第636章：晨露沾药篓，山路印新痕
天还没亮透，院外的草叶上还凝着霜似的晨露。玄风背着药篓站在门槛上，指尖触到篓沿的竹篾，带着点沁骨的凉。李婶从厨房探出头，手里举着两个油纸包，蒸汽顺着纸缝往外钻，裹着葱花饼的香气：“拿着路上吃，苍术长在背阴的石壁上，得爬一阵子呢。”
石头背着比自己还高的竹篓跟在后面，裤脚扎得紧紧的，里面塞着丫丫连夜缝的布垫——怕山路硌脚。“玄风哥，张大夫说苍术的根须带点黄才是好的，发黑的就老了，对不？”他手里攥着片干枯的苍术叶，边缘卷得像只小喇叭，是前几日特意去药铺问来的样本。
玄风接过油纸包，塞进药篓侧袋：“记的没错，不过还得看断面，要有朱砂点，闻着带点苍术酮的香才管用。”他低头系鞋带时，瞥见石头的鞋帮上缝着块补丁，是用丫丫旧棉袄的布料补的，蓝底碎花，在灰布鞋上格外显眼。
“丫丫呢？”玄风往院里望了望，往常这个时辰，小姑娘该举着灯笼在门口送行了，今天却没见人影。
“在后面呢，”石头挠挠头，“她说要给红珠添点棉絮，不然等咱们回来，刺猬该冻着了。”话音刚落，就见丫丫抱着个布包跑出来，辫子上的红绳沾着点棉絮，像朵开败的蒲公英。
“玄风哥，石头哥！”她把布包塞进石头怀里，“这是暖手的，里面塞了艾草，李婶说能驱寒。红珠我喂过草莓酱了，放在灶膛边的木箱里，不会冻着的。”布包上绣着两只歪歪扭扭的刺猬，正抱着颗红果子，显然是赶工绣的，针脚还露在外面。
山路比想象中陡，晨露打湿的石阶滑得像抹了油。玄风走在前面，手里拄着根磨得发亮的木杖，每一步都踩得稳稳的。石头跟在后面，竹篓撞在岩壁上，发出“咚咚”的响，惊起几只栖息在石缝里的山雀，扑棱棱的翅膀带起一阵细碎的土沫。
“慢点，”玄风停在一处陡坡前，回头伸手，“这里的石头松，我拉你上来。”石头攥住他的手，掌心的汗混着晨露，滑溜溜的，却攥得格外紧。两人借力往上攀时，玄风后腰的旧伤忽然隐隐作痛——去年在这处坡上为了捡滚下去的药篓，摔过一跤，如今阴雨天还会泛酸。
“玄风哥，你脸色不好，歇会儿吧？”石头站稳后，看见他额角沁出的冷汗，赶紧从布包里掏出帕子递过去，“李婶说这艾草包能暖腰，你试试？”
玄风摇摇头，从药篓里摸出个小陶罐，倒出两粒褐色的药丸：“没事，含着这个就好，是用当归和杜仲做的，能顶一阵子。”药丸带着点苦香，在舌尖慢慢化开，暖意顺着喉咙往下淌，后腰的酸痛果然轻了些。
转过一道山弯，眼前忽然开阔起来。背阴的石壁上爬满了翠绿的藤蔓，叶片边缘带着细密的锯齿，正是苍术。石头眼睛一亮，刚要往前冲，被玄风一把拉住：“别急，先看根须。”他拨开藤蔓，露出底下的土坡，苍术的根须从土里探出来，带着点温润的黄，断面处果然有点点朱砂红。
“是这个！”石头蹲下身，从药篓里拿出小锄头，动作轻得像怕惊扰了什么，“张大夫说挖的时候要顺着根须的方向，不然断了就卖不上价了。”他学着玄风的样子，先把周围的土刨松，再用手慢慢把根须从石缝里拽出来，指甲缝里很快塞满了泥。
玄风也找了处茂密的草丛，指尖捏住苍术的茎部，轻轻一拔，整株草药连带根须被拽了出来，抖掉泥土后，露出饱满的根茎，像块被雨水泡透的黄玉。他把草药放进药篓，忽然注意到石缝里还藏着几株紫菀，花瓣沾着晨露，紫得发亮，便顺手摘了几朵，打算回去插在丫丫的空瓶里。
日头爬到头顶时，两个药篓都装得半满了。玄风找了块背风的岩石，拿出李婶给的葱花饼，递了一半给石头。饼已经凉了，却还带着股韧劲儿，芝麻粒粘在嘴角，像撒了把碎星。
“玄风哥，你看这是什么？”石头突然从兜里掏出颗圆滚滚的野果子，表皮红得发黑，“刚才在石壁上摘的，看着像山楂，又比山楂小。”
玄风接过果子闻了闻，带着点淡淡的酸香：“是山里红，比山楂更酸，泡在蜂蜜里能治积食。”他把果子放进药篓，“多摘点回去，丫丫肯定喜欢。”
往回走时，山路渐渐平坦起来。石头的竹篓明显沉了不少，脚步却比来时轻快，嘴里还哼着不成调的山歌，歌词是自己编的，翻来覆去就几句“苍术红，根须长，装满篓子回家乡”。玄风跟在后面，听着他跑调的歌声，忽然觉得这山路也没那么难走了——有个人在身边叽叽喳喳，连脚步都变得轻快。
路过溪边时，石头蹲下身去洗脸，忽然指着水里的影子笑：“玄风哥你看，咱们像不像两只驮着粮草的小毛驴？”水面映出两个背着药篓的身影，药篓里的苍术叶探出来，像毛驴的耳朵。
玄风也蹲下身，掬起一捧溪水泼在脸上，凉意顺着毛孔往里钻，驱散了最后的倦意。他看着水里的倒影，忽然想起在云雾山的日子，阿竹也是这样，总爱给枯燥的采药路起些俏皮的名字，说“这样走起来就不觉得累了”。
院门口的灯笼已经亮了，李婶正站在竹篱边张望，看见他们回来，手里的锅铲在围裙上擦了擦：“可算回来了！苍术采得怎么样？我炖了排骨汤，就等你们下锅呢。”
石头献宝似的把药篓往她面前送，苍术的香气混着山里红的酸香漫出来：“你看！都是带朱砂点的好货！张大夫肯定喜欢！”丫丫则从玄风手里接过那束紫菀，蹦蹦跳跳地往屋里跑，嘴里喊着“我去找最好看的瓶子”。
玄风把药篓放在檐下，看着石头跟李婶比划着挖药的趣事，丫丫在屋里摆弄紫菀的身影在窗纸上晃。晨露已经晒干了，药篓上的竹篾还带着点潮意，山路的新痕印在鞋底，混着草药的香，像把这一路的辛苦，都酿成了檐下最踏实的暖。
灶间很快飘出排骨汤的香气，苍术被李婶切成薄片扔进锅里，咕嘟咕嘟的声响里，混着石头的笑、丫丫的唱、李婶的念叨。玄风靠在门框上，看着这满院的烟火气，忽然觉得，所谓岁月，不过是晨露沾湿的药篓，是山路印下的新痕，是有人在门口提着灯笼等你，把所有的奔波，都熬成一碗热汤的香。