第一次尝试，叶潇男独自潜入。
他身穿潜水服，但未携带任何驱鲨或攻击设备，只带了盛放特殊饵料的密封容器和一颗高度凝聚精神、平和内息的心。
他寻了一块海礁坐下，将饵料取出少许，置于身前水流较缓处。
然后，他收敛所有敌意与紧张，运转长春功，令周身散发出一股温和、纯净、充满生机的能量场，同时将精神力如触角般轻柔地向外延伸，感知着周围海域的动静。
时间一分一秒过去。鱼群好奇地游过，又迅速离开。约半小时后，一道灰蓝色的影子从远处的幽暗中悄然浮现。
是一条目测超过两米五的成年灰礁鲨，流线型的身体充满力量感。
它并未直接靠近，而是保持着警惕的距离，缓缓巡游，侧线系统和敏锐的感官不断探查着叶潇男这个“异常存在”和那散发着奇异诱惑的饵料。
叶潇男心如止水，甚至通过精神力传递出更明确的“无害”与“馈赠”的意念波动（尽管不确定鲨鱼能否理解“意念”，但情绪和能量倾向是可以传递的）。
他轻轻拨动水流，将一丝饵料的气息送向灰礁鲨的方向。
灰礁鲨似乎犹豫了片刻，或许是饵料的气息实在特殊，或许是叶潇男散发的能量场让它感到某种莫名的“舒适”而非威胁。它开始慢慢靠近，绕着叶潇男和饵料所在的区域打转，圈子越来越小。
终于，它猛地一个加速，从侧方掠过，精准地叼走了那一小块饵料，旋即游开一段距离，开始吞咽。
叶潇男能清晰地“感觉”到，当饵料入腹，他附着其上的那丝微弱内力与精神印记，如同投入静水的小石子，在鲨鱼简单的神经与能量系统中漾开一圈微澜。
鲨鱼的动作似乎有瞬间的凝滞，但很快恢复，它转过身，再次看向叶潇男，眼神（如果鲨鱼有“眼神”可言）中的警惕似乎少了一分，多了一丝探究。
叶潇男没有急于求成。他再次取出一点饵料，重复之前的动作。
这一次，灰礁鲨靠近得更快了些，吞食后停留的时间也稍长，甚至微微摆尾，似乎在感受体内那奇特的暖流（内力滋养）和某种模糊的“指向”（精神印记）。
首次接触，持续了约一个时辰。叶潇男投放了五次饵料，灰礁鲨每次都来取食，态度一次比一次“自然”。
最后，它甚至在没有饵料的时候，也在叶潇男附近缓缓游弋了几圈，才悄然消失在深蓝之中。叶潇男能隐约感觉到，那缕精神印记如同一个极其微弱的信标，依然存在于鲨鱼体内，虽然无法进行复杂沟通，但让他能模糊感知到鲨鱼的大致方位和是否处于活跃状态。
这初步的成功让叶潇男信心大增。
接下来的日子，他几乎每隔两三天，就会在同一时间、同一地点进行“投喂与沟通”。他给这条灰礁鲨起了个简单的代号——“灰影”。
每次接触，他除了提供特殊饵料，还会尝试用内力隔空轻抚（通过水流传导）灰影的体侧，同时将“守护这片区域”、“驱逐其他同类”的简单意念，混合着平和、坚定、略带威严的情绪能量，一遍遍通过精神链接传递过去。
过程并非一帆风顺。有时灰影会因不明原因焦躁，抗拒内力的接触；
有时它会消失好几天，可能是去远处捕食或巡视领地；还有一次，一条更大的白鳍鲨试图抢夺饵料，被灰影凶猛地驱赶走，这让叶潇男看到了它潜在的战斗力与领域意识。
叶潇男极有耐心。他不断调整内力的输入量与方式，从最初纯粹的滋养，到后来尝试引导其强化灰影的感官、肌肉力量甚至愈合能力（在一次灰影带着轻微外伤出现时，他以内力辅助，伤口愈合速度明显快于平常）。
精神印记也随着一次次强化，变得越发清晰稳固，虽然依旧无法传递复杂指令，但像“靠近”、“离开”、“敌意目标”这样的基本意向和情绪，已经能够被灰影比较明确地接收和响应。
大约两个月后，变化开始显着。灰影的体型似乎更加精悍，游动时力量感十足，眼神（观察所得）也少了些野性的浑浊，多了几分锐利与……
姑且称之为“灵性”。
它对叶潇男的出现产生了明显的期待和亲近反应，每次都会早早等候在附近，甚至会主动用头部轻触叶潇男的手（隔着潜水手套）。
最重要的是，它对培育区方向传来的、可能吸引其他鲨鱼的龙血草灵机波动，似乎产生了某种“归属感”或“排斥他者”的反应。
当有其他鲨鱼受吸引试图靠近培育区外围时，灰影会变得异常躁动，即使叶潇男不在，它也会主动游过去进行威慑和驱赶，成功率颇高。
叶潇男决定进行下一步——尝试更直接的精神引导与“霸主”能力的激发。
