“咔嚓！”一声脆响，青石上竟被砸出一个浅坑，而镐刃却丝毫无损！
“好！好啊！”相里子抚摸着冰冷的镐刃，眼中满是喜悦，“此镐之坚韧，远胜往昔！先生一言，胜过我等数日苦思啊！”
苏齐微微一笑：“巨子过誉了，我不过是拾人牙慧罢了。真正将其实现的，还是巨子和诸位墨家弟子的巧思与辛劳。”
他看着那柄崭新的矿镐，心中也颇为欣慰。这只是一个小小的改进，却意味着墨家在技术上的突破，也预示着巴郡盐铁产业未来巨大的潜力。
“有了此法，铁矿的冶炼也可加以改进。”相里子兴奋地说道，“若能垒砌更高的炉子，并使用此热风鼓吹，或可炼出更纯净、更坚固的铁器！至于铜矿……铜的熔点较低，改进炉具，也能提升冶炼效率。”
“甚至那盐井煮卤，”他接着道，“若能铸造更大的铁锅，改进灶台结构，利用余热，也能大大节省柴火，提高熬盐的速度！”
相里子越说越激动，仿佛已经看到了墨家弟子们在巴郡各处矿山盐井大展身手，将这些原本落后粗陋的工坊，变成高效运转的奇迹。
扶苏看着他充满憧憬的模样，心中也升起一股豪情。秦朝虽然强大，但在许多基础技术上，依旧沿袭旧制，效率低下。若能将墨家这些技艺与帝国的力量结合，大秦的国力必将更上一层楼。
“巨子，”扶苏沉声道，“巴郡的盐铁产业，事关重大。既是为朝廷增收，也是为了安顿那些受难的黔首。此事，便全权交托于你。所需人手、钱粮、物资，尽管开口，张府长会全力配合。”
“多谢公子信任！”相里子躬身行礼，眼中闪烁着坚定的光芒。
从这天起，郡守府后院的工棚里，叮叮当当的打铁声、锯木声、石料敲击声便不绝于耳。相里子带着墨家弟子和征集的工匠们，热火朝天地忙碌着。他们改进了风箱，设计了新的炉膛结构，尝试用陶管或石管作为热风管道；他们改良了采矿的锤、钎、镐，使其更适合巴郡坚硬的岩层；他们甚至开始尝试铸造更大的铁锅，并设计更合理的灶台，以提高熬盐效率。
张苍看着每日里流水般送往工棚的物资，以及越来越长的工匠名册，心里虽然肉疼，但一想到未来可能带来的巨大收益，又觉得这些投入都是值得的。他甚至亲自去工棚，与相里子探讨如何计算成本，如何评估产量，如何制定更合理的生产流程。
范目则忙着组织人手，将那些被解救出来的盐奴矿奴进行分类。身体尚可的，先安排一些力所能及的杂活，比如搬运物资、清理营地等，每日给予足量的食物，并根据表现给予少量钱财作为奖励，让他们看到希望。伤病严重的，则集中起来，由医者精心照料。
日子就在这种忙碌而有序的状态中一天天过去。扶苏的伤势也在稳步恢复，他每日里除了处理军政事务，便是去营地看看那些没恢复好的，或去工坊看看墨家弟子的进展。他亲眼看着那些原本眼神空洞麻木的盐奴矿奴，在得到温饱、医治和尊重后，脸上渐渐有了血色，眼中也恢复了神采。
这让他深切体会到，仁德并非只是空洞的说教，它需要物质基础的支撑，需要切实可行的行动去落实。而科技，正是实现仁德，改善民生的重要手段。
江州城外的临时营地，经过这些时日的整治，已不复初见时的死寂与绝望。
扶苏几乎每日都会过来一趟，有时是清晨，有时是傍晚，或是与范目、周琰商议安置事宜，或是亲自查看那些伤患的恢复情况，偶尔也会带着些从江州城里买来的小食，分给那些孩子们。那些曾经麻木空洞的眼神，渐渐有了光彩。孩子们不再像受惊的小兽般躲闪，偶尔还会远远地对众人露出一个怯生生的笑容。
希望，如同雨后春笋，在这些饱经苦难的人们心中悄然滋长。
这日午后，扶苏又带着苏齐、张苍，以及王贲、章邯等护卫，来到了营地，他刚查看完医舍里几个重伤矿奴的恢复情况。
阳光暖洋洋地洒在身上，营地里飘着淡淡的饭菜香味，几个妇人正围着新砌的灶台忙碌，孩子们在不远处的空地上追逐嬉戏，发出阵阵欢笑。一切都显得那么平静而安宁。
苏齐摇着扇子，眯着眼享受着这难得的悠闲，对扶苏笑道：“公子，您瞧，这人间烟火气，可比金山银山更暖人心啊。”
扶苏微微颔首，嘴角也带着一丝笑意。这些日子，他亲眼见证着这里的变化，心中的那份成就感，是任何权位都无法比拟的。
就在此时，异变陡生！
几名穿着与其他奴隶无异，脸上也涂抹着泥灰，显得同样瘦弱不堪的“奴隶”，在扶苏一行人经过一处临时搭建的草料棚时，突然从草料堆后暴起！
他们的动作快如闪电，哪里有半分奴隶的孱弱！手中寒光闪烁，竟是藏在草料中的锋利短刃！目标直指扶苏！
“保护公子！”王贲离扶苏最近，怒吼一声，腰间长剑瞬间出鞘，迎向当先一人！
章邯反应也是极快，一把将扶苏护在身后，同时横刀格挡！
“锵！锵！”
金铁交鸣声刺耳，火星迸溅！
这些刺客显然是经过精心策划，招招狠辣，不求自保，只求同归于尽！他们手中的短刃角度刁钻，专攻要害！
扶苏身边的亲卫也立刻反应过来，与刺客缠斗在一起。营地内瞬间大乱，惊叫声四起，原本嬉戏的孩童吓得哇哇大哭，妇人们慌忙躲避。
“有刺客！”
“保护公子！”
营地外围的秦军士卒也听到了动静，立刻向这边合拢。
然而，这些刺客的目标只有扶苏一人！他们如同跗骨之蛆，死死缠住扶苏身边的护卫，试图突破防线。
一名刺客趁着王贲与另一人交手的空隙，如毒蛇般从旁窜出，手中短刃直刺扶苏小腹！