沈太后看沈落霞的目光，瞬间变得锐利，“贤妃对花房之事，倒是清楚的很。”
余少云则勾起了唇角，她说那番话，是想借沈太后之手，除掉谢知意。
没想到沈落霞会出声，事情就变得有趣。
不管怎么样，沈家内讧，对于她而言，都是好事。
沈落霞盈盈起身，敛衽行礼道：“回太后的话，妾身宫里，晚香玉生了腻虫，便召花监前来诊治。花监就随口提了句，说暖房里的兰蕙也生了虫，妾身只当是寻常闲话，就没往心里去。若早知会扰了太后和皇后娘娘费心，妾身定当早些禀明。”
沈太后转动佛珠的动作一顿，浑浊的眼眸半阖，似笑非笑道：“只是寻常闲话吗？哀家瞧着，贤妃这耳朵比百灵鸟还灵，听来的闲言碎语都能凑成花监的账本子了。兰蕙生虫是小事，可若有人借着养花说辞，在后宫里编排是非......”
她慢悠悠地将佛珠绕在指尖，语气似惋惜又似讥讽，“倒让哀家想起先帝那会子，偏有人把新域进贡的毒藤蔓混在芍药丛里，花开得越艳，折损的名贵品种越多，最后整个园子都臭了好些日子呢。”
余少云故意附和道：“还是母后的记性好，这么久的事都还记得。儿媳先前就听人说，那夜合花每到子时便开得招摇，香气浓得呛人，偏生挨着茉莉的花架，也不知是不是故意攀附热闹……”
她意味深长的目光扫过谢知意，“花儿没眼色，可养花人若由着性子，迟早要坏了规矩。”
谢知意神情未改，淡笑道：“太后、皇后娘娘不仅对宫闱诸事洞若观火，就连谈论起花木来，也头头是道。但花有花期，木分良莠，夜合花虽开在子时，却是藩属国进贡时钦点的祥瑞之花，寓意月满人和；兰蕙先天羸弱，亦非人力可强。”
沈落霞指尖摩挲着团扇上狸猫，温声道：“佳嫔这话在理，尤其是那些移栽时就伤了主根的花儿，即便养在最金贵的汉白玉花盆里，每日用玉泉浇灌，终究是枝叶发黄、花苞早凋。可见根坏了，任谁都难把花给种好。”
沈太后轻哼一声，手指拨弄着佛珠，慢悠悠开口：“贤妃既然这么懂花，可知道香雪兰？这花儿与兰蕙本是同气连枝，叶子都修长飘逸，花也都透着股雅致。可偏偏有些人不懂惜花，非要把好苗坏苗混栽一圃，结果嫩茎被莠草缠得生了虫，到了花期，连半朵像样的花都开不出来。”
她浑浊的眼眸似睁非睁，目光从沈落霞鬓边的绢花上掠过，“养花如此，持家更要讲究个主次分明，别到最后，满园芳菲成了残枝败叶，白白惹人笑话。”
余少云掩嘴轻笑，顺着沈太后的话茬说道：“母后说得是，这后宫的花儿，哪一朵不是精心照料的？可总有那么些不懂事的，只图自己一时热闹，不顾大局。就像那夜合花，香气再浓，若是扰了其他花儿的安宁，也得挪个地儿，免得坏了满园的和谐。”
她瞥了眼谢知意，意有所指。
谢知意神色从容，微微欠身，不卑不亢道：“太后与皇后娘娘所言极是。只是花卉生长，各有其道，强求不得。陛下恩泽广布，后宫诸人如同百花，各有其美，本应相互映衬。若因些许小事，便对某朵花苛责过甚，反倒显得咱们容不下春色了。”
沈落霞勾了勾唇角，再次福身，柔声道：“佳嫔这话通透，有些花儿，即便用心栽培，天生的秉性难移，就像有的花，即便种在一处，也难以相互扶持，反倒彼此消磨。”
沈太后垂眸转动佛珠，檀木珠子在指间发出细碎声响，语气漫不经心道：“贤妃既懂花，更该懂共生之妙。兰蕙与香雪兰本是同气，叶茎相依方能清雅出尘。若其中一株生了异心……”
她忽然抬手轻掸袖口不存在的灰尘，“再名贵的品种，也逃不过连根拔除的下场，更何况只是一株旁逸斜出的，舍弃了，就更不可惜。”
沈落霞眼中的恨意一闪而过，“太后娘娘这话让妾身惶恐。香雪兰虽比不得兰蕙那么娇贵，却也是先帝年间便入了宫苑的老品种。”
她指尖抚过团扇边缘的流苏，眼波流转间尽是柔意，“这些年靠着御花园的沃土滋养，根系早与青石下的古木盘根错节，纵使寒冬腊月也能独自抽枝散香。旁人瞧着是孤芳，妾身倒觉得，这才是花儿该有的骨气。”
余少云手中团扇一顿，眼中划过兴味：“贤妃这话新鲜，倒像是在说有些花儿不必依附旁枝，也能站稳脚跟？”
她刻意拖长尾音，目光在沈落霞与沈太后之间游移。
谢知意忽而轻笑，皓腕轻抬间，鬓边明珠随着动作轻晃，映得她容色更胜春花，“皇后娘娘有所不知，这香雪兰看似柔弱，实则最是坚韧。就像那月下的海棠，虽无牡丹艳丽，却自有一番清雅风骨，越是经了霜露，越开得秾丽动人。”
她环顾众人，“若说骨气，后宫百花中，倒有不少花儿该向香雪兰学学。”
沈太后轻叩佛珠，“骨气？哀家倒觉得，花儿再坚韧，也得守着御花园的规矩。就像当年那株老梅，仗着是先帝手植，便肆意生长，坏了满园布局，最后还不是……”
她浑浊的眼眸中闪过一丝狠厉，“被连根刨出，丢进了乱葬岗。”
余少云顺着话茬接道：“母后说得是！这后宫就像一座大花园，容不得不守规矩的花儿。”
她扫了眼谢知意，眼底闪过嫉妒，“有些花儿啊，即便生得再美，若不安分守己，也不过是徒有其表，惹人厌烦。”
“皇后娘娘，这园子里的花儿，各有各的活法。有些花儿即便无人照料，也能岁岁年年，独自绽放。有的花儿纵是百般呵护，却也难以盛放。”贤妃不紧不慢地道。
“贤妃这话，哀家记住了，哀家会好好瞧着那香雪兰，是如何枯萎的。”沈太后目带深意地盯了沈落霞一眼。
几人的话，隐藏着机锋，在座的嫔妃，有听懂的，也有没听懂的，但都能感受到剑拔弩张的气氛，各个静若寒蝉，大气都不敢喘一口。