他选择了一个月圆之夜（潮汐力量较强，龙脉能量也相对活跃），携带了加倍的特殊饵料和高度浓缩的内力精华丸（以备不时之需），深入到了灰影经常活动的、靠近培育区的一处海岭。
这次，他不再满足于被动的投喂和情绪传递。
当灰影亲昵地靠近时，叶潇男集中全部精神，双眸在【望气术】加持下闪烁着微光，透过面镜直视灰影那看似冰冷、实则已有微弱精神火种的眼睛。
他缓缓伸出双手，虚按在灰影头部两侧的水流中，雄浑而精纯的长春功内力如温暖的潮汐，涌向灰影的大脑和脊柱区域。
与此同时，他的精神力高度凝聚，不再是散发的情绪波动，而是形成一道清晰、坚定、不容置疑的“意念束”，直接“印”入灰影那相对简单的意识核心：
“此域，汝之领疆！”
“凡近者，逐之！”
“吾为汝主，赐汝力，守此安宁！”
意念中伴随着这片海域（以培育区为核心）的精神“地图”，以及强烈的“守护”、“驱逐”、“威严”的情感色彩。
灰影的身体剧烈地颤抖了一下，仿佛承受着巨大的冲击。
它猛地甩头，发出无声的咆哮（水流激荡），眼中闪过一丝痛苦与挣扎。
野性的本能与这强行植入的、清晰的“使命”与“从属”印记发生激烈冲突。
叶潇男毫不放松，内力源源不断地输入，温和却坚定地梳理着灰影体内因此产生的能量紊乱，抚平其精神上的抗拒。
同时，他将更多的、关于力量、速度、威慑力的“感觉”传递过去，仿佛在告诉它：接受这份使命，你将变得更强大，足以傲视这片海域。
挣扎持续了将近十分钟。对于叶潇男和灰影而言，都仿佛无比漫长。
终于，灰影的颤抖逐渐平息，眼中的挣扎褪去，取而代之的是一种前所未有的清明与……服从。
它不再试图摆脱叶潇男的精神链接，反而主动将一缕微弱的、依赖的意念传递回来。它缓缓摆尾，绕着叶潇男游动，姿态中多了之前未曾有过的、近乎仪式感的庄重。
叶潇男知道，最关键的一步成功了。
他喂灰影吃下内力精华丸，帮助它稳固状态。
灰影吞下后，周身气息明显提升了一截，游动间带起的水流都显得更有力量。
自那夜之后，“灰影”彻底蜕变。它几乎不再远离培育区周边海域，俨然将这里视作了自己的绝对领地。它的攻击性并未增加（对叶潇男及其允许的潜水员依然温顺），但对其他闯入的鲨鱼，则展现出前所未有的强势与效率。
它似乎学会了利用龙脉能量逸散区域的特殊环境，游动更迅捷，感知更敏锐。
一旦发现有其他鲨鱼靠近，它会立刻主动出击，不再是简单的驱赶，而是带着一种明确的、充满威慑力的攻击姿态——高速冲撞、利齿示威、甚至发动真正的攻击。
它的体型和力量在叶潇男内力持续滋养下本就优于普通同类，加上这种“主场优势”和明确的“目的性”，很快就在几次小规模冲突中确立了威信。
一条不信邪的、体型更大的远洋白鲨曾试图挑战。灰影在叶潇男远程精神鼓励下，悍然迎战。战斗在深海展开，监控只能捕捉到翻滚的水流和偶尔闪现的身影。
最终，远洋白鲨带着几道伤痕悻悻离去，灰影虽也挂彩，但气势更盛。经此一役，“灰影霸主”的名号（在鲨鱼的世界里）似乎真正树立起来。
其他鲨鱼渐渐学乖了。
它们意识到这片充满诱惑（龙血草灵机）的海域，盘踞着一个不好惹的、而且似乎“脑子不太一样”（总是执着地守护着那片特定区域）的同族。
前来探访的鲨鱼数量锐减，即使有，也往往是匆匆路过，不敢久留。
叶潇男撤除了大部分主动的仿生能量场屏蔽（只保留基础的防泄露过滤场），节省了能源，也减少了系统暴露风险。现在，守护培育区的第一道防线，变成了活生生的、忠诚而强大的灰影。
他只需定期潜入，为灰影提供特殊饵料和内息调理，加固精神链接，同时通过链接远程感知培育区安全状况即可。
有时，他会骑在灰影背上（灰影对此欣然接受），巡视这片属于他的海底“药园”和“牧场”。
月光透过海面，洒下破碎的清辉，龙血草在培育罩内静静生长，蓝金色脉络如呼吸般明灭。灰影沉稳地游弋在前，所过之处，鱼群辟易，一片静谧。
助手们对老板“驯服”了一条大鲨鱼且能骑乘之事，从最初的震惊到后来的钦佩，再到如今的习以为常。
他们知道，叶先生总是能创造出奇迹。
叶潇男抚摸着灰影粗糙而充满力量的皮肤，心中安然。
机械的防护固然有用，但这活生生的、与他有精神羁绊的海中霸主，才是更可靠、更灵活的守护者。这不仅解决了鲨鱼袭扰的难题，更让他对力量的应用有了新的领悟.
