饭桌上的琉璃盏里盛着各色菜肴，蒸腾的热气裹着鲜香漫开来 —— 冰晶豚肉切得薄如蝉翼，裹着赤红的火燎草酱汁，在光下泛着莹润的光；灵枣与绿波草熬成的太极羹，白绿两色旋成阴阳鱼，羹面浮着几粒碎金般的桂花；水晶糕蒸得透亮，能瞧见里头嵌着的蜜渍灵果，咬下去时甜香混着麦香，在舌尖化开。
凌天夹起一片冰晶豚肉，酱汁的微辣裹着豚肉的嫩滑，刚入口便忍不住又添了几片，眼底漾起几分赞叹。赤纨舀着太极羹，绿波草的清苦与灵枣的甜润在舌尖交织，竟生出奇妙的层次感，她挑眉看向素莲，难得没毒舌。
逸尘和卯澈捧着水晶糕，腮帮子鼓鼓的，好吃得直晃脑袋 —— 逸尘的鹿茸不知何时冒了出来，沾着点糕屑；卯澈的兔耳也支棱着，尾巴在椅后摇成了小扇子，活像两只偷吃到蜜的小兽。
阿木尔抓起八珍鸭的鸭腿，一口下去撕下大半肉，油汁顺着嘴角往下淌，含糊道：“这鸭炖得够烂，就是……” 他咂咂嘴，看着手里只剩小半截的骨头，“要是有羊腿牛腿就好了，这鸭腿对我来说，两三口就……”
话没说完，腰眼被凌天用手肘轻轻撞了一下。阿木尔一愣，嘴里的肉还没咽干净，心里直犯嘀咕：我就说句实话，凌天还不知道我爱吃大口肉？
斜对面的洛澈却已皱起眉，目光扫过素莲，语气带着数落：“你看看你，阿木尔兄这般体格，一身部落装束，明眼人都瞧得出爱吃牛羊肉，你偏做些鸡鸭和这些精细玩意儿，怎么合他口味？” 他放下玉筷，声音里满是不耐，“跟我这么多年，连这点眼力劲都没有。”
素莲握着筷子的手紧了紧，指尖泛白，却没抬头，声音轻得像落在桌上的糕屑：“是我考虑不周，让夫君失了礼。”
她转向阿木尔，起身时裙摆扫过椅腿，微微欠身，眼底带着歉意：“阿木尔先生，实在对不住，今日的菜不合您口味。我明早就去采买最新鲜的奔雷羊和土山牛，定给您做最合口的肉菜。”
阿木尔彻底懵了，嘴里的鸭肉差点没咽下去。他明明没说菜不好吃，就随口提了句没牛羊肉，怎么就成 “不合口味” 了？他张了张嘴，想解释却被洛澈的冷哼打断：“行了，坐下吧，别杵着碍眼。”
素莲默默坐下，拿起公筷给逸尘夹了块灵鱼，动作轻得像怕惊扰了谁。
饭桌上的香气似乎淡了些，逸尘咬着水晶糕，看看低头的素莲，又看看一脸理所当然的洛澈，悄悄把自己的鸡腿往阿木尔碗里推了推。卯澈则拽了拽凌天的袖子，小爪子指了指素莲，眼里满是不解。
凌天夹菜的动作顿了顿，望着素莲鬓角沾着的一点面粉 —— 想来她在膳房定是忙了许久，才做出这满桌精致菜肴。他没再说话，只是给阿木尔碗里添了勺太极羹，用眼神示意他别再多言。
阿木尔看着碗里的羹，又看看素莲低垂的眉眼，突然觉得手里的鸭腿没那么香了。
夜幕像块浸了墨的锦缎，缓缓罩住幻晶阁。灵晶灯次第亮起，在膳厅里投下暖黄的光，映着桌上残余的菜肴。素莲起身，指尖刚触到琉璃碗的耳柄，想把碗筷收拾到食盒里，却被洛澈一声厉喝惊得缩回手。
“放下！” 洛澈突然拍了下桌沿，紫檀木桌面发出沉闷的响，他的声音像淬了冰，“你当幻晶阁是没下人的小破院？”
素莲的手猛地一颤，琉璃碗在指尖晃了晃，差点摔在地上。她连忙稳住碗，指尖泛白，低着头不敢看他。
