纸已经等了两个小时。
报纸上的文字在斯内普的眼前模糊成片。
他其实一个字也没看进去，只是需要这个动作来掩饰停留的意图。
茶几上的红茶早已冷却，表面凝着一层琥珀色的薄膜。
片刻后，壁炉里的火焰突然噼啪一响。
斯内普的睫毛几不可察地颤了颤，余光瞥见纳西莎的身影出现在不远的门廊处。
她今天罕见地没有佩戴任何珠宝，苍白的手指绞着墨绿色的裙摆，指节泛着不太自然的青白。
“打扰……”纳西莎的声音比平时低了八度，带着贵族式的克制与压抑。
他们之间以前没有什么交情，平时看在卢修斯的面子和自身携带的礼貌，斯内普从不曾和她有过过多的交流。
但很明显，现在的纳西莎，似乎有事相求。
可……她身后还跟着另一个人。
在她身后，贝拉特里克斯的身影如同一条盘踞的毒蛇。
斯内普的指尖在报纸边缘微微收紧，迫使纸张发出几不可闻的脆响。
走进客厅，纳西莎的目光扫过茶几上明显未曾动过的茶点，随后又迅速移向窗外。
阳光透过昂贵的蕾丝窗帘，在她脸上投下一串圆形的阴影。
“西弗勒斯……”她看着窗外，声音却像是绷紧的琴弦，“德拉科被赋予了一个……任务。”
音落，贝拉特里克斯突然上前半步，奇异的发型晃了又晃：“多么荣幸啊，是不是？”
她的声音甜腻得令人作呕，“我们的小龙终于要证明自己的价值了~”
这句话让魔药大师的目光在这对姐妹俩之间不动声色地游移着。
纳西莎的指尖已经将裙摆绞出了褶皱，而贝拉特里克斯的眼中则闪烁着病态的兴奋。
这是个危险的信号。
所以他将表情装饰得难以捉摸：“我想，这很难。”
纳西莎点头，泪水在眼眶中打转，“黑主人给了他一个任务……一个不可能完成的任务！”
“西弗勒斯，我恳求你——你曾经答应过会照看他——”
她的话语还未说完，一旁的贝拉特里克斯却突然打断。
她尖锐地说：“西弗勒斯，别听她的！主人明确说过，德拉科必须独自完成！”
可闻言，斯内普只是冷冷地瞥了她一眼：“贝拉特里克斯，请注意你的言行。”
“不要像个疯狗一样在我面前狂吠，”他说，“这会显得你过于愚蠢。”
贴切的形容让贝拉特里克斯的笑容僵在脸上。
而纳西莎却抓住斯内普的手：“西弗勒斯，求你……立一个牢不可破的誓言。”
她哽咽着:“保证你会保护德拉科，完成黑主人交给他的任务。”
之后，房间里一片寂静。
斯内普不知道纳西莎为什么会来找他，还说什么走投无路。
难道卢修斯也被黑魔王用什么事情绊住了脚踝，连自己的儿子都无法帮助？
可这是一个机会。
一个能在伏地魔面前证明忠诚的绝佳机会。
可就在他准备开口的时候，突然闪过的记忆却让他后背发凉。
不太对……
他……他是不是答应过什么来着？
一瞬间，不太久远的记忆如同毒蛇般窜入脑海。
三个月前，温之余倚靠在地窖的沙发扶手上，任由魔药大师在他伤口上随意摆弄。
“不要和任何人立下牢不可破的誓言好吗？”
……当时的两人四目相对，斯内普觉得他脑子出来问题。
所以给出的回答是“我会考虑。”
想到这里，斯内普的后背突然沁出一层冷汗。