与自然共生，引导生灵，有时比纯粹的控制或对抗更为高明。
望北岛的海域之下，因“灰影”的存在，秩序悄然建立。
龙血草的培育，从此少了一大外患。
叶潇男的超凡之路，在拥有隐秘药园之后，又增添了一位沉默而强大的海中伙伴。
他的根基，随着陆上药田的繁茂、海底龙脉的利用、以及这独一无二的海底护卫的成型，变得越发深厚与稳固，如同这岛屿之下的海床，坚实而不可动摇。
而“灰影”，这条因缘际会下被点化的海中凶兽，也在这片特殊的龙脉之海，找到了属于自己的“使命”与归宿，成为叶潇男隐秘王国里，一道独特而强大的风景线。
叶潇男，给它取名来喜。
海底龙脉药园有了“来喜”这条忠诚强悍的灰礁鲨守护，隐患大减，叶潇男心中一块石头落地。
望着来喜在水中沉稳巡弋的身影，他不由得想起了另一个同样被自己以内力滋养、颇有灵性的老伙计——来宝，红星养猪厂的那头猪王。
当年离开四九城仓促，来宝体型庞大目标显着，且其身份特殊，不便携带，只能暂时托付给信得过的人照料，留在了红星养猪厂。
普通猪的寿命不过十五到二十年，但来宝经他长春功内力长期浸染，体质早已异于常猪，生机旺盛，活个几十年应当不成问题。
只是不知道这老伙计如今怎么样了。
还有来福，那只机敏通灵的闪电貂，倒是乖巧地跟着他们一起到了香江，如今在望北岛上撒欢，和岛上的孩子们玩得不亦乐偶，时不时还能帮忙逮个试图偷吃药田嫩苗的老鼠，俨然成了岛上的小精灵。
“是时候把来宝接过来了。”叶潇男心中暗道。
来宝不仅是陪伴他早期奋斗的“伙伴”，更是一头极具价值的种猪。
它生下的那九只小猪崽，继承了部分优良特质。
将它们一并接来，可以在望北岛建立一个小型但品质极高的猪群，不仅能为岛上提供优质肉食，其血液更是龙血草浇灌的上佳材料之一，比普通猪血效果更好，也更可控。
运回来也简单。
直接放到随身空间里面带走就好，之前不这么做，是因为来宝身份特殊，在养猪厂里，好多人都盯着呢。
现在他也不在意这些小事情了。
这一次，叶潇男打算带秦淮如和秦京茹回去。
香江的暮色温柔地笼罩着望北岛，海风带来咸湿的气息，混合着岛上药田与花草的清香。
叶潇男独自漫步在修缮一新的南洋旧屋廊下，目光掠过远处波光粼粼的海面，投向更北方的天际。海底龙脉药园有“来喜”守护，岛上事务井井有条，商业帝国稳步扩张……是时候处理那件搁置已久的心事了。
将它们接来望北岛，不仅是为了那份特殊的情感羁绊，更是为了完善岛上的生态与资源链条。优质的自产肉食，以及更重要的是——比普通猪血更适合浇灌龙血草的、蕴含着微弱灵性的猪血来源。
之前顾忌来宝在红星养猪厂太过显眼，且长途运输活体大型动物在这个年代确实棘手。但现在，他有更简单直接的办法——随身空间。
那方独立的小天地，容纳来宝和它的孩子们绰绰有余，且能保证运输过程绝对安静、安全、无虞。
至于红星养猪厂那边，有来宝的九个儿子在，足以维持其“优质种猪”的名头，不至于因来宝的离开而产生太大波动或引来不必要的深究。
如今的他，已有足够的底气和能量，不再需要像过去那样过分小心谨慎地隐藏一些“非常规”手段。
想到接来宝，自然就想起了它的“老家”。也该让一直跟着自己的女人们，回去看看了。
尤其是秦淮茹和秦京茹，自离开四九城，转眼已近两年。她们虽然从无怨言，安心在岛上生活、帮忙，但思乡之情，人皆有之。如今时移世易，回去一趟已非难事。