“通云国三大商会之一的脸面，都要被你这点小动作丢尽了！” 洛澈的声音拔高了些，带着毫不掩饰的嫌恶，“脏活累活有佣人干，用得着你动手？你是我洛澈的妻子，当着贵客的面收拾碗筷，传出去别人不戳我脊梁骨？说我连个体面的佣人都雇不起，要让女主人亲自动手？”
“对不起，夫君，我只是……” 素莲的声音细若蚊蚋，想说自己只是习惯了打理这些，话没说完就被洛澈厉声打断。
“好了，懒得听你解释。” 洛澈起身，侍从连忙递上绣着金线的长袍，他披衣时动作随意，“我等下去春花楼谈笔生意，你在这儿好生照看几位贵客。”
素莲的睫毛颤了颤，抬起头时眼里带着点微弱的试探，声音涩得像被砂纸磨过：“夫君，这都入夜了…… 还有什么生意要去那种地方谈？”
洛澈斜睨了她一眼，嘴角勾起抹讥诮：“你个妇道人家懂什么？生意场的事，酒桌上谈得最顺。” 他系好袍带，转身时瞥都没瞥她，“今晚说不定晚点回，也可能不回。到了时辰你自己睡，不用等。”
话音落，他已大步跨出膳厅，锦袍的下摆扫过门槛，带起一阵风，吹得灵晶灯的光晕晃了晃。
素莲僵在原地，望着他消失在回廊尽头的背影，指尖攥着桌布的一角，指节泛白。她当然知道，哪里是什么谈生意 —— 春花楼的姑娘们会唱靡靡的调子，会用金铃似的笑声缠着洛澈喝酒，绝不会像她这样，连句讨喜的话都不会说。
可她能做什么呢？
她只是个没修过仙的普通人，既没有娘家的势力可依，也没有能让洛澈另眼相看的本事。洛澈要走，她只能看着，连句挽留的话都不敢说。
灵晶灯的光落在她空荡荡的手边，映得那片桌面格外冷清。桌上的残羹还冒着淡淡的热气，是她忙了一下午的心血，可在洛澈眼里，似乎还不如春花楼的一杯劣酒。
她缓缓蹲下身，将散落的银筷一根根捡起来，指尖触到微凉的银器时，忽然想起刚嫁过来时，洛澈也曾笑着夸她做的水晶糕甜。只是那时的甜，早就被日复一日的轻视，磨成了如今舌尖的涩。
回廊外传来洛澈乘上灵舟的声响，素莲抱着银筷，在原地站了很久，直到灵晶灯的光在她脸上投下长长的影，像一道解不开的锁。
逸尘踮着脚，小手够到桌角的琉璃碗，鹿茸在灵晶灯下晃出细碎的影：“素莲姐姐，我们帮你收呀。” 卯澈早已搬来小凳，站在上面用布巾擦着桌面，兔耳支棱着，尾巴扫得布巾 “哗啦” 响，两个小家伙的笑脸像刚剥开的灵果，甜得晃眼。
素莲本想摆手说 “不用”，话到嘴边，看着逸尘沾了点糕屑的鼻尖，还有卯澈布巾上歪歪扭扭的褶皱，终究是咽了回去，只轻轻 “嗯” 了一声，指尖捏着桌布的一角，眼底漾开点微暖的光。
凌天走过来时，正看见素莲和两个小妖蹲在地上捡银筷，她的动作很轻，像怕碰疼了那些餐具。他放缓脚步，声音轻得像灵泉漫过卵石：“素莲姑娘，你没事吧？”
素莲抬起头，脸上努力挤出个笑，眼角的细纹却藏不住那点涩：“没事的，凌先生。” 她捏着银筷的指尖动了动，“夫君就是说话急了些，心里还是有我的。前些日子，他还特意让人给我捎了盒‘醉春红’的脂粉呢。” 她顿了顿，像是在说服自己，“他最看重商会的体面，见不得我失了规矩，也是情理之中。”