晚饭时，一家人在宽敞明亮的饭厅用餐。海鱼鲜美，岛上自产的蔬菜清甜，气氛温馨。叶潇男放下筷子，看向坐在一旁的秦淮茹和秦京茹。
“淮茹，京茹，雨水。”他声音温和，“想不想回四九城看看？回家看看爸妈。”
话一出口，饭桌上安静了一瞬。
秦淮茹握着筷子的手微微一抖，抬起头，眼中瞬间涌起难以置信的光彩，随即又蒙上一层水雾。秦京茹更是直接“啊”了一声，差点从椅子上跳起来，脸上是毫不掩饰的狂喜。
“回……回去？”秦淮茹声音有些发颤，看看叶潇男，又看看妹妹，“真的可以吗？现在……方便吗？”她心思细，总怕给叶潇男添麻烦。
“当然可以。”叶潇男肯定地点头，“现在不比以前，回去看看父母，天经地义。我也想回去办点事。你们收拾一下，我们过两天就动身。”
“太好了！姐！我们能回家了！”秦京茹欢呼起来，抓住秦淮茹的胳膊摇晃着，眼圈也红了。
离乡背井，纵然在新家园过得舒心，但血脉亲情的牵绊，午夜梦回时对故乡风物、父母容颜的思念，从未真正断绝。原以为至少要三五年，甚至更久才能再见，没想到幸福来得如此突然。
其他几个女人——娄晓娥、冉秋叶、王冰冰、索菲亚，也都为她们高兴。
娄晓娥笑道：“是该回去看看了。秦叔秦婶肯定想你们想得紧。回去多住几天，好好陪陪老人。”冉秋叶也温声道：“岛上和家里的事有我们，你们放心去。”
秦淮茹激动得说不出话，只是用力点头，眼泪终于忍不住滚落下来。
秦京茹已经开始叽叽喳喳地规划：“要给爸带那条好烟！给妈买那件羊毛开衫，香江的款式好看！还有侄子侄女，买新衣服，买玩具！对了，还要带点这边好吃的点心……”
接下来的两天，西跨院岛上里充满了前所未有的欢快与忙碌气息。
秦淮茹和秦京茹翻箱倒柜，整理行装。
既不能带太多显得累赘，又想把所有觉得好的东西都捎给家人。
娄晓娥和冉秋叶陪着她们去了一趟香江市区，进行了一次“疯狂”采购。
中环的百货公司里，琳琅满目的商品让姐妹俩眼花缭乱。她们精心挑选：给父亲的是质地优良的毛呢料子、进口剃须刀和好酒；给母亲的是柔软舒适的羊毛衫、真丝围巾、镀金的耳环（不敢买太扎眼的）和各种营养补品；给娘家其他亲戚孩子的，是色彩鲜艳的童装、铁皮玩具、巧克力糖果……大包小包，几乎提不动。
“够了够了，再买拿不下了。”秦淮茹看着堆成小山的礼物，又是开心又是发愁。
“怕什么，有车送我们到机场呢。”秦京茹兴致勃勃，又拿起一盒精致的杏仁饼，“这个妈肯定爱吃！”
除了给家人的，她们也没忘记自己。秦淮茹挑了两身料子好、款式大方但不张扬的旗袍和裤装，秦京茹则选了更显青春活力的连衣裙和衬衫。
她们还特意去理发店做了头发，秦淮茹将长发在脑后挽成一个温婉的发髻，秦京茹则烫了时兴的微卷。
镜中的自己，气色红润，眼神明亮，与两年前离开时那个眉宇间总带着愁绪或小心翼翼的女人判若两人。这让她们对回家更多了几分底气与喜悦。
叶潇男则简单得多。他只需准备必要的证件、充足的现金（人民币、港币、美元都有），以及一个轻便的行李箱。接来宝的事，他已心中有数，无需额外准备什么大件。
出发那天清晨，天朗气清。一家人送到码头。秦淮茹和秦京茹何雨水与姐妹们一一拥抱告别，叮嘱她们照顾好自己和孩子。
登上前往启德机场的渡轮，回望渐渐远去的望北岛，秦淮茹心中感慨万千。
离开时，对未来充满不确定的忐忑；归来（虽然是短暂归来）时，却是满载亲情与物质的踏实与期盼。