“什么情理之中？” 赤纨 “哐当” 一声把铜钱剑搁在桌上，叉着腰就瞪起了眼，“换做是我，他敢那么嚷嚷，我当场就把这碗灵枣羹泼他脸上！不拿铜钱剑抽他几下，都算给他留脸了！” 她越说越气，蛇形发绳滑到下巴，“姑娘你也太好性子了，凭什么受这种气？”
素莲被她说得愣了愣，低下头继续擦银筷，没再说话，只是指尖的动作慢了些。
阿木尔在旁挠着头，玄铁刀的刀柄被他蹭得发亮，一张脸皱成了包子：“都怪我…… 刚才不该说要吃羊腿牛腿的，是不是我说错话，才让素莲姑娘受委屈了？” 他瞅着素莲，又看看赤纨，急得直跺脚，“早知道我就不说了，其实那八珍鸭挺好吃的，真的！”
逸尘举着块没吃完的水晶糕，往阿木尔嘴边递：“阿木尔哥哥没错呀，是洛澈哥哥自己不好。” 卯澈也跟着点头，小爪子拍了拍素莲的手背：“素莲姐姐别难过。”
素莲看着两个小家伙认真的脸，眼眶忽然有点热。她吸了吸鼻子，把银筷放进食盒，轻声道：“谢谢你们。我真的没事，就是…… 有点累了。”
灵晶灯的光落在她鬓角的碎发上，像撒了把碎金，却照不进她眼底那片深深的影子。收拾好的食盒被佣人端走时，素莲站在原地，望着空荡荡的膳厅，忽然轻轻叹了口气，那声叹息轻得像羽毛，落在地上，悄无声息。
素莲垂着眼，指尖捏着浅碧色裙摆的一角，声音轻得像被夜露打湿：“妾身身子有些乏了，先回房歇息。几位若有吩咐，唤佣人便是。”
她转身时，眼尾泛着水光，被灵晶灯的光映得格外亮，肩膀还在微微抽动，明明是强撑着挺直的背，却像根被雨打蔫的莲茎。众人都看在眼里，谁也没再多言 —— 有些委屈，终究是旁人插不上手的。
赤纨嘀咕着 “洛澈那家伙真该打”，跟着佣人去了西厢房；阿木尔还在懊恼自己说错话，挠着头往南院走；逸尘扶着卯澈，两个小家伙边走边小声安慰对方 “素莲姐姐明天会好的”；连一直守在洛澈房外的侍从，也识趣地退远了些。
夜色渐深，幻晶阁的三叶荷池却亮着微光。荷叶上的灵露滚成珠，映着漫天星子，灵气在池面浮成淡青的雾。凌天缓步走在池边的玉石路上，指尖掐诀，引着灵气入脉 —— 荷池的灵气最是温润，正好抚平白日里的燥。
可调息间，思绪却忍不住飘回白天。
他认识洛澈是在青蚨城。
那时洛澈还是个刚接掌幻晶阁的少年，手持算盘，金色的眼睛亮得像淬了星，几句话就实现了自身利益的最大化。那时的他也爱逗姑娘，却总留着分寸，发乎情止乎礼，眼底藏着商人的机灵，也藏着少年人的锐。
可如今呢？
对素莲的轻慢，对春花楼的沉迷，把 “体面” 挂在嘴边，却把最基本的尊重踩在脚下。那双眼眸里，少年时的锐被酒色磨钝了，只剩下被面子和欲望撑起来的虚浮。
是经营商会这些年，被权力和利益浸得变了质？还是说，他骨子里本就藏着这样的凉薄，只是从前没机会显露？
凌天停下脚步，望着池里舒展的荷叶。
怎么就变成了现在这样？
荷叶上的露水滴落，咚地砸在池面，荡开一圈圈涟漪，像他心里理不清的褶皱。
夜风拂过，带来远处素莲方才没忍住的、极轻的啜泣声。凌天收回灵力，轻轻叹了口气 —— 人心这东西，果然比最难解的毒，还要复杂。